三先生庙

谢裕民

１

有一半的新加坡人会记得一九九四年一月四日。

那天新加坡股市攀升到历史最高点。当天两家晚报的假头条似乎讲好打一样的标题：

股市突破２４７１?郾９０点

假头条是股市，那头条新闻是什么？那阵子还有什么比股市更重要？

两家晚报的头条也都一样，看样子迟早要合并。话说回来，头条的处理是合理、应该的，因为它直接影响股市。先看其中一家的标题：

三先生庙开光

股友如潮

另一家的标题是：

股友把三先生庙当证券行

你可能还不知道有这间庙。实际上它“走红”不到半年，“捧红”它的是我老板。据我老板估计，现在各房地产公司或证券行，自三先生庙分炉的超过五十个。

我老板“捧红”三先生庙也是无心的，他到现在连祭拜的“三先生”是何方神圣都不清楚。

这就苦了报馆那些必须样样通的记者，他们肯定四处寻找三先生的资料。

我一直想，要不要把手上的资料给他们。换作以前，我当然毫不考虑。现在我就是提不起劲。我必须承认，我受了我公公的影响，这影响是非常间接的，因为我根本没见过他。但是关于三先生庙的兴建，牵涉到我公公，我似乎应该尊重他老人家。

第一个把这种看法当笑话的是我女朋友，她指着我喊：“什么尊重，人都死了，你又没见过他。你连你爸爸都不怕了，还会尊重一个没见过面的公公？”

她把她的看法告诉她要好的同事，然后在我正开紧急会议的时候，要我去接听她的电话。她显然是受了惊吓：

“喂！你最近变得莫名其妙，是不是去那间庙中邪了？”

不管怎样，我还是相当喜欢现在的感觉。当然，最受不了的还是我女朋友，她在一次吵架过后，绝望地问我：

“三先生到底是谁？你公公又是谁？为什么你会变成这个样子？”

我不知道现在这个样子好不好，但改变看样子是必要的。她其实是知道的，她要问的不是这些。我却很冷静、平淡地告诉她：“三先生是我公公从中国带来的。”

２

故事开始的画面是我爸爸拿着菜刀从厨房里冲出来，跑在他前头的是我，在他后面的是我妈妈。现场一片混乱。

我撞开铁门，立在离家门不到二十尺处听我爸爸喘着气骂：“你干伊娘，你好马就不要再回来……”竟感到有些温馨，啊！这样的画面有多久没发生了？

我妈妈夺过菜刀，嘴里唠叨着，将六十几岁的丈夫推回屋里。我深吐一口气，在整个事件告一段落后却有些失落，立于马路上，十七八岁的彷徨一时涌起。

我只不过跟我爸爸谈了三句话，他就冲进厨房去。

我下班冲了凉下楼，刚好他在看电视，就问他：

“爸啊！听说有一间三先生庙是以前我们阿公的？”

“是啊！安怎？”反应冷淡。

“我们找到了这间庙……”

“哦！你找到那间庙啦？”他高兴地问。

“没，我们公司要在那里建屋子，讲要收回来很难，要我帮忙。我问过四叔啦，他说可以的话就收回来，当今值钱……”

我的话还没说完，他的兴致全没了，跳了起来，在茶几上随手抓起打火机丢过来，破口大骂：“你干伊娘，这款事情你都想做，你跟你四叔同一个款，去给他做儿子好了……”说着冲进厨房。

现在想起来就觉得笨，我爸爸最讨厌四叔，干吗还提他。但也不必像捉贼一样赶我出来，妈的，二十几快三十岁的人，这样给你赶出来还有面子？

“大目，什么事情？”住在我们隔壁的二伯父大概听到声音，开门出来。

“没啦，没什么。”一时不知道上哪儿，只好走进他家。我父亲四个兄弟，二伯父最老实了。

“还说没，我都听到你老父在讲你。”善良的老人家，眼里尽是谅解。

“二伯啊！三先生庙的事情你知无？我们公司要在那边建屋子，我听四叔说那块地以前是阿公的，我问四叔可以收回来吗，四叔说……”

二伯父打断我的话，神情凝重，重复地说：“庙找到了是好事，但是，绝对不可以收回来，那是你阿公的意思。”二伯父说完拿起扫把扫地，明显地不想再与我交谈。

三先生是谁？干吗每个人提到这件事都是同样的答案，即使是四叔，也不敢正面支持去讨回，大家似乎对那块值数百万元的地没兴趣。

向他告辞后，立在自己家门外，又涌起十七八岁的彷徨，今晚应该到哪里过夜？

３

雨丝飘贴在玻璃上，然后迅速地垂———下———人类几时开始懂得靠在窗旁看雨？

雨一早就下了。上班的时候，我女朋友问，不送我上班？想想反正雨天也做不了什么，点点头。她看在眼里，再说：也顺便送我妈去巴刹。我他妈的当做没听见继续穿鞋子，谁叫我在她家过夜？别把这回事想得太浪漫，我是睡在我女朋友房里，她睡床，我睡地板，房门开着，半夜里我至少听到她妈妈三次的脚步声。那种窝囊，我发誓以后宁可回办公室赶通宵也不再踏进她们家。

可怜我妈，七早八早就打电话来，却让我回了一句：“还没死！”盖上电话后我至少后悔了五分钟。刚才我妹妹也打电话来，要我今晚买榴⒒丶遥说很久没吃了。我松了一口气，感谢我妹妹帮我找借口。

女书记吃了午餐回来，说：“心情这么好？在看雨？”

“你说呢？”

她伸了伸舌头，说：“哪！你的鸡饭。”

我打开塑胶盒，正在找汤匙，大门被人踢开，接着“呼”的一声，有人把整个身体交给椅子，我知道这顿午餐难过了。

“干伊娘，整天下雨。”我老板就坐在那张无法承受他的体重、随时会裂开的椅上做他的开场白。“阿民生，下午的Ｐｒｏｊｅｃ Ｃ免去了。”

“哦！”我应，还非常佩服他把Ｖｉｎｃｅｎｔ翻译成“民生”。

老板们没有一刻是闲着，即使无聊闲扯都跟赚钱有关。他又问：“阿你讲Ｐｒｏｊｅｃｔ Ｃ那间庙好像是你们家有份，问到怎样了？”

“问过了，是我公公的地，不过给了人，我爸爸跟伯伯都说收不回。”我望着未到嘴的鸡肉，决定找一天好好去吃一顿。

“伊娘的，哪有这款事情？”女书记对我皱眉头。没人反应，老板继续说：“阿给了谁？”

“我也不知道。”

“阿你就这样问回来？”他失望，也不知道是不满意还是无所谓，我正想着怎么回答，他已撞出办公室，留下一句：“雨停了再去看。”

好几次，我跟我女朋友说，我这个工程师他妈的来到这间公司，简直像ａｒｍｙ里的ｒｕｎｎｅｒ，这些老粗老板自己扛铁条、挖水沟起家，什么工程师也只是他的跑腿，他相信的是“我干伊娘的三十几年的经验”。他们这些人，除了时机对，很多时候是运气好，误打误撞，撞出一个春天来。像我老板，行里谁不知道他是个福星，我们在杨厝港的Ｐｒｏｊｅｃｔ Ｃ就是三十年前他老子以一方英尺五毛钱买回来的，这块地建好后每英尺值五百五！

有时跟我女朋友抱怨，我他妈的为什么没有一个这样的老子，或者像粤语残片一样，来个失散多年的姑妈从外国回来，留给我一笔财产，要不然，发现我另有亲生父母。关于亲生父母，早几年前我还真的在想到底是不是我妈生的，因为我老母时常骂我：“一定是抱错啦，不然怎么会生了你呢？”

老天有眼，虽然没有那样的老子，还好有个留下一间庙的公公，就在我老板那块地的咽喉处，非得接过来发展不可。天晓得，我那可爱的公公竟给了别人，更绝的是，我爸爸和他那些兄弟，竟然没人要，而且还不准提，即使我四叔也是心想而已。

到底给了谁？

“Ｖｉｎｃｅｎｔ，２号线，你女朋友打来的。”女书记在对面喊。

我女朋友习惯上班时打一两通电话给我，没什么，纯粹聊天、问候，一两分钟也好。

讲不到两句，女书记又在对面喊，“Ｖｉｎｃｅｎｔ，Ａｌａｎ叫你找他。”

我当做没听见，倒是我女朋友问：“喂！好像叫你。”

“哦！我老板的儿子找我，别管他。”

我女朋友接着刚才的话题：“说真的，你到底去不去丝路？”

“旅行当然好，不过可以去好玩一点的吗？”

“哎呀！趁年轻多冒一点险嘛！”

“我们去年才去纳米比亚，三个星期你整整病了十天，还要去冒险……”

“Ｖｉｎｃｅｎｔ，Ａｌａｎ叫你放下电话后去找他。”女书记有些不耐烦。

我女朋友大概又听到，说：“喂！你忙你的吧！Ｂｙｅ！”

放下电话，女书记耸耸肩，我还没开口，她抢着说：“我跟你一样，是打工的。”

我还是骂了出来：“他妈的，老板的儿子就可以随时传人啊？”

骂完还是去找他，不过舒服一点。妈的，家庭企业就是这样。那就不干吧！我女朋友说。可是本地哪家建筑公司不是家族生意？我老板的儿子跟我同校，还比我低两届，他一毕业就是“总经理助理”。他爸爸有一次对我说：“大目，你不要抱怨，我知道是不公平，但是谁不把自己的位子传给儿子？你说是吗？这世界就这样。”

我当然他妈的抱怨，不能平衡。但有时想想也挺过瘾的，老板就这样坦白地伤害你，告诉你这世界是这么不公平的。所以，有时真的不知道该恨他好还是感激他好。

他儿子也一样，看到我推门进去，就以那种老友的语气问：“喂！听什么电话，听这么久？”

“还不是Ｐｒｏｊｅｃｔ Ｃ，你爸爸要我去问———”

他打断我的话，指着电视画面：“哎！我爸爸就是紧张大师。喂！指条财路给你，买不买‘新乐园？现在是两块一，我估计它会升到三块半。”

“是不是财路啊？”我老是猜不出他对我这么好，是他的性格，还是他的策略。

“我注意整半年了，你不买到时别说发财不找你啊！”

我有点犹疑了，我们家人就死在不敢冒险上。我故意随便扯：“是不是有什么特别消息？”

