古人如何知道“几斤几两”

郝婧

在生活中，我们偶然会听到有人说：“你知道自己几斤几两吗？”“几斤几两”在这里当然不是指体重了，而是比喻人的价值、作用和影响力。你知道“斤”“两”是怎么来的吗？古人又是如何知道“几斤几两”呢？这就要说到我国古代的“度量衡”了。

度量衡的发展

我国古代将计量长短、容积、轻重统称为度量衡，《尚书》中有记载：“协时月正日，同律度量衡。”这里的“度”就是审度，用来确定物体长度；“量”就是嘉量，用来确定物体的体积；“衡”就是今天的权衡，古代用标准器“权”来确定物体的重量。这之后，各朝代都沿用了“度量衡”这个称呼，直到1953 年，“计量”一词才取代使用了几千年的度量衡。

那度量衡是怎么来的呢？一开始，“度”是用人身体的某个部位或某种动作作为测量依据的，人中指的第二节长度是一寸，大拇指和中指张开的长度是一尺（比今天的一尺要短）。在西周，一个成年男性奴隶要耕作一百亩地，一步约六尺，横竖一百步的范围是一亩，这体现的就是“度”的概念。

和长度一样，西周以前的容量单位也是用人的身体计量的，比如一只手所能盛的叫作“溢”，两手合盛的叫作“掬”，掬是最早的容量单位。冶金业发展到商朝，人们已能制作大量标准的青铜器，盛装具也出现了，人们有了标准的“量”器。

商和西周时期，人们买卖物品时把海贝当作货币，货币和称量的衡器出现了。不过，那时候的重量单位比较混乱，出现过寽（锊）、匀（钧）、斤、爰（锾）等单位。估计当时的人做生意，想要弄清楚自己是赔是赚，要花费一些心思吧！

春秋战国时期，虽然度量衡等测量工具制作得越来越好，但各个地方计量的单位名称、换算标准并不统一，各国之间、各地之间的交流困难重重。计量标准再不统一，可是要出大事啦！

称一称，量一量

幸好，秦始皇统一六国后，很快就颁布诏书，统一了全国的度量衡标准，还制作了统一的度量衡器。近年来，我国出土了大量的秦权、秦量，都证明秦朝在其统治的辽阔疆域内，实现了度量衡的统一。

天津博物馆收藏了一件秦始皇诏量，就是秦始皇统一全国量制后颁发的标准1升的量器。这个东西看起来不起眼儿，实际却对当时计量粮食的体积大有帮助。

秦 秦始皇詔量 天津博物馆藏

这件器物是平口的，椭圆形，平底，有一个长方形的短柄。器壁外有40个字的铭文，是秦始皇颁布度量衡制度时下发的诏书。专家们测量后发现，整个容器的容量是502毫升。

我们今天的1升是1000毫升，它告诉我们，当时的标准1升约合今天的0.5升。

见证历史的“砝码”

秦始皇统一度量衡，便利了经济的往来和发展。天津博物馆藏有一件“砝码”——旬邑权，它是历史的“见证”。

秦 旬邑权 天津博物馆藏

旬邑权是秦始皇统一全国衡制后制作的一件标准衡器。当时的标准衡器，大多是铜质的，少数是铁质、陶质的，样子有的像后世的秤锤，有的则是瓜棱形。旬邑权是八角棱体，它的正面是梯形，中空，上面有一条长方形的横梁，横梁左右两侧有阳文篆书“旬邑”（地名，在今陕西省境内），八个面上还刻了秦始皇和秦二世的诏书。一件标准衡器上竟然有两封诏书铭文，这可是非常少见的。

旬邑权上的铭文

秦朝统一了衡制后，规定：1石=4钧=120斤，1斤=16两，1两=4锱=24铢。“锱”和“铢”作为计量单位比“斤”和“两”要小得多，因此成语“锱铢必较”就用来形容人非常小气，不大度。

原来在秦朝“半斤”就是“八两”了，那什么时候变成“五两”的呢？

我们现在所说的1斤=10两=500克，是1959年6月才全国统一的。

秦朝之后很多年，度量衡的标准没有太大的变化。一直到隋朝，隋文帝才再次调整了全国的度量衡标准，定一尺为29.5厘米，每斤为660克，每升为600毫升。统一度量衡是国家统一后必然采取的措施，它可以保证国家的赋税收入；更是民心所向，它为人们从事经济生产、文化交流活动提供了便利的条件，也为国家繁荣发展奠定了基础。