邮驿古城——高邮

陈清硕

古代的所谓“邮”，指的是官方传递文书之意，“邮”、“邮亭”、“驿站”、“驿馆”名称不同，其性质和功能都是一样的。孔子曰：“德之流行，速于置邮而传命。”说明早在春秋战国时期，各诸侯国之间和它们的内部，就有了邮传的制度。

在我国2000多个县市中，以“邮”命名的只有江苏中部的历史文化名城“高邮”。秦王嬴政二十四年（前223年）灭楚之后，在这里筑高台，置邮亭，取名“高邮”，别名“秦邮”。

为什么会在这地方筑高台建邮亭呢？主要和高邮的地理形势有关。高邮是江淮要地，控下河而引长江，襟皖东而带苏北，明代曾任高邮知州的赵来亨的《公馆记》中说：“高邮地当广陵、涟水交衢，两京通津，郡国之输将，华裔之朝贡，使命之巡行，咸取道焉。”而高邮周围主要为低洼沼泽湿地，惟有这个地方地势略高，秦少游在描写高邮城的地理环境时说，“吾乡如覆盂，地处扬楚脊，环以万顷湖，天粘四无壁”，因而高邮又有了“盂城”的别名。以后历代建制高邮虽有县、军、路、府、州、市之别，但高邮这个名称一直沿用至今。

我国古代邮驿遍及全国各地，但因年代久远，驿舍很少保存。1985年高邮进行文物普查，在县城南门馆驿巷发现了始建于明洪武八年（1375年）的盂城驿，发现它是全国尚存的驿站中保存最好、规模最大的一座，引起了全国邮电、交通、文物工作者和驿站研究者的密切关注。

现存的房屋修建于清道光年间，故址有皂厅、官厅、东宅门厅、前厅、后厅、驿丞宅等100余间。文献上记载驿站有马夫、水夫、旱夫200多人，马骡100多匹，还有车船，并供应膳食，给传递文书的人员及过境官员使用。

掌管驿站的驿丞的设置，只有全省的个别州县才有。盂城驿北有驿丞宅，驿南有供上百匹马饮水的饮圹，可想见当时送往迎来、车水马龙喧闹的情景。

这个驿站之珍贵，堪称中国一绝。一支“邮”字歌，从古唱到今，盂城驿及其前身邮传设置的孕育、发展、衰亡，不仅反映了中国古代的邮传史，也反映了中国古代的社会史，可作为高邮古代乃至中国古代的邮政、交通、商业、民政、水利、司法、税务、文化、建筑等多行业的研究样本。

自秦设高邮亭以来，高邮的邮驿史绵延不断，但邮驿的辉煌时代当举明代。

因高邮与明太祖朱元璋的家乡濠州境仅一湖之隔，因而朱元璋对高邮很重视。从洪武元年（1368年）开始，高邮撤县升州，管辖兴化、宝应两县。高邮的宋城墙都翻修成了砖墙，营造了“秦邮八景”，将长江下游苏、杭、嘉、湖等地的无业游民，迁徙到淮河流域垦种。高邮今天的回汉两族人不少就是当时移民的后代。

由于政治、经济的发展，促进了邮驿制度的完善，洪武六年（1373年）又在城北六十里新建界首驿，在大运河西的官河又兴建界首递运所，到1375年，在城南门外建造了盂城驿。盂城驿西的运河及运河堤是南北水陆交通要道，驿东的南北城子河又是分别往泰州和大丰的两条入海水道。驿站不但是过往宾客、驿夫食宿和调换车马的场所，而且使所处的南门大街形成了当时很大的物资集散中心。

到了清代，情况发生一些变化，明末清初的黄河夺淮入海，高邮湖变为淮河入江水道而成巨浸，每遇暴雨，经常决堤成灾。南北要冲高邮城的商业市场已无昔日的繁华，但做为清政府邮驿制度的一环，高邮驿站制度并未取消，界首驿站仍正常运行。

到清代晚期，光绪七年（1881年）在高邮运河东堤架设电报用的电杆。1901年在高邮、界首先后设三等邮局，辛亥革命失败后，公文才改为邮递，取消了驿站。

在世界城市发展史上，以“邮”为“根”，以“邮”为“源”恐怕都是少见的。高邮的一部文明史，就是一部灿烂的邮文化发展史。