凤尾竹影

练建安

“空山新雨后，天气晚来秋。”

文士头戴东坡巾，一袭白衣，手摇折扇，漫步杭川河畔。老夫子与之并肩前行。

河岸，有丛丛水竹。《杭川县志》载：“植之溪畔，可作篱落。”

“明月松间照，清泉石上流。”

“好诗！堪称千古绝唱也。”

“东坡先生云，味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。”

“高，东翁，实在是高。”

“山间有一物，茎叶森秀如凤尾，老夫子可知此物？”

“凤尾竹嘛。”

“未出土时先有节，便凌云去也无心。为人处世，理当如此。”

“东翁高见，老朽铭记于心。”

“老爷，您行行好，给一口吃的吧。”老叫花衣衫褴褛，踉跄靠近，伸手乞讨。

文士扭头问：“老夫子，可带有碎银子？”

老夫子在身上摸出三个铜板，扔给老叫花。

“老爷，您大慈大悲！”

“老爷，给口吃的吧。”

“老爷，您就可怜可怜俺们吧。”

一群小叫花子围拢过来。

文士说：“老夫子，给钱。”

老夫子面露难色。

“给钱！”

老夫子颇为不悦，发狠掏出一把铜钱，分发给他们。

小叫花们一哄而散。

文士抖开折扇，猛力摇动。

“山洪暴发，下游潮汕水灾，难民就多了。施粥棚搭好了？”

“妥啦，明日即可施粥。”

“糊涂！今日事，毋待明日。”

“遵令，知县大人。”

文士白了老夫子一眼，随即悠然道：“圣人言，老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼。”

“东翁，仁者。仁者爱人哪！”

唐知县端坐县衙讼堂，背后是海浪翻涌、红日东升。匾额上书四个颜体大字：明镜高悬。

皂隶手持水火棍，威武分立两边。

告状者是杭川兰溪唐家老监生，控告邻里莫家多占公共巷道一尺有余。唐知县看阅诉状，知悉案由，朗声大笑。笑毕，濡墨，挥毫，写下了一首诗：

千里家书只为墙，

让他三尺又何妨？

万里长城今犹在，

不见当年秦始皇。

唐老监生自是饱读诗书，苦笑道：“这不是六尺巷的故事吗？”

“吾虽非杭川人氏，然则与汝等同根同源。桐城张大学士高风亮节，正是吾族楷模。宗亲也是有功名之人，何不见贤思齐呢？”

唐老监生无言以对，莫家族长愕然不知所措。

“啪！”惊堂木响，公案签筒跳动摇晃。

冬至过后，汀江流域飘洒着纷纷扬扬的雪花。远处山峰，白雪皑皑。

杭川城区各街坊，积雪覆盖。各家各户，门窗紧闭抗寒。

唐知县从签押房走出，伸懒腰，拍打肩背，爬上了搭在围墙内的竹梯。

他向杭川城区四处张望。此地背靠青山，三折回澜，南有河道，北有鱼塘，端的是个好地方。

向晚时分，炊烟四起。

“瑞雪兆丰年哪！”唐知县慢悠悠地挪下竹梯，“老夫子，老夫子。”

“东翁，老朽在此。”邹师爷应声而至，满脸堆笑。

“老夫子啊，西南角那几户人家，不知何故，好些日断了炊烟。”

“沈捕头报称，那几户船家，遭遇悍匪打劫，血本无归。”

“去，预支本县俸银，送几袋米粮过去。”

“这个嘛，东翁，俸银无多啦。”

唐知县跺脚，怒目直视，道：“救人一命，胜造七级浮屠。老夫子无须多言。”

“夫人来函，老太爷玉体欠安。”

“妙玉赠有百年灵芝，托人捎回去吧。”

“诺。”邹师爷轻轻摇头，默然退出。

“喔喔，喔喔喔……”薄雾朦胧间，古城传出阵阵鸡鸣，此起彼伏。

东门码头。唐知县和邹师爷一行人逐级而下。三条竹篷船静静地横卧江边。

西山丛林，隐然露出一些飞檐斗角。那里有唐知县的“政绩工程”——崇文书院。

“真想故地重游哪。”

“此番擢升潮州府正印，晓谕早已发出。东翁，赶路要紧。”

“不急。”

“传闻乌山滩江面，颇不平静。东翁斥退快班护送，老朽以为甚是不妥。”

“老夫子啊，本官一肩明月，两袖清风，何惧之有？”

邹师爷默然。

“营造书院费金甚多，买扑（招标）可算稳当？”

“万无一失。”

“杭川富商大户捐资甚多，可有怨言？”

“坚如磐石，物美价廉，谅他们也无半句怨言。”

“哦。”

“更何况，书院落成后，丁卯年乡试，就有十八子联袂中举盛况，乡党们高兴还来不及呢。”

“哈，哈哈。”

“崇文崇文，文星高照。”

“吾平生无所好，以读书为乐。”

“东翁珍藏经史子集，分装于十只铁皮坚木书箱，昨夜已差人挑运船舱。”

“好，甚好。”

码头上拥来一群老少，手持万民伞。他们中有青壮年抢先冲向河岸紧握缆绳，阻止行船；更有几位白发苍苍的老者，横卧在石阶上，呼天抢地，声嘶力竭，涕泗横流，决意不让唐知县一行通过。

“青天大老爷，您留步。”

“青天大老爷，您不能走啊！”

“青天大老爷，您要走，俺就不活了啊！”

…………

此“牵绳卧阶”之举，《杭川县志》的记载沿用了一个成语，极为简洁，曰“攀辕卧辙”。两者意思完全相同。

三天后，唐知县又回来了。他是被送回来的。

杭川城东官道，通汀州府。五里外，有接官亭。

这日清晨，官道行人络绎。人们惊讶地发现，唐知县与邹师爷被严实捆绑在两根木柱上，嘴里塞满破布。亭子里，整齐摆放着十只铁皮坚木书箱。打开，全是金银珠宝。

百姓们议论纷纷：“怪哉？何等人物，不害命，不谋财，来无踪，去无影？”

江上铁艄公说：“丁富堂成了气候，乌石滩是他的地盘。”

选自《作品》

2024年第4期