“我就是消息来源，我他妈的做笔记比经纪还用功，信我得救。”他看我还在犹疑，劝说：“告诉你，股市迟早要起的，政府都宣布可以用公积金买了，接下来一定还有更多的好消息，你等着瞧吧！要买就趁早。”

“好啦！那买一粒玩玩。”

“什么？一粒赚什么！别应酬我，相信我，包赚的，至少十粒。”

“那就十粒，我公积金的钱应该够吧！”

“用什么公积金，用ｃａｓｈ！”他瞪着我。

“老兄，我没钱啊！”

“先向公司借，我叫Ｍａｙ先借出来。”说完还真的拿起听筒。

“喂！算了，还是用公积金好，万一 ———”

“妈的，难怪你不会发达，冒一下险都……”话还没说完，发现彼此身分、地位悬殊，担心伤了我，转口问：“你刚才在做什么？”

我还在想那句话，有些自卑，但更多的是不爽，淡淡地说：“准备吃午餐。”

“我也还没吃。”他尽力打破空气中的尴尬，拿起电话：“我先帮你进十粒，然后一起去吃饭。”

４

我们一起抬头看着那块匾额超过十分钟。匾额当然没什么好看，只写了四个字：

俭勤廉公

我抬头因为这里除了这块匾额比较像样之外，没什么东西可以看。我其实在等我老板作反应，他也看着那块匾额，却心不在焉。

他大概也不知道如何是好。这已经是我们第二次来了，像上回一样，进去兜个圈，正厅的桌子还在，桌上有块一尺乘六寸的花岗石，石上刻了五个字：

三先生神位

字上有红墨沿刻纹书写，大部分已脱落了。

桌上还有个黄铜香炉，就是没香。

厅后是个天井，天井两旁各有一排屋子，屋子杂物乱陈，似乎有人住过。

天井中央还种了一棵老榕树，增添了这里的气氛———阴森。

天井后是一片杂草丛生，有些草还从没有门板的后门爬进来。简直跟电视剧里的厂景一样。

“什么意思？”我老板忽然问。

“什么？”

“那四个字写什么？”

我也想知道。“俭勤廉公”，一个叫“俭勤廉”的人的庙，公是尊称？不太肯定，而且，忘了第一个字怎么读，还是作思考状，然后回过头去，向我老板摇摇头。

我老板有点不信、蔑视地：“干你娘，阿你读什么书？我没读书不认识不要紧，你……”

又来了，我强烈地感到被污辱，我他妈的念过书一定什么都要懂吗？我又不是华文老师。你他妈的没念过书就什么都是借口。

我当作没听见，摆出那种“我就是这样”的脸。他自讨没趣，摸了摸肚腩，换了一个姿势，大概想到什么，准备再进去看一遍。

就在我们刚踏进去的时候，离我们不到两尺处忽然有人大叫：

“你谁？”

我们都吓了一跳，又退到屋外。屋里光线不足，瞳孔一时收缩不回，只见一条黑影飘出来，再看，哪来的脏老头，长发至肩，间中黑白搀杂，脸带污垢目带屎，白汗衫已穿成黄色，还可以嗅到汗臭味，蓝白线条的睡裤裤脚已破去一大半。

“你是谁？”我老板反问。

“我谁？我就住在这里。”脏老头忽然笑嘻嘻的。“哦呵！我知啦！来的不是好人，好人全没来。”说着走到神位前，不知道想变什么把戏。我老板伸出手把我挡到后边去，自己也退了一步。脏老头拍了拍神位，对我们说：“免惊！免惊！不需要的人没来，来的人都有需要。来，拜啊！讲啊！有什么需要？”

我老板尝试再问：“阿你说你住在这里，你叫什么名？”

脏老头说：“我叫什么名？”想了想，上句不接下句，又重复刚才的话题：“你谁？来的都有需要，没需要的不来，要什么，讲！”

我老板放弃再问，跟我交换了个眼色，转过身去。

上车前，老板不高兴地交待：“赶紧去查一查地主在哪里。”

脏老头跟上来，还是唱着那几句：“这世道，好人没来，来人没好，你们都不是好人。”

车子开动，我回过头去，放开刚才一直压抑住的想法：这就是我公公留下来的地？

５

日本打中国前三年，你阿公回去看你老嬷，老人家也没什么病，只是你阿公四五年没回去了，就当做去探亲。

那时你阿公已经在新加坡跟红毛人买了一块地，所以住了十天就回来。以往，他都会住上整个月。

说来也是缘分，回来的那天在码头等船，忽然有个带伤的年轻人跌跌撞撞地跑向码头来。那是个乱世啊！人杀人是见怪不怪的，大家可闪就闪，否则杀错就冤枉了。

年轻人也不知道该跑往哪里去，跑没几步就跌下去，然后一面跑一面跌。

这时码头又来了一批人，手里不是拿刀就是斧头，有一两个还穿军服。你阿公看在眼里，知道是来追杀年轻人的，也不顾那么多，拉了一块你老嬷准备送给你阿嬷的布，跑向前打开盖在年轻人身上，随身捉起两三个捆在一起的花瓶丢向码头的另一边，大家听到东西掉进海里，都围过去看。这一边你阿公把随身行李一件件搬到年轻人身边，自己也坐在一旁。

花瓶很快就往下沉，追杀的人也围了过来，以为年轻人跳水逃走，围观了一阵，见水面没反应就走掉。

码头上的人三几分钟内就当没这件事发生。你阿公掀开布，年轻人紧捉住你阿公的手。你阿公问：“你可愿意跟我走？”年轻人感激地点头。你阿公走开去找人买票，回来发现年轻人还在，觉得自己没救错人。

年轻人就这样跟你阿公到新加坡。

半年后，年轻人问你阿公：“为什么当时要救我？”你阿公笑说：“那是人的自然反应，救活一个人，总好过看着一个人被杀。救后去找票才是试探，如果是坏青年早就趁我走开的时候连行李都带走。”年轻人陪笑说：“我那时是走不动啊！”

年轻人跟你阿公上船，治好了伤。你阿公发现他气宇非凡，从穿着与语气可看出是个先进青年，只是眉宇间常带有忧愁。你阿公没问起被追杀的事，年轻人也不再提起。大家互通姓名时，年轻人也非常保留地说：“大家都叫我老三，子善兄，你也叫我老三吧！”你阿公单名安，字子善。

你阿公没念过书，又是个农民，一向尊敬进过学堂的人，何况是个时代青年，自然不敢马虎，客气地称呼他：三先生。“先生”是尊称，年轻人当然不敢担当，何况年轻人才二十三四岁，你阿公大他整十多岁。但是你阿公坚持，年轻人也没办法，只好由得你阿公。

船开到石叻，也就是新加坡之后，你阿公准备跟年轻人告别，随口问他可有亲友在。年轻人立于码头，有点茫然，你阿公看在眼里，告诉年轻人自己的芭地缺少人手，若不嫌弃，希望他能去帮忙。年轻人捧起你阿公的手，紧紧握着，久久说不出话来。

三先生到我们家时，你大伯都十多岁了，三先生像老师更像大哥哥，你爸爸四兄弟都很喜欢他。

我们家那时只是一间亚答厝，四周都是树林杂草。三先生来后，先后开路、建屋，办学校，我们后来才知道，三先生在中国也搞建设工作。

我们家很快就成了一个村，然后成为一个小镇。三先生除了大事建房屋之外，也建设维持小镇的系统。他要你阿公办钱庄，这在当时的确是个远见，因为只有借钱给当地村民搞生产或事业，地方才会发达。

你阿公一向就欣赏三先生，两人可说是伯乐与千里马，三先生有文化，常给你阿公提意见，你阿公经验多，将三先生的计划付诸实现。

钱庄计划一开始就被排斥，甚至被指责是吸血虫，你阿公知道不是这回事，但为了让村人明白，不惜不收利息地借出，等到借的人赚了钱，知道钱的运作与流通，自愿付息，才定了极低的利息。不过，那时你阿公已几乎破产了。三先生就时常称赞你阿公公正、清廉、勤劳、节俭，如果中国有几个像你阿公这样的官就好。你阿公常谦虚地回答说：我没读过书，不懂这些，只是从大家那里学来一些做人的道理。

可惜天忌良才，三先生来了石叻之后就不断地生病，你阿公觉得应有个女人照顾他，他却淡淡地笑说，不想拖累别人。大家认为他还没成就就不想成家，后来才知道，他其实一直想着回去干他的革命事业。有一回，他就对你阿公说：“子善兄，真是命啊，我就是安分不来，连做梦也想着唐山。”你阿公知道他还与中国的那批伙伴有书信来往，也就告诉他：“时机成熟就回去吧，我们天南地北能聚在一起，也算是一份奇缘。”

三先生注定要留在这里，来石叻不到三年就病死。

你阿公痛失良友，想完成他的心愿把骨灰送回中国，但又不知道送到哪里去，而且，那时中国更乱，你阿公想与其做乱世孤魄，不如做海外忠魂。这时，镇上亦有人建议为三先生立碑以纪念他。

三先生有文化，又为镇上做了很多建设，所以，镇上、村里，举凡有小孩上学，或兴土木、做生意，都来拜三先生。

祭拜三先生的人越来越多，你阿公在众人建议下，把它建成庙。你阿公念及三先生生前的贡献，觉得他才是真正的公正、清廉、勤劳、节俭，于是自己为庙的匾额题字。匾额上的字是：

公廉勤俭

６

哦！那四个字是“公廉勤俭”，哎呀！忘了以前的字是从右念向左。忽然想到有漏洞：

“咦！不是说阿公没念书吗？怎么会书法？”

坐在一旁的小姑认为问题有点不可思议，愣了愣，笑说：“你阿公虽然没念书，但自学啊！不是我说，你阿公的知识绝对胜过你们这些大学生……”

又来了，又来了，上一代总是喜欢借题发挥损一损我们，我们不好是谁的错？不想反驳，只好转话题：“怎么没听到你的部分？”

“我啊？我是两岁时给你阿嬷抱过来养的。听说也是三先生的意思。你阿嬷生了你四叔后，一直想生个女的，三先生认为不能盲目地生育，如果真的要，可以去领养，这样除了可以满足自己，也能解救一个受苦难的婴孩，你阿公觉得有理，刚好我亲生母亲已生了六个女儿，就把我送给你阿嬷。”

我看着这名不是祖母亲生的姑姑，却一直觉得她很像祖母。我没见过祖母，还来不及出世她就走了，不过从照片上却有这样的直觉，而且，越看越像。

大概也因为小姑不是祖母亲生的，不知怎的，我老是觉得她是惟一可以从较客观角度来看我们家族的人，她永远像个旁观者看着我们家族的变化。

忽然想到一个很重要、这些年来一直想问都不敢问的问题：

“我们家为什么会家道中落？”

