便利诊所挑战美国医疗制度

丁永明／编译

在美国看病，一向都要先与医生预约，不过现在，有些美国人开始像买速食那样看病了。病人们在当地商店的门口排起队来，等待驻店的医生给自己诊断、开方。

附设在商店里的诊所，主要由执业护士自责，提供一些常见小病如感冒之类的诊断。今天，这一行已经变成了一个大产业。根据便利医护协会的估计，大约7％的美国人至少曾试过一次到这种便利诊所去看病，而有过这种诊所看病体验的人数还在增加之中。许多连锁药店运营企业同小型便利诊所的提供者已经加强了合作。到2007年底，设在商店里的便利诊所总数增加到了700多家，到2008年年底，这个数量已增加到2000家。

便利诊所是一种很好的生意，通常12到18个月达到收支平衡。对零售商店来说，利润率最高的商品还是药品，病人如果购买其他东西，商店还可以获得额外的收入。

便利诊所吸引病人的主要原因是价格低廉。通常看一次病收费50或60美元，是咨询医生花费的一半或更少，是到急救中心看病花费的四分之一。许多保险公司甚至决定把保险覆盖范围扩大到这类诊所。

在便利诊所看病，平时需等待15分钟，在晚上和假日期间，等待的时间可能多达几个小时。但是，这种诊所提供的廉价服务却是它的独特优势。在这里，一次检查约花费60美元，打一针感冒预防针20美元，而喉咙链球菌感染的测试仅标价15美元。

便捷也是这项新服务走俏的一个原因。便利诊所承诺在大约15分钟之内处理好一些小的医疗问题。走进“雷的诊所”的病人会获得一个寻呼机，病人能够在附近街道等候，直到诊所通知他们看病。如果医生给病人开了药方，病人只需走几步便可以到诸如沃尔玛之类的商店的药物柜台取药。便利诊所因方便而崛起，反映的是普通诊所的不方便“再也没有其他行业像医疗业一样，消费者和服务提供者之间的关系是如此的不平衡。”零售医疗连锁机构的约瑟夫·麦隆尼说。很典型的是，在普通诊所，病人经常为了一个预约要等上整整一个星期，然后在医生的办公室还要排队等待一个小时，或者更糟糕的是被迫去急诊中心。如果干洗店像这样经营，很可能要停业倒闭。

现在，这种竞争也带来了变化，许多医疗专业人士已经延长了工作时间，或者组建了自己的便利诊所来与之竞争。