袁世凯称帝时期报纸奇闻

刘振修

窃取辛亥革命果实后，袁世凯不满足于民国总统的地位，他妄图君临天下，开创“袁家王朝”，在中国复辟帝制。1915年12月12日，袁世凯俯从“民意”，接受帝位，宣布改中华民国为中华帝国，以1916年为“洪宪”元年，准备元旦登极。但他的倒行逆施，激起全国人民的强烈反对。在举国一致的声讨下，袁世凯于1916年3月22日被迫宣布取消帝制，洪宪帝制梦只做了八十三天就可耻地破灭了。

袁世凯帝制的失败，固然是由于他冒天下之大不韪，逆历史潮流而行。但通过品读这一时期的报纸奇闻，不难发现袁氏帝制的失败，与他对报纸舆论的失控和御用报纸对他的欺骗有一定关系。

袁世凯深知报纸作为政府喉舌的作用，他控制新闻舆论的方法有两手：一是用金钱收买报纸主笔或用暴力限制言论出版自由；二是创办“御用报纸”鼓吹帝制，为自己服务。

袁世凯妄图收买外报

1915年秋冬之交，正是袁氏父子帝制自为的狂热时期，由于袁世凯政府对报刊出版事业严格控制，京津一带的报刊真如寒蝉一般，萧条、保守，不敢越雷池一步来抨击时政，唯独外国人在北京办的《顺天时报》和在天津出版的《时报》敢于持反对态度，不断发表文章攻击帝制。

这两家外国报纸，笔锋犀利，对袁世凯的抨击切中肯綮，这可使袁氏父子及帝制派们伤透了脑筋。最后，袁世凯只得派他的亲信薛大可携巨款去收买这两家报纸的主笔。薛大可在会见两报主笔时表示，愿以送万元巨款为条件，乞求两家报纸不要再发表评论帝制的文章，两报主笔欣然应允。

第二天，袁世凯亲自阅读这两家报纸。果然奏效，两报已不道及帝制一字，袁世凯非常高兴，并称赞薛大可能干。可是，十天以后，两报又恢复评论帝制的旧调。袁世凯看后，气得撕毁报纸，拍案大怒，臭骂两报不讲信用。他饬令薛大可到两报社质问缘由。薛大可来到报社后，询问协商时所定的盟约。主笔回答道：“本报因为评论帝制而颇受社会欢迎，发行量至数万份以上，但自从取消了评论帝制的文章以后，每日只售数百份，损失日以千元，贵政府赠我报一万元，仅够赔偿我们十天的损失，如果贵政府每日补助我们一千元，我报甘愿牺牲名誉，殉贵国之皇。”

薛大可回去后，将报社主笔的回话告诉了袁世凯，袁世凯认为外国人贪得无厌，一气之下，来了个死猪不怕开水烫，干脆置之不理。两报因为没有得到回音和赠款，便不遗余力连篇累牍地登载抨击袁世凯帝制的文章。袁世凯愈加愤怒，又大骂薛大可花了一万元却买来了耻辱。

“御用报纸”《亚细亚报》

1915年袁世凯称帝的锣鼓把北京城弄得乌烟瘴气，然而上海各地的报纸却把袁世凯骂得狗血喷头。为了抵制反对帝制的舆论，袁世凯的宝贝儿子袁克定为了做东宫太子和嗣皇帝，为帝制更加卖命。他重金聘用反动文人薛大可，携带大量款项在上海望平街开办《亚细亚报》，薛又高薪雇佣了几十个文人，为帝制的吹鼓手，整天闷在屋里编报，每日出一张。可惜此报在上海因没有人看而无销路，报贩也不肯叫卖，因此此报开始发行千张，不久减至百张，最后只印几十张了。报社职员担心销路不畅会打破饭碗，薛大可却对职员讲这没有关系，反正我们宣传的对象是袁世凯一个人，只要他看到有上海发行字样的报纸，舆论是倾向帝制的，他就认为帝制运动是“顺天应人”的，这样也就达到办报的目的了。所以这张报纸每天只须印出一张送到北京总统府阅览，就可以领到整个报馆的经费。

袁世凯在上海开办亚细亚报馆，作为他个人的言论机关，这种行为遭到了其他报馆的反对。为了平息各报馆的愤怒，袁世凯派人带着重金去游说，收买各报馆。他的私人代表会见各报主笔，有的接待，有的回避，接待的也拒绝接受贿赂。其中某报主笔所说的话特别有趣。他说：“代表民意，监督政府，这是报馆的天职，用公款补助报馆，这是政府的天职，现在既然政府能尽其天职，我们更应该尽报馆的天职了。至于私人请托，不仅报馆所不屑接受，而且政府也该不屑所为也。您既然携巨款前来，我们怎能不更加努力代表民意，监督政府呢?”袁世凯私人代表尴尬万分，瞠目结舌，灰溜溜地拿着钱走了。

