南阳市博物院馆藏“一刀平五千”钱币赏析

刘灏

摘 要：“一刀平五千”也称“金错刀”，是王莽居摄二年（7）五月为复古改制所铸的刀钱，是第一次币制改革的产物。在中国古代金属流通货币中，“一刀平五千”是面值最大的钱，它是中国古代标明面值的法定货币中唯一含有黄金成分的流通货币，具有极高的历史和文化价值。它的文字、冶炼和设计都堪称中国古钱币一绝。

关键词：“一刀平五千”；历史背景；铸造工艺；历史价值

DOI：10.20005/j.cnki.issn.1674-8697.2024.10.005

南阳，古称“宛”，地处中原，属中国地理与文化的中心地带，是中国的核心腹地，历史悠久，人杰地灵，文化厚重。南阳市博物院是豫西南最大的地方综合性博物馆，收藏各类文物近2万件，分金、银、铜、铁、陶瓷、玉石、木、骨等十二类，文物藏品种类丰富，不少属珍贵文物。在钱币类藏品中，馆藏“一刀平五千”钱币（图1）格外引人关注。

1 “一刀平五千”钱币介绍

“一刀平五千”也称“金错刀”，是王莽居摄二年（7）五月为复古改制所铸的刀钱，是第一次币制改革的产物。钱币通长7.4厘米，厚0.4厘米，上部环柄直径2.8厘米，重约30克，由青铜材质浇铸而成，分为环柄和刀身两部分。环柄部分是一方孔圆钱形状，上面刻有阴文字体，上方为“一”，下方是“刀”，字体的凹陷处填充了黄金，并经过精心打磨，使字体与钱币表面平齐，呈现出光亮华美的效果。刀身部分则铸有直隶阳文的“平五千”三个字，其中“平”字表示价值，意味着一枚刀币的价值相当于五千枚五铢钱。整个币面铭文“一刀平五千”字体流畅，采用了悬针篆的书体，钱文的笔画细挺流畅，布局匀称，展现出生动而不呆板的气势。它承袭了战国时期“一笔过”的特点，将深厚质朴的篆隶风格与厚重坚实的钱币体形完美融合。

在王莽的币制改革中，金错刀无疑是最为特殊的一种存在。众所周知，自秦朝统一货币使用“半两”铜钱开始，这种外圆内方的形制就成为中国古代钱币形制的主流形态，自秦之“半两”到汉之“五铢”并无更易。春秋战国时期，货币以国家为别分为多种形态，其中以刀币、布币和圆钱三者为众；到了战国时期，刀币主要流行于齐、燕、赵三国，布币主要行用于三晋两周之地，而各国几乎后来都发展出了圆形钱。王莽的金错刀，更像是对战国刀币与圆钱的一种巧妙结合。

在中国古代所有金属流通货币中，“一刀平五千”的面值是最大的，而且它是古代法定货币中唯一含有黄金成分的流通货币。前者强调其“一刀”两个篆字上的特殊错金工艺，后者则强调其价值，“平五千”即价值五千之意（与五铢钱的兑换比例为1∶5000，两枚可换一斤黄金），实际上，正是为了掩饰这种币值上的无限增大的缺陷，故而在铸钱的形制方面下了功夫。其铸工精良，造型独具韵味，古拙稳重，并透露出秀美气息。“一刀平五千”流通了短短两年多就被废止了，是莽钱中较珍贵的品种。

2 “一刀平五千”的历史背景

西汉末年，阶级矛盾尖锐，经济走向恶化，汉宗室外戚王莽代汉称帝，改国号为“新”。王莽（前46—23），字巨君，魏郡元城人（今河北邯郸大名县），新显王王曼长子、西汉孝元皇后王政君侄，新朝开国皇帝，公元8—23年在皇帝位。王莽为西汉外戚王氏家族的重要成员，把持朝政，公元8年12月，王莽废孺子婴，自立为帝，代汉建新，建元“始建国”，王莽篡汉前后，为了缓解各阶层尖锐的矛盾，宣布推行新政，颁发了一系列诏令，从政治、经济、文化等各个方面进行变革，史称“王莽改制”。

