美元或将“碳本位”

韩晓平

摘要:美国的核心利益是保持美元在全球的主导地位,对于美元最大的威胁不是来自中国、俄罗斯这样的国家,而是欧元区。越来越多的国家把欧元作为储备货币和国际贸易货币之一,并通过碳交易受到发展中国家的普遍接纳。美国抓住全球减排这一机会,实施能源环境新政,以继续维持美元在全球的统治地位。作为世界第一温室气体排放国的中国将面临空前的压力

关键词:美元;碳本位;减排;石油;中国;美国

中图分类号:F83文献标志码:A文章编号:1673-291X(2009)26-0001-04

对于美国,最核心的利益是什么?毫无疑问是保持美元的全球主导地位,继续维持美元作为全球性贸易货币和储备货币。基辛格曾坦言美国的国家战略核心,他认为,如果控制了石油,就控制了所有国家;如果控制了粮食,就控制了所有的人;如果控制了货币,就控制了世界。美国自第一次石油危机以来将其对全球石油及交易和价格的控制权变为对美元货币支撑的本位,从而也实现了对全球粮食交易和价格的控制权,达到控制全世界的目的,并使美国可以不劳而获地靠印钞票来独享全球的贡品一般的廉价商品、无尽的财富和资源,主宰全人类的意志,将自己的价值观作为普适的标准。

一、挑战不期而至

从上世纪80年代起,越来越多的科学家和研究团体经过无数次的调查研究和讨论分析,发现全球气候正在变暖,而原因极可能是因为人类过度燃烧化石燃料产生大量温室气体所致。控制温室气体排放的呼声此起彼伏,减排逐步变为人类的普遍共识。在这一氛围之下,将石油这种造成全球气候变化的罪魁祸首继续担当全球性主导货币的本位,似乎变得越来越不合时宜了。

由于有人不断通过操控全球石油供需和价格达到自己不可告人的战略目的,使饱经磨难的石油消费国家不断努力进行各种替代石油的探索,在经过数十年前仆后继的努力,人类似乎即将获得打开新的能源宝藏的钥匙,“石油不可替代的魔咒或将失效。各种新技术的突破,对于石油依赖的降低,将使石油可能丧失预期的价值。特别是蓄电池和插电式电动汽车技术的快速发展,这些技术并不高深,代价不算昂贵,性能可以接受的电力替代燃油的低门槛技术,将捅破最后的这层窗户纸。

人类很快将会使用各种能源利用效率更高、燃料成本更低和温室气体排放更小的替代技术解决相当一部分的交通油耗,使石油需求强度大幅度被削弱。就排放和经济性而言,如果使用燃油发电,可以轻易获得50%以上的电能转换效率,输入汽车电池可保留90%的再输出效率,电力转换动能的效率是90‰。这样至少可以将40%的燃油能量用于汽车动力,而直接用燃油驱动汽车的效率远低于20%,相比能源利用效率提高一倍,排放减少一半。而使用的电力可以来自燃煤火电厂、天然气联合循环电站、水电站、核电站、风力或太阳能等清洁能源,可以完全不依赖石油。而电驱动成本仅为油的1/5,建立社会充电体系投资不大,电动汽车因没有变速箱而变得更简单廉价。

直到世纪之交,各主要经济发达国家都认为,不能再做“釜中蛙”,必须立即有所行动,他们签署了《京都议定书》,决定建立“清洁发展机制”,通过市场化的积极减排和碳交易模式。但是,美国人选举了代表美国石油和金融利益集团的小布什当总统,否定了全球变暖的科学结论,并和美国国会拒绝了减排承诺。美国随后为控制石油资源利用“9·11”事件出兵阿富汗,实现在中亚的军事存在,再以欲加之罪发动对萨达姆的战争控制了伊拉克,并以玉米替代石油的所谓“新能源替代战略”推升了全球粮价,意图继续以共和党人传统的意识维持美元的战略位置。美国为了基辛格即将过时的控制论,付出了巨额的经济代价,为一场难有最终胜利的战争花去无数金钱,失去了数以千计美国士兵年轻的生命,而深陷入肉炸弹、路边炸弹、恐怖袭击的四面楚歌。

