语篇中语境的作用与英语教学

周曼丽

摘 要： 语篇发生在语境中，语境是正确理解语篇的前提，只有正确地把握语境才能深入理解语篇。在英语教学中，只有灵活地运用语境这一特殊工具，才能更有效地开展教学。

关键词： 语篇 语境 作用 英语教学

一、引言

语言是人类生活和人性中不可或缺的一部分，在日常生活中我们使用语言来帮助实现目标。现实生活中的语言活动绝不是抽象语言符号的堆砌和简单的相加，而是发生在一定的语境中，因而语篇的正确理解也绝不能离开语境，这也在英语教学中得到了充分的运用。

语篇(discourse)或话语是在任何一个社会文化中都普遍存在的现象，没有话语，文化就不存在，参与交际的人通过它从事某种社会行为，参与社会交际。因此语篇分析作为一门独立的学科是20世纪50年代以后才发展起来的，通常是指对句子、语段以及更长的语言单位所作的分析，通过研究语篇的衔接和连贯以及语篇结构，解释人们如何构造和理解语义连贯的语篇。只有争取考虑语篇发生的具体环境（语境），才能理解语篇的“言外之意”。

话语作为语境，影响句子和词平面的解释，给可能有歧义的词或短语只是一个确定的解释方向。例如，有些句子可以从字面上来理解（根据词语的标准用法），也可以取其比喻义（偏离通常认为是其标准意义的用法，取得某种特殊的意义或效果）。语境会促使读者选择其中一种。人们尝试理解句子时，经常会利用一些句子本身并不直接包含的信息，叫做语境信息；它包括常识语境和特殊语境。［1］(P163)英国著名人类学家Malinowski的“情景语境”（context of situation）言语事件发生时的实际情景，包括言语事件的参与者、参与者的身份、言语交际的时间和地点、交际媒介、话题、交际的正式程度等多方面的因素。加拿大语言学家Michael Gregory在Malinowski和J.R.Firth等人研究的基础上，把情景语境因素分为三种：话语范围(field of discourse)、话语方式(mode of discourse)、话语基调(tenor of discourse)［3］(Ｐ14)。它们是情景语境的三个主要的变项，这三个变项是相互影响、相互作用的。语境也可分为内部语境和外部语境。语篇内部的语境即“上下文”(linguistic context)，它可以指语篇发生的周围情况、事件的性质、参与者的关系、时间、地点、方式等，即“情景语境”(situational context);外部语境指说话人所在的言语社团的历史文化和风俗人情，属于该言语社团的人一般都能理解其在语篇中的意义，可称之为“文化语境”(cultural context)。

二、语境在英语教学中的作用

（一）有助于正确理解多义词和多音词

根据J.Trier所提出的语义场理论(Semantic Field Theory)，在同一个概念的支配下结合在一起的词语可构成一个语义场，属于同一个语义场中的词在语义上有着密切的关系，因而共现(Co-occurrence)的可能性就比较大［5］(Ｐ244)。在英语学习中学生总是会遇到多义词或多音词，而且这些词有时也并非生词和难词，可是要正确理解它们也并非易事。那么如何才能准确地理解它们，语境就起着极为关键的作用。因为在同一语篇中出现的许多词语一般属于同一个语义场，那么在一个语篇出现的多义词必然和与其共现的其他词语在语义上有联系。因此，当学生在阅读过程中遇到多义词时，需要在语境中寻找与它处于同一语义场的词语，并以此为语境线索，激活大脑中的相关图式进行推理，从而确定它的情景意义。［４］例如，table为多义词：1.桌子，台子；2.（用餐等的）一桌人；3.表，目录，一览表；4.(摆在桌上的)食物等。

A.Mother set the table for breakfast.

B.His jokes amused the whole table.

C.The little boy is studying six times table of maths.

D.He keeps a good table for his guests to show his generosity.

因为依据此理论，听者亦可众多同音词中找出最合适该语境意义的词。这也就是我们在听力教学中经常提到的联系上下文的理论基础。例如：

A：Give me the beer，please.

B：Ok.Here you are.What would you want to have？

Q：Where does the conversation take place？

Key：Restaurant.

