英美习俗种种

白　玫

英语中有句谚语，叫“When in Rome，do as the Romans do”。 译成汉语就是“入乡随俗”。我们学习英语，当然也得对英美国家的习俗有所了解。下面就简单介绍一下英美国家的一些习俗。

1. 见面礼

英美人的见面礼节常见的有三种：握手(handshake)、拥抱(embrace)和亲吻(kiss)。 英国人很少跟别人握手，但在第一次介绍相识之后，或与朋友久别重逢，或在远出家门、长途旅行之前告别时，却常以握手为礼。英美男子相互握手时手应有力，英文叫firm handshake；如果握起手来有气无力，就会给对方造成冷冰冰的感觉，英文把这种握手叫做wet handshake。 男女之间的握手一般是女士先主动伸出手来，男士不宜主动伸手。倘若女士不伸手，男士点头致意即可。拥抱比握手在感情上更进一步，这通常是亲属或朋友之间的见面礼，异性之间除非关系密切，一般是不拥抱的。亲吻的方式也因人而异。辈份高的人吻辈份低的人，只吻后者的额头；反之，则吻前者的下额。同辈的朋友或兄弟姐妹之间只是面颊相贴，只有夫妻、情人之间才是嘴对嘴地亲吻。

2. 介绍

与不相识的人初次见面后可主动介绍自己的姓名、身份，但不必在前面加“先生、小姐”之类的称谓。在许多场合，需要经第三者介绍。第三者作介绍时，一般是把男士介绍给女士，把年纪轻的介绍给年纪大的，把身份低的介绍给身份高的，把女主人介绍给客人。介绍时不必用手指着被介绍者，也不必拍对方的肩膀。

3. 谈什么和不该问什么

英美人见面后一般是先问对方的健康情况，最常听到的是“How are you?”，答语一般是“Very well，thank you.”或“Not very well.”等。 “How do you do?”只是简单的寒暄语，用于初次见面，答语仍应是“How do you do?”。 英国人见面时还喜欢谈论天气，尤其是在不太熟悉的人之间。

英美人见面有“十不问”，具体内容如下：

1) 年龄不能问。西方人都希望自己永远年轻，对自己的实际年龄讳莫如深。西方妇女更是如此，她们过了24岁之后就再也不会告诉他人自己的年龄了。

2) 婚否不能问。西方人认为婚姻纯属个人隐私，询问人家的婚姻状况是不礼貌的。若是向异性打听婚姻状况，则有对对方“过分关心”之嫌。

3) 收入不能问。西方人将此视为个人脸面，因为它与个人的能力和地位有关。不仅收入不宜谈论，诸如住宅的档次、服饰的品牌等等能体现个人收入状况的问题，也应回避。

4) 住址不能问。西方人认为，把自己的住址留给人家，就该邀请其上门做客，而他们通常是不喜欢随便请人去家里做客的。

5) 经历不能问。西方人视个人经历为自己的底牌，是不会轻易让人掌握的。

6) 工作不能问。在西方人看来，问这类问题不是闲得无聊，就是有窥探他们隐私之癖，因而不会对提问者抱有好感。

7) 信仰不能问。宗教信仰和政治见解，在西方人看来是非常严肃的，所以不能在这方面随便乱问。

8) 投票意向不能问。英美人认为选谁是个人的自由，别人不能干预或施加影响。

9) 衣服价钱不能问。

10) 住房价钱和租金不能问。

总之，上述问题均被西方人看成是个人的隐私。若你询问此类问题，会引起他们的不快甚至反感，从而造成交际上的障碍。

4. 女士优先

英美人有尊重妇女、礼让妇女的习惯。在社交场合，你常可以听到“Lady first”或看到体现这种精神的种种做法。例如，对公众讲话的开头便是“Ladies and Gentlemen(女士们、先生们)”而不是“Gentlemen and Ladies”；男士在女士面前抽烟要先问女士是否介意(Would you mind my smoking here?)；进入房间时，女士一般走在前面；如果挑选、料理餐桌，则应由男士走在前面。

5. 频繁地使用“谢谢你”

在英美人的言谈中，“请原谅(Excuse me.)”、“对不起(I am sorry.)”、“谢谢你(Thank you.)”的使用远比中国人普遍。拿“谢谢你”来说，学生回答完老师的问题，老师会说声“Thank you.”。 讲演者讲演完后要对观众说“Thank you.”或“Thank you for attending my lecture.”。 购物时，售货员找完钱后也会说“Thank you.”。 甚至在家里，妻子给丈夫或儿女给父母倒上一杯茶后，丈夫和父母习惯上也要说声“Thank you.”。 总之，大事要说“Thank you”，小事也说“Thank you.”，简直是一天到晚都在说“谢谢你(Thank you)”。

6. 保守、含蓄、幽默的英国人

长期以来，英国人形成一种矜持保守、沉默、好静、含蓄、幽默的特点。在英国，你会看到汽车的方向盘是在右而不是在左，汽车在公路上是靠左而不是靠右行驶，这种与众不同的习惯至今还保持着。他们那种复杂的币制直到1971年才改成十进制。在生活方式上，不管欧洲大陆推出什么新花样，他们一般都不受其影响，仍然遵循着自己的生活方式。只是到了60年代，青年人才开始接受新事物。英国人与欧美其他一些民族相比较显得沉默寡言，只有熟人之间才无拘无束。但是在沉默寡言之中，你会发现一种“含蓄的幽默”。所谓“含蓄”，突出的表现是在语言方面。英国人向朋友推荐一个极好的电影时，他会说：“It is not bad，you know.”其实，英国人说的not bad(不坏)就相当于“第一流的(first-class)”、“最优美的(excellent)”或“好极了(wonderful)”。 这种特殊的语言表达手段称为“understatement(降格说法”)。