正当美国人在石油战争的泥潭中奋力搏斗时,欧洲人已经开展了一种新的全球性环境交易模式的尝试,使交易标准更有利于自己,并使欧元成为全球的主导碳交易货币,确定了其全球性货币的战略地位,并实现了欧元的迅速崛起。在欧洲碳交易机制的支撑下,发展中国家为了获取那些减排交易的蝇头之利,越来越接受欧元的支配地位,储备欧元,在国际贸易中使用欧元。这为美国敲响了警钟,对美元构成了实实在在的战略威胁。

二、美元地位的由来

1717年,牛顿提出将英镑按黄金固定价格,成为货币最早的金本位制。99年后,英国通过了《金本位制度法案》,从法律上确认黄金作为货币本位来发行纸钞。1821年,英国正式启用金本位制,英镑成为英国标准货币单位,每1英镑含7.32238克纯金。因与黄金的直接挂钩,英镑很快代取黄金成为世界贸易和储备的货币,开始主导全球的金融和贸易,也使英国成为全球拥有殖民地最多、财富最雄厚、国力最强盛的 “日不落帝国”。

直到第一次世界大战,英镑的地位不容挑战。但一战的爆发使英国的实力被严重削弱,伤亡了80万士兵,消耗了100亿英镑。战争使英政府债台高筑,战前美国欠英国国债约30亿美元,战后英国倒欠美国47亿美元,美国成为英国的第一债权人,这一转变也使美国人开始垂涎英镑的全球主导地位。

美国利用一战和战后重建获得了巨大的经济、政治利益,到1929年,美国工业产能占全球总量的42.2%,相当所有欧洲国家的产量总和。称霸百年的大英帝国不愿意看到英镑金本位的崩溃,不断亡羊补牢,时任英国财政大臣的丘吉尔1925年曾力图恢复英镑的金本位制,但英国已力不从心。1929年从美国爆发,波及世界的大萧条,彻底粉碎了英国人最后的努力。1931年的9月21号,英镑不得不脱离金本位制,英国就此一蹶不振。

1929年的大萧条最终演变成为一场世界大战,在战争中美国成为全世界反法西斯的战略大后方,成为第二次世界大战的主要受益者,战争几乎毁灭了德国、日本和意大利,极大地削弱了英国和法国,苏联也是满目疮痍。全须全尾的美国国内生产总值占全球近一半,贸易量占全球的40%。世界各国为了应付战争不得不拿出大量的黄金向美国购买武器和战争物资,犹太人积累的财富也流向了华尔街,美国成为全球最大、最强盛的经济体,黄金储备占全球59%,美元取代英镑已经时不我待。

英国通过经济学家凯恩斯提出,创建世界银行,发行一种超主权货币的构想。罗斯福对此已经不屑一顾了,美国为此在一战中牺牲了5万多军人,在二战中牺牲了29.2万军人,现在是该收获的季节了。美国经济学家怀特提出,必须把美元确立为最主要的世界货币。1944年7月,在美国新罕布尔什州的布雷顿森林召开了由44国参与的关于战后重建的国际货币体系的《联合国和盟国货币金融会议》,这些国家像嗷嗷待哺的婴儿一样,等着美国“马歇尔计划”的援助,谁也不愿与美国作对,很快就确立了美元取代英镑成为国际货币体系的核心,美元和黄金挂钩,一盎司黄金兑换35美元,形成了著名的布雷顿森林体系。

三、从金本位到石油本位

美国就此靠印钞票享尽无限财富,过上了挥霍无度的幸福生活。财大气粗的美国四处进行军事干预,打完了朝鲜打越南,在热带雨林中投入50万军队,数千架飞机,2 500亿美元的军费和6.5万美国军人的生命。而越南的背后是中国倾国之力的支持和苏联的巨额军事援助,美国为了获得对共产主义“意识形态的胜利”,不得不为越战向盟国大量举债。从战后最富足的债权国,变成世界最大的债务国,财政赤字累计高达1 500亿美元,美国开始滥发美元,其他国家的债权遭到稀释。

法国总统戴高乐首先发出警告,他认为,美元将随时贬值,法国没有必要再保留这么多美元,他要求美国将法国的美元兑换成黄金,甚至威胁要用军舰运一堆美钞到纽约换黄金。戴高乐的要求很快变为西欧国家的集体兑换行动,美国再也无力向世界履行35美元兑换1盎司黄金的承诺。1971年8月15日,尼克松终于宣布放弃履行美元与黄金挂钩的承诺。至此,美元进入贬值的快速通道,美国经济也陷入了滞胀。