居摄二年（7）至天凤元年（14），王莽以“托古改制”之名先后实行了四次币制改革，罢废五铢钱，推行宝货制，意在削弱刘汉势力、搜刮民间财富，所铸货币名目繁多，精美异常。

第一次在居摄二年（7），当时还使用五株，另外铸造错刀、契刀、大泉五十等三种大钱，与五铢并行。第二次在始建国元年（9），王莽取得政权以后，以为“劉”字包含有金、刀等部分，于是废弃与“劉”字有关的错刀、契刀、五铢，增发小泉直一，与前次发行的大泉五十并行。第三次在始建国二年（10），行宝货制，共有五物（金、银、龟、贝、铜）、六名（钱货、金货、银货、龟货、贝货、布货）计二十八品。这是一种烦琐的币制，很难说什么是本位制，应该还是以小泉直一为基本单位，其均为虚值货币，名目等级繁杂，造成币制混乱。历史上的第四次币制改革在天凤元年（14）展开，这次改革废止了大小不一的钱币，取而代之的是货布和货泉两种货币形式。然而，由于币制过于复杂混乱，民间交易非常不便利，而且每次改制后造成铸币的大小不断缩小，而价值越来越高，使之成为压榨普通百姓财富的工具。

值得一提的是，王莽的前两次币改是紧密联系、有谶纬迷信的。王莽笃信谶纬之学，第一次币改，在谶纬中“以水克火”，诅咒汉室，第二次币改目的是担心刘汉集团势力东山再起。因汉帝为刘姓，他忌讳“刘”（繁体字写作“劉”）字中含“金、卯、刀”，有凶煞之象，既然上天已“废刘而兴王”，那么货币上带有这三个字痕迹的，必须统统抹掉。遂把含有“金”“刀”字样的“一刀平五千”“契刀五百”和“五铢”都废除了，专用“大泉五十”，另铸“小泉直一”并行。根据《汉书·王莽传》的记载：“今百姓咸言皇天革汉而立新，废刘（古为劉）而兴王。夫‘刘之为字，‘卯、金、刀也，正月刚卯，金刀之利，皆不得行。……其去刚卯莫以为佩，除刀钱勿以为利，承顺天下，快百姓意。”颜师古注释说：“金刀，莽所铸之钱也。……莽以刘字上有卯，下有金，旁又有刀，故禁刚卯及金刀也。”《汉书·食货志下》也记载：“莽即真，以为书‘劉字有金、刀，乃罢错刀、契刀及五铢钱。”从此，在全国范围内停止了金错刀的使用。不过，这种可笑的举措没有挽救他的失败。具有讽刺意味的是，泉字拆开是“白水”。从南阳白水乡起兵的刘秀乐意别人称自己为“白水真人”—即出生于白水的真命天子。正因为此，刘秀即位之后并未废除王莽铸造的“货泉”，直到建武十六年才更铸五铢钱。

王莽立政13年，先后实行了四次币制改革，所铸货币名目繁多，各类货币的比值都很不合理，结果引起严重的货币贬值，导致钱币的信用越来越差，使社会经济陷入混乱，造成大批百姓破产，民不聊生。“每易钱，民用破业，而陷大刑”①，意思是说每次改革货币之后，百姓都会因此而破产，甚至沦落到被处以刑罚的地步。王莽发行的这种虚值大钱流通靠政治强力推行，同时还下令将黄金收归国有，私人不得收藏黄金，“禁列侯以下，不得挟黄金，输御府受直”②。“一刀平五千”一枚当五铢钱五千枚，等于贬值成1/710以下（不计黄金）。这种虚值大钱的作用究其本意是想削弱豪强大族的经济实力，掠夺当时的中产人家和富户，用来搜刮全国的黄金。当时的金价是一斤万钱，政府用两枚“一刀平五千”就可以收兑民间一斤黄金，公开掠夺社会财富，既为广大平民百姓所痛恨，也遭到了官僚地主集团的反对，使各种矛盾进一步激化。王莽统治的末期，天下大乱，最终导致了以赤眉、绿林为主的农民大起义。新莽地皇四年（23），绿林军攻入长安，王莽最终在乱军之中殒命。王莽执政统治共计有16年，新朝也因此成为中国历史上存世时间极为短暂的朝代之一。这段历史见证了一个朝代的兴起与覆灭，反映了当时社会动荡和权力更迭的无常，留下了深刻的历史印记。王莽死后，宫中有六七十万斤黄金③，大部分应该是第一次币制改革时搜刮来的。像这样的改革怎能不以失败而告终呢？其实在中国的历史上，原本就是一代帝王出一代钱币。在钱币上印有统治者的烙印，体现出统治者不同的性格以及不同的政治诉求。

