古典夜生活

说书

要听俺细说他的来去，只是不知从何讲起，当真如百尺长的麻绳绞成一团，要解出个由头，顺出脉络，着实不容易。又都是些古久的事，难免时间错杂，张冠李戴了。

独独有一件事俺忘记不了。有一年，那时俺还是个小子，在面馆做帮工，拉风箱时常常发痴，想天子扮成平头百姓，落难与俺结识，称兄道弟，回京后赏俺一个芝麻官做做。

说偏了。有日一位说官话的人来到面馆，样子黑瘦，那就是日后大伙嘴里的大盗胡平亮了。真是人不可貌相，古话还是有几分道理的，我就是吃了这亏，不然当时就该大方请他一碗面条，施他一个人情，要晓得这类人是最讲恩情的，何至于我现在还在你们村吃这苦丁茶。茶不多了，再烧壶滚水，撮几指茶叶就够了。

若他只是在馆子里吃一碗面就走人，俺又怎能记得呢，那南来北往的食客成千上万，何以就记住了他呢？

什么？他在馆子里大开杀戒？胡说八道，那我现在还有性命在这跟你们讲古？

什么？我是鬼？小孩子净喜欢瞎想。闲话不表，言归正传。话说胡平亮那时到俺做帮工的面馆吃面，一碗接一碗，足足吃了有十二碗，手指都要数个来回。

不信？人家可是大盗胡平亮，岂是一般人饭量，不怪不怪。兴许他这本事能耐，连着可以十二天不吃不喝，吃一顿就能顶十二天。这样算起，俺说请他吃碗面，看样子是不成，十二碗，这哪请得起。

吃到第五碗时，厨子和俺都跑出来看，眼见他吃完了，又吩咐下一碗，俺就和厨子跑进去，忙手忙脚做完端出来摆在桌上，就又看他吃。胡平亮的面貌俺就此记住了。

如此过了些天，令胡平亮名声大震的那件事，想必你们也耳闻过，只是话传话，就像一口锅里煮的菜，任谁都来添加佐料，那还能不失味？俺是听一个打更的老头说，他说当时正是五鼓之后，打完收工时，街上有一些曙色，卖菜的已经支起摊子。

缉捕胡平亮的好手沿路访问，一直追到那儿，十来个人手持钢剑，围成一个圈儿，将他困在里面。大家齐喝一声，团成一块，又纷纷散开，又发一声喊，往里面刺去，忽而就倒了一半好手。剩下的再不敢近身，胡平亮退，他们就近，胡平亮近，他们就退，胡平亮哈哈大笑，捡起地上两个人，左手揪住一个人的腿，右手捏住一个人的胳膊，狂风卷地一样，打几个转，突然手一松，左手中的人撞向另两个人，顿时毙命。右手一松，又撞倒了俩人。

剩下的三个人远远躲开，胡平亮放出狠话，说：

“我准你们当中一个人活着回去传话，我要在此地住上一年半载，你们多派些人手来，让我舒展舒展筋骨。你们三个，是自己决出生死，还是由我出手挑选呢？”

这三人也是烈性子，二话不说举剑杀去，胡平亮几乎轻松几招就击败了他们。

留了谁的性命回去报信？那俺哪晓得，俺既不在场，又不会舞弄刀棒认识些捕手，谁能活命，都是老天爷可怜下来的。

你嫌弃俺尽扯胡平亮而不谈他？要讲他自然要从胡平亮讲起。话说大盗胡平亮杀了十来个差人，就踞在俺们城里不走，偶尔还出来逛街吃喝，富户人家吓得把银子都撅地埋了，有些避到邻县躲风。

那胡平亮这般高调，自然是要引他出来。他是谁，为何也到了俺们县城，这当中的恩怨，属实乱成团。

让俺理理，不错，胡平亮死后，有几个收尸的差人到俺做帮工的面馆吃面，是厨子告诉俺的，这话不假，那厨子说话直来直去，不会编造。

厨子揉面时耳听得来的。那几个官差吃面时高兴得禁不住口，就把话大声在面馆里说。原来那胡平亮原本是个正宗剑馆的弟子，据说还是首席，馆主看他甚重，又只有一个女儿，将来不但要把剑馆让与他，还要把女儿嫁给他。