小姑紧抿着嘴，有些难过，不想提又觉得非说不可，但仍避免从正面去谈问题。“这个世界永远这么公平，富不过三代。这是一种自然规律。我们家其实只有一代，你阿公中年发达，靠的是自己白手兴家。但是年月不对啊，时事造英雄，时事也毁英雄，三先生死后不到一年，日本打新加坡，你阿公逃不掉，更重要的是，他的长子，你大伯也在一起。”

小姑说完看着我，我不知道该说些什么。太远了，我只能将它当历史。

“夫逝子亡，这对当时的人来说，等于宣判这个家庭没希望了。现在回头来看你阿嬷，不得不佩服她啊！一个目不识丁的妇人，在丈夫跟长子死后，还得收拾心情活下去。她也必须活下去，因为还有四个孩子要依靠她过日子。你能想像一个女人带着四个孤儿靠四处求乞度过三年半吗？”她深吸了一口气，看着天花板。“这其实是人求生存展现的韧劲与力气。”

我又不知道该说什么！我想像不出那样的画面，有的话顶多是电视剧，但是，电视剧太不真实。

“战后，你阿嬷带了已经十六七岁的二儿子，也就是你二伯父，去把战前的地讨回来。大概苦日子过多了，也大概二儿子也长大了，你阿嬷又有点信心，她知道不可能再像你阿公以前那样，于是，她能收回多少就多少，然后廉价卖掉，在市区边缘建屋子，也就是你们现在住的地方。她买了一大块地，建了三幢房子，各有大门，后门相通，准备给她三个儿子。”

“那你呢？”我冲口问。

小姑没回答，继续说：“屋子建好后，你阿嬷对我说，小妹，你不要怪我，女儿终究是泼出去的水。说着自己先哭起来，我知道她自己也不愿意这样做，当时看到她哭，又激动又怕，也跟着哭了。我其实没什么好求的，你阿嬷自小疼我，我不是不知道，但是一个老妇人怎么去挑战一个大传统？我真的是心满意足了，什么都不求。”

“可是听说阿嬷老了，还是住在你这里。”

小姑苦笑：“这是女人的悲哀啊！年少从夫，年老从女。话说回来，那时你二伯他们也都要接她过去，但她还是选择我这里，不管怎样，女儿总比媳妇亲啊！”

我联想到我妈，以后她跟谁？再想到，为什么没想到我爸？

小姑进入今天的正题：“你妈妈跟我说，你提起三先生庙的事，你爸爸很生气。”

我点点头，有种犯罪感，不知道为什么。我没想到妈会跟她说，忘了她们是好朋友。这大概是我们家跟小姑较亲的原因。不过，我也时常去假设当年爸爸怎么去追妹妹的朋友，以及好朋友成了姑嫂后的种种变化。但是长辈们的关系总带着一些神秘的色彩，特别是我们家，扯到公公的部分往往都成了神话。

小姑又开始讲述我们家的神话。“庙已经不是我们的，这又要说到三先生。三先生临死前交待你阿公，要照顾村里一对叫来发和添发的兄弟，他们的母亲在生下弟弟后难产，爸爸又在开芭时摔死，这对兄弟，后来不知怎的，一个疯疯癫癫，另一个也有点痴呆———”

我忽然想起什么喊起来：“他们就是地主啊！我见过其中一个。”

小姑点头。“三先生交待你阿公，你阿公不知怎么解决。当时庙里正需要人看守，就把庙交给他们，连地也割给他们，好让他们有立足之地。”

我吐了一口气。完了，我有个有眼光的阿婆，更有个伟大的阿公，让他孙子白开心一场。

小姑大概看得出我的失望，话中有话：“大目，姑姑从小就觉得你很特别，所谓特别是大好或者大坏，你自己要有分寸。”

我看着这名被迫提早退休的中学华文老师，等待她把要说的说出来。

这名最近又被宗乡会馆请去教华文的教员知道我在等她开口，委婉地、祥和地，再次唤我的乳名：“大目，要用更广的角度去接待事物，别急在一时。”

我还是不知道她想说些什么，只觉得她老了，怕她再说出一些四字或五字箴言，说明人生的意义之类的话，含糊地点点头，脑里却浮起Ｐｒｏｊｅｃｔ Ｃ未来的景观。

７

我们又抬头看着那块匾额。

这回是跟老板的儿子一道。老板去了中国，临走交待这件事说：他回来后一定要有个结果。

奇怪的是，我们总选择一些文字来做视点的停留处。

“俭勤廉公！”老板的儿子肯定地念着。更奇怪的是，在面对文字时，我们总喜欢从嘴中念过。

“公廉勤俭。”我在一旁念我的，没有纠正的意思。我得承认，对这四个字，今天有一点点的亲切感。

他回我个“是吗”的眼神，我却注意到四个大字左下角依稀可以看出写着：子善。

我说：“写得还不错。”

“改天拆庙，这四个字送给你。”他顺口说。

我知道他绝对没恶意，听来却很刺耳。我也知道，若是上星期来，肯定不会有这种感觉，说不定还会回他：谢了，还是你自己留着。一定是听了小姑的故事的缘故。

我没应他，走进庙，用福建话喊：“有人在无？”

前厅没人。老板的儿子第一次来，看到三先生的神位，过去拍了拍，摇头，用不可思议的表情冲着我笑。

我不觉得有什么好笑，也懒得理他，他却在这时问：

“这就是你公公的地？”

我又觉得被伤害。我公公的地几时成了我的伤口？我没回他，继续喊：“有人在无？”

刚转向后院，就看见那个癫佬躺在左边房外。

我跑过去，蹲下来喊：“你是来发无？你是来发无？”真的担心他死去。

癫佬才很辛苦地侧过头来。咿！不是那天那个。那天那个癫佬是癫，但眼神跟这个不一样，这家伙简直是患上痴呆症。

老板的儿子欣赏了“风景”，也蹲下来。我告诉他：“不是上回那一个。”

他已经有点不耐烦。“妈的，这么麻烦。”

我也想不出其他办法，面对一个痴呆的老人，只好大声问：“来发呢？来发在哪里？你知道无？”

痴呆老人仍是目无表情地看着我。老板的儿子起身，想进房去，刚推开房门就受不了里边的气味。我只好继续问：“来发呢？你认识来发无？”

“他就是来发，你们谁？”身后忽然发出声音，那天那个癫佬从后门草丛中走进来。

“你就是添发？”我问。

他大概意外有人喊他的名字，原本笑嘻嘻的忽然回过神来，没有了笑容，用一种不可思议、莫名所以的表情向我走过来。“你谁？”

我一时不知道怎么回答，退了数步，急中反问：“你的厝字（编者注：厝字，即房契）呢？这块地有人要买啦！你的厝字呢？”

他一点也不明白，呆在那里。老板的儿子开口：

“地我们要买了，你有厝字无？”

癫佬这时又“回过神来”，嘻哈起来，“地？地是三先生的！讲不能卖，要卖要去见三先生。”

“三先生死了，现在地有别人要。”我尝试解释。

躺在地上的痴佬忽然喃喃念着：“三先生死啦！三先生死啦！”

癫佬又开口：“三先生死啦！什么都免讲，要讲去找三先生讲。”

奇怪，干吗正常的人、不正常的人，一提到地都说免谈。

“现在地是你们的，希望你们能答应。”我又解释。

“地是我们的？”癫佬呆了一阵，忙说：“地不是我们的，地是三先生的，要讲去找三先生讲，你有需要无？来！去跟三先生讲。”说着走到前厅去。我们只好跟去。

“讲！有什么需要，跟三先生讲。”癫佬立于三先生神位前，又重复那几句话。“来的都有需要，不需要的人不来……”

我打断他的话，再尝试：“我们现要这块地……”

老板的儿子拍拍我的肩，说：“算了，不要白费心机。走吧！”

他一面走一面沾沾自喜说：“教你买股票没错吧？今天突破１９００点了，很快就会突破２０００点。”

我拍拍他的肩，说：“有赚钱的机会不要忘记我。”

他笑说：“也要你想才行啊！”说完走向庙的另一边。

“干吗？”我问。

他戴上墨镜，说：“去看看我公公的地。”

我只觉得胸口有些郁闷，深吸了一口气。阳光刚好照在大门上，那块匾额烫金的四个大字特别耀眼。

８

汽车前灯直照着三先生庙，隐约可以看到那块匾额。十个小时后，我又回到三先生庙来。

“喂！有点恐怖啊！”车子转进小路时，我女朋友说。

“也是你说要来的。”

“我又没说今晚要来。”她确实没说，我也忘了她几时说过，反正车子转了几个弯，说不来也来了。

“你今天吃错药啊！”她问，低沉的声调透着关怀。大概四周太静，很久不曾觉得她这一缺点，今晚她低哑的嗓子显得很突出。

她见我没回答，认定我是有些不对劲，不提不开心的事，换了话题：“今天我打了两次电话给你，都没人听。”

我纳闷地说：“我在这里啊！”

她觉得不可思议，骂：“你真的ｓｈｏｒｔ了，白天来，晚上又来。这间破庙有什么好看？”

在她说话的时候，我想起早上老板的儿子说的“这就是你公公的地？”和“我想去看看我公公的地”，胸口很不好受。“是啊！是ｓｈｏｒｔ了。”我不友善地回她，她没料到，只看着我。我忽然建议：“要不要下去走走？”

去看看我公公的地，顺便看看我老板的爸爸的地，看看我公公留下来的匾额，看看这里以后仿欧陆式建筑的样子。

她先不作反应，可能在考虑是跟我大吵一顿还是继续忍下去，随后摇摇头。

我们原本就没想到要来这里，下班后，原本计划去看电影，赶不上时间，吃了晚餐她建议去ｓｈｏｐｐｉｎｇ，我说算了，省一点脚力。之后驾着车子四处兜，像有人召唤似的，漫无目的地把车子开到这里来。

我发现她目不转睛地看着我，在等待我开口解释的同时随时准备爆发对我的不满。我只好自招，用前额去撞驾驶盘，说：

“我他妈的现在也不知道在做什么，这块地原本是我公公的，现在证实不是我们的，这还不要紧，我现在还倒过来，帮别人来买这块地，我他妈的真的不知道在做什么。”

