到海洋中寻找药物

陈夏法

目前，全世界死于艾滋病的人数以每年增加20％的速率直线上升。与此同时，陆源药物急剧衰退，濒临枯竭。对于一些疑难病症来说，化学药物似乎走到了尽头，于是，西方的现代医学家又重新回过头来研究我国古代的中医学，并把视线移向了蔚蓝色的海洋，试图从海洋中找到能合成药品的新原料，用以解除病人的痛苦。

现代科学研究表明，许多海洋生物都是生产医治疑难病症药品所需的特殊物质，这些海洋生物包括鱼类、海藻、海绵和海洋微生物，特别是那些体内含有剧毒的海洋生物，成为医学界的新宠儿。

海蛇是地球上毒性最烈的毒蛇，比陆地上的眼镜蛇王要毒得多。但医学科学家却发现，海蛇的毒液中含有天然抗蛇毒血清，所以自身即使被同类咬伤也不会中毒。医药专家对抗蛇毒血清经过药理处理之后，提炼出来的药物不仅可治疗各种毒蛇和毒虫咬伤，而且还是治疗风湿麻痹、半身不遂、坐骨神经痛、疥癣及癌病等顽症的特效药。在鲨鱼软骨内提取的硫酸软骨素，具有抗动脉粥样硬化和抗血管肉斑块的功效，并能降低心肌耗氧量，降低血脂及改善动脉供血不足，对治疗心脏病和冠心病有一定的疗效。黄鲼鱼的毒尾刺内含氨基酸和多肽类物质，制成新药可治疗牙疼、恶疮、乳腺炎、咽喉炎、疟疾和癌症等。鳕鱼的肝油中含有一种特殊的物质，能迅速液化坏疽组织，加速褥疮、烫伤等创面上皮形成，而且更奇妙的是痊愈后不留伤痕。

人们喜欢吃的海螃蟹，如今已不只是餐桌上的美味佳肴。科学家发现，海螃蟹体内含有一种叫“MFL”的奇妙物质，当它的“手脚”被折断时，这种物质能在短时间内大量滋生，并起到“骨折愈合剂”的作用，用不了几天，“骨”折部位就愈合了，MFL同时又起催生剂的作用，能使断肢的螃蟹迅速长出新肢。几年前，美国科学家已从海蟹体内成功地提取了MFL，并对低等动物的断肢进行实验，获得了可喜的再生效果。科学家认为，这种神奇的MFL将有可能在人类的断肢再植上大显身手，为断肢病人带来福音。

在温热带海底，生长有一种俗称海石花的毒性软珊瑚，其成分具有抗癌作用。美国学者将采集的软珊瑚放在温室下，再用氯仿萃取，其毒性粗品对小鼠艾氏腹水癌有抑制作用，对淋巴细胞白血病的小鼠腹腔注射，可延长生命达30％～40％。后来，人们又制成了珊瑚型抗癌药，只要剂量合适，对人丝毫不会产生毒性。有一种八放珊瑚还可提炼出前列腺素，医生用其治疗溃疡病、老年性动脉硬化、高血压等疗效甚佳，同时它还是中期妊娠人工流产的良药。现在，科学家正指望从珊瑚中找到抗艾滋病的良药。

中国有句古话，叫“拼死吃河豚”。因为河豚有巨毒，其毒力相当于氰化钠的1250倍。但现代医学家却发现河豚毒素是治疗人体疾病的良药，并有可能攻克艾滋病等疑难绝症。目前，我国的科学家已从河豚鱼的肝脏和卵巢中提取到多种河豚毒，可配制出世界上最好的镇痛剂，并已转入商业生产。这种多功能的河豚毒素已批量进入国际市场，一克河豚毒的售价相当于2500克黄金，既为我国创收了巨额外汇，又为世界医药事业的发展作出了贡献。

科学家们还特别对那些缺少自身防御能力的海洋生物感兴趣。这些海洋生物没有坚硬的甲壳，行动迟缓，但它们却没有被其他生物消灭。它们靠什么生存呢?原来，当这些海洋生物遭到攻击时，会分泌出一种化学物质抵御来犯者。目前，美国研究人员正在用这种特殊的化学物质做实验，他们希望能合成新药品，用以治疗艾滋病、癌症、寄生虫感染及鳞癣等疾病。有一种猩红色的海绵，它含有叫做埃克青奥尼的毒素，对那些连青霉素也束手无策的过滤性病毒具有强大的抑制作用，是治疗结核病和某些血液病的特效药。还有一种对人和鱼类都有毒性的海绵，其毒性物质对小鼠艾氏腹水癌有强大的杀灭作用。目前，科学家正致力于人工改造这种毒素的化学结构，使其毒性降低，为肿瘤病人和艾滋病患者造福。

可以说，浩瀚的海洋就是我们人类的药物宝库，对此，科学家们还准备对海洋生物进行遗传基因改造，使它们能更好地为人类服务，成为人类健康的保护神。

(责任编辑／杨剑鸣)