沈周《四季花卉图卷》中中国花卉的吉祥寓意

［摘 要］ 沈周作为明代绘画的代表人物之一，他的《四季花卉图卷》不仅展现了花卉的自然美，更蕴含着丰富的吉祥寓意，体现了中华传统文化中人们对美好生活的向往和对未来的祝愿。通过分析画中四季花卉的寓意，揭示了中国花鸟画中“意”的表现，即画家通过花卉表达对自然、生命和美好生活的感悟，将自然界的元素与文化寓意结合起来，创作出富有深意的艺术作品。这幅作品不仅展现了花卉的自然美，更融入了沈周对四季更迭和生命循环的感悟，体现了真善美的艺术本质。

［关 键 词］ 《四季花卉图卷》；花卉；中国传统绘画；寓意；真善美

中国传统绘画大致分为三种：人物、山水和花鸟。花鸟画这一题材一开始也只是人物画的装饰。其作为独立的画科，大约萌芽于南北朝时期。《宣和画谱》收录了南朝顾野王（519—581）的一幅《草虫图》，称赞他“画草虫尤工”。花鸟画的真正起源被认为是在唐朝。《唐朝名画录》记载的花鸟画家多达二十余人，其中以薛稷、边鸾、刁习胤最有名。到宋代，花鸟画得到进一步发展。画家开始注重表现花卉和鸟兽的内在精神和生命力，形成了以“梅、兰、竹、菊”四君子为主题的花鸟画风格。

早期花鸟画多作为记事、装饰之用，到唐宋时期才开始具有寓兴的作用。《宣和画谱》记载：“诗人六义，多识于鸟兽、草木之名，而律历四时，亦记其荣枯语默之候。所以绘事之妙，多寓兴于此，与诗人相表里焉。故花之于牡丹、芍药，禽之于鸾、风、孔、翠，必使之富贵；而松、竹、梅、菊，鸥、鹭、雁、鹜，必见之幽闲。至于鹤之轩昂，鹰隼之击搏，杨柳、梧桐之扶疏风流，乔松、古柏之岁寒磊落，展张于图绘，有以兴起人之意者，率能夺造化而移精神，遐想若登临览物之有得也。”到了明清时期，花鸟画寓兴的范围和可应用的社会功能已经超越了先前任何时期。

具有祥瑞之意的花鸟画作品，不仅具有极高的艺术价值，同时也包含了人们对美好生活的向往和对未来的美好祝愿。很多花卉因其名称或某些特征的谐音而具有吉祥的寓意。在传统节日、庆典或日常生活中，这类画作常被用来装饰家居或作为礼物互相赠送，以表达美好的愿望。例如，“莲”谐音“连”，常与鲤鱼搭配，寓意“连年有余”，即年年有余； “竹”谐音“祝”，常用来表达祝福，如“竹报平安”，寓意平安； “菊”谐音“举”，在一些组合中可以寓意举世无双或举家欢乐； “百合”谐音“百年好合”，常用来象征婚姻美满、百年偕老；“桂”谐音“贵”，桂花常与月亮一起出现，寓意“贵中有贵”，象征高贵的品质； “桃”谐音“逃”，桃花常与李花一起出现，寓意“桃李满天下”，即学生众多，教育有方；“松树”虽然不是花卉，但松树因其长寿的特性，常与鹤一起出现，形成“松鹤延年”的吉祥寓意；“葫”谐音“福”，葫芦常用来象征福气和长寿；因“蝠”与“福”谐音，即寿、富、康宁、好德、考终命，昭示“五福临门”。 这些花卉在传统花鸟画中的运用，不仅是一种艺术表现，更多地承载了人们对美好生活的期盼和对未来的祝愿。通过谐音的方式，画家巧妙地将自然界的元素与文化寓意结合起来，创作出富有深意的艺术作品。

