信息技术之“星”

陈　凯

文同学：

见信好！

上次你来信请求我的原谅，并解释说之所以在课上打瞌睡，是因为“更喜欢将想象的心灵放飞于星空间，而不是键盘间”，看上去这也算是个好理由。那么，你应该不会反对做一个和想象有关，并且和星星也有关的实验：你可以画出多少种不同的星号呢？

你也许有点纳闷，不就是键盘上的那个星号，难道还有其他星号不成？没错，我指的就是键盘上的那颗星，请允许我在记事本里，将她那几十种多姿多彩的变换展示给你：她有时是飘落的叶、有时如飞溅的水、有时像典雅的梅、有时似含蓄的泪；她有时亭亭玉立，有时慵懒横卧，有时调皮地歪斜着脑袋看着你……你会想，“呵，这简单啊，改改字体就行了”。且慢，让我调出一种叫“MS Serif”的字体，用最小的字号画出一个星号。但，起初它一点也不像星，怎么看都是一个小方块，不过别急，让我把字号逐渐增大，这时星星的模样也就相应起了大变化，先放四道亮，再闪六道光，最后凝做一朵漂亮的雪花。

你可能有点奇怪，字体明明没变，可字的大小却变了，模样也跟着变化，好像在变魔术。启发你一下，它的道理便是一格一格的将点描绘成字，就像君士坦丁堡曾流行的马赛克镶嵌画（只是镶嵌画并不会长大也不需要长大）。

用正方形网格描点

画星星（MS Serif字体）

用六角形网格描点画星星

一颗原本可爱的描点小星星长大了一点后，样子却有点像乌龟，接下来该怎么办呢？人们想到的解决办法是为长大后的星星再重新描一次点，就像为星星做一次“整容”那样，让它边长大边变化。

好在如今大多数字体都牢牢把握着一种“美容秘诀”，随你放大缩小，模样就是不变。那是怎样的秘诀呢？你自己慢慢研究吧!不过，我敢说，就算是描点，你也未必就能轻松地完成。不信就试试吧。先划上横线几行，再划上竖线几列，然后在这些排成横、列的格子中描点画星星，要求看上去光芒长度相等，角度均匀。瞧，碰到麻烦了吧？你怎样都把握不好星星的身材，不是胖了，就是瘦了，这该怎么办呢？或许，此时联想一下蜂窝，会给你一点启发吧！

做完描点游戏，再来点高难度的挑战：把上面的描点工作交给聪明的电脑程序来做。你会发现，原以为用程序画三条线并不是什么难事，但操作中却调出了三角函数，还总是躲不过一串串烦人的小数。或许你足够聪明，一拍脑袋说：“用极坐标轴得了”，然后就想尝试着把碍手碍脚的X-Y坐标系给“炒鱿鱼”了。不过还没等极坐标轴正式上岗，你旁边十岁的学弟就已经把星号画完了。我几乎能想见他得意地挑着眉毛对你说话的样子：简直小菜一碟，让小海龟前进、后退、转弯，反复六次不就行了。

我本打算用星星来上一整节课，可一节课的时间还真是不够，星星的其他作用多着呢！你先自己想想，再上网查查，下节课我可要问你的。祝学习愉快！

——凯凯 2009年4月10日

本篇书信，纯属虚构，如有雷同，实属巧合。其中所“影射”的技术或有意隐藏的专有名词，读者们应该能猜出其真实所指吧？(答案在本期中找)

《啊！我想到了》专栏参考答案

星号在人类科学文化中作用广泛，仅就信息技术而言，她是正则表达式符号中的重要成员、是最常见的通配符之一、C语言中指针的标识、乘号的替代者等，可在answers.com查阅“*”获得非常丰富的资料；文中有意隐藏的相关技术名词有位图（光栅图）、矢量图、矢量字体、LOGO语言等；本文涉及一些编程代码，实现难度均不高，这里不一一列出；六角形网格在提高二维及三维图形处理精度方面起着重要的作用，相关内容可作为深入的研究性学习所用。