兼职课程辅导老师让“人文关怀”真正实现

周广西

编者按:目前,在中国的大学中,师生比小、大班化教学导致学生得不到及时、专业、个性化的支持和帮助,有些原本成绩优秀的学生逐渐失去了对学习的兴趣,甚至还有些学生由此沉迷于网络而不能自拔。缺乏为学生提供个性化学习帮助的课程辅导老师,是产生上述现象的一个重要原因。有鉴于此,本文对英国开放大学的校外兼职课程辅导老师加以分析,以期对改善我国高校的辅导员工作有所启发和帮助。

20世纪60年代末,英国教育史上出现了“一个伟大的历史革新”,这就是根据英国皇家特许令而成立的英国开放大学(The Open University)。经过几十年的不断探索和创新,英国开放大学在世界远程教育领域产生了巨大而深远的影响。她的诞生不仅是英国20世纪教育改革最成功的典范,而且已成为世界远程教育发展史上的重要里程碑。目前,英国开放大学大约有15万名本科生和3万名研究生,学校聘请的校外兼职课程辅导老师大约有7000人。英国开放大学的教学方式被称为有帮助的开放学习,学校招收的本科生中,有三分之一的学生达不到英国其他大学的入学要求。2004年9月12日《星期日时报》发布的《2004年英国大学指南》给出的最佳教学大学排名中,英国开放大学再次荣列第5名,而牛津大学仅为第6名,这是继2003年英国开放大学再次排在牛津大学的前面。此外,自2005年英国开展大学生最满意的大学调查以来,英国开放大学一直位于学生最满意大学的前列。

“获得支持的开放学习”受到广泛欢迎

作为一所远程教育大学,英国开放大学是如何做到让学生高度满意的呢?这是因为英国开放大学从一开始就认识到优质的课程材料对远程学习的重要性,同时也认识到仅靠课程材料是不够的,课程材料的讲授还需要辅以个性化的教学。

这就需要有一个人来单独、频繁地和每一个学生接触,以确认或更正学生对课程的理解,引导学生加深对知识的理解,让他们感觉到有一个支持者在时刻关心其学习。然而,上述的支持者并不一定就是那些设计和开发课程的老师。英国开放大学建立了一个遍布全英国的兼职课程辅导老师网络。多年来,英国开放大学聘用了数以万计的兼职课程辅导老师,每个兼职课程辅导老师负责联系一个大约有20名学生的“班级”,他们中的大部分人白天在其他大学或学院工作,只是利用业余时间从事兼职课程辅导工作。

英国开放大学网站上的一则招聘兼职课程辅导老师的广告这样写道:“我们招聘的兼职课程辅导老师可以有其他的工作并承担其他任务,享有一定程度的工作自由,何时进行辅导以及辅导的内容都由他们自己决定。应聘者必须有学位或职业资格证书,有一定层次的专业知识、教学经验和教育心理学知识,还必须具有一定的教学组织能力和强烈的责任心。”到目前为止,许多在英国开放大学做校外兼职课程辅导老师的人都认为,为英国开放大学人数较少的“班级”工作让他们有耳目一新的感觉。

除电话、电子邮件、网络视频或偶尔的面对面交流之外,英国开放大学的学生通过作业系统和兼职课程辅导老师交流。学生每隔几周都要上交一份和所学课程有关的作业,兼职课程辅导老师不仅会对作业打分,还会写出详细的评语,以帮助学生扬长避短。

当然,所有新聘用的兼职课程辅导老师都要接受如何向学生提供有效反馈的培训,这些形成性的反馈常常会促成学生和兼职课程辅导老师开展进一步的讨论,这有助于兼职课程辅导老师和学生之间的持续对话。此外,为了保证教学质量,学校还安排一位经验更加丰富的教师定期检查这些新聘用的兼职课程辅导老师在接受培训后为学生所作出的评价的质量。

通过这种方法,即使有几千名学生同时参加一门课程的学习,英国开放大学的学生也能获得比其他大学学生更多来自老师的书面反馈信息。

依靠兼职课程辅导老师,为学生提供优质服务

以下是英国开放大学网站对兼职课程辅导老师角色的介绍。

你的课程辅导老师在你学习一门课程的全程助你进步,大约在课程开始之前,你能收到有关你的课程辅导老师详情的资料。你的课程辅导老师将是一位你所学课程的专家,并懂得远程学习是怎么回事儿。很多课程辅导老师就是或曾经是英国开放大学的学生,他们大部分都是在英国开放大学当兼职课程辅导老师的,另外也有所辅导课程领域的全职或兼职的工作。你的课程辅导老师将支持你所学课程的一个小组学生的学习。

