上海话里的“来三”

▲“来四”与“来三”成了同义词，在长江三角洲各地方言里广泛流传，至今在日常生活中仍被普遍使用。

上海话里有不少带“三”的词语，比如著名的“瘪三”，流传很广，连《现代汉语词典》里也收录了这个词。还有一个“弹老三”，其实是上海话里“死”的避讳词，据说这是个外来词，洋泾浜英语写作“die a lose”。

除了这几个词之外，“来三”也是个使用频率颇高的词汇，外地人到了上海，经常会听见“来三”和“不来三”这样的说法。上海人凡遇事好办或办成了，就说“来三”，反之，就说“不来三”。外地人初不晓其意，后来虽慢慢明白了，但还是不知其所以然。

在上海话里，“来三”其实就是“行”“可以”的意思。单看这两个汉字，根本想不到这层意思。那么，这个词究竟是从何而来呢？

说起来，倒确实有一个典故。清代青浦人王有光在《吴下谚联》里就有极为生动的解释。传说，明朝末年，朝廷腐败，官场黑暗，徇私舞弊、行贿索贿现象屡见不鲜，尤其在科举考场中十分盛行。当时，出卖“秀才”名额的歪风，刮得昏天黑地，每届学子应试之期，正是学官发财之日。某年考试，主考官提前放出风来，要拿到秀才名额，每名须付白银三百两。考生听了自然纠结，交了钱，怕还是考不上，等于白交；不交吧，那更是没有进入仕途的希望了。于是主考官又事先约定，应试之日，考生入场后，要坐在“来”字第“三”考室，“来”与“三”就是暗语“来三百金”是也。考生坐定，拿到考题，如此这般完卷出场后，白花花的三百两银子，便稳稳当当地落入那些主考官们的腰包。

待到发榜之日，那些虽是草包却“来三百金”的考生，自然名列前茅，得意洋洋地把秀才的桂冠戴在自己的头上。那些寒窗十载，铁砚磨穿，却不“来三百金”者，反而名落孙山。

从此之后，就形成了一个惯例，要中秀才，就要付给主考官白银三百两。不过，主考官也顾虑到明讲“三百两”不好，话既露骨，又嫌太长，遂缩成“来三”两字，成为一句隐语，意思就是来三百两白银。但凡考生一进入考场，考官就会问：“来三吗？”意思就是“你同意不同意交三百两白银”？考生答曰“来三”，就表示“行，同意”。久而久之，人们从考场推而广之，凡是遇到事情顺遂就称作“来三”，不顺遂就反过来，叫做“不来三”。

有趣的是，主考官们后来胃口更大，“来三百金”的费用居然还水涨船高，要中得秀才，非得交上四百两白银不可了。这当然阻挡不了考官与考生之间的默契——两方依样画葫芦，将“来四百金”缩成“来四”二字，同样成为一个暗语。