3 “一刀平五千”的铸造工艺

王莽铸行的“一刀平五千”上的“一刀”二字是用黄金镶嵌而成的，此工艺为“错”，所以又称“金错刀”。无论古代说的“金银错”，还是今天说的“错金银”，金、银二字容易明白，但“错”字就没那么容易理解了。商周时期是中国青铜器制作技术的黄金时期，金银错工艺是其中的一项精细工艺，这种工艺最初出现在春秋中晚期，发展到战国两汉时期得到广泛应用。在金银错青铜器的制作过程中，首先需要对青铜器进行打磨和涂漆，然后再在器物表面刻上图案或文字。在这个过程中，金涂和金错是非常重要的工艺。金涂是指将金属涂抹在器物表面，使其表面呈现出金色光泽，而金错是指通过雕刻、描绘等方式将金属嵌入器物表面，以呈现出图案或文字的效果。东汉时期许慎在《说文解字》中对“错”字的解释是：“错，金涂也，从金昔声。”④清代杰出的文字训诂学家段玉裁注释说：“涂，俗作塗，又或作搽，谓以金措其上也。”《康熙字典》对“错”字的解释引《集韵》：“金涂谓之错。”⑤所以，从广义上说，凡是在器物上布置金银图案的，都可以叫金银错。

古代的金银错工艺，从出土的器物来看，主要包括嵌错和涂画两种方法。

嵌错法又称“镂金装饰法”，其制作过程通常可分为四个步骤。首先，在器物表面预先铸造或雕刻出所需的凹槽，以便在器物成型后，将金银嵌入凹槽中。其次，进行錾槽雕刻。在铜器成型后，还需要使用墨笔根据纹样在器表上绘制出精细的纹饰，并根据纹样进行浅槽的雕刻。这个过程在古代被称为“刻镂”或“镂金”。第三步是镶嵌。将金银丝或片适当加热后压入凹槽内，利用金银良好的延展性将其捶打固定。最后一步是磨错。金丝或金片镶嵌完成后，铜器表面并不平整，需要使用错石进行磨光，使金丝或金片与铜器表面完美契合，使表面平整光滑，从而突出图案和铭文的装饰效果。“一刀平五千”钱币采用的就是这种嵌错技术，赋予其华美的外表和防止私铸伪造的功能，从而以虚值钱币从百姓手中敛取财富，这种倒行逆施的手段严重违背了货币流通的客观规律。

涂画法是汉代金银错的另一种主要装饰手法。涂画法的主要工序首先是制造“金汞剂”，就是把黄金碎片放在坩埚内加热至400摄氏度以上，然后再加入黄金7倍的汞，让其溶解成液体所制造成的一种“泥金”。然后使用泥金在青铜器上涂饰各种错综复杂的图案纹饰，又或者涂在预铸的凹槽之内。最后再用无烟炭火温烤，使泥金内的汞蒸发，黄金图案纹饰就此固定于青铜器的表面之上。我们现在把这种方法称为“鎏金”，之所以在古代叫“金错”，是因为古代把涂画纹饰叫“错”，古代画彩也叫“错彩”。现存的战国秦汉金银错铜器中，多数是用这种“金银涂”方法制成的，金银错纹饰脱落处没有任何凹痕，一眼就可看出，其金银错纹饰不是嵌上去的，而是涂画上去的。