花鸟画中的祥瑞品类不胜枚举，本文则就沈周《四季花卉图卷》中所画到的花卉进行研究分析，探究花鸟画中“意”的体现。

一、《四季花卉图卷》中的花卉介绍

《四季花卉图卷》是沈周的代表作之一，现藏于美国大都会艺术博物馆，画作包含了多种花卉，如水仙、秋葵、辛夷、菊花、梅花等，每种花卉都以其独特的形态和色彩展现出季节的特点和各自的韵味。

画面采用没骨画法，构图采用对角式构图方式，使得牡丹花斜倚而出。沈周所绘辛夷花的花蕊似毛笔状，叶片呈现椭圆形，边缘平滑，有时略有波浪形，宽度相对较窄，有一种扑面而来的生机（见图1）。

值得一提的是，很多人将“玉兰”和“辛夷”当成一种花，二者虽然都同属玉兰科，却有很大不同，它们的花瓣一个是淡紫色一个是白色，而辛夷花属于前者。沈周也有一幅《写生册——玉兰》，其中所绘花瓣呈现白色，无叶片点缀。“吴门画派”的画家陈道复和陆冶都有以玉兰花为题材的画作，其中花瓣和沈周绘制的花朵相同。由此可见，辛夷花和玉兰花在画家笔下是完全不同的两种物象。

栀子花首次出现在古书中可以追溯到《史记》。在《史记》的《货殖列传》中，司马迁提到了栀子花，称之为“卮子”。这个名字来源于栀子花果实的形状，它类似于古代的一种酒器“卮”。栀子花在当时被认为是一种有价值的植物，其果实可用作染料，尤其是用于染制黄色的布料。栀子和茜草（另一种植物）都可作为染料，这在古代是相当宝贵的 。另外，栀子花在《本草纲目》中也有记载，其中提到了栀子的多种用途，如泻火除烦、清热利湿、凉血解毒等。栀子花还被用于制作茶饮和糕点，同时也是一种美丽的观赏性植物 。这些记载表明，栀子花在古代不仅具有重要的文化和文学意义，而且在实际应用方面也有独特的地位和价值。

春日结束，以芙蓉花为引接入夏季。沈周笔下的芙蓉花犹如锦缎般绚丽多彩。他用细腻的笔触描绘出芙蓉花盛开时的繁华景象， 枝条弯曲有致，线条流畅。沈周巧妙地运用线条的粗细、长短、曲直变化，表现出芙蓉花枝条的柔美与坚韧。叶片翠绿欲滴，生机盎然。叶片的形状、纹理、脉络都被刻画得栩栩如生，与花朵相互映衬，营造出清新自然的氛围。

沈周在《卧游图册》中对芙蓉花进行描写：“芙蓉清骨出仙胎，赭玉玲珑轧露开。天亦要妆秋富贵，锦江翻作楚江来。”同时在《宣和画谱》中提到的描绘芙蓉的画作有《芙蓉野鸡图》《写生芙蓉图》《芙蓉竹鸡图》等。这些作品展示了画家对芙蓉花的精细描绘和艺术表现。

沈周注重对外界事物的细微观察，在创作中往往以笔墨形态的提炼和转化来塑造艺术形象。在沈周之前鲜少有以没骨法画芙蓉的画家，大多是细笔勾勒完形而后填色，但是南宋画家法常不同。在沈周的《芙蓉》图中，可以看出他不仅借鉴了法常的题材，也参考了他的造型、笔墨等。

夏末秋初，秋葵花盛开，花朵用藤黄勾勒，绘有五片轻薄的花瓣，旋转盛开，形似木槿花。花朵中心的柱头和花药清晰可见。据记载，沈周在画《绯桃图》时曾将桃花画成六瓣，有人认为他画错了，但吴宽为他辩解道：“寄语看花人仔细，绯桃千叶半开时。”前人画绯桃时的既定规律是画为 5 瓣，但沈周不为所拘束。沈周将秋葵的花瓣、叶子和花苞做简化处理。客观现实中秋葵的花瓣是交叠在一起的，一般为 6 至 8 片花瓣，而在画中，沈周将花瓣减少至5瓣，花瓣之间没有重叠，边缘清晰可见。

