与“非遗”高跷走兽的奇遇

在山西省运城市稷山县阳城村，有一项拥有三百多年历史的民间艺术——高跷走兽，其以自身独特的表演形式和深厚的文化内涵而闻名，同时也是我们国家级非物质文化遗产花园中的一朵奇葩。

在我国山西省运城市稷山县阳城村，每逢节日庆典，高跷走兽这种由两人合作的连体高跷便会出现在社火活动中，演绎着一段又一段的神话传说，寄托着人们对风调雨顺、五谷丰登的美好祈愿。早在2006年5月20日，高跷（高跷走兽）就经中华人民共和国国务院批准，被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

高跷，也称“拐子”，是由表演者脚踩木跷表演的一种。高跷走兽的基础性动作是踩高跷，踩高跷俗称缚柴脚，亦称“高跷”“踏高跷”“扎高脚”“走高腿”。踩高跷这种形式，据说是古代人为了采集树上的野果，身高又不够，因此给自己的腿上绑两根长棍，久而久之发展成现在的一种独特的跷技活动。由于表演者高出一截，观众需要仰起头来或是站在高处观看，所以也有人把高跷称为“高瞧戏”。这种活动在山西全省境内流行，是一种群众喜闻乐见的民间文艺活动。

其实，早在公元前500多年，高跷就已流行。我国最早介绍高跷的文字见于《列子·说符》篇：“宋有兰子者，以技干宋元。宋元召而使见其技。以双枝长倍其身，属其胫，并趋并驰，弄七剑迭而跃之，五剑常在空中，元君大惊，立赐金帛。”1976年，山西榆社县河峪乡河窊村的村民在整修梯田时，发现一具雕刻精美的北魏画像石棺，在上面竟然可以看到涉及高跷、杂技的图画，据此推测，山西省的高跷表演可能从北魏时期就已经开始了。

现在，高跷走兽在山西省稷山县清河镇阳城村特别流行，是当地庙会文化活动中一抹鲜艳的颜色。据传，在清朝雍正年间，阳城村县城建成了火神庙，在正月二十九这天举行大型祭祀活动，高跷走兽表演受到了众多百姓的欢迎，此后这项活动便延续了下去，在规模盛大的庙会活动中多可以瞥见它的身影。

在运城市稷山县阳城村，高跷队的队员们在进行高跷表演时，一般是以舞队的形式，舞队人数为十多人至数十人不等。大多舞者扮演的都是某个古代神话或历史故事中的角色形象，服饰多模仿戏曲行头，常用道具有扇子、手绢、木棍、刀枪等；表演形式有“踩街”和“撂场”两种，高跷队员们边舞边走，按人数多少，既可以走出各种队形图案的“大场”，又可以是两三人表演的“小场”，角色间多男女对舞，有时还能看到他们边舞边唱，趣味无穷。

高跷走兽由兽头、兽身和表演人员组成，表演时二人足踩高跷同演骑兽状，演员负重荷，按曲牌节拍行走。高跷走兽造形奇特，在鼓乐声中列阵行进时，气势宏伟，十分壮观，仿佛真的将那些传说中的神兽带进了现实生活，给观众带来了极大的视觉冲击和心灵震撼。

高跷走兽表演队伍的庞大。在表演现场，先是标有“阳城高跷走兽”字样的旗帜带领出场，其后是排列整齐的花鼓乐队，之后才是高跷走兽依次排列出场。

高跷走兽的位置安排也十分有讲究，在每个走兽之前，需要一个花鼓手引领。兽身左右两边各两个举旗手，这四个举旗手非常关键，伴随着跷体行走，一是可以在表演者累的时候手扶休息；二是为了避免跷体意外摔倒，可以有同等高度的辅助道具助其稳定；三是围绕在走兽周围起装饰作用。所以，高跷走兽的表演过程中，队伍浩浩荡荡、人员众多、阵容强大，不仅威严，而且排列有序，场面激烈震撼。也正因如此，高跷走兽吸引了许多人从四面八方赶来观看。