她看着我没头没脑地一直在骂着，根本接不上口，将录音机的声量关小，然后在同情与同意的情况下说：“你就当做工作好了。”

一整天里，或者整个星期来，我等待的大概也只是这句话。人就是这么无聊，不外要别人替你把心里的话说出来，当做与你同一立场，支持你的做法。

可是，我心里仍有些蒂结：

“唉！我爸爸知道后，一定又要拿菜刀追我。妈的，真的里外不是人。”

她主动地靠过来，大概又在想怎么安慰我，黑暗中，她忽然笑起来，说：“如果你不介意，可以再来我家的啊！”

她这么一说一笑，我的确舒畅了许多，人家已把怒意化作欢笑，我再黑着脸就不是人了。

“算了，半夜你妈还要起身突击，我连摸一下你都不能。”

她大笑，靠回自己的座位，我趁她没留意，一手伸入她的上衣。她大叫，我整个人靠过去，握住一手的温暖。

她发现第一个据点被占据，挣扎又无效，拿我没办法，定定地看着我，眼里的笑意转成柔意，然后轻轻地把我的手抬走，说：“别玩了！这里是庙啊！你不怕……”话还没说完，却又发现，另一个据点已被包围，无奈地白了眼，吐了一口气，说：“Ｙｏｕ，ｈｏｒｒｉｂｌｅ！”说完用那只准备抬走我手的手撩起我的头发，轻声问：“你不怕你公公看到啊！”第一次，我发现那低沉的嗓音是性感的。

我又在隐约中看到那匾额———公廉勤俭，它将在不久之后被拆下来，公正、清廉、勤劳、节俭，它最后属于别人，只留下一块匾额。我放下我女朋友的座位，贴在她身上，背对着庙，在吻着她的额头的时候脑里猛闪出Ｐｒｏｊｅｃｔ Ｃ建成后的样子，心里默念着：对不起公公！对不起三先生！

９

我被叫进去的时候，他们父子已经作了决定。

“我们的图照出。”我老板说，“那间破庙既然两个老家伙拿不出厝字来，就当他们没有，别浪费时间了。”

我只有听的份，但心里总觉得不对，一时又想不起哪里不对。我忽然想到另一个问题，问：

“那两个老人怎么办？”

他们显然已经安排好了。老板儿子说：“送到福利部去，当流浪汉处理。”

有太多问题纠结在一起，我一时也想不到哪里不对，总之，不可能这样就算了。

“看样子，你老板吃定你们。”晚餐的时候，我女朋友说。现在，我的女朋友成了我惟一的听众，我们见面的次数好像因为这事件而增加。

“我鸟他的，我爸几兄弟像什么都不争，注定要给人吃。”我半喊，闷了一整天，不发泄会憋死。“你有没有认识一些当律师的朋友？”

“你小声一点。你最近干吗老是骂粗话？”我女朋友顾左右再说，“我帮你想一想，不过，你要先告诉你爸爸。”

“我爸爸他妈的看到我就当我是贼，怎么跟他开口？”我仍提高声调，这样子我好受点。

“你再这么大声跟我说话，我走了。”我女朋友抗议。

放松自己。我对自己说，然后靠在椅背上，算作是接受她的抗议。

“你总要让你家人知道。”

“下班前我跟我姑姑说了。”

“她怎么说？”

“没说什么。”

“你家人很奇怪，好像全世界的事都跟他们没关系。”

我正想感谢她与我的看法一样，她又开口，而且是那种很快的反应：“喂！说起你姑姑，你觉不觉得她好像不太喜欢我……”

天啊！全世界最麻烦的事来了。我赶快换话题：

“喂！我那晚才发现，你的声音很性感。”

她的思维一时接不上，想到的时候，觉得无聊，无奈地摇头：“Ｙｏｕ！Ｈｏｒｒｉｂｌｅ！”

１０

回到家，正打开门，二伯父急急从隔壁走出来，向我招手：“大目，你过来。”

干吗啊？我走过去。事后回想起来，我老是觉得，接下来的行动是我们家族重振雄风的开始，它让我明白什么是一个家族的潜力，它存在的必要因素与意义，以及人为何需要一个家或族群生活。老实说，我还蛮怀念那段日子。

“进来一下。”

我刚走进前院，小姑已经走出来，还没进大厅，就发现爸爸、四叔都在。发生了什么事？

“进来！”小姑招呼。

都快十一点了，我那些堂兄弟，甚至二伯母都不在，我心一震，我触犯了什么天条，需要四老同审？我看着我父亲，他也看着我，那种眼神明显地表达，他跟我一样，也只是来参加会议的普通会员。

“坐下。”二伯父依然慈祥地说。

“哦！”我环顾四周，一时不知坐在哪里好，最后选择离他们有一段距离的小凳子坐下。

二伯父开口，针对着我，却又像在说给众人听：

“你阿姑下午打电话来，告诉我们，你们公司的决定。你阿姑不说，我们都不知道事情已经发展到这个地步。”我发现爸爸一直瞪着我，想开口，二伯父已经观察到，转了话题：“不过，我们也不是怪你，过去的事你不太清楚，我们也没跟你提过，要怪，我们做大人的也有份。”

我不知道接下来会发生什么事，这样的家庭会议我从没经历过，就刚才的内容来看，他们好像并不针对我，但我也不完全能逃脱，而且，他们整个晚上坐在这里就在等我回来。

我不做声，我不能说什么。二伯父这回直接看着我说：“我们刚才商量过了，你们公司的做法是不对的，地肯定是来发兄弟的，这点我们四人都可以做证，不能说拿不出厝字就当没有，而且，来发他们住在那里那么久了，上了法庭，输的还是你们公司。现在的问题是，没有人替来发兄弟说话，来发兄弟的地又是你公公分给他们的，所以在这样的关系下，我们应该跟你们公司交涉。”

我一直在点头，基本上二伯父厘清了我早上想不通的事。我也发现，在场的其他人也一直点头，没有人发表意见，只是偶尔把眼光看向我，偶尔转向二伯父，包括我爸爸在内，他似乎没有平日对我们家人，听不到三句话就骂人的习惯；四叔跟小姑也不再是我平日接触到的长辈，他们三人仿佛都与我平辈了。很显然的，二伯父是这次会议的最后决定者和发言人，我觉得有必要重新估计这个慈祥的老人。这样的家庭会议让我有一种说不出的感觉，事后我向我女朋友追述，她说那是温馨。是的，我感觉到什么是家庭，什么是兄弟姐妹的关系，什么是长幼有序。虽然这种观念被我女朋友认为很老古板，但是，我还是挺喜欢的，我相信，我女朋友在这样的氛围下也会喜欢。

我在胡思乱想的时候，二伯父继续说：“你们公司看样子非要三先生庙不可———”

我插嘴：“三先生庙刚好在他们设计蓝图的咽喉处。”我必须用“他们”而不是“我们公司”以示立场，话刚说完，我就看到我父亲瞪着我。我以手表示我没说错，会议过后他才骂我没家教，怎么可以打断大人的说话。

二伯父点点头。“我们也不是不明理的人，并不坚持不拿出那块地，但是我们有几个要求，你不妨带回去给你老板参考。第一，非迫不得已，不拆庙，如果一定要拆，必须为庙找另一个地点。第二，一定要重新安排来发和添发住的地方。这两个问题解决了，其他的都可以商量。”说完，靠在安乐椅上。

其他三人都把眼光投向我，我只有点头的份；特别是我父亲，眼神里还有几分急躁与不安，大概不放心我担当这么重的任务。

二伯父又想起什么似的坐直，看了弟妹说：“庙既然找到了，我们也应该去拜一拜，其实，早几天我就想跟你们提了。唉！想来也是天意啊！”顿一顿，对我说：“大目，你尽快去安排。”

我继续点头，没去想别的，尽量表现得信心十足。我其实是有点高兴，不因为他们准备争回那块地，而是，我们家族的人终于关心世上的事了，特别是我二伯父，跟我过去认识的完全两样，简直是武林高手重现江湖，牛刀小试，已经那么开明、果断。

１１

回到公司我才开始担心，怎么开口？我他妈的成了谈判大使，穿梭两方，随时要做烈士牺牲。第一次，觉得自己这么重要，但不知怎的有“壮烈”的感觉。

我敲锣打鼓，四处找我老板，他的秘书说，中国那边有人来，老板可能要下午才回来。半天里，我像受困的野兽，东撞西碰。老板的儿子来找我谈股票，说今天突破２０００点，要我再进场。我没心情，也不想白白看着钱飞走，告诉他，我随他买就是。他见我心不在焉，问我出了什么事。看着他，忽然觉得我们像电视剧中的人物，大家对上了。

整个下午老板连人影都不见，我又去吵他的秘书，还是没结果，最后是老板的儿子过来找我，说：我爸爸知道你有事找他，他今天不回来了，有什么事跟我说也一样。

不一样，太不一样了。我只淡淡地说没事，呼了一口气，偷偷地跑到楼下去打电话给小姑，像在外泄情报一样。

小姑说：没关系，慢慢来。

我交代：那你顺便告诉我爸爸他们。

放下电话，我又呼了一口气。想起二伯父淡定自如的神态，觉得自己丢脸。

接下来我还认真地做笔记，记录每一回谈判的进展，一些决定性的要点。我女朋友说，从不见你这么勤劳，包括念书的时候。我不知道，反正我不能有差错，记录是必要的，也具备一定的意义，我感觉自己在历史的现场，不过，从我女朋友的笑容我就知道不是，她甚至还劝我，不要抱太大的希望。

但是，事情却有令人意外的进展。

第二天我一早就到公司，还以为会是最早到的，推开门，我老板已经坐在那里等我。

“阿有什么事情？借钱买股票啊？”

我要求到他的办公室去，他摸摸肚腩，费解地看着我，还是答应我的要求。

走在他后边，心像不能被控制，他妈的，我到底在干吗？

老板坐下后，打了个哈欠，整个人睡在他的高背椅子上，像一头刚睡醒的狮子看着一只挣扎的小羊。

我又想起二伯父，他妈的，若不能像他，也不能丢脸啊！暗吸了一口气，然后提出我们家的“两点方案”。

我老板听后，脸像过了蜡，毫无表情，就像我没说过那些话，坐起来，看了桌上一个“功在社会”的盾牌，用手擦了擦，不生气，也没不满，然后忽然开口，语气格外地平静：“你们家的要求很合理。”

