汉字的故事（二十）

子　仲

开了学就是秋天了。这一期我们就谈谈这个“秋”字。先看看古文字中的“秋”的写法：

——这个字拆开来看，有三个零件：左上角的“”，是一个“禾”字，表示稻谷熟了；“禾”下面是一个“火”（ ）字，大概表示果实（稻穗）里面能量充足；右边这个“”，是一个“龟”字，也就是乌龟。

“秋”字里面最令我费解的就是这个“龟”——为什么要加个“龟”呢？秋天跟龟有什么关系呢？古人认为龟都长寿，甚至认为龟每天只需要采集太阳的光能就可以活命，不需要吃什么东西。似乎龟很神秘，所以他们也喜欢观察龟的一切。这从造字上就可以看得出来。比如说这个“ ”，跟甲骨文的“龟”字比较一下形象就明显了—— 。翻转一下看看，就是这样—— ——是从侧面观察一只趴着的龟的样子，下面有脚，背上有壳，脖子伸缩自如……“龟”字还有很多种写法，比如“ ”，这是俯视它的感觉；“ ”像是把它的肚皮翻过来看。可见，古人观察龟真是做到了全方位的地步。

古人说：“龟，外骨内肉者也。”就是说，它的好东西全都收在里面，不外露出来。所以“龟”也可以写成这样——。

外面这个是一间房子，里头的表示生命的气血和物质。这不正像是秋天吗——把一切生命的果实都收存起来。