因为你的课程辅导老师不一定知道你何时需要帮助,所以你应该积极主动地向他们求助。你的课程辅导老师将通过以下方式为你提供帮助:1.函授教学。课程辅导老师将批改你的课程作业并提供书面反馈信息,你可以利用课程辅导老师的专长来增长自己的知识,培养自己的学习技能。2.辅导支持。对许多课程来说,你的课程辅导老师将为一个学生小组提供辅导与支持。根据课程和这组学生的情况,这种支持可能以面对面的方式进行,也可能在网上或通过电话进行。3.电话、书面或电子邮件形式的个人帮助。你的课程辅导老师会说明在何时、怎样与他取得联系,所以当你需要帮助的时候请一定要和你的课程辅导老师取得联系。

迄今为止,英国开放大学培养的大学毕业生已占英国毕业生总数的9%。越来越多的人到英国开放大学进修课程或购买教材自学,学校则竭力为各界人士(尤其是妇女、残疾人等)提供各种就学的机会。与其他大学相比,英国开放大学有以下显著特征:学校男女生比例相当,这在众多大学中是罕见的;约50%的学生来自蓝领工人家庭,而其他多数学校只有20%左右;它是一个真正的远距离的国家教学机构,它的残疾学生多于其他所有大学的残疾学生,残疾人在各方面都可得到特殊照顾;四分之三的学生有全日制工作,可以自己负担学费。这是和兼职课程辅导老师的角色与作用分不开的。

兼职课程辅导老师的做法也可为普通高校所借鉴

笔者以“英国开放大学”为检索关键词在《中国期刊全文数据库》中检索后发现,2003年以来国内共发表了53篇相关论文,其中研究或介绍英国开放大学的学习者支持服务的文章有6篇,这6篇文章中有4篇文章的作者是广播电视大学的老师或管理者,并且有4篇发表在广播电视大学的学报上(检索日期:2009-08-10)。由此可见,目前对英国开放大学学习者支持服务的研究和介绍的主体是各级广播电视大学、远程教育或网络教学机构中的教师和教学管理者,普通高校对此还很少关注。

我们不应该受学校性质的限制,认为英国开放大学的经验只对远程教学机构有借鉴意义,对全日制普通高校并不一定有效。事实上,只要有助于改善全日制普通高校的学生工作,国外远程教育大学的成功经验也可以学习。从上文的介绍和分析可以看出,我国全日制普通高校的学生也十分需要类似英国开放大学校外兼职课程辅导教师提供的支持和辅导。因此,英国开放大学聘请校外兼职辅导老师的做法,不仅我国的广播电视大学和远程教育、网络教学机构需要学习,普通高校也可以从中得到对辅导员队伍建设的有益启发。

英国开放大学聘用校外兼职课程辅导老师的做法,至少有以下三点值得我国普通高校借鉴。

第一,聘用具有专业特长的兼职课程辅导老师为一个学生小组(大约20人)提供个性化的课程辅导。随着我国高等教育的规模扩大,一个辅导员往往要负责上百名学生的管理和支持工作,根本无法做到一对一的服务,提供个性化的服务更是空谈。此外,辅导员不可能对学生所学的每门课程都能提供学习指导和帮助,学生遇到课程学习上的困难时,大多数辅导员基本上无能为力。在英国开放大学,学生每学习一门课程时,都有一个课程辅导老师向他提供全过程、专业化的课程学习支持和帮助。这些课程辅导老师都是某一课程方面的专家,在上岗之前还接受过专业培训,并且每位课程辅导老师指导帮助的学生只有20人左右,因此每个学生都能得到及时、专业、个性化的支持和帮助。

第二,以兼职的形式聘用课程辅导老师,用人成本较低。英国开放大学的校外。课程辅导老师都是兼职的,他们还有其他的兼职或全职工作。英国开放大学支付给他们的报酬要比聘用全职辅导老师低很多,因此人力成本较低,经济上的可行性较强。目前我国的高校辅导员大部分都是全职,学校需要支付全职的薪水。对我国高校来说,主要可以聘请学校的在职教师和退休教师做兼职课程辅导老师,这样做可以利用他们的学科专长为学生提供专业的课程学习支持和帮助,也可以降低人力成本。

第三,给学生以真正的人文关怀。目前我国高校十分强调给学生以人文关怀。但是,让一名辅导员去关怀上百名学生,特别是去解决学生在学习各门课程时遇到的困难,可能只是一个美丽的幻想罢了。在英国开放大学中,学生学习每门课程时都有专门的课程辅导老师提供帮助,学生就能感觉到始终有个人在关心他的学习。在这种情况下,对学生的“人文关怀”就成了可能。在这一点上,我国高校尤其应该学习英国开放大学聘用校外兼职课程辅导老师的做法。

(作者单位:南京理工大学)

责编:赵 东