治疗“蛀牙”新技术

冯希平　杨芸珠

人们常说的“蛀牙”在医学上称为龋齿，它是一种感染性疾病，是由口腔中的一些致龋微生物，如变形链球菌、乳酸杆菌等引起。这些细菌平时在我们的口腔中生长繁殖，利用我们摄入的食物提供生存所需的能量。在此过程中，会产生一些对牙齿有害的代谢产物，这其中主要的是一些弱酸，如乳酸等。虽然我们的牙齿很坚硬，但遇到这种弱酸时间长了也抵挡不住，于是，牙齿就会慢慢溶解，最后产生蛀洞。初时，你可能不感觉什么，但随着时间增加，小洞发展成大洞，这时候你的牙齿就会产生剧烈疼痛。影响咀嚼、语言、睡眠等日常生活，严重时还可能出现发烧、面部肿胀、吞咽困难等症状，此时病人苦不堪言。

世界上患有龋齿的人数量还不少，不管什么国家和民族的人都可能得这种病。我国患龋齿的人数百分比在世界上还算比较低，约占总人口的三分之一，也就是说我国患龋齿的人口约有四亿。单治疗这些患龋齿的病人，牙科医师就得化几年时间，更何况新的龋齿又会出现，所以光靠治疗是不行的，理想的办法就是想办法预防它。目前世界上用于预防龋齿的措施有很多种，如：用高分子液体树脂把牙齿表面的裂隙窝沟封闭起来，将它们与口腔中引起龋齿的细菌和蔗糖分隔开，保护牙齿不被蚀坏；使用氟化物使牙齿变得更加坚固，因为不管是含氟牙膏，还是含氟漱口水，或是其他含氟制剂都有强健牙齿的作用，使牙齿的抵抗力更强；使用抗菌制剂如洗必泰、抗菌消炎的中药等，可以消灭口腔环境中引起龋齿的微生物等。而绿茶多酚涂膜是近年来研制成功的一种以天然提取物为主要成分的防龋制剂，同样具有抗细菌、保护牙齿的作用。

绿茶多酚涂膜的主要有效成分是从绿茶中提取的多酚类化合物——绿茶多酚，具有抗氧化、抗突变、抑菌防龋等生物学功能。以前曾将它用于抗衰老、防肿瘤，也用于预防心血管疾病。绿茶多酚是茶多酚的种类之一，国内学者已对茶多酚做过系列研究，证明它除了具有抑制致龋细菌——变形链球菌生长的作用外，还能抑制一些产生龋齿的酶的活性。在变形链球菌引起龋齿的过程中有一些酶会发挥重要作用。如变形链球菌产生的胞外葡糖基转移酶，它可以使口腔环境中的变形链球菌凝聚在牙齿表面，形成牙菌斑，进一步引起龋齿。还有一种口腔中的酶称唾液淀粉酶，它的作用是分解淀粉类物质，产生变形链球菌能够利用的单个葡萄糖，为前者生长繁殖提供能量。茶多酚对这些可以引起龋齿的酶的活性有抑制作用，因此能够减少龋齿发生。

用绿茶多酚防龋除了效果好以外，还比较安全。由于龋齿的预防要从儿童做起，而儿童对一些化学物质副作用的承受能力有限。尤其是低龄儿童，在使用以化学制剂为主要有效成分的口腔保健品时应该谨慎。绿茶多酚从茶叶中提取，而茶叶已成为我们中国人生活中的一部分，每天都要喝茶，很少听见有中毒的，所以用绿茶多酚预防龋齿对人体比较安全。

虽然绿茶多酚可以预防龋齿，但要使用它还必须有载体。如果将绿茶多酚制成漱口水，也具有防龋作用，但它在口腔中停留的时间不会很长，很快会被唾液冲走，因此预防龋齿作用也相对较弱。为了提高它的防龋效果，就需要让它在牙齿表面停留更多时间，而且不容易被唾液稀释。将绿茶多酚与高分子有机物合成绿茶多酚涂膜就能起到这个作用。平时绿茶多酚涂膜呈液体状，使用时将绿茶多酚涂膜涂布于牙齿表面，数秒钟后涂膜中的液体就挥发，在牙齿表面形成一层薄膜，其中的绿茶多酚有效成分将逐渐从涂膜中释放出来，起抑制致龋细菌生长和抑制致龋酶活性的作用。由于这种涂膜在牙齿表面能保存较长时间，约1-6天，因此预防龋齿的时间也较长。

绿茶多酚涂膜操作比较方便。使用时让儿童张开嘴，用一支棉签将它轻轻涂布在所有牙齿的表面，然后让嘴张开3-4秒钟，涂膜就会在牙面上形成。这样的操作每年进行3～4次，长期使用就能取得防龋效果。据上海第二医科大学口腔医学院和昆明医学院附属第一人民医院的临床研究报告，绿茶多酚涂膜可使乳牙患龋的百分率下降，也使儿童口腔中平均龋齿数下降。另外，绿茶多酚涂膜对刚萌出的恒牙也有明显的防龋作用，在一份对儿童六龄齿的研究中，使用绿茶多酚涂膜可使六龄齿的龋齿数明显减少。

龋齿虽然流行面广，但只要我们足够重视，从小培养好的口腔卫生习惯，调整饮食结构和饮食习惯，再加上采用适宜的口腔保健措施，要预防它还是能做到的。