世界上最早的纸币——交子

董强 彭俊程

作为世界上最早的纸币，交子不仅展现出中国古代发达的商品经济，也反映了华夏先民无穷的智慧与创造力。交子的诞生，在人类货币史上具有里程碑式的意义。2023年5月11日，全国首家以交子为主题的金融专业博物馆—“交子金融博物馆”在四川成都正式开馆，成为蓉城又一张亮丽的城市名片。就让我们跨越千年时光，揭开交子的神秘面纱，一睹交子诞生前后的历史风貌。

交子之前的货币有哪些

中国古代先民很早就懂得利用海贝、青铜等物品充当一般等价物。随着社会经济的不断发展，出现贝币、刀币、布币、圜钱、蚁鼻钱等货币形态。这些货币的缺陷表现为形态不一、体积笨重、不易分割、不利于携带与储存等。

秦始皇统一六国后，开始推行“以秦币同天下之币”的货币制度改革，不仅废止了春秋战国以来长期混乱的货币制度，而且规定只有中央才拥有铸币权。不久，秦始皇在战国圜钱的基础上，结合“天圆地方”的宇宙观，创制了秦半两。秦半两以铜铸造，重半两，币面上印有阳文“半两”两个篆字，故名“秦半两”。秦半两最大的特点是确定了“圆形方孔”的铜币形态，并明确以“铢两制”作为货币的基本单位，在中国古代钱币史上具有重要的历史意义。除此之外，黄金、绢帛、珠玉等也都充当过货币。

西汉时期，汉武帝加强了大一统封建王朝的中央集权，明令严禁各郡国私铸铜钱。为了适应社会经济的发展，汉武帝还创制了“五铢钱”。因成色较足且重量适中，五铢钱成为中国历史上流通时间最长的一种货币。

无论是五铢钱，还是银钱、铁钱，都有一个较为显著的缺点：进行大额交易时，体积过于笨重，不利于长距离搬运。于是，人们开始尝试创造一种更为简便易行的货币。西周时期，社会上开始流行一种名为“质剂”的买卖契约。“质”是较长的契券，从形式上看是用较长的竹简书写而成，主要用于买卖牛、马等大型物品。小件物品的交易则使用“剂”，这是一种使用较短的竹简制成的契券，主要用于买卖器具或兵器。质剂分为两半，买卖双方各执一半，即“同而别之”。为了规范质剂的流通，朝廷还专门设置了“质人”进行管理。

西汉时期，汉武帝创制了“白鹿皮币”。所谓白鹿皮币，就是取白鹿皮裁成一尺见方，上雕精美图案，以此作为钱币。由于白鹿颇为珍贵，且只有皇家禁苑中才能豢养，因此不易获取与流通。唐中期，人们又发明了“飞钱”。飞钱是一种由官方开具的凭证，商人可以持凭证去异地提款购货，类似于今天的汇兑业务。由于飞钱须以较高的契约精神和防伪技术条件为基础，所以在古代并未得到有效的流通。

交子为何诞生于成都

自古以来，地处川西平原的成都就以人烟稠密、物阜民丰著称于世。战国时期，李冰修筑的都江堰水利工程使成都一带成为水旱从人、不知饥馑的“天府之国”。秦汉时期，成都聚集了大量人口，成为西南地区的重要大都会。三国时期，偏居一隅的蜀汉政权将成都作为都城。隋唐时期，成都更是成为名扬天下的繁华之地。两宋时期，成都的纺织、酿酒、制盐、造纸、印刷等行业十分兴盛。锦缎绢麻、茶酒糖药等商品通过茶马互市往来不绝，成都的“十二月市”就是这一时期的典型代表。

“十二月市”指在成都集中销售当地特色商品所举办的定期市场。北宋名士赵抃在《成都古今集记》中记载：“正月灯市，二月花市，三月蚕市，四月锦市，五月扇市，六月香市，七月七宝市，八月桂市，九月药市，十月酒市，十一月梅市，十二月桃符市。”“十二月市”因时而商、因商而名、因商而盛，所取之名皆源于大宗商品交易，反映了蜀地的富庶与商业的繁盛。

商品经济的发展，必然引起货币需求量的增加。早在唐代，四川一带的铜钱就十分短缺，由此产生了较为严重的“钱荒”。五代时期，由于缺乏铸钱的铜料，且四川盛产铁矿，后蜀政权便采取“以铁为钱”的货币政策。铁钱是中国钱币史上较为特殊的一种金属铸币，其铸造成本低、质量差、易生锈、体积重。北宋平定蜀地后，出于政治考量，采取中原偏重铜钱、边疆偏重铁钱的权宜之计，目的在于防止铜钱大量外流至辽、西夏等少数民族政权。

此外，成都还是当时北宋中央政府财政收入的主要来源地之一，商税十分繁重。据记载，北宋年间，成都府的商税额一度位居全国第二，仅次于杭州。朝廷一面将四川的铜钱搜刮殆盡，一面又不发放官方的信用票据，使得日常交易全仰赖于铁钱。受此影响，四川逐步形成了北宋的铁钱专用区。铁钱的使用给当地的经济发展和民众生活带来了诸多不便。据说，当时人们购买一匹绸缎，需要搬运65千克的铁币。

在多重因素的共同作用下，宋仁宗天圣二年二月二十日，即1024年4月1日，“官交子”正式在成都发行，由此诞生了世界上第一张政府发行的纸币。可以说，交子的产生开启了人类货币史的新篇章。

私交子与官交子

交子之名，源于川蜀方言。“交”含有相会与相合之意，“子”是语尾音。另说，“交”含有交付铁钱之意，“子”则指“大子儿”的铁钱。总体而言，交子先后经历了民间自由发行、十六户富商联保发行、官办发行三个阶段。