高跷走兽表演变化方式十分特别，根据不同的人物、故事情节，队员们的步伐节奏也会随之发生变化。高跷步伐分为走步和碎步两种，走步多是匀速的，队员脚踩高跷的步伐如正常人走路一般，行走稳健，上下步伐准确，双脚交替，步伐跨步大，行走距离多变；碎步节奏比较快，鼓点节奏紧张急促，多是原地碎步。

高跷走兽表演有多种兽型，据当地老人说，这些走兽形象基本上是由古时流传下来的，走兽的花样繁多、形态逼真、造型奇特，具有极高的艺术鉴赏价值。这些兽型的花样有的来自现实生活，但大部分是人们想象出来的，更多的是当时图腾崇拜的产物，还有一些源自神话传说或民间故事，但无一例外都传达出劳动人民朴素的心愿，即“正义战胜邪恶，好人终有好报”。

稷山县清河镇阳城村分为南、北阳城，按南北城分布走兽种类也不一。北阳城的走兽包括貅狼、独角兽、麒麟、竹马、猫等，南阳城的走兽包括黑狸虎、梅花鹿、貘等。

这些走兽背后也有许多有趣的故事。貅狼是古时的一种猛兽，生活在北方大森林中。相传在晋朝时，番邦向中原大国晋国进献了一头貅狼，其目的是向晋国示威。他们提出，如果晋国有人能征服了貅狼，他们就甘愿俯首称臣，年年进贡，岁岁来朝。要是没有人能够征服此兽，他们就要攻打晋国。最后，此兽被晋国大将齐化须消灭，番邦的企图最终没有得逞。

独角兽也是生活在北方大森林里的一种猛兽，据说它吃铁如泥，且能腾云驾雾。在春秋时期，晋国大将孟明和他的母亲去寻找失散多年的父亲百里溪。在寻找途中，路过龙门上水坪村时盘缠用尽。这时看见路边贴一榜文，榜文上说到，该地有一员外的小姐被怪物所缠，愿出资寻人降妖除怪。孟明正为生计发愁，他毅然撕榜要求降妖，只见他口念法术、手执宝刀打败了独角兽，解救了那位小姐。之后，孟明和母亲骑上独角兽，风驰电掣般赶到西安城，找到了父亲百里溪。

麒麟走兽在古代传说中，据说是长得很像鹿一样的动物，凤毛麟角，罕见而珍贵。在古典神话小说《封神演义》中，骑在麒麟背上的是纣王的驾下大臣——太师闻仲。

梅花鹿走兽也是流传于古典神话小说《封神演义》中的一种温顺的兽，它原是燃灯道人的坐骑，燃灯道人是禅教教主元始天尊的徒弟，是帮助姜子牙伐纣王的助手。

黑狸虎走兽也原是古典神话小说《封神演义》中的动物，它是纣王的兵马大元帅赵公明的坐骑。

貘是一种凶猛的野兽，背部灰白色，头、肩、腹、四肢都为黑色，尾巴短鼻子长，生活在热带。据传春秋时期，晋国晋献公的太子重耳被骊姬所害，流放国外。重耳和他的近臣介子推、卫丑、胡彦等在各国到处流浪，在某国遇到了貘，它伤人伤畜。卫丑想为民除害，与它斗智斗勇，但这只貘凶猛无比。卫丑跳上貘身，把它的脖子紧紧抱住，越抱越紧，不管貘怎样狂奔至死不放，最后成功制服了貘。

走兽不同，高跷队员的表演方式也会略有区别。梅花鹿走兽：两人多以前进和倒退步伐为主，围绕着表演的圆形场地走出“圆”形；黑狸虎走兽：两人多以前进和倒退步伐为主，围绕着表演的圆形场地斜线上下走步；貘走兽、鳌走兽、麒麟走兽：两人多以前进、倒退步伐及碎步为主，表演调度比较灵活，可以直线上下走步，斜线上下走步，圆弧线上下走步，也可以前跷高抬跷腿用碎步作跑步姿势，后跷匀速走步；貅狼走兽、独角兽走兽：在常规的步伐表演中，尤其突出碎步表演，双人同时碎步移动，自转圆形，横向、纵向、斜线式双人碎步移动。同时，根据表演场地的大小，所有兽型可以单独表演，也可以双兽、三兽、四兽等进行群体表演。

