茶博士

聂鑫森

在古城湘潭，到底有多少家茶馆，没人说得清，但若问及哪一家最负盛名，则路人皆知，手往雨湖那个方向一指：奇香居!

奇香居之所以名重古城，其一是它自立基以来，已有一百多年的历史，大门上方那块金字匾额便是明证，“奇香居”三个颜体大字出自前清一位翰林的手笔，门两边的对联是大书法家何绍基所书：懒思身外无穷事；细品人间未见茶。奇香居虽是座平楼，却是飞檐翘角，雕梁画窗，氲氤出一派极古雅的韵致。茶厅的墙上，悬挂着名人的字画，最为珍贵的便是唐伯虎的《品茶图》，画上青山高耸，古木杈丫，敞厅茅舍，短篱小草，有人于厅舍中细品名茶；题款是一首七绝：买得青山只种茶，峰前峰后摘春芽，烹前已得前人法，蟹服杯风朕自嘉。这气派是别处没有的。其二，奇香居的位置太好了，处在雨湖这风景胜地，窗外碧湖绿柳，鸟鸣花拥，四时景物不断更替，品茶亦品景，妙不可言。其三，奇香居的设施是颇考究的，八仙桌、八仙椅、紫铜壶、锡杯托、景瓷盖碗一应俱全，绝无粗俗气。其四，这里有技艺高超的茶博士，你一进门，他们便笑着打招呼，把你引到座位上去；你喝什么茶，他们就有什么样的泡茶法。比如碧螺春，全是上等的嫩叶，一斤竟有五六万个芽头，泡的时候先将开水倒进壶里，然后将茶叶徐徐放人，才不会把茶叶泡烂，才保得住那一股清香。若是来的人多，茶博士便要一显身手，托一大堆茶碗陈列在桌上，他左手揭碗盖儿，右手提壶，一手翻，一手冲，左右配合，纹丝不乱，速度快得惊人，桌上却滴水不漏，这功夫好生了得!技艺最佳的自然要推肖小二了，他会玩“凤凰摆尾”的绝招，茶壶、茶碗摆在桌上，他把大铜壶提起来，高过茶客的头，壶尾略一摆动，沸水如虹，直射向壶中和杯中。满了，大铜壶嘴一抬，水便收回，桌子上干干净净的，更不用说会烫着了茶客。单手玩“凤凰摆尾”已属不易，肖小二还能双手玩“凤凰摆尾”，一手一把大铜壶(那臂力可真了不得)，同时举起，同时摆动壶尾，两道沸水各奔其所，点滴不撒——不过，要茶馆来了贵客，肯加倍给茶钱时，老板才叫肖小二献此绝技，平素是不轻易玩的。

就因为奇香居有这些妙处，生意一直红火。老板对肖小二也是分外看重，这样的茶博士到哪里去找呢?他早许了愿，等肖小二成亲那天，要慷慨送一份儿厚礼!

磨剪子戗菜刀的苏子元，每晚都要到奇香居来坐一阵子。其实，对于喝茶聊天他并无多大的兴趣，平生都是喝的白开水、生冷水，几曾识得茶味?他之所以喜欢到这里来，是因为他未过门的女婿在这里当茶博士!女婿过门，不过是迟早的事，名分是早定下了。他只有一个女儿，而肖小二又恰恰无父母兄弟，双方早就商定，一旦成亲，小俩口就和他一块住。肖小二是个很聪明很孝顺的伢子，每次苏子元一走进茶馆，他便要迎上来，脸红红地喊声“爹”，把苏子元引到一个干净的座位上，把精致的茶壶茶杯摆上，问您老人家是喝君山毛尖还是喝西湖龙井?苏子元喜孜孜地说随便随便。眨眼间，茶便沏好，再打声招呼：有客人了我去照料。然后，肖小二提着大铜壶闪到人堆里去了。旁人都夸苏子元有福气，找了这么好的一个女婿。苏子元得意地喝口茶，喝得嗞嗞响。但他的眼光总随着肖小二转，看女婿怎么侍候茶客，怎么放茶叶，怎么揭碗盖儿，怎么提壶冲水，那真是一种享受。当然也有一种遗憾，他还没看过肖小二怎么双手“凤凰摆尾”，之所以每晚来坐茶馆，就是希望什么时候一睹女婿的绝妙风彩。

