叶克冬
1944年12月,由8个国家的代表发起,成立了国际青年商会(Jaycees International Inc.)。这是一个世界性的青年团体,目前有国家分会90个,地方分会约1万个,个人会员40余万人。该会的主要活动之一,是通过各分会在各个国家和地区评选当地的杰出青年。
香港青年商会从1970年开始,每年一度举办“香港十大杰出青年”评选活动。这是一项公开提名的选举,原则上任何个人和团体都可以参加提名,并将被提名人的详细资料提交评选团。评选团由香港青年商会、杰出青年协会的代表和工商、政治、教育等各界知名人士组成。评选团在核查被提名人的资料后,确定候选人并进行面试;最后根据候选人的个人奋斗业绩、其在投身行业的成就,以及对社会的贡献等方面的综合情况,确定出当选者。获选者在得奖后仍需继续努力,为香港社会作出贡献,为青年树立好榜样,并成为“杰出青年协会”的会员。
杰出青年协会于1977年成立,其宗旨是:举办或赞助推动香港公益活动;向政府或其他机构反映推动香港公益的意见或建议;协助筹备及推广每年的“十大杰出青年”评选。杰出青年协会创办以来,用于举办各类公益活动的费用超过100万港元,所有经费均来自筹款活动,而各项活动的筹办原则上必须有该会会员的积极参与。
截至1988年,历届当选的香港杰出青年共119人,其中1人已故世。这些人广泛分布在香港的政治、经济、文化、艺术、科技、教育等各界,其中有多位行政局、立法局、市政局、区域市政局及区议会议员,还有全国及地方人大代表、政协委员、香港特别行政区基本法起草委员会及咨询委员会的委员。在今日香港社会中,活跃于政界的许贤发、李国宝、李鹏飞、谭惠珠,蜚声于艺坛的汪明荃、罗文、陈美龄、成龙,崛起于工商界的伍淑清、杨孝华、梁振英,以及在青少年社会服务工作中成绩卓著的谭王葛鸣、谭社根、麦洛新、郁德芳,在教育和专业技术上颇有建树的王华力、林钜津、陈坤耀等,都是杰出青年的当选者。
杰出青年协会自创立以来,已历3届,历任主席分别为杨孝华、林钜津、徐慧玲。
1988年9月,应中华全国青年联合会邀请,香港杰出青年协会一行25人访问了北京,这是该协会首次访问内地。中共中央书记处书记、全国政协副主席阎明复,国务院港澳办公室主任姬鹏飞分别会见了代表团。姬鹏飞称赞香港杰出青年协会把各行各业的青年精英集中起来,互相交流,是为香港培养人才的好办法。中华全国青年联合会与香港杰出青年协会都希望加强双方的交流,以推动内地与香港青年的友谊与合作。