我暗吃一惊，他怎么会这么说呢？我一时不知如何招架，他却胸有成竹，像已做好准备，大概看出我也只是传话人，说：“我看这样好吗？你回去跟你大人说，庙还是拆的比较好，Ｐｒｏｊｅｃｔ Ｃ你也有参加一份，不拆我们便要做大改动。重新建庙跟安排那两个老人进养老院完全没问题，地点和老人院还是由你们决定比较好。”

他忽然变得很友善：“你跟你大人说，我们做生意，求的是方便，一切细节可以继续再谈。”

我在想，他妈的，如果不是小姑去告诉二伯父，你不是吃定来发兄弟？他妈的，真的是人善被人欺。还有，我也不太能接受他的说话方式，我以为以他的脾气跟作风，一定会发脾气，大大声骂福建粗语，结果非但一句都没说，还非常文雅地称呼我爸爸他们：“你大人”，看样子做人一定要硬，硬不来才软硬兼施。

那天，我在笔记上写着：我明白他为什么会成功。

不过，我又似乎有些失望，我没什么表现的机会，又变成ｒｕｎｎｅｒ了。我命中注定做ｒｕｎｎｅｒ。

二伯父他们也很意外，四叔还生疑，问：“背后会不会有什么对策啊？”

大家相信也都这么想，等待二伯父说话。二伯父点了香，举到脑额正中，闭上眼，对着公公的牌位口里念念有词，像在与过世已久的公公沟通。我怀疑他听到四叔在说话。

他把香插在炉里，接着轮到爸爸、四叔、小姑和我上香。我也只装了个模样，闭上眼，拉动嘴唇，脑里却在想，公公听到我们在说话吗？公公跟大伯父的遗骨一直没找到，只设牌位，我们家族也只有二伯家设有他们二人跟祖母的牌位，谁要的话就过来拜，据我所知，我们这一批晚辈，也只有在大人带动下才过来拜。

我上了香后，二伯父说：“不管那么多，我们见招拆招，希望阿爸能保佑我们。”然后再对我说：“大目，你回去告诉你老板，庙的地点由我们找，不过，地与建筑费由他们付。一样的，来发添发兄弟可以进老人院，不过，钱由他们付。”

“来发兄弟的费用，他们可能不肯。”小姑说，大家都同意。

二伯父没回答，却叫住我：“大目，你听着，如果你老板也这么问，你就回他，如果不拆庙，大家根本不必作这样的安排。”

二伯父反应之快，令我怀疑他之前已有周详的计划，只是等待出招。

我老板果然提出，我照回答，我老板同意，但觉得非长远之计，必须有个折衷的方法。

二伯父不同意，因为来发兄弟吃也不太久，对他们公司不是很困难。

老板当然也同意，不过，拖个十年八载也挺麻烦的。

二伯父同意，但仍坚持必须由我老板他们负责。

谈判的进展似乎慢了下来。我总觉得整个谈判过程怪怪的，好像没什么主题，而且，像很容易解决，但双方都有意拖延。

直到我们家族全体出动去拜三先生，四叔提出：

“那这块地怎么办？”我才惊觉，对！就是这块地，最重要的问题，怎么他们搁着不提？

二伯父照旧很少针对问题在第一时间内回答。他相当激动地看着那块匾额。整个早上二伯父他们一直陷入某种因记忆勾起对现实的对比，在恍惚中因时空交错情绪颇不稳定。

这是个非常难得的星期天，天阴带风而不带雨，我推掉我女朋友叫我去麦当劳吃早餐的约，然后捉住乌节路的早晨时刻，跟我们的家族，带着各种香烛纸箔，来祭拜三先生。

这其实是个非常奇怪的组合，年长一辈因庙失而复得，悲伤中带有些欢欣，但更多的是在记忆与现实中徘徊，年轻一辈则因对上一代完全不了解，在不情愿中带有郊游的心情来上香。

在年轻一辈当中，超过三分之一没出席，都在国外，有的留学，有的则像我公公当年来这里一样，拓开新一页的移民史。像我们家，我哥哥跟姐姐，一个在美国，一个在英国，轮到我的时候，我不想读书，成了过街老鼠。这几年大概爸妈老了，心态也变了，希望孩子在身边，我的压力才慢慢减少，但是，我爸爸还是动不动就把我当过街老鼠般追打。

众人里最触景伤情的要算是小姑了，她一直红着眼眶，布置祭拜的仪式，我妈、二伯母和四婶则在她的指挥下协助。至于我爸爸三兄弟和我姑丈，便在一边一面打蚊虫，一面遥想当年。

仪式开始，由二伯父率众人立于三先生神位前，前厅太小，还有几个人要站到庙外。

“不孝展书、展达、展礼、淡仪领家人……”二伯父忽然仰天长鸣，众人吓了一跳，接着看到前边大人都跪下，也急忙跟着下跪，没去听二伯父在说什么。

二伯父接着叙述我们家在战后曾找过三先生庙，但重建太多，无法找到等等。众人跪着，不知二伯父几时才会结束，却又见前边大人在叩头，也跟着有样学样。

前边二伯父站起来，众人也跟着立起，二伯父拿了数张纸箔，对折，以食指和中指夹着，到蜡烛前引火，然后走了出去，众人自然排成一行，轮流到烛前引火，然后放在前院已由一叠叠纸箔筑成三层高的圆圈内烧。

我女朋友过后要我叙述整个过程，我不知道怎么去形容这个筹备了三天却在四十五分钟内结束的仪式，只告诉她一句报纸上常常用的话：

“仪式隆重而简单。”

这一趟“三先生庙之行”，二伯父最遗憾的是不能见到来发和添发两兄弟，仪式过后他除了自己喃喃：

“一定要再来，一定要再来。”也交代年轻一辈：“有空就来走走。”

年轻人都是不得已推掉各自的事体而来，仪式一完众人立刻作鸟兽散。

二伯父却在这个时候叫住我，说：“大目，你负责送我们回去。”

在回家途中，二伯父忽然淡淡地说：“让他们先开口吧！”

众人一时不知他在讲什么，但立刻就把这句话跟一个小时前四叔的问题联在一起想。

我在心里暗叫好，再送走他们，见到我女朋友后告诉她，这才叫谈判，大家围绕着核心，驱使对方走向核心，提出价码，在这同时，不断为自己造价。

问题是，已经第四回合了，谁会先开口？

１２

答案是我老板，因为工程不能等。他刻意在停车场碰到我，顺口问：“民生，阿你大人那边怎样了？”

我当做不知道。

他把我召到他的办公室，说：“这样吧！那块地我们按半年前的市价跟你大人他们买。阿你应该知道，我们半年前就在找庙的业主了。”

我不能作任何决定，只点头答应传话，心里却在骂：他妈的，又在吃人，谁不知道这半年屋价涨了十多巴仙。

他继续说：“你也应该知道，建庙要有特别的人才，我们公司没有，所以，庙不如由你们找专家建，这样比较能合你们的意思。还有就是那两个老人，他们本来是住在那块地上，现在地卖了，应该从卖地的钱去付两人的费用，你说是吗？”

是我，我当然不答应，根本就是退一步进两步，我很快地估算一遍，不得不佩服他，因为那笔卖地的钱，最后大概等于重建新庙与养活两个老头的费用。

我不知道二伯父怎么去应付，不过，四叔却是第一个反对。我不太喜欢四叔的鲁莽、没深度。我爸爸虽火爆，但至少他知道自己平庸，不随意开口。

“算了。”二伯父说，大家都有点意外。他解释：“他们既然退了一步，我们也应该退一步配合。”停了一会，颇有感触地说：“往好方面想，这次我们获利最大，第一，至少知道三先生庙和来发兄弟还在，第二，我们家还能继续坐下来谈事情，第三，三先生庙能重建，来发兄弟又能过好一点的生活，这样已经是祖上积德了。”

二伯父今天心情不错，据说他们四人今天又去三先生庙，还找到了来兄添发兄弟，只是二人仍癫痴如往，无法与他们沟通。

“至于我们，我们什么都不要。”二伯父说完看着众人，众人也看着他，不明白他在说什么。二伯父解释：“我们四兄妹都老了，下一代自有他们的福分，我们没必要再为他们操心，我也不想外来的因素把我们四个家庭闹得鸡犬不宁，大家应该看过很多这样的例子。”停一停，看着大家，然后宣布：“我在想，三先生庙的地本来就不是我们的，我想那块地的钱，扣去来发兄弟的费用和建庙费之后，用来设立一个‘三先生基金，你们觉得怎样？”

又是一个意外，大家都来不及思考，一时不做声。

“有话就说出来，不同意的话可以提出，大事的关键，不要因为怕别人说话就哽在喉咙，以后互相指责。”

我忽然想到什么，还真的举手发问：“我算过那块地的价钱，扣了两个老人和建庙费之后，剩的钱不多了。”

大家大概没注意到这一点，顿了一会，四叔说：“你估计的是庙的土地面积吧！”

我点点头。

四叔说：“整块地的面积有庙的两倍。”

哦！意思是，真的会剩下一半的钱。

二伯父又开口：“或许大家需要一两天来考虑？”

“不用了。”小姑说，“我想过了，把三先生的庙用来纪念他很合理。”

其他两人也接着点头。

二伯父呼了一口气，开心地说：“那就好了，我们家还是团结的，太好了。”

或者受二伯父影响吧，在场的人不管心里怎么想，脸上都流露出欢欣的样子。

“我们自小就跟三先生接触，知道他是个重视教育的爱国青年，我想就把卖地剩下的钱当做教育基金。”

二伯父开始他的计划。“钱是别人出的，基金赞助人就放大目公司的名字，我们只负责监督，初步计划是这样，其他的等大目回公司问他老板再说。”

我老板显然非常意外，瞪大眼，摸着肚腩，大概不相信有人不要钱，愣了两三秒才说：“阿哪有这款事情？好！这样子好，你大人有意思。”然后停下来，习惯地以手连续轻拍桌面，盘算着，再说：“我看这样吧，地卖后建庙剩下多少钱作基金，我们公司就以同样的数目加上去。”

我提醒他地的面积是庙的两倍。

他大概太过兴奋，没考虑就说：“没问题，钱没问题。阿还有，回去告诉你大人，我想见见他们，什么时候都行。”

我不知道整个谈判会有这样的结局，大大出乎我们意料之外，我以为一定是双方互相斗争，两败俱伤。那天我在记事簿上写着：“谈判原来也有喜剧收场的。”

整个谈判的导演二伯父自然更开心，当我告诉他，他成了我老板的偶像时，老人笑眯眯地说：“见面几时都可以，不急！不急！我们只是顺水推舟。”