若果真成了，那世上就少了一个大盗，多了一个剑馆传业的馆主，说不定日后也是一门的宗师。

坏就坏在朝廷有个武人得势，居然学读书人做下的千古基业，要像科举一般，层层选拔各地剑术名手。

消息传到各地剑馆，大家先是振奋，若是得了名次，这日后弟子必定源源不绝，继而又担忧选拔比试没得名次。

那胡平亮的师父原本是个秀才，没中举才跟人学的剑，听闻这消息，就把重担全压在了胡平亮肩上。

一时间各地突然许多农人横尸山野，原来是被这帮剑手用来试剑。朝廷颁布诏令，若是发现剑馆弟子试剑，除了绞杀试剑弟子，还要追责馆主，取消开馆资格。

风气虽然得到遏止，可仍有人在盛名之下，按捺不住，斩杀活人，磨练心志。

胡平亮终于还是走上邪路，准备在河边击杀一个卖鱼的老头，那时他正好路过，救下老头，解了胡平亮的剑，用渔网捆了押他去官府，路上渔民们大吹大打，路人不知怎么回事，问了就都佩服起来，也跟进人群，浩浩荡荡朝衙门走去。

他叫什么名字？这俺哪晓得。后来那胡平亮不知怎的从牢里逃脱，从此落草做了一个大盗，而后他听闻当初在河边捕他的人到了俺们县城，他也就来到俺们这里。

要寻人报仇，总得先掂量掂量自己的本事，列位可不要学胡平亮呀。再添几根柴火，把火烧结实，焖几个老皮红薯，待俺啜口茶，滋润滋润喉咙，讲讲胡平亮死的那晚。

俺永生也没法忘记那夜，大雪苍茫，四方为雪照耀，白的更白，黑的更黑。面馆老板借了亲戚家的驴，他家亲戚第二天早上要使，让俺晚上去还驴。俺就牵着驴，没顾前边，低头在雪地里一步一步走。雪地上突然溅了几道黑漆漆的东西，就跟在白纸上泼了几道浓墨一般。跟着又滚下一颗黑乎乎，南瓜一样的东西。俺抬头一看，只见面前立着两个黑黢黢的人影，一个冷冷站着，收了手中的剑，另一个把剑支在地上，身子没倒，却已没了头颅。

俺万分惊恐，却又呼喊不出，就跟溺水了一样。

虽然过去几十年了，那时候俺脸上的表情到现在也没变过，肉僵在脸上，几十年都没变过，脸上再没什么喜怒哀乐，永是这一副惊恐的面容。

哎。打起火把仔细瞧瞧俺，看看俺现在的这副鬼样子，你们就晓得他是多恐怖的一个角色了。

入室

客栈燃灯之后，七位旅客嫌时候尚早，无法拥被入睡，又没有娱乐，于是聚到一楼，集资买了两盘花生米、两盘蜜饯干果、两壶茶，坐那儿吃喝聊天。

聊新闻，也聊野史。客栈老板端茶上桌，说：

“聊归聊，你们的行李要看好，前几日咱这店就遭了毛贼，当中几位客官的损失可不小。”

内中一个肥头阔面的人说：

“你这店不有人守夜吗？”

老板说：

“那毛贼攀墙入室，灵活得像只猴子，守不住。”

另一个眉清目秀的读书人突然站起身，说：

“那我得上楼把我包袱拿下来。”

几个人见他上楼，于是也都一个个跟上去，楼道里响起一阵连环脚步声，踢踢踏踏，不多时大家抱着包袱下来，互相点头示笑，重新坐到一块。

话题抛到毛贼身上，老板却已藏身在柜台后，站在那儿噼里啪啦拨弄算盘，翻阅账簿，计算当月盈亏。几个人续接上老板引出的话，肥头阔面的人似乎颇有一番经历，就先开口说：

“我是个厨子，之前做事的酒楼，就出过一个毛贼，真是个好吃贼。他从不偷人钱财，每日待我们放工，就溜到灶房，看看有什么剩饭剩菜就偷去吃。”