4 “一刀平五千”的历史价值

黄金在古代就很贵重，错金也就具有高贵、富有、华美的象征意义，王莽用金银错工艺把黄金铸造在“一刀平五千”钱币上，是一种史无前例的创举。金错刀制作甚为精美，且造型奇特，即使在铸钱之初，已使人有珍秘之意，所以被泉家誉为“钱绝”，一直为历代藏家所珍爱，所谓“有者，列为富藏；无者，还差一个档次”。

许多文人雅士也为金错刀留下了许多赞美之词。最早的是东汉杰出的文学家、科学家、思想家张衡，他在《四愁诗》中写道：“美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶。”唐李白在《叙旧赠江阳宰陆调》诗中有“一诺许他人，千金双错刀”的句子，而后衍生出“一诺千金”的成语。诗圣杜甫亦有《对雪》诗言及“金错囊从罄，银壶酒易赊”。唐代杰出的散文家及诗人韩愈在《潭州泊船呈诸公》诗中写道：“闻道松醪贱，何须吝错刀。”又《船》诗云：“尔持金错刀，不入鹅眼贯。”宋人钱昭度咏诗道：“荷挥万朵玉如意，蝉弄一声金错刀。”实际上，诗人所歌颂的多是有错金纹饰的佩用刀剑，不一定全是指王莽的金错刀，但一般人多理解为金错刀，显然在此辈人的眼中，金错刀显然已经失去了它作为货币的基本职能，越来越像一件珍贵的艺术品了。北宋文人刘敞有一次请诗人梅尧臣喝酒，为助酒兴，他特意取出自己珍藏多年的齐国刀币和王莽时期的金错刀进行展示。梅尧臣借此机会，可谓大开眼界，目睹过金错刀之后，他仍是念念不忘，便特意写《饮刘原甫家》一诗，以为纪念：“探怀发二宝，太公新室钱……次观金错刀，一刀平五千。精铜不蠹蚀，肉好钩婉全。”

新朝王莽虽不善为政，但后世钱币学家戴熙在《古泉丛话》中盛赞其“为古今第一铸钱手，人皆有一绝，莽为钱绝”，与宋徽宗并称“铸钱二圣”。王莽时期的钱币在中国的货币文化上达到了空前的水平，艺术价值远远超过了其使用价值，它的文字、冶炼和设计都堪称中国古钱币一绝。新莽不仅破天荒在世界铸币史上第一次实行主、辅币相结合的“宝货制”，对后世的币制产生深远的影响，而且在铸造工艺方面，王莽大力推广使用了铜模铸钱这样的先进工艺，实现了用手工直接展现和追求艺术理想化、借助机械力间接表现的完美结合，可与机制币媲美。钱币上的篆体文字展现出了独特的书法魅力，其笔画末尾或尖如悬针，或圆如垂落。这种精致的笔触变化给人以美感，同时也呈现出一种形象化的艺术表达方式。这种书法技巧深刻地反映了中国书法艺术的根源，即对于现实美的追求。金错刀的铜质，经久而发水银光，钱币学家称之为“水银古”。错金的工艺虽是承继先秦的技术，但这种技术之后几乎失传，许多后人想仿造金错刀，可惜内行人一望即知是假的。从货币文化上讲，王莽货币因制作精致，形态奇美，发行流通时间短，存世量较少，备受藏家青睐，不仅具有极高的收藏价值，而且还是研究西汉末期钱币史的最好物证，具有极高的历史价值。

注释

①班固.汉书：食货志[M].北京：中华书局，2007.

②③班固.汉书：王莽传M].北京：中华书局，2007.

④许慎.说文解字：卷十四[M].北京：中华书局，1963.

⑤张书玉.康熙字典：戌集上[M].北京：中华书局，1958.