正当盛夏。

大街小巷到处飘袅着热气，只有雨湖是一块清凉之地。天落了黑，各处有了明明暗暗的灯火，电灯、煤气灯、煤油灯、灯笼，古城顿时热闹起来。奇香居早就人声沸腾，几乎每张八仙桌前都晃动着滚满油汗的脸和胳膊，热天喝热茶，聊一些南京城隍北京土地的闲话，不能不说是一种享受。

苏子元蹒跚地走进了茶馆，脸阴沉沉的，目光也很散淡。

“爹!”肖小二迎上来，亲热地喊一声。

“嗯。”

“来，到这边来，特意给您留了一个位子。”

苏子元便跟着女婿朝偏中的一张桌子走去，那里坐了三个人，都和苏子元熟识。苏子元很喜欢女婿的这分细心，喝茶没有熟人聊天，到底难受。苏子元刚坐下来，肖小二便给他泡好茶。苏子元忽然指着不远处的一张空桌子，问：“那张桌子有人订下了?”

“嗯。爹。是龙保长龙大爷订下的。”

苏子元目光顿时一暗，觉得全身都不自在，说：“小二，你去忙你的。”

肖小二答应一声，提着大铜壶走了。

望着肖小二的背影，苏子元叹了一口气。

“苏子元，你命好。”旁边的人说。

“唉，我命苦。”

“你看你看，又诉苦经了，我只是想到了那一天，讨一杯喜酒喝，哈哈。”

“有那一天，我是巴不得。”

“怎么没有?这不是眼面前的事!”

苏子元差点儿挤出一泡眼泪来。

他觉得对不起肖小二。

下午，龙保长突然到了苏家，两只贼贼的三角眼盯着苏子元的女儿翠枝看。快六十岁的人了，还这样老不正经!苏子元是个老实人，一辈子就怕这些场面上的人物，这龙贵生不仅是保长，还是“圈子会”的龙头大爷!他小心地问：“龙大爷，您老来，不知有什么吩咐?”

龙保长干笑几声：“来看看你和翠姑娘。喂，翠姑娘有人家了吗?”

“有了。就是奇香居的茶博士肖小二。”

“小二啊，一个端茶泡水的，穷得叮哨响，一辈子也是个下人!”

“我们也是寒门穷户，翠枝能配上小二也就不错了。”

龙保长拉下一块脸，说：“龙大爷倒是看得起你。我想收一房小，翠姑娘又年轻又漂亮，我很称意，你看怎么样?”

苏子元吓得浑身直哆嗦：“这……这……小二……我命苦啊。”

“过几天我来下聘礼!”

龙保长一甩袖走了。

茶馆大门外忽然一阵慌乱，接着便大摇大摆走进一个人来，又圆又大的脑袋，横眉竖眼，一个红红的蒜头鼻，一张露出大金牙的阔嘴；身着香云纱长袖衣，衣下面吊着一截打带。他的后面，站着四个打着赤膊的汉子，腰间都插着牛耳尖刀。

是龙保长!

茶馆里猛地肃静下来，有人在座位上站起来拱手打招呼。

龙保长眼角也不斜一下，直着嗓子吼道：“有人没有?”

胖胖的胡老板慌忙迎上来，肖小二也从另一个角落跑过来，兜着一脸的笑，恭恭敬敬地说：“龙大爷，请您的安。”

“我订的座呢?”龙保长斜了肖小二一眼，傲岸地问。

“龙大爷，早给您备好了，来，请——”

胡老板打着哈哈，说：“龙大爷好久不来了，让人怪想的。”

龙保长“哼”了一声，随着肖小二走到那张空着的桌子边，和另外四个汉子威武地坐下来。

肖小二忙着去拿茶壶、茶碗，胡老板紧跟在后面，叮嘱道：“小二，小心侍候。”

肖小二，“嗯”了一声。

桌子上摆了把造型非常漂亮的细腰白瓷茶壶，

各人面前放了一只有托架的小盖盅，盖子如荷叶般袒在茶盅边。

“龙大爷，还是喝龙井?”

