钱塘弄湖

王赛时

在我国古代，“弄潮”是一种游泳戏水活动，这种活动发生在钱塘江海潮倒涌的水面上，具有让人无法置信的巨大难度。历经唐、宋、元、明四代，总有一些勇敢者在钱江大潮之际与潮搏击，展现出人类的活力和勇气。本文将对“弄潮”的原发本意及真实内容进行考说和分析，希望能够借此展现我国古代人民的勇敢行为和超人本领。

钱塘江，或称浙江，其入海之处地貌构造特殊，入海口呈喇叭形，江口大而江身小，每年农历八月，海潮最大时，海水从宽达100公里的江口涌入，受两旁渐狭的江岸约束，形成涌潮。涌潮又受江口拦门沙坎的阻截，波涛后推前阻，涨成壁立江面的一道水岭。潮头最高时达3～4米，潮差可达9米，奔腾澎湃，势无匹敌。尤其是每年农历八月十八日的潮汛最大，唐宋时期，涌潮远出海门，直扑杭州，水如悬崖，声似雷霆，震撼两岸。当此之时，钱江潮号称天下奇观。

就在这时的涌潮地点，吴越居民往往不顾潮高浪急，纷纷下江戏游，史称弄潮。

许多学者认为弄潮始自宋代，实际上，唐朝时已有弄潮行为。如《白氏长庆集》卷二三《重题别东楼》诗有“秋风霞弄涛旗”之句，集中自注：“余杭风俗……每岁八月，迎涛弄水者，悉举旗帜焉。”唐代杭州的弄水，即宋代人所称的弄潮。宋人弄潮时手持旗帜，起伏于波涛之上，意在显耀身手，这种作法，也蒙始于唐代，白氏诗注可为确证。

可能由于时代较远的原因，有关唐代弄潮的史料保存下来的不多。然而到了北宋时期，弄潮的活动不仅仅兴发于浙江，还博得了全社会的共同关注，弄潮作为一种勇敢者的行为，在社会上引起了强烈震撼。蔡襄《戒约弄潮文》这样记载：“斗牛之分，吴越之中，维江涛之最雄，乘秋风而益怒，乃其俗习，于以游观。厥有善泅之徒，竞作弄潮之戏。”（《古今事文类聚》卷五）看来，北宋钱塘观潮之际，那些自恃水性高强的游泳者，纷纷下江击浪，与潮共舞，在危险的水面寻求强烈刺激。当此时刻，江潮涨立，观者鼎沸，出没戏耍于骇波之间的弄潮者则大出风头。宋韦骧《钱塘集》卷一《八月十八日观潮》诗描述说：“一岁之潮盛今日。雪山横亘截江来，巨浪翻空生倏忽。吴儿当此夸善泅，执炬扬旗徐出没。旁观奚止动精爽，壮士为之犹股。由来习俗竞兹辰，士女欣然勇相率。纷纷毕集绕长堤，翠盖成阴何栉密。”每到这时，人们不仅要观看江潮倒涌的奇观，更要欣赏弄潮儿的胆魄与技艺。所以苏轼有诗云：“八月十八潮，壮观天下无。鲲鹏水击三千里，组练长驱十万夫。红旗青盖互明灭，黑沙白浪相吞屠。”（《东坡全集》卷四《催试官考较戏作》）所谓红旗，乃指弄潮者在水中挥持的标志，所谓青盖，乃指两岸观众的遮阳物。宋太宗时期的词人潘阆用一首《酒泉子》词点示了弄潮时的这种动态：“长忆观潮，满郭人争江上望。来疑沧海尽成空，万面鼓声中。弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿。别来几向梦中看，梦觉尚心寒。”蔡襄为此亦有诗云：“潮头出海卷秋风，风豪潮起苍海空。弄潮船旗出复没，腾身潮上争骁雄。”（《蔡中惠诗集全编》卷三《八月十九日》）对于弄潮儿的大胆举动，恐怕不谙水性的人都要心惊胆颤，范仲淹《范文正公集》卷四《和运使舍人观潮》诗云：“何处潮偏盛，钱塘无与俦……北客观犹惧，吴儿弄弗忧。”弄潮活动就在这种万众注目的视线中推向了沸点。

到了南宋时期，虽然半壁山河丧失的阴影笼罩着南渡残民，复国无望的胆怯心态主宰着统治阶层，但在钱塘江潮中击浪穿波的勇敢行为却始终没有停止，吴越居民更是倾情于那显示气概的弄潮。周密《武林旧事》卷三记载：“浙江之潮，天下之伟观也，自既望以至十八日为最盛。方其远出海门，仅如银线，既而渐近，则玉城雪岭，际天而来……吴儿善泅者数百，皆披发文身，手持十幅大彩旗，争先鼓勇，溯迎而上，出没于鲸波万仞中，腾身百变，而旗尾略不沾湿，以此夸能。而豪民贵宦，争赏银彩。江干上下十余里间，珠翠罗绮溢目，车马塞途，饮食百物皆倍穹常时，而僦赁看幕，虽席地而不容间也。”耐得翁《都城纪胜》也说：“惟浙江自孟秋至中秋间，则有弄潮者，持旗执竿，狎戏波涛中，甚为奇观，天下独此有之。”弄潮儿随浪起伏，挥舞彩帜，把个人能力表现得淋漓尽致。方回《桐江集续》卷一三《今秋行》回顾南宋弄潮的壮观场面，有云：“八月十八日观潮，幕粉黛迎兰桡。雪山沃天雷动地，出没红旗争锦标。”金人任询出使南宋，看到吴儿弄潮，禁不住写诗感叹：“吴侬稚时学弄潮，形色沮濡心胆豪。青旗出没波涛里，一掷性命轻鸿毛。”（《中州集》卷二《浙江亭观潮》）