“若是没遇到剩饭剩菜，他就自己起个小火，片些肉放锅里焖。有次灶房买了一坛甜酒，专门用来做汤的，他一碗一碗当水喝，喝多了醉在肉案下，第二天还没醒，被我们逮住之后……”

“稀松平常，稀松平常。”一个贩药材的毫不客气地打断厨子的话。

“偷些吃的算什么，我来说个采花大盗的故事。有一年我去松江卖药材，听几个同行说起当地一件新闻。有个采花大盗，不去掳劫女子，专门找些和自己身材一般成家立业的男人，摸清他们的住所，晚上再溜进他们的卧房，用迷药晕倒男人，放到床下，自己则摸到床上，趁着夜色，假装别人老公，挑逗他人妻子，暗中一言不发，有些妇人直到天亮醒来还蒙在鼓里，浑然没有觉察。”

几个人听完脸上有些异样，都不言语，这时候那个年轻读书人说：

“这可比偷些吃的要坏得很。我也说个和偷有关的故事吧。”

他不急不慢抓一把花生米，丢一颗到嘴里，扬了头，嘴巴微微翘起，凝神想了半天，大家等得不耐烦，突然他把头低下，非常高兴的样子，说：

“是这样一个事，有个人家里非常穷，白天要帮人扎灯笼，晚上才得空读书，可他舍不得灯油。”

坐在读书人对面的一个老头皱起眉毛，说：

“你是说他隔壁那户人家夜夜灯火通明，他就把自家墙壁挖了个洞，偷他家的光用来读书？”

读书人惊奇地说：

“你也听过这个？”

老头说：

“这算哪门子的偷。”

读书人很丧气，把头低了，吃起干果。

老头说：

“我也贡献一个，是和我自己有关的。”

他把袖子挽起，手臂上露出一个“贼”字，大家伸长脖子，头交头，盯着那个字看。那字是经火烧烫而成，年岁久远，一笔一画，跟蚯蚓一样。他褪回袖子，大家就散开脑袋，笔直地坐在桌前，要听老头讲。老头说：

“有一年冬天，天落大雪，那时我才二十岁，走到一个棚子下面，看到里面缩着一个妇人，抱着两个小孩，脚边架着一口小铁锅，下面只有一丁点的火，锅中煮着些雪，还没化掉。”

“他见我来，脸上有几分羞，见我要走，就突然站起来，乞求我弄点米送她，她好煮一锅给孩子吃。”

老头眼角流出几滴泪，擦了一把，又说：

“我真是善念一起，就遭了噩运。那时我自己没得一个铜板，却只因早上别人施舍了两个馒头，腹中还剩一点暖和，就想帮她寻点米，于是就到一家米店，趁老板不注意，抓了两把米，不料让旁边一个买米的人撞见，就当场吆喝老板，把我送到了官府，烙了这么个字到手上。”

厨子听完手在桌上一拍，叫骂道：

“抓你的那个人真是多管闲事！才两把米就要烙印刻字。”

读书人吸着鼻子，把手搭在老头手上，安慰说：

“你说我那个故事算不得偷，那你这个就更不算了。”

客栈老板盘算下来，这月挣得不少，心下欢喜，就从柜台里摸出一包牛肉干，走到众人桌边，小心揭去几层封纸，摊在桌上，说：

“我请客，吃。”

大家就不客气，七只手长短伸了，拈一块到手里，细细扯成丝吃。

八仙桌正好空一个位，老板填进去，里面一个卖曲的搂着一把古色二胡，说：

“肉有了，酒怎能少，我请大家吃酒，老板，来坛二锅头，再取八只碗。”

老板起身进厨房，出来时一手抱酒，一手托着八只叠在一块的碗。大家分了碗，卖曲的将酒满满倒了八碗，晃一晃坛子，声音浑厚，几乎要荡出来，还剩一大半。卖曲的放下酒坛，笑着说：

“这买卖实在，够吃了，够吃了。”

大家举碗碰了，深深浅浅抿一口，放下碗，抓起花生米吃。

卖曲的摸着自己的二胡，说：

“我这把二胡，虽不是名家打造，却是我父亲家传下来的信物，宝贝一样收着，靠它吃饭，哎。”

