中国古代人口为何增长缓慢

在过去将近两千年中，中国人口从西汉末年约6000 万到1850年约4.3 亿，平均年增长率仅为千分之一左右。为什么增长如此缓慢呢？首先，古代医学不发达，孕产妇和婴幼儿的高死亡率均可导致较低的繁殖率。其次，在重男轻女的观念影响下，古代社会溺杀女婴的现象相当普遍。另外，守孝制度要求父母死后三年不能有性生活，更不能生育，如果一个家庭中父母接连去世，夫妻相当一段时间就处于变相的“节育”状态。

还有，中国古代的徭役、赋税制度对出生率也有一定影响。在宋朝以前，男丁除了服兵役以外，每年有一段时间要离开家庭到外面服劳役。最后，各类天灾人祸对人口有巨大且深远的影响。上述这些因素联动交织在一起，造成了中国以往两千年持续“ 高出生率、高死亡率、低增长率”的人口增长特点。

（摘自《百科知识》李莉/文）