由美欧的银行家、政治家、商界领袖、媒体巨擎和著名学者所组成的彼尔德伯格俱乐部(Bilderberg Group)为阻止资本主义世界的金融陷入危局,重新挽救对美元的信心,1973年5月秘密召集了由大财团、大石油公司等84名成员参加的俱乐部年会,美国金融战略家沃特·雷维(Wa1ter Levy)提出了一项惊人计划,放手让世界石油价格暴涨四倍,并规划了如何达到目标的步骤,彼尔德伯格俱乐部成员们的目的是为美元找到一个新的支撑,形成一个新的国际金融秩序,以防因西方金融崩溃造成“共产主义的扩张”。

历史就是如此蹊跷,1973年10月6日,埃及、叙利亚在与苏联人决裂后,经过周密准备,向以色列发动突然袭击,爆发了第四次中东战争。随后,以美国为首的西方阵营高调支持以色列的反击,使以军迅速转败为胜,并夺取了埃及的西奈半岛和叙利亚的戈兰高地。战争的结局彻底激怒了穆斯林世界,他们自然而然地决定用石油禁运报复西方。石油禁运造成全球的经济衰退,使西方阵营重新团结回美国的旗下。而既不会种粮,也不会制造工业品,甚至不会炼油的产油国很快陷入经济社会的混乱,石油禁运仅维持了5个月就再也撑不下去了,1974年3月禁运不得不草草收场。禁运期间油价最高达到11.65美元/桶,与禁运前的不到3美元/桶上涨近4倍。全球终于接受美元作为石油的唯一结算货币,就此美国依靠其对全球石油产地和石油通道的军事存在,维持石油生产、转运和消费秩序的控制力,对石油交易和价格的影响力,实现了美元从金本位到石油本位的历史性过渡。美国涅磐重生,不仅保持了全球主导货币的地位,而且淘汰了大批二战以来建设的落后产能、低效的能源系统和利益格局,并从战后的管制经济走向了市场经济,最终实现了世界经济向市场化和全球化的转轨。

失去实物支持的美元像脱缰野马,从1971年放弃“金本位”,到2008年3月,国际金价已将超过1 032美元兑换1盎司黄金,美元贬值了29.5倍。到2009年1月,美国国债总额达到12.333万亿美元,而美国2008年GDP也不过13万亿美元,财政收入2.66万亿美元,根本就不可能还清它的国债。但是,美元依然还是全球石油的唯一计价货币,依然还是各国的主要储备货币和国际贸易货币,不过,这座摩天大厦已经摇摇欲坠。

四、碳本位的抉择

白宫的主人,不过是一些更高层决策者的傀儡。小布什总统参与华尔街金融寡头和石油寡头们利用对全球石油价格的投机炒作,从全球的石油美元中榨取超额利润,结果也加速了美元的泡沫化。油价最终成为压倒骆驼的最后一根稻草。靠油价遏制新兴国家的挑战,但最终引发了次债危机导致华尔街金融危机,使美元的地位再遭质疑。尽管如此,时至今日仍有许多经济学家都在怀疑这次危机来的蹊跷,似乎冥冥之中是被安排的一盘棋局。与美国新兴的IT产业关系密切的民主党总统奥巴马的能源环境新政,难道真的是奥巴马自己的想法,会不会是上次石油危机美元本位置换的历史重演?

危机是从美国始发的,但是,欧洲、日本、中国、印度,以及俄罗斯、伊朗、委内瑞拉那些以油挟持世界的国家都遭受了更严重的波及。美国经济尽管遭受了沉重打击,但类似三大汽车这样的长期痼疾正在得到治疗,如果不是危机谁敢撼动这些曾是美国象征的超级企业?产能过剩的包袱和引发的银行信贷危机、失业压力不在美国,而是留在中国、韩国、印度等亚洲和东欧等国家,相比之下,美国似乎更容易轻装实现经济转轨?美国要实现一次脱胎换骨的革命,就必须通过一次危机实现全民共识,今天的危机难道是为形成某种“共识”设计好的步骤?