太息之间，想到自己的老父，他虽已亡故多年，却仍似幼时一样活在自己身边，舍不得让自己受寒挨饿。记起老父病入膏肓之时，惦念放心不下自己，唤到床边，说：

“儿啊，我没有什么家财留给你，你人又瘦，干活样样都比别人后，而今我是要走了，只这一把二胡，你要勤学苦练，往后兴许能混几顿饱饭。”

每每拉曲，念及父亲，仿佛曲中藏了父亲的魂，听者无不沉湎。

里面一个游历诸多名山，见识广博的游客说：

“想必你技法纯熟，不如拉一曲，让我们欣赏欣赏。”

卖曲的说：

“好，那就拉一个，献丑了。”

曲子一响，众人个个忆起旧事感伤。曲声结束，大家什么话也不说，空洞洞望着什么，酒一口接一口喝，不知什么时候，渐渐醉去。

首先醒来的是贩药材的商人，只觉大腿上少了些重量，一瞄，发现自己的包袱不在，大呼一声：

“不好，遭贼了！”

当中两个听到惊呼声，蒙眬中就去摸自己的包袱，摸空之后立刻清醒，就摇醒了另外几人。

大家吵吵嚷嚷，过了好阵子才发现八个人中少了一个，就是那位手上刺了“贼”字的老头。

大家的包袱悉数被盗去，连读书人包中那几本文选也没幸免，倒是卖曲人的那把二胡，没有损伤，摆在桌子正中，一点油水也没沾到。

灯笼

徐明在灯笼作坊做工，干到二更放工后，路上黑黢黢，提着灯笼更害怕，自己像是明晃晃的猎物，豺狼都潜伏在黑暗中。见到比夜更黑的一团东西，他就把灯笼凑上前，黄黄的光什么也没照出，仍旧是黑。

遇到比夜白点的一团灰，也把灯笼凑上前，还是黑。

前边亮起两点绿光，似两只发光的狗眼睛，停下，镇定后再走，才发现是两只灯笼。

灯笼挂在独轮车两边，车下垫了四根木头平衡，车上摆着一个炭火炉子，旁边放着一张小桌子，上面扣了两个铜盆，边上有几十个包好的饺子。

一个和他年岁一般的女子正坐在炉子旁烤火，见到有客人来，就起身说：

“下碗饺子吧。”

灯笼作坊里都是些大妈，徐明每日就是扎灯笼，糊灯笼，难得和年轻女子说上一句话，就说：

“那就下碗饺子吧。”

女子掩了炉子的门，炉子上架着一口锅，里面原本就热着的水滚了起来。女子下了饺子，问他：

“干饺还是汤饺？”

“汤饺。”

徐明坐在旁边的胡床上，端着碗先喝了口热汤，放下碗，说：

“你胆子真大，敢一个人晚上出来卖饺子。”

女子也不客气，说：

“那你还不是一样，敢一个人打灯笼闲逛。”

徐明话比平常多起来，说自己才放工，明天花船要游湖，订了很多灯笼，忙活不过来。女子说，花船游湖，这些天赶夜路的人多，她就在这里卖饺子。

人多？眼下分明只有徐明一个人。她又问徐明去不去看花船，徐明说他明天傍晚就收工，到时候会和家人去看。

突然起了一点冷风，徐明浑身一摆，他就把胡床搬到火炉旁，端着碗，边烤火边吃。女子嫌弃他挨自己太近，瞪了他一下，徐明说：

“我有点怕。”

“你怕什么。”

徐明也不知害怕什么，只见黑暗之中，走出一个中年男人来，徐明就顺手指过去，说：

“怕他。”

那男人走到摊子前，脸上的皮肉粗糙得看不出表情，他将手往饺子上一指，说：

“要干的。”

女子起身下饺子。徐明吃完一摸口袋，发现口袋破了一个洞，里面的铜板一个也不剩。徐明不是吃白食的人，脸皮薄，何况又是在一个面容姣好的女子面前，他想了下，说：

“灯笼你要吗？我钱掉了，就拿这个抵给你。”

女子看着徐明的灯笼，上面题了几行字，说：

“那就把灯笼给我吧，反正我也常用到。”

徐明见她爽快，觉着自己吃亏，说：

“那你得再找些钱给我。”

女子不乐意了，说：

“那可不行。”