顺，水，推，舟，我忽然重估这小学念过的四个字，能观察到顺水已不容易了，要是能将逆水改成顺水就更难了，更多时候，我们是明知顺水也不肯推舟。

“这样吧！我们先安排一组人跟他们谈基金和其他手续的事。”二伯父说，“阿四，你跟小妹就负责这件事。”

大家自然地提问为什么他不参与。二伯父说：“当然，最主要是你们比较年轻，还有，阿四是我们兄弟中反应最快的，小妹教书懂得教育方面的东西。我跟阿三不行，阿三脾气不好，我现场反应太慢，还是留在幕后好。”顿一顿，问爸爸：“阿三，你有意见吗？”

“哦！没问题。”爸忙说。我想笑。

“我想，我们也应该给下一代参与的机会。”二伯父像在指挥似的说：“大目其实也参与了整个过程，所以，接下来大目还是要负责穿针引线的工作。还有，阿四，你也把你女儿叫去，我们需要一个会计。”

１３

故事到这里，应该结束了，由四叔、小姑、我堂妹和我组成的四人代表团，开始跟我老板和他儿子策划有关“三先生基金”的事项。当然，我们的首要任务是解决来发兄弟进老人院的问题。

我老板常在会议过后，眯着眼望着天花版，觉得不可思议，却又感到光荣地喃喃自语：“干伊娘！做了三十多年的建筑，不是吃人就是给人吃，哈！这还是第一次做好事。做好事过瘾啊！”然后，像个满手抓着糖果的小孩，满足地笑了起来。

我跟他儿子都不能感受到他的满足和愉快。我们有我们的满足和愉快，股市越来越有看头，几乎接近逢买必赚。我老板的儿子就说：“妈的，买股票好过做工，还做什么？”所以，那阵子，大家情有可原地把工作放慢了下来。

我女朋友也看好股票市场，想要转行去当经纪，问我好吗。我说：“当然好！当经纪就像收马票一样，包赢的，而且做一年拿一年半的花红，为什么不做？”

我四叔却在这个时候对我说：“大目，股票是可以买，不过，见好就收，要不然只有白忙一场。”我们家族的人就是这样，喜欢在你吃面的时候在一边喊烧，连我四叔也不例外。

在这个皆大欢喜的气氛下，发生了件不愉快的事，或者遇到了大阻碍，以致我们的故事无法结束。

不是股市大跌，股市开始旺了起来，连阿嫂、退休老人、大学生、老师都进场，报纸更宣扬这些人的成果，不买股票的人，就像是傻瓜，白白地看着钱飞走。

那困难是我老板的，他在中国的投资遇到问题，什么问题他没说，只听他儿子说，人事变动，他们在那里的投资停住了，钱也不能动。我老板跑了几趟中国之后，对我们几个较高级的职员说，所有还未开工的Ｐｒｏｊｅｃｔ都要放慢速度。他当然没把真相告诉我们，只笼统地撒了个不成熟的谎，说市场炒得太热，估计政府会干预，到时市价会跌。

大家都懒得去揭穿，慢下来最好，我们有更多的时间进场买股票。那阵子，如果有人替新加坡人做生产率调查，生产率肯定大跌。生产率跟股市走势似乎成反比，股市大起，生产率肯定大跌，问题是，股市大跌，生产率未必会提高。

我女朋友问：“这是什么定律？”

我说：“大目定律，很快就会跟阿基米德原理并列在一起。”

我把老板的事告诉二伯父，二伯父要我去问老板，需要把“三先生基金”计划停下来吗。

“不必了。”老板看着电视荧光幕跳动的股价数字，然后又习惯地轻拍桌面想什么似的，再看回荧光幕，觉得无聊，把随身电话丢给我，说：“走！去Ｐｒｏｊｅｃｔ Ｃ走走！”

Ｐｒｏｊｅｃｔ Ｃ至今还没对外公布，老板站在三先生庙旁，看着眼前的一大片树木，大概在盘算着怎么筹钱。

“你说公布之后，会有怎样的反应？”他问。

他其实知道会有怎样的反应，他在开始提出Ｐｒｏｊｅｃｔ Ｃ时，还向我们描述过预想的反应。现在钱出了问题，就变得没信心。

“永久地契，大家抢着来。”我安慰。事实也如此，这个小岛，地就是钱。

老板没说什么，捡起一支树枝往远处抛，好几只八哥穿过阳光，穿出树林。

老板看着飞走的鸟儿，叹了一口气，像在对我说，又像在自语：“我就知道拆庙不可能这么顺利。”顿一顿，看了看我。“我还以为拿出钱来重建和做基金会会有用。唉！还是不行啊！”

我像知道他想表达什么，却无法具体地知道他想说什么。一时不知道该讲什么好，捡了一块小石头，学刚才老板的动作，丢向远处。

没有鸟儿飞起。

老板忽然问：“这块地以前也是你公公的？”

“大概是吧！”一阵凉风吹来，直吹得心里空荡荡的。“我小姑说我公公以前的地很大。”

“阿你公公以前住哪里？”

我一愣，怎么没想过这问题，摇头。

“应该去问一问。”

我不知道是自己敏感，还是他话中有话，觉得不舒服，想着怎么回答，他却拍了我的肩说：“走。”

走到庙前，他忽然停了下来，转进庙里。

三先生的神位依旧，香炉上添了些新香脚，大概我二伯父他们又来过。

老板立于神位前，双手合十，闭上眼。我在一边，竟有他在祭拜我的祖先的感觉。

老板拜过后，向四周张望了一下，有些无奈、自嘲地说：

“三先生，阿如果你真的有灵，就应该保佑我，我从没做过好事，一做就出事，你叫我以后怎么敢做？还是你认为我不配做？真的，如果你能帮我渡过这个关，我一定会好好报答你。”老板说到这里，竟有些老羞成怒地挑战：“如果你答应，如果你真的灵，就给我个回应。”

我猜他一定穷得发昏，不重建就算了，干吗还来闹事。

老板直盯着三先生的神位，神位当然一点反应都没有。

三四秒过后，老板大概也发现自己刚才那番话过分了一点，冷静下来后，吐了一口气，说：“Ｓｏｒｒｙ啊！”然后对我说：“走！”

就在这时，后院有声音传来：“逆水行舟，得守云开，顺势急流，途不可远，云开不可急，急流不可守。”

添发忽然从后院闪了出来，仍是笑嘻嘻的。现在的添发已经干净得多了，最重要是长发已经剪短了，虽然不至于梳理整齐，至少像个普通老人。

他不是已经被送入老人院了吗？老板跟我互看对方一眼。他几时跑出来的？

“求者得救，要人救先要自救。”添发走到神位前，继续说：“不需要的人不来，来的人都有需要。来！讲！有什么需要，跟三先生讲。”

老板问：“添发！你为什么跑出来？老人院的人知道吗？”

“老人院的人？”添发认真地想了一想，又笑嘻嘻的说：“股票好！老人院的人都说股票可以买。”

老板哭笑不得，再问：“你懂得回去吗？”

“回去？”添发又认真地想了一想，再笑嘻嘻的。“股票要趁势，冷了就不好吃。”

“来！我带你回去！”老板走向前去。

添发立刻后退。“回去？我自己会回去。”然后转身入后院，唱着：“逆水行舟，得守云开，顺势急流，途不可远……”

老板跟了进去。添发已经不见了。

“算了！他应该会回去。”我说。

老板无奈地说：走！

上了车，老板一直没开口，大概又在想怎么赚钱。我可以跟你打赌，所有的老板静下来的时候，只想着两个字———赚钱。

车子快到公司时，他忽然开口，让他这么一说，我倒有些害怕，还好已经离开了树林，要不然今晚肯定会做恶梦。

“来发跟添发是三先生派来的信使。”他说。

我惊吓过度，差点把车驾上交通岛。

“你看，阿如果不是三先生派来的，添发怎么会在我要求三先生回应之后忽然出现呢？你说是吗？”

“哦！”我只有这么回答，不知该不该信。

“还有，他说什么‘逆水行舟，得守云开，一个癫老人怎么会说，不要说他，你会吗？”

我摇头，我真的不会。

“这就对了，阿如果不是三先生托他说，他怎么会说？还有，他们两兄弟在庙里过那种日子，如果没有三先生照顾，还会活到今天吗？”

我没说话，因为不知道该作怎样的反应。他说得似乎很有道理，也服了他的联想力。但也说明他精神上穷得没信心，需要信仰。

１４

“卡察！”

小姑和我在一条叫“Ｃｈｉ Ｓｈｉａｎ Ｒｏａｄ”的路牌下拍照留念。

Ｃｈｉ Ｓｈｉａｎ Ｒｏａｄ在一个轻工业区偏僻的一角，是一条已被腰斩的小路。小路是从《新加坡道路指南》上找到的。

Ｃｈｉ Ｓｈｉａｎ是我公公“子善”的英文译名，这条路的另一端是三先生庙，根据地图估计，三先生庙离这里约三四公里，中间还穿过一些组屋和一片树林。

小姑估计，我们站的位置大概是路的中央，我们老厝在路的另一头，但已无法知道在哪里了。

照片冲洗出来后，二伯父说我越来越像公公年轻的时候，其他人也围着讨论我与公公年轻时的差异。对于Ｃｈｉ Ｓｈｉａｎ Ｒｏａｄ，除了小姑说了一句“喏！子善路终于找到了”外，大家对它似乎都不感兴趣，连提都不提。我对妹妹说：“早知道还是不要知道公公这么本事好。”

妹妹说：“算了，我们过我们的生活，不要把这些历史当成包袱。”

她说的“这些历史”是我跟小姑借回来的，都是有关公公的资料。Ｃｈｉ Ｓｈｉａｎ Ｒｏａｄ就在其中一份资料的照片上发现。

我老板的一句“应该去问一问”给我莫大的刺激和启示。我去找小姑的时候，她像已准备好，说：“我知道你最终会问到这问题上。”然后小心地拿出一个文件盒来，眼光带着某些我不明白的期待，像武侠小说里，上一代把秘笈传给下一代般郑重。“这是我收集的一点资料。”

盒子里只是一些简单的剪报，大部分是影印回来的，不超过十份。

小姑补充说：“你公公不喜欢出风头，不容易找他的东西，三先生的东西根本没有。当然，最主要是那时资讯不发达，人们也不必靠这些过日子。”