沈周在《卧游图册》绘有秋葵花的画面题识中写道：“秋色韫仙骨，淡姿风露中。衣裳不胜薄，倚向石阑东。”可见他借秋葵描绘秋景，追求自然之美和内在韵味。

菊花是深秋的直接象征，沈周笔下的菊花叶子使用了没骨画法，花朵则使用小写意，二者搭配呈现清丽之感。同时期画家陈淳也有《菊花图》扇面，随后清朝恽寿平、近代吴昌硕都有画菊的画作传世。

二、《四季花卉图》中花卉的不同寓意

在《式古堂书画汇考》中记录了王问的《钟山木笔花并题》，其诗曰：“中郎宅里花满庭，辛夷花发玉分明。素色幽香比君子，谢家珍树何如此。”①王问认为其是“素色幽香”的君子。另外在《怀友》诗云：“湖草青青上客舟，辛夷花老麦初秋。一春多少怀人梦，半在乡山雨外楼。”辛夷花又成了可以寄托情思的物象。正因如此，吴门地区的沈周、陈道复、王维烈等人都对其青眼有加。②这种对花卉拟人化的呈现除了辛夷花外，还有三只小雀寓意“三公”，祝福位列三公、官运亨通。又或者是大鹏展翅，一般为“鹏举图”，代指志存高远等说法。

石榴在中华传统文化中象征多子多福，因为石榴果实里面含有许多籽粒，寓意家族繁盛、子孙满堂。牡丹被誉为“花中之王”，象征富贵、吉祥和繁荣。将牡丹与石榴结合，寓意家庭富贵且人丁兴旺。辛夷象征纯洁和高雅，它的加入使得画面寓意更加丰富，寓意家庭和谐。石榴、辛夷、牡丹三者结合，还寓意着喜庆和团圆，是适合作为节日庆典的装饰画，表达美好祝愿。又因为辛夷和牡丹的开花时间都在春季，石榴则寓意结果，三者结合在一起，象征着春天的到来，万物复苏，充满生机。

栀子花在传统文化中，寓意着吉祥如意和祥云瑞气。在古画中，栀子花搭配其他物象出现，如汪承霈的《九州如意图》、钱维城的《新邵如意图》、董祥的《岁朝图》中都有栀子花的身影。因此，栀子花代表长寿、幸福、健康的寓意便流传了下来。

芙蓉因其名字的谐音，有富贵、繁荣之意，所以在传统绘画中，人们多把牡丹和芙蓉结合在一起，代表“富贵繁荣”。芙蓉花和白鹭结合，寓意“一路荣华”。宋徽宗赵佶的《芙蓉锦鸡图》中将芙蓉和锦鸡结合，寓意“锦绣荣华”。

唐寅在《秋葵图》中通过诗文赞美了秋葵在恶劣环境下仍保持“向阳心”的品质，文徵明的《秋葵》展现了文人的淡泊宁静和审美意趣。沈周的秋葵是对秋天的直接体现，通过对秋天景色的细腻描绘，表达了自己对生命、自然和艺术的热爱，以及对岁月流转的感慨。

菊花是国画的传统题材，具有多重含义，因其为秋天之物，多代指秋色，如边寿民的《瓶菊图》题曰：“分得东篱好秋色，纸窗髹几静中看。”

水仙花和梅花都是春节的应景佳物，一般出现在“岁朝图”中代表新春如意、事事吉祥。

三、菊花的多重寓意

菊花作为花中四君子之一，具有高雅傲霜、刚正不阿、富贵安康的含义；白色的菊花在我国通常用于追悼场合，代表哀悼之意；九月九重阳节是登高采菊的日子，代表着长寿。除了单独以菊花作画，“瓶菊”也是一种绘画题材，以边寿民的“瓶菊”系列题材最常见。