徐明就提着灯笼，走到那个中年男人面前，低声问：

“灯笼，你要吗？”

男子点了下头，问了价钱，就当场付给徐明。徐明付完饺子钱，还剩一些，盘在手里，摸黑往住处走去。男子吃完，提了灯笼，也朝一片黑暗中走去。

第二日徐明去灯笼作坊做工，进门就听一声喊，拥出几个壮汉，将他打翻在地，五花大绑押到了衙门。就在昨天晚上，有人潜进本地一个富户，盗了几张古人的名家字画，杀了一个看守的家丁，尸体旁边弃着徐明的灯笼。那灯笼上有作坊的名号，徐明为了避免和别人的灯笼弄混，还添上了自己的名字。

徐明想到了那个摆摊卖饺子的女子可以作证，可自那天晚上过后，那个女子就再没到那里卖过饺子。

好美食的人怎能错过夜市，即便囊中羞涩，到了此地，见到满街的灯笼下，一个个摊子，卖油炸的、炭烤的、滚汤烫的，不禁抚着肚子，询问价钱，买上一点，又挪到下一个摊子消费，哪管明日的饭食计划。

京官杜建之办差途经此地，下车时正是夜市最热闹的时候。十年前他是本地的邑尉，掌一县治安，缉捕恶盗，刑罚甚力。相隔十年，回到发迹之地，感叹变化之大，记忆里已经全然没有印象。他穿着素衣，吩咐几位随从候在车旁，自己走走逛逛。

到了一个卖猪手粉的摊子前，他停下脚步，看着秋油炮制的猪手，就不自觉地坐下，点了一碗。

摊主是个不到三十的女子。她摆上一只大碗，里面蓄上汤，烫了米粉，用漏勺沥干残水，滑进碗中，再加上猪手和佐料，端到杜建之桌上，就又去招揽食客。

杜建之挑起团在一块的米粉，拉出一根齐额不断，韧劲十足，便问女子，是否用的庄田泉水。

女子答是，说自己就是庄田人。

那是十多年前的一件公案，庄田出了几个恶盗，杜建之带人前去缉拿。恶盗捉住后，用盐木枷锁了，带出庄田时，见路边有个卖粉的小馆子，一行人就顺路点了猪手粉吃。

杜建之乡音已改，夹杂几分京城官腔，说：

“十多年前，我去过庄田一回。”

女子得了空闲，说：

“听你口音，像是从京城过来的。”

杜建之说：

“是从京城过来的，不过原先在这里的。”

女子说：

“在京城做生意吗？”

杜建之啃光一块猪手，将骨头抛给一只正在寻食的黑狗，笑一下，说：

“在那边做些生意。你卖这个多久了？”

女子说：

“十年了。十年前我卖饺子的，后面就改卖猪手粉了。”

杜建之说：

“这里不怎么时兴吃饺子。”

女子回想往事，十年来的愧疚使她已经无所畏惧，说：

“倒也不是，吃的人还是有的，只因十年前有天晚上出摊卖饺子，遇到一个提灯笼的年轻人，没钱付我饺子钱，要把灯笼卖给我，我没要，后来他就卖给了另一个吃饺子的人。大概就是那个买了他灯笼的人闹出了一件命案，把那灯笼留在了命案现场，官府就把罪状全部推到了那个年轻人身上。”

女子又说：

“官府来我摆摊的地方找过我几回，我那几天跑去看花船游湖了，后来有人悄悄告诉我，我那时胆小，怕牵连进去，就没敢去作证。”

她叹一口气，说：

“哎，真是可怜，那个年轻人就这样稀里糊涂冤枉死掉了，听说当时负责那个案子的人，叫杜建之，已经升到京城去做官了。”

杜建之一呆，并不言语。

突然起了几股阴风，由黑漆漆的街巷入口扑来，吹得街上的灯笼都荡了起来。女子望着满街摇曳的灯笼，仿佛成百上千个提着灯笼的游魂，僵在原地茫然不知要往何处去。她说：

“看不出来吧，原先这里是一块法场，他就是在这里被处决的。”

