如何区分甲状腺结节和甲状腺癌

定义

甲状腺结节：在甲状腺腺体上出现的肿物，这些肿物可以随着吞咽动作而上下移动，它是甲状腺细胞在局部异常生长所引起的散在病变，属于内分泌系统的多发病和常见病。

甲状腺癌：原发于甲状腺腺体上的恶性肿瘤，起源于甲状腺滤泡上皮或滤泡旁上皮细胞，它是甲状腺疾病中较为严重的一种类型，具有侵袭性和转移能力。

分类

甲状腺结节和甲状腺癌在定义和分类上存在明显的差异。甲状腺结节是甲状腺内出现的肿物的统称，而甲状腺癌则是特指原发于甲状腺腺体上的恶性肿瘤。两者在临床特点、治疗方法、预后等方面也有所不同。在发现甲状腺结节后，需要密切关注其病情变化并接受必要的检查和治疗，以降低恶性转化的风险。而对于已经确诊为甲状腺癌的患者来说，则需要及时接受规范的治疗，以提高生存率和生活质量。

（一）甲状腺结节

根据细胞学特征分类，甲状腺结节可以分为以下几种类型：①良性结节，细胞学上呈现良性特征，如甲状腺瘤；②可疑性质结节，细胞学特征不典型，无法确定为良性或恶性；③可疑恶性结节，细胞学特征显示有恶性潜力；④恶性结节，细胞学特征明确显示为甲状腺癌。

根据超声特征分类，甲状腺结节可以分为以下几种类型：①囊性结节，结节内部以液体填充为主，通常为良性；②实性结节，结节内部主要以实质性物质填充，可能为良性或恶性；③囊实性结节，结节内部同时存在囊性和实性成分；④异质性结节，结节内部呈现不均匀的超声特征，可能为恶性。

根据结节数量分类，甲状腺结节可以分为以下几种类型：①单发结节，甲状腺只有一个结节；②多发结节，甲状腺有多个结节，可以是结节性甲状腺肿或多发结节性甲状腺肿。

甲状腺结节还可以按照TI-RADS分类，一般可以分为6类，从1级到6级，代表不同结节类型及其恶性风险。

（二）甲状腺癌

根据组织学特征和细胞类型的不同，甲状腺癌可以分为以下几种类型：①乳头状癌，最常见的甲状腺癌类型，占甲状腺癌的70%～80%，乳头状癌通常生长缓慢，预后相对较好；②滤泡状癌，恶性程度较高，但相对于乳头状癌来说较为少见，滤泡状癌具有一定的转移倾向，尤其是转移到骨骼和肺部；③髓样癌，起源于甲状腺滤泡旁C细胞，占甲状腺恶性肿瘤的3%～8%，髓样癌易侵蚀甲状腺内淋巴管，常转移至颈部淋巴结、气管旁软组织等部位；④未分化癌，最少见但最具侵袭性的甲状腺癌类型，占所有甲状腺癌的5%～10%，未分化癌预后极差，病情发展迅速，早期即可发生局部淋巴结转移或侵犯周围组织器官。

病因与发病机制

（一）病因

甲状腺结节：其病因复杂多样，可能与碘缺乏或摄入过多、甲状腺需求量增加（如青春期、妊娠期、绝经期）、高油脂摄入、烟酒嗜好、家族遗传性疾病等因素有关；长期疲劳、甲状腺结节未得到及时治疗等因素也可能导致甲状腺结节的形成和发展。

甲状腺癌：电离辐射是已确定的致癌原因，缺碘也可以刺激促甲状腺激素的分泌，增加患甲状腺癌风险。同时，性别、年龄、体重、性激素等因素也与其发病有关，特别是女性、中老年人、超重或肥胖者和有家族遗传史的人群，患甲状腺癌的风险较高。

（二）发病机制

1甲状腺结节的发病机制

①遗传因素：某些遗传性疾病，如家族性腺瘤性息肉病、多发性内分泌腺瘤病2型等，都与甲状腺结节的发生有关；②环境因素：碘摄入不足或过量都可能导致甲状腺结节的发生。缺碘地区的人群中，甲状腺结节和甲状腺肿的发生率较高；③自身免疫：自身免疫性甲状腺疾病，如慢性淋巴细胞性甲状腺炎和甲状腺功能亢进症，可能导致甲状腺组织的炎症和结节形成；④激素影响：甲状腺激素的合成和分泌异常可能引起甲状腺组织的增生和结节形成；⑤细胞增生和凋亡失衡：甲状腺细胞的增生和凋亡之间的平衡失调可能导致结节的形成。