南宋时期的弄潮儿不但在水中持旗挥舞，还能作出各种各样的高难度动作，就像是在浪尖上表演杂技一般。吴自牧《梦粱录》卷四记载：“其杭人有一等无赖不惜性命之徒，以大彩旗，或小清凉伞、红绿小伞儿，各系绣色缎子满竿，伺潮出海门，百十为群，执旗泅水上，以迓子胥弄潮之戏，或有手脚执五小旗浮潮头而戏弄。”杭城居民也往往在这个季节赶制彩旗，与耍戏潮水者遥相呼应，《西湖老人繁胜录》有云：“城内外市户造旗，与水手迎潮，白旗最多，或红，或用杂色，约有五七十面，大者五六幅，小者一两幅，亦有挂红者，其间亦有小儿在潮内弄水。”同书还记载，每到中秋之日，“弄潮人各有钱酒犒设”，沿浙居民都把注意力投向了弄潮活动。

南宋弄潮队伍渐有扩大的趋势，除了那帮水性高超的游泳健儿之外，其它各行各业的爱好者也踊跃入围。《武林旧事》卷七记载说：“市井弄水人，有如僧儿、留住等凡百余人，皆手持十幅彩旗，踏浪争雄，直至海门迎潮。”同书卷三记载水军将士中“并有乘骑弄潮标枪舞刀于水面者，如履平地”。《海塘录》卷一八引罗公升《浙江观潮赋》描述说：“钱塘之潮，卷海山，吞吴会，力拔寰中，声出天外……于是贲育之伦，虎之士，因兹水戏，以习战事。捩文，建彩标，砍惊湍，遂骇淼……纵横南北，合散先后，鬼没神出，鳞甲相吊。”如此看来，包括佛家僧侣、外来住客和职业军人在内的各界人士，只要胆艺双全，都加入到弄潮行列。徐集孙《竹所吟稿》中《观秋潮》诗“踏浪群儿惯行险，出没波心旗闪闪”，刘黻《蒙川遗稿》卷三《钱塘观潮》诗“吴儿视命轻犹弃，争舞潮头意气豪”，周密《草窗韵语·观潮》诗“吴儿不怕蛟龙怒，踏浪翻旗入阵云”，都从相同的角度来描写了弄潮勇士的无畏精神。

两宋之间，诗家创作共指弄潮为话题，有人为之讴颂，也有人为之担心，然而那种奋发向上、勇于挑战的信念则始终体现在各种文学作品之中。田锡《咸平集》卷一七《拟古》有云：“广陵秋节半，旗鼓迓灵涛。沈云海远，风激雪山高。壮哉水滨人，游为水中豪。弄潮若平地，轻命如鸿毛。”《东坡全集》卷五《八月十五日看潮五首》有云：“万人鼓噪慑吴侬，犹似浮江老阿童。欲识潮头高几许，越山浑在浪花中。”其二云：“吴儿生长狎涛渊，冒利轻生不自怜。东海若知明主意，应教斥卤变桑田。”田、苏二人的诗作，尽管笔调不同，但都在夸耀弄潮壮丽场面的同时，表露出对弄潮儿性命的担忧。

但也有的诗人尽情渲染勇敢者的内心世界，似乎惊涛险潮有如儿戏。喻良能《香山集》卷一六《八月十五日观潮》有云：“谁遣群儿把彩，翩翩惊浪怒涛间。不知岸上人皆愕，但觉波心意自闲。”周紫芝《太仓米集》卷二七《次韵仲平十八日观潮》亦云：“吴儿轻生命如线，赤脚翻身踏江练。南人惯看心不惊，北客平生眼希见。海上潮来雪不如，壮士何从挽天汉。飞流溅沫不足论，万壑千岩此为冠。解言越峤翠摩空，岁与浪花争隐见……拟将匹练作江图，归与故人夸伟观。”不管怎么说，凡是敢在海涛推岭之际下水弄潮者，总会博得观众的喝采，甚至被视为敢作敢为的英雄。《咸淳临安志》卷三一引高翥《看弄潮回》诗云：“弄罢江潮晚入城，红旗白旗轻。不因会吃翻头浪，争得天街鼓乐迎。”正是如此，英雄主义和冒险精神结合在一起，造就了古代吴越居民击浪弄潮的果敢行为，所以刘子《屏山集》卷一六《潮》诗云：“卷岸舟航尽，涵空日月浮。吴儿轻逐利，亡命雪山头。”