7. 直爽、诚实、不拘礼节的美国人

美国人喜欢直爽(directness)。 在宴会上，他们不像中国人那样频频让客。如果你邀请一个美国人吃饭，你让他吃某种饭菜，他若不喜欢，就会直截了当地说：“No，thanks. I just dont like it.”在这种场合，他甚至会向主人直接要他喜欢的东西，而且吃得一干二净。在美国，绝大多数人都遵循着这样一句格言：“诚实为上策(Honesty is the best policy)”。 如果他发现你对他不说实话，他会很生气。美国人还特别以不拘礼节(informality)著称。初次见面，他们常常会直呼对方的名字，不一定与对方握手，往往只是点点头或挥挥手，说声“Hi”或“Hello”。 聚在一起聊天时，他们几乎都不提及彼此的名衔。你往往会听到美国人说：“别称我史密斯先生，叫我约翰好了。”美国人在散席或业务会议结束时，不一定都要跟每个人“道别”或握手，他们只是向大家挥挥手或者说声“好吧，我们再见”。在办公室里，你甚至可以看到一个人在打电话时，把双足架在桌子上的情景。

8. 英国人好赌

在英国各地，人们每年都赌马、赌狗、赌足球、玩牌，会投下数十亿英镑的赌注。英国全国有60个马场，每年共有800个赛马日。赛狗场也有100多个。英国有17，000多个赌博俱乐部，人们可以随时到俱乐部去赌，甚至可以使用电子赌博机。

9. 美国人喜欢旅游和迁移

美国人一般都喜欢旅游，他们甚至会为到朋友家吃一顿饭，开上汽车跑上几百里的路程；他们甚至为看一场球赛会坐上飞机到国外兜上一圈。美国人时常迁移，很多人常常是在甲地出生，在乙地上学，又到丙地、丁地寻找工作或开创事业。许多人一生要调换多次工作。这种迁移和调换工作被形象地称为“job-hopping”。

10. 英美人的忌讳

英美人有许多传统的忌讳。例如，在宴席上忌讳发出声响，而在餐桌上打嗝、松裤带更被视为大忌。与人握手时，不能一只脚在门里一只脚在门外，也不能四只手交叉握手。美国人在人行道上走路，绝不会啪啪地作响，英国人从不把人像做成商标或装潢。

此外，英美人还认为打喷嚏能预示未来。他们认为一星期中不同的日子打喷嚏所预示的事情不一样。例如，星期一打喷嚏可能会有危险，星期二打喷嚏会有不速之客来，星期三打喷嚏可能会收到信，星期四打喷嚏可能会收到礼物，星期五打喷嚏可能会遇到伤心事；星期六打喷嚏可能会见到自己的亲人。英美人在打喷嚏时，旁边的人都要说“上帝保佑你(Bless you!)”。

西方人忌讳“十三”这个数字是众所周知的。这个忌讳与犹大为了30个银币而出卖耶稣有关。

11. 赴宴与宴席

英美人到朋友家去做客，一定要带点小小的礼物给主人，比如一瓶酒、一小瓶香水、一副小耳环、一件小孩玩具、一盒蛋糕等。宴席上，客人往往坐在主人的右手。比较正式的宴席应该是席前放食盘、汤盘，左手放叉，右手放刀，盘子上较远处放汤匙，再远处放酒杯。菜是一道一道地上来。吃完后，收拾过盘碗，再上下一道。其顺序通常是先上沙拉(salad)或汤(soup)，再上主菜(main dish)、饮料，最后是甜点或水果。赴宴不可迟到，也不必去得太早，比较熟悉的女客可到厨房帮忙。用餐时，客人照例会讲些诸如“好吃极了(Its delicious.)”的话，让主人高兴。

12. 美国人重视儿童的生日

在美国，儿童生日时，一般都要举行庆祝会(birthday party)，而且一直要搞到十一二岁。送礼品时一般送卡片和玩具，过生日的孩子会请同学朋友到外面吃一顿。事先告诉客人受邀原因的聚会叫non-surprise party；事先不告诉客人原因的聚会便是一个surprise party。 在生日宴会上，孩子几岁就在蛋糕上插上几支小蜡烛。吃蛋糕时，由过生日者自己切开蛋糕，然后一块一块地分给大家吃。

13. 上厕所

在英美国家，人们一般都忌讳说W.C.(厕所)。询问“厕所在哪里”时，他们会委婉地说：“Where can I wash my hands? Where is the restroom?” 如果发问的人是女士，则可以说：“Where is the powder room?”或更含蓄地说：“Im going to pick some flowers.” 公厕还可称为Toilet(厕所)，Wash Room(洗手间)，Bath Room(洗澡间)。常见的标志有Lavatory(厕所)，Mens Room，Gentlemen，Men(男厕)，Ladies Room，Ladies，Women(女厕)等。美国的公厕往往不在路边的建筑物内，而是在汽车加油站。在市内，人们可以到旅馆、咖啡馆或剧院借用厕所。公厕一般要收费。