如果美国的核心利益是美元的主导地位,那么对于美元最大的威胁不是来自中国、俄罗斯这样的国家,而是欧元区。欧元从1999年诞生至今仅有10岁。但它已经迅速成为仅次于美元的第二大国际货币体系,目前已有16个国家加入欧元区,还有越来越多的国家把欧元作为储备货币和国际贸易货币之一,并通过碳交易受到发展中国家的普遍接纳,欧元的崛起对于美元的霸权地位将形成前所未有的挑战。对于美国,继续选择石油作为货币的基础,代价太过沉重,美国似乎别无选择地为全球的石油需求,无论是盟友还是对手,支付巨额的军事、政治和经济代价。在全球主要产油区、石油通道保持军事干预能力,还要为军事存在的合理性制造各种事端和借口,并保持一支强大而又日益昂贵的全球部署的武装力量。它的代价是种族、宗教和国家之间的仇恨,是越来越多的人不择手段的反美。

但是,民主党人似乎先发现了一个新的契机——二氧化碳。美国拥有59亿吨二氧化碳,占全球的21%,3亿美国入每人拥有19.5吨的排放量,而3.5亿人的欧盟仅仅只有33亿吨排放量。二氧化碳排放量尽管是美国的一个巨大包袱,但是,如果充分发挥美国的优势,它将可能通过新交易机制的变为一笔无限的财富。

美国的优势并不在新能源和可再生能源技术上,而是在信息技术和投资管理上,全球最好的信息技术公司全部聚集在美国,最好的投资管理机构,特别是风险投资和私募股权投资基金也主要集中在美国。

而依靠这两个优势,通过信息技术可以借助发展智慧能源,及智能公用设施,包括:智能电网、智能燃气、智能给排水、智能交通、智能气象、智能金融等,通过智能化提高系统效率,实现大幅度的节能减排和资源优化配置。特别是智能电网将解决各种新能源和可再生能源的自由接入,解决电动汽车或插电式混合动力汽车的普及应用,将彻底改变人类的生活方式,使节能成为全新的能源供应方式,使绿色经济成为一种全新的发展模式,使美国的“能源独立”成为现实。美国对于石油的需求将会随着技术进步而逐渐下降,其他的国家也会快速跟进,那么美国未来是否需要继续控制全球的石油?未来的世界更有价值的是什么?这是不仅美国人,全世界的人都要有所考虑的问题。信息系统将是未来世界一切的神经中枢,一旦控制标准、控制关键技术,就可以无形间控制整个世界,以最低的代价获取无限的财富,最好的例子就是微软公司和它的视窗系统,以及互联网技术优势的思科公司。

种种迹象表明,美国已经开始行动:奥巴马的能源环境新政正在全面展开,他已宣布将在2009年12月召开在哥本哈根召开的联合国气候变化框架公约第15次缔约方会议上承诺减排;选择支持减排的新能源技术专家朱棣文出任能源部长,并在美国会无异议通过;美国放手让通用和克莱斯勒破产重组,彻底转轨为美国市场设计制造新型低油耗和电动汽车;奥巴马还为美国汽车工业制定了一个极为苛刻的时间表,将原先美议会通过的汽车必须在2019年达到35.5英里/加仑(百公里6.625公升)的目标,提早到2016年实现;奥巴马在2009年6月4日访问埃及表示,美国将重置与伊斯兰世界的关系,希望相互倾听,相互学习,相互尊重,寻找共同点;他认为,伊朗在遵守核不扩散条约的基础上,有拥有和平利用核能的权利;奥巴马还宣布,美国无意在伊拉克设立军事基地,不谋求其资源,将在2012年之前撒军。同时宣布,美国也无意在阿富汗保留驻军或军事基地;美国还放弃继续制造价格昂贵的F22隐形战斗机,减少航空母舰战斗群等等……

奥巴马必须抓住这一机会,这不仅是美国走向能源独立的关口,也是美国继续维持美元在全球统治地位的新基石。美国的转变将使世界发生翻天覆地的变革,整个世界利益的格局,矛盾的焦点,国际秩序和地缘政治都将因此发生深刻变化,所有的国家都将受到巨大的冲击。

2009年12月即将在哥本哈根召开的世界环境大会,在美国承诺减少排后,作为世界第一大温室气体排放国的中国将面临空前的压力。无论我们怎么解释,怎么疏导,全世界都要问,中国排放的极限将是多少?什么时候将开始减排?