当然，弄潮是一种极其危险的运动，不知多少人为此魂断碧水。每当排山倒海般的潮水涌来，总有弄潮儿体力透支而慷慨仙逝，也有技薄胆大者冒死一试，却难以再见天日。为此，很多人都在提醒弄潮儿不要如此轻生，告诫他们要远离狂涛。如南宋人方夔《富山遗稿》卷二《感兴二十七首》诗云：“浙江万里浪，杳杳来夹碣。倒流趋海门，震薄鱼龙窟……寄身波涛中，性命危一发。寄语弄潮儿，昨夜缺完月。”当地官员也曾出面阻止弄潮活动，但效果甚微，如《梦粱录》卷四有载：“向于治平年间，郡守蔡端明内翰见其往往有沉没者，作《戒约弄潮文》……自后官府禁止，然亦不能遏也。”蔡端明即蔡襄，其文有云：“以父母所生之遗体，投龙鱼不测之深渊，自为矜夸，时或沉溺，精魂永沦于泉下，妻孥望哭于水滨。生也有涯，盍终于天命；死而不吊，重弃于人伦。推予不忍之心，伸尔无穷之戒，所有今年观潮，并依常例，其军人百姓辄敢弄潮，必行科罚。”蔡襄列举的理由固然尽乎人情，但未免因噎废食，把体育冒险精神视沦轻生，所以，尽管蔡襄以地方最高长官的身份制止弄潮，而这种刺激性极强的活动却并未停减，宋朝的水上健儿永远把生命价值凝聚在潮来潮去之间。

可以说，宋代是我国弄潮的鼎盛阶段，在长达320年的时间里，始终高潮迭起，雄盛不止。宋亡之后，元朝人的弄潮信心似乎少了一些，因而这种持续了两代的游泳冒险运动逐渐开始走下坡路。元朝初年，仇远《钱江观潮》诗即云：“寄语吴儿休踏浪，天吴罔象正似横。”（《山村遗集》）然而元明两朝，弄潮者还是前赴后继，全力维系古人向往的传统竞技模式。如元朝人沈干观看弄潮以后，感慨甚深地写下了《浙江赋》，为之讴歌，《海塘录》卷一八载其文云：“银山嵯峨，雪屋突兀，见者目悸，闻者股栗。仍有轻儇之童，衔耀其术。蹙鲸浪以争趋，舞红绡而特出，轻性命于毫毛，骇观瞻于倏忽。此浙江之异景，而百川不能与为俦匹也！”

明朝人在钱塘上观潮和弄潮，依然保留着宋代遗风。田汝成在《西湖游览志》卷二四中说“濒江之人，好踏浪翻波，名曰弄潮。”同时又在《西湖游览志余》中阐述：“郡人观潮，自八月十一为始，至十八最盛。盖因宋时以是日教阅水军，故倾城往看。至今犹以十八日为名，非谓江潮特大于是日也。是日，郡守以牲醴致祭于潮神。而郡人士女云集，僦倩幕次，罗绮塞途，上下十余里间，地无寸隙。伺潮上海门，则泅儿数十，执彩旗，树画伞，踏浪翻涛，腾跃百变，以夸技能。豪民富客争赏财物。”明初钱塘人瞿佑亲眼目睹过这种壮观景象，为之写诗讴颂，《明诗纪事》乙签卷一三载其《看潮词》：“一线初看出海迟，司封祠下立多时。须臾金鼓连天震，忙杀中流踏浪儿。”明朝人黄宗羲《浙江观潮赋》同样反映了当时的弄潮实况，《浙江通志》卷二七○载其文云：“八月十八日，油壁接轸，绣盈途，员冠峨如，大裙如，士女皆观潮而出，城郭为之空虚……仍有狡童子，百十为伍，绛帻单衣，驰骋波路，持彩旗兮悠……孰不为之胆掉心寒，彼且从容而沿溯。彼弄潮者亦天下之能事哉……凡今之弄潮者，贾勇售艺，兵家规矩，轻性命于鸿毛，故能冯河而暴虎，其亦霸国之余风。”元、明两代的钱江弄潮，都直袭宋代遗事，人们仍然把它看作是一种豪迈的行为，为之痴心不移。

然而，随着岁月的流逝和时代的变更，危险性极大的弄潮活动终究结束了它的历史。随着清王朝统治的开启，擅长水中挑战的吴越居民渐渐改变了以往那种文身弄潮的习性，不再贸然到江潮汹涌的水流中寻求刺激。流传了近千年之久的弄潮仅成为遥远的过去。虽然清人还有临江感叹、观潮思弄的余兴，但没有人再去下水一试。

我国古代的钱江弄潮在历史上留下了深深的印记，古人们把冒险精神与体育竞技融为一体，在自然力中尝试了后人难为的壮烈举动。虽然很多人对“弄潮”的原发性质并不清楚，然而“弄潮”一词却演变成为中华民族进取精神的代名词，直到今天仍在使用。