一支蜡烛的梦想

稂晓燕

她曾是香港南朗医院的一名护士，退休那年，她用全部积蓄买下了一间能看得见大海的房子，她想，后半生安逸的生活，将像维多利亚港湾舒适的海风一样拥抱她。然而，有一天，在朋友那里看到一盘记录广东“麻风村”的光碟后，她的生活彻底改变了。

从2003年至今，她一直照顾着一群麻风病康复者。上个世纪中期，肆虐一时的麻风病，曾让潭山康复新村的一百多村民饱受磨难。“麻风”二字让他们遭遇着世人无法消除的恐惧与鄙夷的目光，没有一个人愿意和敢于离开这个他们曾经做梦都想离开的地方，他们中有的10岁就进了村，当时稚嫩的小孩现在已变成了白发苍苍的老人。现在，村里人的平均年龄都有六十多岁。尽管１５年以前，医学已经彻底治愈了他们身上的麻风杆菌，但是他们身体的各部位却留下了不同程度的后遗症，如手脚残缺的、被截肢的、五官变形的，还有近一半人患有慢性溃疡。看到他们的生活状况，她流泪了，再也坐不住了，更忘记了自己是个做过多次手术的病人，她决定去帮助那里的人。

她匆忙到香港医疗协会办了一张义工身份证明书，57岁的她打点行装走出家门，她辗转跋涉，来到了这个地处偏远与世隔绝的“麻风村”。这里的生活环境可想而知，村里没房子，她就在一个满是蜘蛛网、蟑螂遍地跑的仓库里放了一张床，住了下来。她向村民作自我介绍说：“我是从香港来的，曾经是名护士，现在已经退休。其实你们的病并没有人们想象的那么可怕——在這几十年里，你们遭受的肉体折磨和心灵创伤是人们无法想象的，从今以后，我就是你们的朋友……”她短短几句话，让许多人感动得流下了泪水，因为这些村民自从进了“麻风村”后，不仅是常人，即使他们的父母、丈夫、妻子、儿女都不再愿意与他们往来。面对社会，他们存有强烈的自卑、胆怯和隔膜，心灵的伤害使他们宁愿隐身于公众的视线之外。

在她来之前，“麻风村”里从没有过专业护士，身患溃疡的村民只能从巡诊的医生那里领一点药，自己处理。由于缺乏专业技术，他们的伤口反复感染，几十年不愈，严重者侵蚀到骨头，不得不截肢。

记得在她进护士学校时，护理课上的第一项内容就是学习如何给病人洗脚、擦大小便，而且这一内容要贯穿护士工作的一生。来到潭山，她才知道，这里的护士是不做这些事的，他们只管打针发药。一位老人因肺气肿住进医院，她要给他洗脚，不让；要给他端小便，不让；要给他擦身，更不让。但她觉得这是一个护士应尽的本分，再三坚持，老人才安下心来享受这些。以后，无论哪一位老人住院，她一定要跟到医院陪护，喂水喂饭，擦身洗澡，端屎端尿……

陈婆婆的双脚已经残缺，每只脚的脚底与脚背处都长着鸡蛋大小的溃疡，粉红色的创面渗着白色的脓液。她每次换药总要俯下身，一只手握着老人的脚，一只手用药棉仔细地清洗伤口，再用小刀一点一点地把伤口周围的死皮削掉，然后是上药、包扎。那些伤口常散发出一种难闻的气味，夏天还会有苍蝇在周围盘旋，她从不在意。像陈婆婆这样的情况在村里很普遍，每日为溃疡患者清疮换药，成了她最繁重的工作。

当了一辈子护士的她，不知见证了多少有关生命的来去，特别是她做过７年的临终护士，生死离别成为环绕在她身边的主旋律。正是这样的经历让她更深地参悟了生命的意义。她说：“生命不在有多少岁月，而在岁月里有多少生命。麻风病人长期生活在黑暗和阴影中，现在他们年纪大了，剩下的时间不多了，我想给他们更多的关爱与温暖，让他们在离开人世前感受到人间有情。我就像一支蜡烛，搁在那里，没啥用处。但我把它点起来，虽然它在一点点消失，却可以给周围的人们带来温暖和光亮，让生命变得有价值。”

淳朴的村民无以为报，有大胆的村民就想着尽自己所有来设宴款待她，可又怕她嫌弃他们而遭遇尴尬。终于有一天，有两位老人鼓足勇气找到她，说要请她吃饭。没想到，她没有半点犹豫就爽快地答应了，这一下可乐坏了两位老人，一整天都忙着杀鸡做菜。那顿饭，常人根本无法想象他们有多高兴！两人嘴里不停地念叨：“几十年没有人和我们一起吃过饭了！今天真的有人和我们一起吃饭了！”从那以后，越来越多的村民邀请她到家里吃饭，村民们把能请到她吃饭看做是天大的看重。每逢村民们收获了蔬菜瓜果，或是捕到鱼虾，他们都不忘给她送上一份。她懂他们，所以，只要是村民们的一片心意，她从不会拒绝，她说：“接受他们请吃，是我和他们亲近的最平常也是最特别的尊重方式。”

几十年里，不少村民们不曾见过楼房，不曾坐过汽车，不曾去过商场，甚至连城里的马路都没有走过。于是，她带着他们走出山村，到集市上买东西，坐汽车到城里逛商场。她告诉相识不相识的人：麻风病是一种可防可治的慢性皮肤病，麻风病康复者也是人，他们身上的伤口可以通过药物治疗，但是他们心理的伤口更加需要社会的关爱，需要家庭的温暖和朋友的鼓励。有她在麻风病康复者中，人们见到麻风病康复者时便不再躲闪和拒绝，不少人开始走近来帮助他们。

她一个人改变了一个村子，点亮了一个村子。也因此，她觉得自己的下半辈子活得比上半辈子更有意义：“有生之年，我能用我的生命去扶持生命，真的很开心。别看一支蜡烛的光亮很小，但我正在用我这支蜡烛去点燃其他蜡烛——当我点燃了一大片蜡烛的时候，原本黑暗阴冷的世界就变得明亮了，温暖了。”

燃烧自己，点燃一片蜡烛，以此去温暖和点亮他人的世界。这是一支蜡烛——退休老人傅宝珠的梦想。