因为该对话中的关键词beer所属的语义场是restaurant，bar等，除了beer，类似的还有wine，menu，waiter，waitress，beef，steak等。这也是为什么我们在做听力练习时，一再强调要学生听关键词。

（二）有助于推测生词含义

阅读时不可避免会遇到一些生词，我们通常不鼓励学生频繁地查阅字典而是要求学生尽力根据上下文猜出词义，这也是依据语境在语篇中的作用。因为任何一个语篇都是意义完整、有条理、上下连贯的，语篇整体意义的连贯和衔接有时通过词汇来实现。因此我们要求学生在阅读中注意把握关联词，借助关联词发掘语篇内词语间的意义关系——同义、反义和上下义关系。

此外，除了关联词语篇里还存在一些有暗示作用的词和标点符号。在一些生僻的词后我们经常可以看到mean，or，namely，that is，in other words等或标点符号(如逗号、冒号、破折号、括号)。这些词后都有对于该词意义的解释，因此在阅读中把握住这些暗示词和标点后的意义，有助于学生直接理解那些生词。

（三）有助于理解修辞学的内涵

修辞学是研究说话艺术的学问，它关心的核心问题是如何增强话语的感染力，从而加强发话人运用语言影响他人的能力或权力。然而，仅凭语言手段，只是把话说得漂亮远远不够，因为语言的力量归根结底来自语言本身与交际者之间权力关系的相互作用。［６］这也是语境的作用，因为语境中包含言语事件的参与者、参与者的身份、言语交际的时间和地点、交际媒介、话题、交际的正式程度等多方面的因素。

以“He is really clever.”为例，没有特殊语境的情况下这句的意思是“他确实很聪明”，而且这句话并没有使用什么修辞手法。但是本句的语境是：言者和被言者是极为不友好的关系，那么言者不可能真心夸奖他，因此本句的意义可以理解为“He is really foolish.”。言者在讽刺被言者，这句话使用的是修辞手法——反语。因此语境实现且加强了该句的修辞效果。

（四）借助语境理解语篇的言外之意

语境意义指语言项目在语境中的意义，如一个词在某一特定句子中的意义或一个句子在某一特定段落中的意义，即语篇的行为意义。因此我们在理解任何词句时，不能孤立地看待它们，必须结合当时的语境才能获得正确的理解。

在现实生活中，人们出于礼貌不直接说出自己的意思、表明自己的态度，他们选择间接的方式委婉地说出来，这就是我们常说的间接言语行为。这样的例子不胜枚举，我们在英语教学中也是常常遇见。如在听力练习中我们常遇到一些要求读者自己做出结论和得到暗示的题目。

例如：下面一段男女间的对话：

M：A famous singer is giving a concert in the hall. Will you go to the concert with me？

W: It sounds great. But I am busy with a lot of work these days.

Question：What does W mean？

Choices：A. She is busy. B.She likes the concert. C. She will go with him. D. She will not go with him.

AB项的意思都是对的，但是它们都只是字面意义，女的并不是在表示自己喜欢听音乐会或是抱怨自己很忙。她是间接地、委婉地拒绝对方的邀请，她的话的言外之意就是她不能和他一起去听音乐会了。该语境是男方提出邀请，女方回答同意还是不同意，这是他们交谈的主题，女方不可能谈论其他不相关的内容，她的话必然与男方的邀请有关。因此，这道题我们应该选D。女方的言外之意就是她拒绝男方的邀请。

三、结语

在英语教学中我们常常发现学生能够看懂文章的单个词或者句，但是他们不明白整篇文章的意义，以及文章的主旨所在。那是因为学生过多地重视词汇层面的理解，忽视词语间、句与句之间的关系，把它们孤立了起来，没有从语篇整体的角度来理解文章，只见树木不见森林。再者脱离语境也不能正确理解语篇，我们要鼓励学生从整体上和语境中把握语篇，才能获得真正意义上的阅读理解。

正确地分析语境意义才能理解语篇的含义、意义及交际目的，在日常的语言教学实践活动中，语篇教学是非常重要的手段。我们不应过度重视词汇教学而忽视语篇教学，从整体上把握文章，重视语境才是语言学习的关键。

参考文献：

［1］胡壮麟.语言学教程［M］.北京：北京大学出版社，2002.

［2］胡壮麟.语篇的衔接与连贯［Ｍ］.上海:上海外语教育出版社，1994.

［3］秦秀白.英语语体和文体要略［Ｍ］.上海：上海外语教育出版社，2002.

［4］王雪玲.情景语境与语篇分析［J］.河南：新乡师范高等专科学校学报，2006，11.6.

［5］王寅.语义理论与语言教学［Ｍ］.上海：上海外语教育出版社，2001.

［6］辛斌.语言、语篇和权力［J］.外语学刊，2003.6.

［7］赵宇红.语篇分析在英语教学中的作用［J］.吉林工程技术师范学院学报，2007，5，（23）5.