《瓶菊图》作为中国绘画史上的经典之作，以独特的艺术风格和深厚的文化内涵吸引着无数观赏者。画中，一瓶菊花静静绽放，背后不仅蕴含着画家对自然美的捕捉，更映射出其所处时代的社会背景与文化心态。

陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”的名句传世，菊花被后世贴上了隐逸的象征标签，边寿民在一幅《瓶菊图》中题道：“花之隐逸者也，所以苇间常写。如何插入瓶中，不肯寄人篱下。”这就写出了常画“瓶菊”的本意。一是因为“隐逸”的本质，二是因为画“瓶菊”而不是画“篱下之菊”，乃不愿“寄人篱下”之意。这是他独特的文人气节，也是对陶渊明隐逸的延续。①

“瓶菊”系列作品，其构图往往遵循一定的程式，而画中的真意则蕴藏在题诗之中。例如，“巨瓶不问是何窑，口阔中宏气自豪”等诗句，通过描绘大口径瓷瓶展现了豪迈之气，而随手插入的菊花则透露出一种风雅；再如“黄花初放酒新香”，表现了菊花的晚香和诗人豁达的个性。这些题诗无一不体现出边寿民对菊花的独特情感，以及其精神的长久不衰。从“几株雪白几株黄”到“持去卖钱偿酒价”，每一首诗都映射出作者的生活态度和文人画家的艺术追求。尽管边寿民的“瓶菊”系列多数未注明创作年份，但从题诗和笔触分析，推测应为其晚年之作。这些作品充满了作者的生命意志，其中“晚节”与“秋色”成了难以磨灭的文化象征。②

除了边寿民，“八大山人”朱耷的“瓶菊”也同样出名，虚谷和八大山人的《瓶菊图》都绘于社会动荡之时，都反映了社会的变迁和文化心态。虚谷的《瓶菊图》以清新淡雅的风格著称，画面中一支松针斜放在青瓶瓶身之外，一个扁圆提壶摆在前景，菊花则以淡墨画瓣，并涂上菊黄，花瓣舒展，瓣身直，和常见菊花相比更显贵重。八大山人的笔触和构图都非常简练，具有一种刚毅而又纯朴的气质。几朵菊花似乎是随心所欲地勾勒出来的，富有韵律感。枝叶茂盛，挺拔而稳重，充满生机。这幅画完美地展现了菊花抗击寒冷的精神。

菊花作为中国绘画的传统题材，不仅在技法上体现了画家高超的绘画技艺，同时通过对菊花的描绘，表达自己对自然美的热爱和高尚品格的追求，使作品具有跨时代的意义。

四、结束语

《四季花卉图卷》以花卉盛开的时间不同，将一年四季、时间流转展现在画卷上，让观者有身处宁静简朴生活之感，正如画卷的最后题道：“白石翁暮年写生天真烂漫，有活泼泼之趣。此卷随意点染，用色浓淡如雨，润露浥香艳可掬。余性爱名花，齐花地偏不能多植。又懒遇园圃。近得此朝夕展观足适简静。”

本文围绕沈周《四季花卉图》探究其花鸟画作品中祥瑞题材绘画的审美与民俗等影响因素。总的来讲，沈周是将自身的修养融入绘画创作中，通过写生，以笔墨结构作为情感表达的支点，完成从物象到意象、意象到意境的转化过程，这其中融入了他对笔墨表现力的艺术性探索，沈周的绘画艺术具有内敛、真诚的内涵，于平淡中又充满了蓬勃生机，体现了真善美的艺术本质。

作者单位：西安美术学院

注释：

①卞永誉编《式古堂书画汇考》卷五十九，画二十九，清文渊阁四库。

②朱万章：《陈道复笔下的辛夷花》，《荣宝斋》2021年第2期，第190-193页。