“不，铁观音!”

肖小二从大围裙的口袋里，摸出一小包茶叶，倒进茶壶里，正要提起大茶壶沏水时，龙保长说：“慢!”

肖小二谦恭地放下大铜壶，脸上依旧带着殷勤的笑，说：“龙大爷，今儿小二听您的调遣!”

“那好。你好好侍候你大爷。听说你祖父也是湘军里的人?”

“是的。”

“屌!你祖父不过是一个扛长矛的小兵，比得上我的祖父吗?他老人家毕竟当过哨长。”

龙保长的嗓子哐哐响，引得所有的人都往这边看。

苏子元端茶杯的手嗦嗦抖起来，尽管是三伏天，身上却袭上重重的寒意。

“龙大爷，那是的。我们这样的人家，不过是到世上来混碗饭吃，哪能和您比!”

“猪和狗不也是混碗饭吃?难道你是猪你是狗?”

肖小二脸上掠过一丝不快，但随即又赔上笑脸，不软不硬地说：“龙大爷，小子们不过是猪是狗，这世界不过就是猪圈狗栏而已。”

“王八蛋!这世界是猪圈狗栏，我和你不是相同了吗?”

肖小二顿了一下，说：“我不是这个意思。是……是是……龙大爷，让我给您沏水。”

茶客们窃窃细语起来，这不是有意羞辱肖小二吗?这不是仗势欺人吗?

“不要忙着沏水，大爷要好好和你摆谈摆谈。听说你找了老婆了，有这回事吗？

肖小二的脸有些发热，当着这么多人的面怎么回答呢，他犹豫了一阵，才小声说：“找了。”

“你喜欢她吗?”

“喜欢。”

龙保长在嘴上叼了支烟，旁边的一个汉子忙给他划着火柴点燃了，他狠狠地吸了一口，“呼”地吐出一大团烟雾，拿腔拿调地说：“你一个跑堂的下人，怎么配找老婆?你养得活她吗?”

那同桌的四个汉子肆无忌惮地狂笑起来。

肖小二脸上的肌肉痉挛了一下，忽地头一昂，朗声说：“龙大爷，叫化子都要找老婆，何况我还有一份儿差事!我们都还年轻，有两只手，只要舍得做，大概还不致于饿死！”

话音刚落，龙保长一拍桌子，吼道：“你年轻，难道我就老了?”

“您不老!您是长辈了，原谅小辈的不会说话。”

“谁是你的长辈?谁是?”龙保长突然站了起来，指着隔桌的苏子元，说，“苏子元，你喜欢这样的女婿吗?”

苏子元脸色惨白，嗫嚅了半天，竟说不出一句话来。

“我跟你说定了，过几天，我到你家下聘礼，翠姑娘我娶定了！”

满场一片唏嘘之声，这世道是不成个体统了!翠姑娘已经有了人家，你龙保长怎么能这样横蛮不讲理呢?

议论归议论，谁也不敢站出来讲一句公道话!

苏子元可怜巴巴地望着肖小二。

肖小二牙齿咬得格格响，但脸上依旧挤出可怜的笑，在这一刹那间，他明白了岳父进茶馆时的郁闷，明白了此中的种种情状。他毕竟是一个男子汉，同样有着一腔子滚烫的热血，只是为了茶馆的生意，他忍住了没有发作。

“小二——”

“在。”

“你不服是不是?”

“小人不敢。”

“谅你也不敢。告诉你，当年你祖父打长毛时临阵脱逃，就是被我祖父砍的脑壳!你们肖家就出这种软包，哈哈。”

肖小二脖于上的青筋暴凸出来，有如蠕动的蚯蚓。

“你不信?是我祖父告诉我父亲的，我父亲又告诉了我!军法如山，谁挡得住!”

