女儿国的紫菜

邱俊霖

《西游记》里，唐僧师徒一路西行，来到西梁女儿国。

女儿国国王想招唐僧作夫婿，一同管理国家。为了顺利过关，唐僧听从悟空之计，假意应允，只待哄那国王欢悦，在通关文牒上盖了印，再设法脱身。那国王果然中计，满心欢喜，准备丰盛的宴席宴请师徒一行。

如此隆重的国宾级宴席上，都吃些什么美食呢？

因为唐僧师徒吃素，所以女官“设了荤素两样”分别供国王和大臣，以及唐僧师徒进餐。这其中，素菜如下：玉屑米饭、蒸饼、糖糕、蘑菇、香蕈（xùn）、笋芽、木耳、黄花菜、石花菜、紫菜、蔓菁、芋头、萝菔、山药，以及黄精……

面对众多美食，师徒们敞开肠胃，尽情吃喝，尤其是八戒“一骨辣疃（chuáng）了个罄（qìng）尽”，意思是桌上的美食，被他一股脑儿吃个精光。

这份菜单上的大部分美食，在《西游记》里都出现过多次，但是其中的紫菜就相当稀罕了。

西天取经，唐僧一行经过了数十国，光是通关文牒上便有9国3地的宝印。在这些国家和地区，他们吃过的山珍美味真是难以尽述，不过专门准备紫菜的就只有女儿国这一处。

在通关文牒上，女儿国是唐僧离开东土大唐的第四国，按照现在的地理方位看，这个传说中的神秘国度地处大陆腹地。紫菜是生长在潮间的海藻，由于在海里和晒干后都呈紫色，所以被称紫菜。海边的食材出现在内地，大概率只能通过进贡或贸易获得，像《新唐书》和《宋史》都有关于紫菜被当作贡品进贡的记载。

和吴承恩同为明代人的博物学家谢肇（zhào）制（zhè）在《五杂俎（zǔ）》中提到：“昔人以闽荔枝、蛎房、子鱼、紫菜为四美。”闽是福建地区的简称。看来，当时来自福建的荔枝、海鲜以及紫菜闻名遐迩。见多识广的谢肇制话锋一转：“子鱼、紫菜，海滨常品，不足为奇，尚未及辽东之海参、蝮（fù）鱼耳。”瞧，小鱼和紫菜太常见了，谢肇制全没看在眼里，觉得比不上辽东的海参和蝮鱼（即鲍鱼）名贵。

实际上，谢肇涮祖籍便是福建，他出生在杭州，幼年随父亲回到故乡。对于成长在海边的他来说，紫菜算不上稀奇物，但回到神话世界，对于深处内陆的女儿国来说，紫菜真算是珍馐美味了。

很显然，女儿国在招待唐僧师徒上确实下了不少功夫，也博得了八戒和沙僧的赞赏，惹得女王欣然命人取大杯“满斟玉液，连注琼浆”，让大家“各饮一巡”。

二

能让二师兄开怀畅饮，自然有紫菜的一份功劳。那么，女儿国的紫菜，是如何烹饪的呢？

遗憾，原著中没有告诉我们女儿国人如何吃紫菜。不过，《西游记》里提到过的烹饪方式可不少，煎煮炸蒸样样有。从女儿国宴席的菜单来看，她们提供的紫菜很可能是单独成菜的。

单独烹制紫菜的方式，在成书更早的北魏农书《齐民要术》中倒有提及，比如其中提到膏煎紫菜，是“以燥菜下油中煎之，可食则止”。这种烹制方式简单，是将干燥的紫菜直接用油煎熟，吃起来口感酥脆，香味浓郁。

若是怕上火，则可以将紫菜制作成凉拌菜。《齐民要术》中就有一道紫菜范（zū）法，是“取紫菜冷水渍，令释与葱范合盛，各在一边，与盐酢（cù）满奠”，也就是将紫菜泡发后加上腌葱，再加入盐和醋拌着吃，味美开胃。

《齐民要术》中还引用了《食经》中的一道白道法，是将鹅、鸭和鸡等肉类直接煮熟，去骨后切成均匀大小放到碗里，加三四片干净的紫菜提味，再浇上盐、醋和肉汤。这有点儿类似今天常吃的“白切”。这也引出了紫菜的另外一个常见功能——提鲜。

三

最后，让咱们回到神话世界。

唐僧师徒取得真经回到东土大唐，唐太宗也为他们准备了丰盛的宴席，其中提到“海菜清奇”。

这里的海菜是什么呢？有同学可能知道有一种“水性杨花”，其学名就叫波叶海菜花，是水鳖科多年生水生植物。不过，唐太宗准备的海菜，大概不是“水性杨花”，而是一个大的概念。海洋中可作为食用菜的植物，都可称为海菜。

清代诗人、美食家袁枚曾在《随园食单》中说：“豆腐得味，远胜燕窝；海菜不佳，不如蔬笋。”蔬笋是陆地上的菜蔬，与之相对应的便是海里出产的海菜。

《西游记》中的海菜“清奇”，意思是这些海产品美妙不寻常。那么，这些海菜会不会是海带呢？

有学者考证，海带原产于北太平洋地区，20世纪才被我国大规模引入，由此判断，唐太宗宴席上的海菜大概率不会是海带，但会不会是紫菜倒也难说。我想，作为地大物博的东土大唐，席面上“说不尽百味珍馐真上品”，紫菜或许只是众多佳肴中的一种吧！