笑骂由他笑骂，皇帝我自为之

袁世凯实行帝制以前，企图观察一下社会舆论的向背，于是便令内史监阮忠枢将每日各地报纸呈览。阮忠枢是个工于心计的人，他只将京津沪几家御用报纸送袁阅览，袁氏阅后不以为然，问阮忠枢道：“为何这几份报纸都是一个声调的拥我进行帝制呢?”阮不得不如实回答说：“那两份报纸是专门反对陛下称帝的，我命令部下封禁了，其余几家因经费困难也一律停刊了。”袁氏不知阮忠枢在欺骗他，便说：“这一般新闻记者自不量力，妄图以口舌争强，如今被封闭拿办是他们咎由自取。”说到此处，袁氏捋须狂笑道：“你这小人也太小肚鸡肠了。宰相肚里能撑船嘛，看来当朝宰相是没有你的份了。我则不以为然，笑骂由他笑骂，皇帝我自为之。”

“今上”与“陛下”

袁世凯称帝以后，特饬令宫中所有人向他称臣，自己称朕，丝毫也不客气。这样那些攀龙附凤、捧臀舔痔者争先恐后地向袁世凯称臣，以便得到袁皇帝的青睐，受到重用。袁世凯的御用记者薛大可，竟在《亚细亚报》上公然亲自署名“臣记者”，开创了新闻界忠于袁世凯的记录。上海《亚细亚报》是袁世凯命其心腹组织的报社，该报一出，人们就知道袁氏的用心了，因此，给它起了个美名，叫《御用报》。当帝制之说盛行时，该报称袁世凯为“今上”，人们窃笑不已，但是袁世凯却不了解“今上”的意义，认为还不过瘾，必须称陛下，才能使龙心大悦。于是派人去到报社，把这种意思告诉了主编薛大可，薛大可不知如何回答才好。只好勉强说道：“今上与陛下，其义是相同的，但当圣祖开基之初，上字比下字更为吉利，因此我们舍弃陛下，而单单采用了今上。”袁世凯听了，认为言之有理，心里很高兴。

只印一张的假《顺天时报》

袁世凯称帝前夕，他对国内外形势十分重视，因此，每天必看日本人办的中文版报纸《顺天时报》，因为该报敢于发表反对帝制的文章，并且能较为公正地评论时局。袁克定等人害怕袁世凯看了《顺天时报》以后会动摇他称帝的决心，便命令朱启钤购买了一部印刷机，把每天《顺天时报》上的反对帝制文章改为拥护帝制和为帝制大唱赞歌的文章，甚至编造有利帝制的假消息，然后按照《顺天时报》的版式，每日印一张，进呈给袁世凯“御览”。从此，袁世凯再也看不到反映真实情况的报道，也听不到反对帝制的声音，袁世凯满以为自己的帝制丑行已经得到了舆论界的肯定，于是便决定1916年元旦登极当皇帝。这份《顺天时报》经过妙手翻版，竞成了“顺袁时报”，在某种程度上说为袁世凯当皇帝起了撑腰壮胆的作用。而也正是这份报纸让老袁追悔莫及，一病不起，最终丧命。原来正当全家为登基忙碌的时候，袁世凯三女儿袁静雪发现从街上买回来包蚕豆的《顺天时报》与自己家里的完全不同，多是反对帝制的报道，三小姐忙把包蚕豆的报纸递了上去。迟至此时，袁世凯才明白，帝制并非“天下归心”，气得痛骂袁克定“欺父误国”。

“洪宪”竟成“共宪”

1915年12月31日袁世凯政府通知北京各报明天一律书“中华帝国洪宪元年”。但第二天京中各报所印的名称分为四种：薛大可主办的政府机关报《亚细亚报》和重金收买的《神州报》大书“中华帝国洪宪元年”，其他各报有的书“中华民国洪宪元年”，有的不书“中华帝国”而只书“洪宪元年”，唯独《醒华报》借机大出滑稽，将洪宪元年的“洪”字的三点水偏旁故意略呈墨迹，似有似无，猛一看俨然是“共宪元年”，其意思是“洪宪”被水洗去，仍存“共和”宪政。此事一时传遍天下，人心大快。由此可知，新闻界对洪宪帝制的抵制和反对，足见洪宪帝制是多么不得人心。

(作者单位：河北青县第一中学)