在2009年初中国银行连续遭到瑞银、李嘉诚基金、英国皇家苏格兰银行减持或抛售之时,1月16日,方风雷掌管的厚朴基金接手英国皇家苏格兰银行沽出的30%(相当于32.4亿股)中国银行股份,涉及资金约55.4亿元人民币,这已经超出厚朴基金总规模的四分之一。方风雷认为,中资银行股在股价下跌之后,已具投资价值。这就是方风雷的一贯作风,只要是认准的事情,该出手时就出手。
某外国媒体曾这样评价方风雷—“土气,但雄心勃勃”;还有人说,“如果说周小川、高西庆等人已进入中国资本市场的管理层,官方与行政色彩更浓,方风雷则是以政商资源进行实务层面的商业操作,因此成就了中国一流‘本土投资银行家的称号”。从1995年开始,方风雷先后在中金公司、中银国际、工商东亚三家中国投行担任高管。
2007年,方风雷展现出了他的强悍作风,在半年内募集25亿美元,创建了国内最大的私募基金—厚朴基金。
2008年4月底,厚朴基金与淡马锡联手向蒙古国境内一铁矿石开采项目投资3亿美元。此项目位于蒙古国主要的铁矿石产区Eruu Gol,香港龙铭公司持有该项目53%股份,其余47%为蒙古国公司Dornyn Gobi所有。厚朴基金此番出资1.5亿至2亿美元购买龙铭的三年期可转债,剩下部分由淡马锡出资。据预计,本次厚朴基金投资其债券的年收益在25%-35%之间。