高跷走兽的制作过程同样充满了匠人的智慧。现有的走兽形象基本由古时流传下来，虽经多次修补，原貌仍存。其兽头和兽身是由技术高超的艺人先做出整体的模型，后由麻丝、麻纸、细绳、细竹、铁丝、布料等缝制绑缚而成，并涂以各种色彩，外形威武而精美。每一处细节都掌握在艺人的手中，他们巧妙地利用材料的特性，塑造出既威武又精美的走兽形象，每一件作品都是我国传统手工艺的珍贵结晶。

锣鼓音乐在稷山高跷走兽的表演中发挥着至关重要的角色，它不仅是伴奏，更是整个表演不可或缺的一部分，为这门古老艺术增添了无限生命力和魅力。因为稷山高跷走兽的表演是伴随着锣鼓声进行的，辅助配乐由花鼓等打击乐器组成。这种锣鼓音乐具有鲜明的节奏感和强烈的现场感染力，能够激发演员的表演激情，同时也可以为观众带来震撼的听觉享受。锣鼓声激昂、响亮，营造出一种喜庆、热烈的氛围，可以迅速吸引观众的注意力，使整个表演场面生动而充满活力。此外，锣鼓音乐的节奏与高跷走兽表演者的动作紧密配合，不仅引导着演员的步伐，还为他们的表演提供了强有力的节奏支持，使得整个表演更加协调和富有韵律感。

可以说，高跷走兽这一民间舞蹈活动极大地丰富了人民群众的精神文化生活，增进了人与人之间的情感联结，同时还体现了当地老百姓祈盼风调雨顺、农业丰收的美好愿望。

然而，高跷走兽这一民间舞蹈活动目前却面临着传承困境。由于市场经济的冲击，以及村民整日忙于农务，人们对参与文化艺术表演活动日渐淡漠。此外，由于一些颇有艺术造诣的传承人相继谢世，有些绝技已失传，难以传递给新一代艺人。如今虽然能表演某些节目，但受经济上的制约及展示舞台场地的限制，表演的机会越来越少。随着科学技术的发展，人民群众文化生活的不断丰富，审美需求逐步提高，加之一些高技能人才的外流，导致组织一次庙会文艺表演困难重重，高跷走兽艺术的传承也随之受到了影响。

为了传承高跷走兽艺术，稷山县也做出了努力。近年来，稷山县不仅保留和传承了这一独特的文化艺术，还在当地小学和社区积极推广“非遗进校园”活动。他们组织非遗传承人定期向小学生传授高跷走兽的知识和技能，让孩子们从小接触并了解这项富有特色的传统艺术。同时，选拔优秀学生进行重点培养，让“小学徒”们成为新一代的传承者，使得这项艺术薪火相传，焕发出新的生机与活力。

在每年的“二月二”社火文化活动中，稷山高跷走兽的展演都是一大亮点。艺人们与年轻的学徒们共同演出，展现了这项技艺的传承与发展。他们的每一次表演，不仅是对古老艺术形式的致敬，更是对稷山文化的一次生动诠释。

在现代文明快速发展的背景下，稷山高跷走兽作为一种古老的民间艺术，依然闪烁着它独有的魅力。稷山高跷走兽是稷山文化的重要组成部分，它不仅为当地人提供了一种表达自我和祈福的方式，也为游客展示了一种独特的文化景观。随着时代的变迁，高跷走兽的传承虽然面临着诸多挑战，但稷山人民始终没有放弃对这项古老艺术的守护。

当现代社会的快节奏生活与传统村落的悠闲氛围相遇，稷山高跷走兽以其独有的艺术形式，提醒着每一个人不忘初心，珍视那些代代相传的文化瑰宝。让我们一同期待，这项承载着千年历史的国家级非物质文化遗产，在未来的岁月里能够继续传承，展现出更加璀璨的生命力，继续在其独特的艺术旅程，绽放新的光彩。