燕窝产区的奇特故事

张建开

我童年时代侨居印尼，曾在著名燕窝产区苏门答腊岛的丁宜市居住过好几年。今年，我到印尼探亲，特意在该市逗留了一天。

在市中心上空我忽然望见有许多黑色灰腹的小鸟飞来飞去，我知道那就是金丝燕，作为滋补品和餐桌上珍贵菜肴的燕窝，就是金丝燕做巢时嘴里吐出的丝状唾液凝结而成的。

丁宜市濒临大海，离岸２０多海里的岛屿大多荒无人烟，金丝燕就在悬崖峭壁和岩洞中筑巢。印尼一年四季气候炎热，昆虫繁殖快，金丝燕在这里“不愁吃住”。当地印尼人和华人都爱护野生鸟类，人和野生动物相处和谐。金丝燕在这里一年四季都可以产燕窝，且所产燕窝质量等级较好。

在丁宜的华人有二万多人，约占全市人口的十分之一，居住在福建会馆周围的华人都建有自己的独立住宅，大多数是四层楼的古旧建筑，四层楼在这里算是“高楼大厦”了。

在福建会馆，一位６０多岁的工作人员，对我讲述了一件发生在当地的有关金丝燕的传奇故事——

１９９８年５月，丁宜市发生了严重的排华动乱。动乱中许多华人损失惨重，商店被歹徒洗劫一空，住宅惨遭破坏，财物被掠夺。尤其是福建会馆周围一带的华人住宅，破坏的程度更为严重，有的人家只剩下一幢空屋。华人被迫纷纷逃离家园外出避难，直到动乱停息后的三四个月甚至半年，才陆续返回家园。令人惊奇的是，许多人进屋后发现，从来就深居悬崖峭壁和岩洞中的金丝燕，却飞进自己家最顶层的房间做起窝来，金丝燕在民居里做窝是闻所未闻的奇事。一个个淡黄色的燕窝悬挂在墙角，踩在小板凳上举手就可摘取。本来心情十分沉痛的华人，悲喜交集，都说这是“佛祖的照应”，让金丝燕送“财”补偿我们的损失来了。当时一公斤燕窝售价１６００美元，且供不应求。

据统计，动乱后有金丝燕落户的华人之家约有近２００户，其中福建会馆周围的重灾户占１００多家。为使金丝燕长期落户安居生财，他们千方百计采取措施保护金丝燕，将有金丝燕的房间腾干净让燕子居住，人称“燕屋”，不许任何人进屋打扰，并在房顶搭些木架子以方便金丝燕筑巢。有人还在房内播放金丝燕寻欢作爱时的录音来吸引金丝燕；有的还在房内的墙壁上定期涂刷些鸡蛋清，营造金丝燕喜闻的腥香味，使燕子“安居乐业”。金丝燕很勤奋，它们早出晚归，白天觅食昆虫，傍晚飞回燕屋，生蛋孵雏前提早把燕窝做好，这时人们把握时机去采燕窝，“头窝”的质地较好。“头窝”被采走后，燕子又急忙再做窝，这时的燕窝就不能随意采了，要等燕子产完蛋，小燕子长大会飞时才能去采。据说，在燕子多的华人住宅中，一个季度下来能采集到八九公斤燕窝，少的也有二三公斤，这是一项长期不断的额外财源。

金丝燕在当地华人家落户安居的消息传开后，不少房地产开发商闻风而动，在丁宜市开发兴建许多四五层楼的“高层建筑”，期望金丝燕也会飞来筑巢安家。邻国新加坡、马来西亚不少人纷纷前来购置这些新屋，也想分享和发一笔空中飞来之财。一时间，丁宜的房价暴涨。令人奇怪的是，金丝燕只钟情于当年受难的华人，对这些新建的“燕屋”，哪怕条件再好也不屑一顾。气得一些购房者又纷纷把新房低价贱卖出去，真是“生财不成反亏了老本”。

动乱年代在华人住宅中落户的金丝燕，如今已适应了这里的生活。于是我们便能看到这样的情景：顶层燕屋住金丝燕，楼下房间住人，人鸟和睦相处，其乐融融。