法场一词，既是佛家的道场，亦是刑场。

月夜

极不待见的两个男人即将发生一场恶斗：他们在月光下手握一把反着冷光的柴刀，隔着一堆稻草，扬言要砍死对方。

这两个男人是邻居，一个叫天干，一个叫大雨。生天干那年遇到了旱灾，田中颗粒无收，于是他爷爷给他起名“天干”。次年大雨出生，正逢洪灾，他爷爷跟天干的爷爷是六子棋友，两个老家伙正在下棋，大雨的爷爷正为孙子的名字犯愁，天干的爷爷输了一盘棋后，就建议起名“大雨”。

六子棋在乡下非常盛行，不比象棋需要识字，也不像围棋煞费脑筋。简单，小孩子看看就会。方便，棋盘画在田间地头，棋子用棍子、石子都行。

天干和大雨光名字就相生相克，简直得了道家阴阳两极的精髓。

恶斗的起因非常简单。大雨家晒谷时，天干家散养的母鸡领着一群小鸡冲进谷场偷食，大雨家的狗追着一气咬死十来只小鸡。

咬死就咬死，那狗居然还叼着一只小鸡跑到天干家挑衅，天干认出是自家最可爱的那只，就摸起柴刀，砍伤了大雨家的狗。

那狗拖着腿，趔趄回家，大雨一见就炸了，誓言要为自家的狗复仇。

两个人吃完饭，手握柴刀，由小路逼到稻田，从黄昏僵持到月夜。

俩人都没娶妻，曾经相好的爷爷也都化成了山头的小丘。没有墓碑。

假设俩人现在已经成家，不知道媳妇是劝架还是帮腔。若是帮腔，极有可能在黄昏时就失掉了自己的男人。

俗话说月黑风高夜，正是杀人的时候，不过所指的是暗杀，如今是明斗。明斗在黄昏时，西边落日残阳，血红血红的，更容易冲昏头脑。

月亮当空，照得地上的一切都黑白分明。一只青蛙伏在稻草上，见证着两个男人的生死。它时不时鸣上几声，是在嘲笑和督促，引得两个男人都想将它劈成两块，但是谁也不敢动刀，只将捏出汗的手在刀把上擦擦。

他们为同一个理由反复争辩：

鸡偷谷，狗咬鸡，人打狗。

循环而稳定的三角关系，总之都说自己有理。

无法说服对方，就把陈年旧账摆出来算。先从近的开始，一样一样，直算到俩人还是孩童的时候。

彼此没有放松，反倒更加紧张了，今天晚上，总得弄死对方或者自己。月亮转移，就连那只青蛙也看不下去，跳下草堆，溜进了老鼠洞里。

山上下来一头不太大的野猪来田里觅食，希望能从稻草堆里翻出几株遗落的稻子。此时天干和大雨已经结束了争吵，两人立在那儿，像两个稻草人。野猪一路拱着田间的稻茬，什么也没翻到，气鼓鼓直往前边的稻草堆冲。俩人听见响动，野猪已经奔来。他们几乎马上达成共识，挥刀与野猪搏斗。

面对这种凶猛野兽，他们是害怕的，但拿刀与人斗，比拿刀砍野猪更加令人恐惧，对野猪的恐惧也就减了大半。之前的怒气得到发泄的机会，斫杀结下宿怨的死敌一样，把劲都用到了野猪身上。

那野猪大概是今天没寻到吃食，又眼瞎碰到两个拿刀的人，格外憋气，并不逃跑，冲完天干撞大雨，咬完大雨扯天干。

冲撞大雨时，天干就爬起来砍它后腿，野猪又调转头去咬天干，大雨就咬牙切齿，青蛙跳跃一般，砍向野猪的后腿。

野猪后腿虽然皮粗肉厚，怎奈今天俩人约仗前选了家中新买的柴刀，早已把柴刀磨了百来遍，无比锋利，砍肉斩骨不是大问题。

一场恶斗过后，野猪已经不能正常行走，两个男人也是伤痕累累，却感觉不到疼痛，把刀往野猪脖子上来回割。

野猪的号叫震天响地，惊得附近山上的鸟儿在稻田上掠来掠去，蛇在洞的深处盘成一团。

猪血像突破泥沙的泉水，流经两个人的手掌，有些烫手。两个人摁着野猪，浑身发冷，心下都想，今天要是被对方杀死，大概就跟现在的野猪一样。

野猪彻底失去温度，两个人才松了刀，瘫躺在地上，月亮还是那么白。损失十来只小鸡，伤了一条不听话的狗，因为屁股旁边的这头野猪得到了补偿。他们几乎不再怄气，接下来要讨论的是如何分肉。