美国承诺减排需要美国社会和国会的支持,而国际社会一直认为,全球的减排努力不及中国1年的增排量,所以,中国的态度变得举足轻重。为了逼中国承诺减排,美国除了正副总统外,几乎所有主要内阁要员和国会的主要领袖都到中国来劝说,希望中国有所作为以帮助美国国内达成一致。为了压中国减排,不仅将排放问题“政治化”,甚至将其“道德化”,让中国处于一个要么承担减排义务,要么在全球上充当一个没有道德的国家典范。

全球的科学家基本倾向于大气中的二氧化碳的浓度一旦超过450PPM,全球的气候变化将不可逆转,世界可能提前进入冰河期,绝大多数的人类将因此灭亡。因此,将450作为一种政策情景。国际能源署长田中伸男认为,从2006年到2030年,预计97%的排放量增长来自非OECD国家,其中中国、印度和中东将占3/4。根据450政策情景,排放量在2020年达到最高点后开始下降。到2030年下降1/3,至260亿吨。这将需要所有的国家无论是工业化国家,还是发展中国家都必须有所作为。

中国以煤为主的能源结构和“世界工厂”的国际分工,使中国成为全球最大的温室气体排放国。世界不可能允许中国无止境地排放,中国继续大规模排放将难以得到全球的认可,承诺减排只是一个时间问题。中国的碳排放量同样是包袱,也是一个巨大的资源。中国支持美国主导的交易制度,中美的排放总量超过全球45%,美元将稳坐全球碳货交易币的新宝座;中国支持欧盟,欧元就能抗衡美元;而如果中国拒绝就减排义务与国际社会合作,将成为他们联合起来共同对付的对象,反而可能促成一个完全将中国排斥在外的新机制。据美国助理能源部长戴维·桑德罗今年6月9日在北京国际能源专家俱乐部介绍,美国政府正在考虑承诺于2020年在1990年基础上减排7%,2050年减排83%,其实这是一个甚为遥远的目标。

中国完全可以根据自己的情况也设计一个减排基准,比如中国可以将2008年的70亿吨作为一个基准,采用和美国相近的比例,但将实现减排的时间向后推延。此外,中国可以设置一个有条件的天花板,在国际社会,特别是美国和欧盟在满足某些条件下中国将不超过上限。中海油收购优尼科遭美国国会阻挠,本来是一个进行政治博弈的好机会,优尼科拥有亚太地区大量的天然气资源,由于美国国会的干预导致中国不得不更多地利用煤炭,造成不必要的温室气体排放。天然气分子式中只有1个碳原子,而煤炭多达135个碳原子,谁都知道天然气利用的能源效率更高,排放CO■更少。中国可以要求中国的减排努力必须得到国际社会的配合,不得以政治原因干预这种努力,否则这些承诺将难以落实。中国参与减排承诺,并支持普遍减排,对于中国防范不友好的竞争者也是有战略意义的。

美国发展一系列与智能电网和智慧公共设施系统的信息采集和控制技术,在全球化的今天,这些标准仅靠美国是不够的,需要更大市场的附和。中国不仅是一个巨大的市场,还是一个制造业大国,中国对这些标准的共识是美国能否成功转轨的重要基础,中国应该参与这些标准的制定,并在其中讨价还价,争取分享这些标准资源,以及未来产生的价值。

如果美国依靠先进技术汽车实现了“能源独立”,美国将会降低对国外石油的依赖,会减少在产油地区和主要石油通道的军事存在,美国将会要求其他国家承担更多的义务,中国填补部分空缺将存在可能。如果中国加强与美国和西方的军事合作互信,中国海军舰队在一些利益攸关地区的巡弋和存在将会减少阻力,中国的国际地位将会加强,中国的国家利益也将会外延。

总而言之,中国如何抓住这一契机,如何适应新的国际关系格局,如何通过积极博弈获得自己的长期利益,如何顺应世界全新的发展模式,如何克服自身机制阻碍新技术应用的阻力,对于我们的政府、企业和民众将是一个前所未有的考验。