肖小二双眼里猛地噙满了泪水，那沮水不是凉的，是一丛丛的火苗子。他真想大哭一场，但他强忍住了，咬紧牙关不作声。

“胡老板!”龙保长又吼了起来。

胡老板像只圆球一样滚了过来、惶恐地说：“听龙大爷吩咐。”

“让肖小二专门在这里侍候。”

“好。好。”

“让他玩玩双手‘凤凰摆尾，茶钱——我会给你!”

龙保长边说边把两块光洋丢在桌上，很重的“叮哨”两响。

“好的，好的。小二，去提两把大铜壶来，小心侍候龙大爷。”

茶厅里又是一阵骚动，哟，双手“凤凰摆尾”，这绝活谁不想看。苏子元好久就想看了，可惜逢的是这种场面，心里乱得像一团麻。他想起肖小二和翠枝，恨不得在自己的胸口上擂它几拳。他发现肖小二的目光里，正渗进一种狞厉的东西，如刀如剑，一颗心便猛地悬了起来。

肖小二一言不发，去了里面的灶房，从烈焰熊熊的大灶上，取了两只盛满沸水的大铜壶来，站在龙保长的对面。

所有的茶客几乎都站了起来，伸长脖颈看这难得一见的绝活。只有苏子元兀自坐着，他预感到有一件大事要发生了。

肖小二把两只大铜壶平举上去，仿佛轻如鸿毛。众人喊起“好”来，这臂力不是多年的功夫是练不出来的。

肖小二并不急着冲水，他朝前后左右看了看，说：“各位父老乡亲，肖小二多年来蒙你们关照，在这里我谢过大家了!大家好好看看我的本事，也许以后就看不到了!”

有人鼓起掌来。

接着，肖小二又对着龙保长说：“龙大爷，您有您的大手段，我也有我的小手段，各有各的活法，谁也不可勉强的。请睁大眼睛看，肖小二怎么侍候您龙大爷。”

龙保长点头微笑，觉得自己很有面子，便睁大了一双三角眼，倒要看看这双手“凤凰摆尾”怎么把开水注满这细腰白瓷茶壶。与他同桌的四个汉子，也直勾勾望着那把茶壶。

整个茶厅一时间静若坟场。

肖小二忽一声断喝：“龙大爷，请看——”

话音刚落，肖小二双手一摆，两把大铜壶略一倾斜，从壶嘴里飞速射出两条烈腾腾的水柱，直扑龙保长圆瞪的两只眼睛。只听见哇呀一声惨叫，龙保长双手捂住双眼，向后一倒。

那两个眼珠子已经烫熟了。

四个汉子吓得一愣，半天才回过神来，立即跳起来，从腰间拔出牛耳尖刀，向肖小二猛扑过去。肖小二纹丝不动，双手一抖，壶嘴又射出沸水，直取这几个汉子的面部。几个汉子烫得哇哇大叫，滚作一团，茶馆里顿时一片混乱。

肖小二疯笑起来，大叫：“肖家人都是软包吗?”

其中一个汉子，硬着头皮举起刀，—直冲到肖小二面前，一刀猛插下去，深深地插入肖小二的胸口，然后手一松，扭头就跑。

肖小二目灿亮，脸色出奇地平静，双臂依旧平举着两把大铜壶，身子笔直如松，竟不肯倒下。

所有的人被震慑得大气都不敢出一口。这肖小二果然是一个血性男儿，死了也站得笔直!

苏子元大哭着跑上前，抱住肖小二，大喊一声：“我的好女婿啊——”

肖小二的手一松，两把大铜壶“哐哨”掉到地上，是平落下去的，稳稳地立住了，里面的沸水竟没有溅出一点一滴……

关于这件事的结局，老一辈人有种种说法：龙保长因双眼溃烂呼天抢地而死；龙保长瞎了双眼后，仍强娶苏子元的女儿翠枝，新婚之夜被翠枝用暗藏的利剪扎死，她然后逃出来，与父亲苏子元远走他乡，从此音讯杳无……

到底何种说法为确，已不可考证。

但有一点是可以证实的，古城湘潭再没有肖小二那样绝妙的茶博士了!

责任编辑陈谷音