一人一半，这一点不分歧。他们决定分头行动，一个去拿杀猪分肉的工具，另一个去拿装肉脱毛的行头。两个人往家走去，衣服都没换，拿到行李后往田中赶去。

他们在地上铺上稻草，将野猪翻到稻草上，又盖了些稻草到野猪身上，然后用火石点燃。几阵大火后，猪皮已经烧焦，毛发不存，分骨拆肉，连猪心都对半切了。

先是对峙，再是恶斗，后又干了屠户的活，晚饭俩人虽吃了几大碗，但蓄养的精锐折损殆尽，肚子憋得厉害，就割了大块五花肉，抹上家里带的盐，捡了些干柴，生一堆火，把肉丢在火里烧。猪油渗透出来，火势猛烈，盐激发出肉的香味，化成一道道油烟，诱得俩人的肚子紧缩。见时候到了，俩人立马用树枝拨出烧肉，抓把稻草垫在手里，吹弹肉上的柴灰，小口撕咬享受这场恶斗的战果。

大餐过后，月亮隐入灰雾之中，天边吐出银光，他们清理完田中的脏东西，趁着仅剩的一点夜色，各自扛着半头猪肉，溜回了家中。

天光大亮，他们没换衣服，连脸都没洗，穿街走巷，大家见了，莫不嫌弃又好奇，就问：

“真和天干打了？”

或问：

“真和大雨干仗了？”

两个人都点头，都不说话。

灯灭

倦意连绵，我躺靠在椅子上，身体里有什么东西在萌芽舒展，待我看清了，哦，原来是一粒种子，但见它吐出嫩芽，弯弯曲曲长起来，藤蔓缠绕，枝条修长，片时长成一棵参天大树。我顺树攀爬，周边的山河矮下去，再往上一看，雾霭蒙蒙，风一吹，现出一座大殿来。

还不及待我看清，铺天盖地的黑笼罩过来，不知何处有一个轻柔的声音在唤我，睁开眼睛，见我妻子站在油灯旁，她已把一件衣服披在我身上。

油灯旁有本翻开的当代名家文章选集，上面落了几点油，浸在几个字上。我须再费些神，把文章研究通透。

然而妻子说夜已经很深了。我说功名要紧，大考在即，于是又正襟危坐。妻子笑而不语，不知何时已贴在我身后，把一双纤长细嫩的手架在我肩上，穿过椅子，替我翻起书来。她哈出热气，说：

“我伴你读一会儿。”

热气几丝，落在我耳朵上，痒痒的，使我不得精神专心看书。

我捏住她的手，轻轻抬起，说：

“你去睡吧，等这灯油烧完，我就……”

“灯油烧完怕是已经四更天了。”

妻子嗔怪，随即夸我文章火候已到，不必这么劳苦，又说那功名富贵，不过流水云云。我说适才有一大梦，妻子绕到我身前，挨我腿上坐下，软软地拥在我身上，双手缠住我脖子，问我：

“什么大梦？”

梦还记得清晰，要是再过些时辰妻子问我，定然已经忘记。我便照着梦中所见，一一同她说了。

“原来是个南天一梦。”

“南天门口，兴许是预兆我这条鲤鱼，即将跨越龙门。”

“是呀，是呀。你不是鲤鱼，你是人，是我的人。”

妻子对我的梦似乎无甚兴趣，搂我更紧，几乎要与我重叠融合。

她的下巴搭在我肩上，双手箍住我双臂，我挣出双手，在脸上拍打，紧了紧脸，轻轻将她推开。

妻子捏住我的手，问我为何要抽打自己，又将手触在我脸上，似乎要寻出几根泛红的指印来。我说我没抽自己耳光，功名富贵要紧，得再看几页书。

“书是看不完的，何况夜已经很深了。”

