猫头鹰

刘夏

“猫头鹰”是我们村老崔的外号。因为她惯于天不亮就起来活动，而且长年不洗头也不洗澡，头发乱糟糟的，加上嘴尖，看上去跟猫头鹰有几分相像，于是有人背地里叫她“猫头鹰”，后来这外号就慢慢流传开了。周围跟她外号差不多“级别”的还有几个，比如村东头的老朱头儿号称“野马虎”。这个外号是老朱头儿自封的，按说人们不会轻易给自己起个动物名当外号——“野马虎”是此地传说中一种凶猛可怕的食肉动物——但老朱头儿某天晚上遭遇了外村的小偷，对方叫嚣说自己是“野猫子”。老朱头儿遇强则强，反击说：“你若是野猫子，我就是野马虎！”“野猫子”听闻，只好仓皇而去。自从老朱头儿得了外号“野马虎”，我们村夜里小偷就少了些，他因此也算得上是“镇村神兽”了。

老崔原本住在村北的老宅院，后来儿子结了婚，儿媳妇不同意跟公婆住在一起，否则就要离婚，老崔为了孙子，只好花钱买了村南一户人家的几间旧房来住。她的丈夫瘦小干瘪，没什么话语权，家里大事小事都是老崔说了算。老崔当了丈夫的头儿，自然也时常要为家庭事务头疼。有时我怀疑她丈夫是故意示弱以逃避责任，毕竟没多少资金还要操持各项家庭事务不是一件容易的事。

老崔天不亮就起来活动，往高处说，算得上是勤奋治家，毕竟她只在自家院里或地里劳作。不过她有个男性化的粗大嗓门儿，而且是个急脾气，一着急就骂骂咧咧，所以难免有些扰民。自从她搬到村南，周围邻居的大公鸡都失业了，她因此也算得上是“牝鸡司晨”了。为了贴补家用，她赶集买了几只小羊，圈在院子的一角，打算养大了卖掉。农闲的时候，她安排丈夫出去放羊；农忙的时候，羊饿得发昏，顺着矮墙爬到房顶吃屋后的树叶，吃光了自家的几棵树还没饱，便没脸没皮地过了“楚河汉界”，继续去吃邻居家的树叶。邻居撵羊，羊只好去了邻居的邻居家，直到没了可去之地，才返回自家。邻居质问老崔，老崔把过错推给羊，大骂羊不要脸，或者大骂丈夫不要脸，连几只羊都看不好。羊吃饱了装作没听见，丈夫作为替罪羊也装作没听见，于是常常不了了之，但因此邻里关系闹得有些紧张。有一天，老崔的一只羊从邻居房顶上摔下来断了腿，咩咩地惨叫。老崔把羊抱回家，足足骂了三天，虽然没有指名道姓，但颇有含沙射影之功效。邻居憋不住了，只好过来道歉，还赔了点儿治疗费，老崔这才罢休。

老崔平时走在路上虎虎生风，一边走一边还小声自言自语，自带清场功能，方圆几米内没人近身。不过她是个爽利人，远远看见有人，就边走边挥手高声打招呼——仅限于打招呼，从不多说什么。虽然老崔样貌不喜人，风评也不太好，但奇怪的是我内心里对她并不反感。按照村里纵横交错的辈分，她喊我“大妹子”，我喊她“嫂嫂”。有时在街上迎面遇上，她冲我摆一摆手，说声“大妹子”， 不待我喊她一声就风风火火地继续走了，倒显得我占了她便宜似的。

有一天放学回家，我看见路口聚了一堆人——大多数人在看热闹，少数人在劝架：“别打啦，别打啦！再打就要出人命啦！”看热闹的圈子不断变换形状，随着圈子中心两个人的厮打滚动，时圆时方，时而呈奇形怪状。一个尖厉的女声和一个粗硬的女声混杂在一起，互相对骂，不堪入耳。过了一会儿，那尖厉的女声哭喊起来，边哭边骂“死猫头鹰”，似乎落了下风。有一个看客脚步不稳摔倒了，看客圈撕裂开一个大口子，我看见老崔骑在一个女人身上，拳头像铁锤一样砸下去，砸得那女人嗷嗷叫。不过老崔的脸也被挠花了，还流着血，头发更乱了，也更像猫头鹰了。我不由想起课堂上刚背过的名人名言——“对待敌人要像严冬一样残酷无情”。那“敌人”被打晕前终于等到了解救者——老崔的儿子火烧火燎地跑过来，拼命把老崔拽开，把身下的人抱走了。原来那“敌人”是老崔的儿媳妇。老崔一边喘着粗气，一边骂骂咧咧。有大胆的本家上前把老崔扶起来，歪歪扭扭地送回家去了。据说老崔的儿媳妇私自克扣了给老崔两口子的粮食，老崔上门理论，儿子没在家，婆媳两人很快从嘴仗升级到了肉搏战。儿媳妇输了理，被打得半月没下炕。老崔不但挽回了面子，儿子还多赔了些粮食。又据说那儿媳妇没出嫁前就是有名的“泼辣户”，可惜遇到了老崔这个硬茬子。老崔一戰成名，为村里受儿媳妇气的婆婆们扬了威，自此颇收获了些人缘。通过暗中观察，我很早就隐约知道，婆媳关系是这个星球上最难缠的关系，能够处理好的委实不多。两个八竿子打不着的女人争夺一个男人，一个握着这个男人的前半生，一个捏着这个男人的后半生，这场争夺战的残酷性可想而知。

老崔后来生了一场大病，去县医院确诊后，身体迅速地衰败下去，很少在街上出现了。据说她命令儿子一分钱也不要多给医院，她听天由命，省下来的钱留给孙子上学用。她家的几只羊也卖了，邻居的生活清静了不少。老崔快去世那阵子，屋后树上总有几只猫头鹰在叫，于是大家知道她要走了。儿媳妇在老崔出殡那天哭得震天动地，但有细心的“观众”指出，她一滴眼泪也没有，属于不走心的干号。老崔高大的儿子佝偻着背，默默地淌眼泪。老崔的丈夫则傻呆呆的，似乎被抽去了主心骨。

[责任编辑 王彦艳]