这个10月,持续了数月的韩朝紧张局势陡然升温。10月13日,朝鲜人民军总参谋部的作战预备指示指出,按照战时定员编制,将8个全副武装的炮兵旅团在当天20时之前转为“射击待命状态”。10月15日,朝方更是以爆破方式从物理上完全切断了与韩国连接的区段公路和铁路。
此次局势升级前,两国之间已持续了一段时间的“空中交锋”,这也被视作局势升级的导火索。10月13日,朝鲜劳动党中央委员会副部长金与正作出了“如果在平壤上空再次发现韩国无人机,将发生惨痛的悲剧”的发言。韩国国防部则称,“最近一直在向韩国投放垃圾气球挑衅的朝鲜,企图恐吓韩国国民,是贼喊捉贼的行为”。
10月16日,朝鲜方面称,由于韩国对朝鲜的重大主权侵犯挑衅行为,14日、15日两天,朝鲜全国有140多万名青年同盟干部和青年学生报名参军或返回军队。10月17日,韩联社报道称,经朝媒证实,朝鲜通过修宪明确将韩国定义为“敌对国家”。1953年韩朝停战时并没有签署和平条约,理论上双方一直处在“战争状态”,但这是朝鲜首次将韩国定义为“敌对国家”。