屋外黑沉沉一片，窗户敞开，油灯的那点光亮，完全消融在黑夜中，往常能听到的鸟鸣虫叫，这会儿也寂静无声音可听。

起风了，可连风都哑了喉咙，只是吹，窗户虽动，却无拍击声音。妻子离开我，温热迅速流失。她掩了窗户，回身时我让出一半椅子，她坐下去，依在我身上。

我手指没入她的长发，像是进入了丝绸之物当中。得亏妻子嫁妆丰厚，才让我从粗麻布里挣脱出来，感受到丝绸的软滑，也让我闻到人体之外，脂粉的香气。

“我若不考取一个功名，实在愧对于你。”

妻子说：

“不打紧的，功名有则有，没有就没有。”

她突然仰起脸，说：

“你也不像个太在乎功名的人。”

这话一出，油灯下那本书上的文字，蝌蚪一样游动起来，怎么也看不清。

她又说：

“即便你没有考取，光是嫁妆就够我们吃喝一辈子，何况以后还有我们的孩子。”

我们的孩子？他们在哪里？妻子看出我的疑惑，揽住我的手，从她的肚子上滑过去，说：

“现在没有，以后会有的。”

我闭住眼睛，想象着子女在屋中追赶打闹，妻子站在她们身后追赶。我睁开眼睛，眼角湿润，要不是遇到妻子，我怎能体验这人间的温情？

油灯微弱的光，总是能使人联想，使人话多，只是书上的文字，就看不大清，使人发昏。我睁了睁眼，将妻子搂在怀里，空出的手去翻书。

妻子嘴巴微翘，嘘了一声，白纸糊的窗户后扑闪着一只黑影，妻子起身打开窗户，一只金丝雀飞了进来，落在我的书上，对我叽叽叫唤。

我用手指抚着它光洁的羽毛，摇头笑着说：

“不懂，不懂。”

它瞬间明白我的意思，用喙在书上不停点着一个字，我还没明白怎么回事，妻子已经替我磨起墨，铺上一张白纸，将笔递给我，说：

“兴许是只神鸟，来给你透露考题。”

我浑浑噩噩接过笔，金丝雀在字上啄一下，我便在纸上照写一个，又见它用爪子抓起几页纸，翻页寻到一个字，我便又跟着写。

我一看抄写的文字，词句贯通，引经据典，真乃神鸟也，不仅断文识字，居然还熟读选集。金丝雀点完最后一个字，妻子伸出手，它扑棱一下飞到妻子的掌上，妻子说：

“这回你不必担心了吧，只要照着题目。”

我心下大欢喜，跪在地上，叩头拜谢。那鸟喳喳叫唤几声，妻子将手一抛，它飞过窗子，消失在一片阴沉沉的夜色当中。妻子又掩上窗户，勾魂夺魄似的朝我微笑，说：

“夜已经很深了，我们上床去睡吧。”

妻子扶我起身，油灯里的油已经见底，屋里昏沉，我们走到床边，坐在床沿。我把手触进被子里，里面还余着妻子睡过的体温。不远处的一只木炭炉子热着壶水，妻子正要起身打水，我轻轻按住，说：

“今夜就由我去吧。”

我提出墙角竖立着的木盆，倒上热水，用手指试探水温，又添了些冷水，端到妻子脚边，替她脱下鞋，将她的脚放进水中。

我紧挨妻子坐了，脱下鞋子，四只脚在水里游来划去。

水有些凉了，妻子附在我耳边呼吸，轻轻念着：

“夜已经很深了，我们睡吧。”

我脱下衣服，摸到腰间枯瘦的几层软皮，惊出魂似的急急趿上布鞋，跑到油灯旁，挑了下灯芯，捏在手中往身上照去，只见是一个老头的身躯。

我不过二十，肉身何以会这般衰败，问询妻子，只听她在床上应答：

“你已七十有一。”

五十载光阴弹指间流逝，而我犹如手中那盏油灯，只见它炸出几个火星，随我坍塌倒地，我也跟着一同熄灭在无尽的黑暗之中。

【作者简介】水鬼，湖南沅陵人，小说见于《花城》《天涯》《青年作家》《湖南文学》等刊，并被《小说月报》《长江文艺·好小说》转载。现居广东东莞。