我随手翻阅，都是一些地方开拓与种植的记录。有一张还附上照片，年轻的垦荒者带着华人的忠耿与坚毅，因不习惯而有些胆怯地立于英殖民地官员身边，看着镜头傻笑。

这是我第一次看到公公的样子，也是第一次接触到有文字记载关于他的成就。所有神话式的传言这一刻才转成真实的史迹。但我仍不明白，从一开始就不懂得，这么一个平凡的移民，凭什么开辟了那么大一片土地，还筑路、建学校。

为什么历史没有他的名字？是历史忘了他，还是他不需要历史？如果是前者，那历史为什么会忘了他？是后者的话，那他为什么不需要历史？这小岛，有多少像他这样平凡的移民？

小姑拿起另一张照片说：“这条街是以后才命名的，还是邻居先叫，慢慢地就成街名。”

历史总算给他留下一条路，而这条路也将成历史。

我们也凭这条路名，才在《新加坡道路指南》上，将历史化作现实。

但是，当历史转为现实之后，我们这一辈人，特别是我却因此感到惭愧。在去找Ｃｈｉ Ｓｈｉａｎ Ｒｏａｄ的前一晚，我兴奋地对我女朋友说：

“我找到我们旧家了，原来我公公的名字还用来做街名，凭我们家族的本事，一定有办法重建旧家，重振我们家过去的风采。”

我当然不是凭一时的盛气才说这样的话，我确实有过这样的信心和想法。

我女朋友在看过冲洗出来的照片后，关心地问我重建旧家的事，我当做没听到。谁都清楚，凭我们家族现在的能力，是无法回到我公公的年代的。这大概是为什么二伯父他们在看了照片后，绝口不提路名的事，他知道他回复不了过去，所以索性不提。二伯父甚至没提过要把三先生的神位安置在他家里，我当初就觉得奇怪，以他的为人和性格，不可能是这样。现在才明白他那种不摆设的无奈、逃避心理。我想，他应该比我们任何人更伤心和无助。也因此，我们家族长久以来一直带着神秘的色彩。

我们家族的故事竟在我找到以我公公的名字命名的路后无奈地结束，至少对我而言是的。这完全在我的意料之外。我也必须结束这个故事，因为接着下来的问题是，身为后代，我该怎么办？这也是之所以我告诉我妹妹：“早知道还是不要知道公公这么本事”的原因。

“什么怎么办？”我女朋友说，“你们家族的第三代不知道这些故事的，还不是照样过日子。人家怎么过，你就怎么过好了。”

我不知道要感谢她好，还是应该骂她。

但是除了这样，我又能做什么呢？

１５

你必须了解，那个年代，没有人想到伟大，或者名留青史这回事，大家只有一个简单的信念：活着，用全部的力气去生存。开拓、建校、筑路是生活中的一部分，你必须去完成，你也有必要让下一代活得比你更好，没有人为自己，大家都为别人。这不是什么伟大的思想需要灌输，是活下来就有的想法。

对于第一代移民，他们需要双倍的努力去开拓，只有这样，才能活着。他们为了活着才离开自己的土地；在别人的土地，他们一定要活着回去。就这么简单。

到了我们这一代，就是你二伯父、爸爸、四叔他们，一些移民的基本想法还存在，譬如：让下一代活得更好，受更好的教育，随时准备为下一代牺牲，有机会回祖家光宗耀祖等等。当然，有一些就变成了家训以保留下来，譬如：助人为快乐之本、手足情深、勤俭可贵等等。

但是轮到我们，我们碰到了战乱，很多延续下来的秩序都被破坏了。你阿公跟大伯父生不逢时，加上你婆婆的以守为主，身为第二代移民的我们，便在这种情况下，从过去的以争为守，变成以守为贵。所以，你看到我们像与世隔绝，事事不理，这与这个家族的背景———乱世余生有很大的关系。特别是你二伯父，年纪比你爸爸跟四叔大一些，受影响大些，而且受三先生的熏陶也比较大，那种宁人负我，我莫负人的想法还很重。他其实跟朋友合做过生意，还做得蛮大的，但朋友亏他，他心痛退出，只是底子好，生活不受影响。

回到我们的家族，基本上整个家族都受你二伯父影响，还是长幼有序，你二伯父是一家之主，他对一切淡然，也就没有人敢去反抗他，包括你那些堂兄弟，自小就被调教得很低调。

当然，对于我们这一辈，很重要的一点是，大家都认清自己的能力和应该扮演的角色。你爸爸三兄弟，最好是用《三国演义》来比喻，你二伯是孔明，你爸爸是张飞，你四叔是周瑜或者不成气候的曹操。他们都各有所能，不过很重要的一点是，他们都知道自己做不了刘备。

来到你们这一代，移民已经不再是移民，祖父的开拓地已成了你们的祖国，一些历史成了不切合实际的神话，跟生活无关。你们不必尽所有的力气去生存，而是分散自己的才能，怎么去活得更好。加上上一代仍有随时准备牺牲的观念，也比以前更多时间管孩子，太过在乎年轻人，最后宠坏他们，整个社会以他们为主，紧张兮兮地跟着他们跑，最后累坏了大人，小孩也不因此如他们所愿。

说回《三国演义》。年轻人都有具备刘备的条件，这次事件中，你虽然只是穿针引线，其实，你二伯父在训练和期盼一个刘备的同时，也以你为刘备，因为他知道自己最终是孔明，而且是一个老去的孔明。

离开小姑家，决定去一个从没去过的地方———书局，去找《三国演义》来看看，最好有连环图版本，太久没看华文书，生字恐怕会很多，也怕自己没耐性看完。

１６

老板从中国回来后，匆匆地宣布重修Ｐｒｏｊｅｃｔ Ｃ的蓝图。三先生庙将在原址重建，建庙的工程由他去中国请专人来负责，我们只是协助，他希望半年内能完成。至于Ｐｒｏｊｅｃｔ Ｃ，则随时会向外宣布，只要不影响建庙工程。

会议在大家不解中结束。他不提大家也猜到发生了什么事。会后老板叫我跟他一起出去，地点自然是三先生庙。

在车上他显得极愉快，甚至有些亢奋，似乎可以在他脸上看到一句小时念过的成语———雨过天晴。

我忽然想到另一个问题，问：“那‘三先生基金怎么办？”

他夸张地说：“没问题，照去，阿算是我买地起庙好了，一切照协约去做。”

我从没见过他这么慷慨，不知道三先生到底帮了他什么忙，但肯定是救了他。

抵达庙后，他从车里拿出已准备好的香和水果，十分虔诚地上香、下跪、叩头，双手合十，然后对着神位说：

“谢谢三先生指点，弟子已经渡过难关，现在特地来告知，弟子将重建新庙以还愿。”

说完，再拜，叩头，然后起立，兴奋地对我说：

“中国那边的问题解决了。”

我禁不住地问：“中国那边的问题很大吗？”

“也不是很大。”他没正面地回答：“反正做人要讲信用，我发现我最大的好处是讲信用，中国那边也是讲信用过关，所以，这里我也要守信用来还愿。”

“那也不用修改Ｐｒｏｊｅｃｔ Ｃ来建庙啊！哪里建庙都一样。”

“你不知道。”他连连摇头，不苟同地说：“人最难得的是困难的时候有人帮忙，即使一句话也好，也就够了。我做了三十多年的建筑，那些来往的商家，都是在我困难时帮我的，所以，你看我跟他们来往，从来不用合约，因为他们既然能在我困难的时候帮我，就不会吃掉我。即使吃了我，也就算了，当做还他们一个人情。”他看得出我不接受他的那一套。“唉！这些你们年轻人不明白，像Ａｌａｎ，一定要投标、合约，把朋友都吓跑了，来的都是一些只想赚我的钱的人。阿生意怎么去做？”顿一顿，像老师般地对我说：“做生意不一定要赚钱，赚钱不一定要做生意，做生意最重要是交朋友，有朋友就有生意。生意跟朋友比较，朋友又比生意重要。”他大概知道再讲下去我也不明白，停止教书，转话题：“阿不说这些了，我告诉你，我想过了，以后的庙要比现在大一倍，前面一个大前院，给来上香的人活动、休息，然后是前厅，前厅有两个护法，你猜猜是谁？”

我根本没进过庙，不知道什么是护法，摇头。

他说，“你猜死也猜不到，我用来发添发两兄弟做护法。”

我一愣，他们也变神了？

他得意地讲述他的创作：“这些年来，他们两兄弟就是庙的护法。当然，我想好了给他们取个好听的名字，叫痴癫罗汉，你说好听吗？”

我夸张地点头，我发现他跟二伯父一样喜欢创作。

他继续说：“大厅就把三先生神位垫高，只供奉三先生。后院做ｏｆｆｉｃｅ，用来管庙，对啊！也可以用来做‘三先生基金的ｏｆｆｉｃｅ，如果要的话……”

我在想，三先生庙原本是我们家族的事，现在却发展到由我老板来发扬，一时不知道是喜还是悲。最后想到，或许三先生真的显灵，要我老板来义务帮忙。这么一想也就好受多了。

回家把事情告诉二伯父，二伯父在拜过公公、婆婆和大伯父后，淡淡地说：“这是人家的福气，我们只有替他开心，最重要是他有心，发扬三先生庙，我们就安慰了。”

我觉得二伯父的看法跟我很接近，而且加强我体会不到的，心里有一丝暖意。

１７

接下来大家忙着重建三先生庙。中国那些专人也过来了，大家都希望能满足老板，赶在半年内完成。建庙虽不在我的工作范围内，我却热心参与了许多工作，老板的儿子说：

“你对庙宇建筑好像很有兴趣。”

我才发现这里边有潜在因素。不过还是开玩笑告诉他：“偷师啊！”

工地赶工，来往的人自然多，但有很多同行也来了，除了听说我老板建庙，好奇的；也有要看我老板怎么死的。最令人想不通的是，还有人是专程来拜三先生的。我老板那个“三先生显灵”的故事，不知几时已传遍建筑界，而且，故事越发展越神奇，最好玩的一个版本是：我老板一天来工地碰到下雨，在庙里躲雨睡了过去，三先生托梦给他，要他修庙，老板答应，三先生介绍几只股给他。