2甲状腺癌的发病机制

①遗传突变：甲状腺癌的发生与某些基因的突变有关，这些突变可能导致细胞增殖失控和肿瘤形成；②辐射暴露：儿童时期头部和颈部的辐射暴露是甲状腺癌的一个重要危险因素。辐射可以直接损伤甲状腺细胞的DNA，导致基因突变和癌症发生；③激素影响：甲状腺激素的水平异常可能影响甲状腺细胞的生长和分化，增加癌变的风险；④免疫因素：免疫系统的功能异常可能影响对甲状腺癌细胞的监控和清除，从而加速癌症的发展；⑤细胞信号通路异常：甲状腺癌细胞中的信号传导通路的异常激活，可能导致细胞增殖和生存的异常。

甲状腺结节和甲状腺癌的发病机制是复杂的，涉及多个层面的因素。在临床上，通过详细的病史采集、体格检查、实验室检查、影像学检查和病理学检查，可以对甲状腺结节和甲状腺癌进行诊断和鉴别诊断，制订相应的治疗方案。

临床表现

甲状腺结节：大多数甲状腺结节患者无明显症状，仅在体检时偶然发现，较大的结节可能压迫周围组织，引起颈部不适、吞咽困难、呼吸不畅等症状。部分结节可发生囊性变、坏死、出血等，导致短期内迅速增大并出现疼痛。

甲状腺癌：早期症状不明显，患者、家人或医生偶然发现颈部甲状腺有质硬而高低不平的肿块。随着病程进展，肿块逐渐增大并可能侵犯周围组织，导致吞咽困难、呼吸困难、声音嘶哑等症状。晚期可出现远处转移，如肺转移、骨转移等，引起相应的临床表现。

影像学与实验室检查

超声检查：目前甲状腺结节和甲状腺癌的主要诊断手段之一。良性结节通常边界清晰、形态规则、包膜完整、血供相对较少；而恶性结节则边界模糊、形态不规则、包膜不完整、血运丰富并可能出现砂粒样钙化。

CT和磁共振成像检查：对于复杂病例或需要进一步明确诊断的患者，CT和磁共振成像检查可提供更多信息。观察结节的衰减程度、脂肪成分、良恶性成分等特征，有助于鉴别甲状腺结节与甲状腺癌。

实验室检查：甲状腺功能检查对于评估甲状腺结节患者的甲状腺功能状态具有重要意义。同时，对于疑似甲状腺癌的患者，可能还需要进行肿瘤标志物等相关检查以辅助诊断。

发展速度与预后

甲状腺结节：良性甲状腺结节在很长一段时间内不会显著增加，生长缓慢且甲状腺功能基本正常。因此其预后通常良好，无须特殊治疗，但需定期复查以监测病情变化。

甲状腺癌：恶性结节的生长速度较快且易发生转移，对甲状腺功能有明显影响，其预后因病理类型而异。甲状腺乳头状癌和滤泡状癌预后相对较好，而甲状腺髓样癌和未分化癌预后较差，特别是未分化癌在确诊后生存期较短。

治疗方法

甲状腺结节：良性且无症状的结节一般无须特殊治疗，定期复查即可。若结节引起压迫症状或合并甲亢等，则需考虑手术治疗。此外，还可采用药物、消融等方法进行治疗，但需根据具体情况选择合适的方案。

甲状腺癌：早期发现后多需手术治疗，以彻底切除肿瘤组织。术后可能还需辅助药物治疗或放疗，以降低复发风险。晚期或无法手术的患者可采用化疗、靶向治疗等综合治疗手段，以延长生存期并提高生活质量。

结语

总之，甲状腺结节与甲状腺癌在定义、病因、临床表现、影像学特征、发展速度、预后等方面存在显著差异。通过对这两种疾病进行详细的比较，有助于人们更好地认识它们并采取有针对性的防治措施。未来，随着医学技术的不断进步，将能够更准确地诊断甲状腺疾病，制订更加科学、合理的治疗方案，从而为患者带来更好的治疗效果和生活质量。同时，提高公众对甲状腺疾病的认识也是预防和治疗甲状腺疾病的重要措施之一。甲状腺结节是一个更广泛的概念，包括良性和恶性的肿块，而甲状腺癌特指甲状腺的恶性肿瘤。如果发现甲状腺结节，应及时就医进行评估和做必要的检查，以确定结节的性质并制订相应的治疗计划。

编辑：张宇