实际上老板确实赢了不少股票，也在这期间标中了好几块地，无形中给故事加强了一些可信度。

来拜三先生的人越来越多。建筑工程不得不二十四小时开工，同时，在一旁临时搭一间简易的庙以满足来进香的人。

老板见到这种情况自然高兴，每天在工地陪人喝茶聊天，当然少不了要谈股票。真的令人难以相信，有些人像在买马票一样，说我老板旺，想托他的福，竟然跟他买同一只股。更有人认为我老板在这里喝茶聊天就能赚钱，要跟他合股发展新地段。其实，房地业和股票发展到这阵子已经疯狂了，特别是股票，一些三线的烂股都被炒高两三倍，报纸更天天对着指数自圆其说，访问一夜间成功的股客，给读者短期恶补股票知识。当电信局宣布会在十月份上市时，连我妈都问我：“股票真的那么好赚？怎么买啊？”

我跟我老板的儿子当然也赚了钱，我们从原本由他来教我，发展成大家互相切磋。不知怎样，我就是没想过要去求三先生。

那些赚了钱的人，自然少不了来祭拜三先生，输的更要来求。继续发展的局面是，三先生成了建筑业和证券行的守护神，我就发现有几个同行来请香炉回去自己公司。我女朋友刚考到经纪执照在证券行工作，她说她们公司也有三先生的神位，问我是不是很灵。我想告诉她没这回事，但想到三先生跟公公的关系，这么说等于三先生在骗人，不过，又不能告诉她真的很灵。莫名其妙地告诉她：逆水行舟，得守云开，顺势之流，途不可远。说到一半才发现是添发的名句，停了下来，不了了之。

我老板看准时机，宣布推出Ｐｒｏｊｅｃｔ Ｃ，同时宣布“三先生基金会”成立，所有进香添油的钱捐作基金会的基金。

Ｐｒｏｊｅｃｔ Ｃ引起抢购自不在话下，四叔、小姑、我堂妹和我也托三先生的福见了报。

我女朋友在我见报后告诉我，她爸爸觉得屋子太旧了，想换间新的，要我帮忙物色。

这种女婿政策电视剧都演烂了，我不表示什么，只是提醒她：

“你们现在好好的五房式不要，要去住三房式啊？你准备五个人挤进一间不到一千尺的房子里？”

她觉得有理，点点头，然后像想到一个发财的方法似的，双眼一亮，说：“喂！不如我们买一间，现在不买以后会更贵。”

我的第一个反应是问她：“哪来的钱啊？”

她理所当然地说：“叫你老板卖你便宜一点啊！”

“你以为我是谁？而且，能便宜到哪里？”

“你这么帮他卖命！”

“这句话要他说才有用啊！便宜一点也要去银行借钱，不是自找麻烦？”

“你的意思是不想买啦？”她拉长尾音问。

我尝试解释：“不是不想，是没钱。”

“那你得去跟你老板讲啊！不开口怎么知道不行呢？”

“我太了解我老板了，而且，我不想求人。”

她有些不耐烦地说：“要我怎么说，你才明白呢？不是叫你去求人，只是现在有机会我们为什么不争取呢？”

我不想再谈，反而想到另一个办法：“不如我们去申请间政府组屋，怎样？反正迟早都要去申请的，而且，这是政府给我们赚钱的机会，先买了组屋有钱再买私房。”

她在考虑中。我说出来后觉得真的可为，继续说：“买政府组屋就不必借钱。”

她想了想：“好啊！”

我又突想到另一个问题：“不过我们还没注册，你几时要去啊？”

她一愣，一时想不清楚是怎么一回事。待想通后，略提高声调，但掩饰不了兴奋，推了我一下头，说：“什么！先生，你这算是求婚啊？”

我也没想到自己是变相地在求婚，联想到电影上那种滑稽的场面，觉得好笑，也夸张地说：“Ｔｈｅｎ？你要我怎样？”

“至少要有花啊！要跪下来啊！先生！”

她还没说完，我真的跪下，反正玩嘛！她见我来真的，连忙扶起我，打了我的肩，甜蜜地说：“喂！你来真的？”

我真的向她求婚了？我真的想结婚了？突然觉得不太真实，我好像从来没考虑过。但是，如果不结婚，那我们准备干什么？我跟她在一起是为了什么？我又回想当初我怎么会追她。

“你想什么？”

我半开玩笑说：“我想不起当初为什么要追你。”

“哦！现在就说这种话啊！那以后怎么办？”她说回我，显然以为我在跟她开玩笑。

我真的不知道以后该怎么办，我也真的想不起追她的动机。或者当初追她也没什么动机，就像我们现在突然提到要结婚一样，也没什么动机。很可能是为了一间屋子。是不是每个人都跟我一样？

“喂！我回去就叫我妈妈给我们选一个日子。”她仍然浸沐在甜蜜的气氛里。“先说啊！注册那天你一定要送我一打花啊！最好是玫瑰花。我还要去买一套新衣，你也是啊……”她留意到我没反应，说：“喂！你别假装听不到啊！”

我提醒她：“小姐，我们是注册啊！又不是结婚。”

“注册在法律上就是结婚了。”她很严肃地反驳。

“所以，注册那一天，我准备请我的家人去，我的同学和朋友也都请去。过后一起找间酒店吃饭庆祝。你呢？”

我看着她一会，轻摇头压低嗓子说：“我谁都不请。”

“喂！你到底是不是认真的啊！谁都不请？”她不解，顿了顿说：“那只有我这边的人啊！”

我抽了一口气，考虑怎么回答，最后照实说：“我不只不想请人，而且也希望不要到酒店去……”

她不快地打断我的话。“喂！你到底有没有诚意？”

“有啊！”

“有，那为什么要像做亏心事一样，偷偷地去，不请人也不庆祝？”

“我几时要偷偷去，我只是觉得去注册，没有必要叫那么多人去。”我解释。

“注册是一辈子一次的事，干吗不能叫多一点人去开心。”

我又尝试解释：“很多事都是一辈子一次，开心不是多人就会开心，闹哄哄的一大堆人反而……”

不等我说完，她已抢着说：“连这点你都不肯迁就我，还注什么册！”

我被抢白，一时不知道怎么说，她却委屈地继续说：“叫你买公寓，你又说没钱，现在要注册，想开心一点，你又说不行，跟你在一起还有什么乐趣？”说完气匆匆地走掉。

我没追上去，只是在想，好端端的怎么会扯到要去注册？

１８

十一月了，不知怎样，老是提不起劲做事，或者是年底吧！一到年底就没心绪做工，很可能是雨季影响了心情，雨天老是令人想找个咖啡座喝茶聊天。不过，连绵的大雨阻止不了来上香的人群，新电信上市后，三先生庙工地变成了沼泽地。不只我老板，连香客们都在催促我们尽快完工。

我女朋友自从注册的事谈不成之后，只接听了我一次电话。那次她在电话里问：“你有没有发现，你以前不是这个样子的？”我不知道我变了吗，但我的诚意是没话说的。不过现在这样子也好，大家给对方多一点时间考虑到底适不适合在一起。

没有女朋友的最大好处是可以花多一点时间在工作上。我却在这个时候发现，他们在拆旧庙时，把公公的匾额弄丢了。我紧张地跑去问老板：

“那块匾额呢？”

他听后反问：“不见了？没关系，到时叫人写上去就是。”说完又匆匆地去跟别人打招呼。

我问了所有工作人员，都说没看见。

“会不会被烧了，前晚烧了一些烂木。”有工作人员说。

被烧的都成灰烬，根本分辨不出是什么东西。我希望公公在天有灵，那块匾额没被烧掉。我继续往垃圾堆找，找了半天，仍找不到。不会是被烧了吧？我祈祷。

直到第三天，我才在一处低洼地找到它。

那天下着毛毛雨，我停了车跑到临时办公室，准备继续找匾额，在经过一段由木板铺成的低洼地时，大概跑得太急，没看清楚路面，踢到一块高凸的木板，痛得不由自主地蹲下来。在抓着脚的同时，发现自己踢到的不是普通的木板。退了两步，想把木板翻过来，木板吃水太深，一时翻不过，一个工人见状，跑过来帮忙。木板翻过来了，是沾满泥沙的四个大字———

公廉勤俭

我想那时我一定很激动，那个工人问：“怎么？踢得很痛吧！连眼泪都掉下来。”

我说没关系，谢过之后，将匾额洗干净，再拿回家。

二伯父在他家门外见我把匾额拿回来，先是一愣，即刻猜到发生了什么事，接过匾额，把它带到他家，见我不开心，安慰说：

“庙已经不是当初的庙了，拿回来也好。”

我忽然觉得他很没有出息，在面对不利自己的环境变迁时，不断后退的同时安慰自己。孔明真的老了？英雄白了头？我们要后退到哪里？我没有问他，觉得自己还年轻，不一定能成为刘备，也不该像他这样，至少，不行也要证明自己是不行的。我点点头，离开。

１９

三先生庙提前在四个月内完成，几乎成了这神话故事的另一则神话。

汹涌的人潮从添油钱可见，添油钱随海峡指数上升，四个月已经突破十二万元，平均每个月三万，一天一千。

我老板名利双收，他大量地聘用中国南部一个城市的专家，因此而获得该市的“荣誉市民”称号。

我常在想，当初我们家族力争保留这间庙到底是对还是不对？如果三先生真的有灵，他应该制止这样的人潮。

我逐渐不喜欢这间庙。

庙开光的那一天，一早我放下受邀的我们家四老后，没跟下车，漫无目的地驾着车子在街上兜转。打电话给我女朋友，又老是打不通。她当上经纪后，或者应该说，我们的注册谈不拢后，我就一直没有再见到她，她也不再于午餐时间打电话给我。偶尔我打电话给她，要她出来，她总是说在忙，大家客客气气的，像刚认识时一样，话题不外是最近在忙些什么、股市怎么怎么的。真的想不通为什么会搞成这个样子，以前也不是没吵过，但都不像这一回这样；这一次，大家都好像不急于挽回，但也不想放弃。这种情形，让我想起二伯父与老板谈判的其中一段，大家举棋不定，不想作决定，都在等对方开口。我真的不知道接下来会怎么发展。

在街上无目的地乱闯，打了个电话给旧同学，想约他出来喝茶，他却忙着告诉我，股市已攀到历来的最高点，问我进场了吗？我匆匆地放了电话，原本想继续找旧同学和朋友出来吃饭的，又怕见面就谈股票。然后，很自然地来到来发添发二老住的老人院。

刚进去就有工作人员急急地问我：“你是不是三号房的家属？”

我点头。

“我们正在找你们。”

“什么事。”

“他们两人昨晚去世了！”

两人一起去世？我一愣，脑里一片空白。

工作人员问：“要不要去看他们最后一面？”

我点点头，随工作人员进入房里，两兄弟安详地睡着，像任何晚来幸福的老人一样。