首先是民间自由发行阶段，为了适应社会发展需要，宋真宗咸平元年（998年），在今四川省成都市、邛崃市、眉山市等地出现了专门为外地商人保存铁钱而收取保管费的铺户—交子铺，而临时填写存款金额的楮纸券—交子则代替了铁钱的流通。很快，这一便捷的交易方式便在民间流行开来。

交子由存款凭证演化为民间的信用货币，大致经历了“合券取钱、支付媒介、信用加持”三个阶段。按照约定，商贾将经营所用的铁钱交由交子铺，交子铺把存款数额填写在用楮纸制作的纸券上，交还给存款的商贾，并收取一定的保管费。这种临时填写存款金额的楮纸券，就是早期的交子。随着交子信誉的提升，商人为了节省用现钱兑换交子的手续费，便直接使用交子进行支付，交子由存款凭证逐渐变为支付工具。不久之后，一些交子铺发现，每年丝、蚕、米、麦将熟之际，会出现一个用钱的高峰，于是交子铺在没有足额现钱的情况下，提前印制一批交子，这些交子以交子铺的信用为背书，成为信用货币的雏形。

其次是十六户富商联保发行阶段。宋真宗景德年间，官府发现民间自由交换交子导致奸弊日出、狱讼滋多，决定对其进行整顿。宋真宗大中祥符四年（1011年），张咏出任益州知州，他组织成都最有名望的十六户富商联保发行交子。每年在丝、蚕、米、麦将熟之时，富户采用统一的纸张、版式、颜色印制“私交子”，使交子的信用大为提升。值得一提的是，这种“私交子”只是一种类似于活期存款的凭据和现金支票，与真正意义上的纸币有很大区别。

由于民间发行的“私交子”没有固定时间，且无固定定额，社会上开始流行不少交子空券，这样一来，“私交子”急剧膨胀贬值。此外，不少交子铺挪用存款人的现钱购置房舍、田地，民间亦出现了伪造交子的现象，致使争讼频起。再加上一些发行“私交子”的钱庄面临破产的风险，“私交子”出现无法兑现甚至一文不值的问题，引起了市面上的混乱。鉴于此，天禧四年（1020年），益州知州寇瑊关闭了交子铺，查封了印制交子的工具与印章，一度禁止民间发行交子。

最后是官办发行阶段。当时，朝廷内部围绕交子的存废问题展开了激烈的争论，朝廷决定还是发行由官方背书的“官交子”。宋仁宗天圣元年（1023年），朝廷在成都设立益州交子务，主持交子的印制与发行事务。在发行方式上，由商户缴纳铁钱，然后放置于交子务库内，依据合同字号给付商户、取便行使，并沿袭民间交子可兑现的方法，以保证交子的使用价值。在发行费用上，仍然沿用民间惯例，即收取一定的工墨费，以此作为交子务的行政运营经费。正如南宋理学家吕祖谦所说：“交子之法，出于民之所自为，托之于官，所以可行。铁钱不便，交子却便。”相较于“私交子”，“官交子”最大的特点在于以官方交子务铜印作为发行特许权的凭证，政府担保成为交子公信力和使用价值的重要保证，从而在一定程度上避免了民间发行“私交子”可能引发的金融秩序混乱的问题。

交子为何迅速流通

一方面，与四川发达的茶叶贸易有关。早在唐代，四川的商贾就将飞钱运用到茶叶贸易之中。四川地理环境相对封闭，因此在确定的边界范围内，易于达成一定的借贷经营与契约信用关系。特别是进行大额贸易时，茶商乐于使用交子充当一般等价物，以便商品贸易的流通。《续资治通鉴长编》中记载：“蜀中旧使交子，惟茶山交易最为浩瀚。”

另一方面，与造纸术和印刷术的划时代改进有关。在造纸术方面，北宋实现了从草本植物向木本植物原料的转换，用构树（别称楮树）皮的木本纤维制造纸张，消除了草竹纤维造纸易于浸染的缺陷，为造币提供了专用纸源。

交子采用“制楮为券”，楮纸成为印制纸币的专用纸张。交子的制作过程，需要经过“斩构漂塘、煮楻足火、荡料入簾、覆簾压纸、透火焙干”等复杂的工序，最终将“蜀纸化金玉”。此后，全国的钱引、会子等纸币均沿用蜀中楮纸印刷技术。

精湛的雕版印刷技术也助推了交子的发展。当时，北宋形成了开封、杭州、成都、建阳四大雕版印刷中心。其中，成都的雕版印刷技术堪称一绝，有“宋时蜀刻甲天下”的美誉。

北宋发达的商品经济与全新的商业信用体系，是交子得以迅速流通的重要基石。总而言之，交子的产生具有深远的历史影响，不仅南宋朝廷大量发行各类纸币，就连辽、金、西夏等少数民族政权也效仿宋廷发行纸币。元代时，更是创制了宝钞作为辅助银钱流通的重要货币，并一直延续至明清时期。

走进交子金融博物馆

成都交子金融博物馆位于四川省成都市天府大道以东的交子公园内，总建筑面积为4226平方米，展陈面积近1800平方米。博物馆以“赓续交子文化，传承交子精神”为理念，打造了“裂纸为币”“交行天下”两个常设展厅，从多个角度展现交子的诞生及发展过程。

“裂纸为币”展厅通过“货币演变、繁华蜀都、制楮为券”三个展陈单元，揭示了交子为何诞生于北宋时期的成都，以及交子由“私交子”逐渐演变为“官交子”的发展历程。

据记载，“官交子”印制完成后，还会在上面加盖益州交子务和益州观察史的两枚印章，以彰显其信用。正如苏轼所言：“今秦蜀之中，又裂纸以为币，符信一加，化土芥以為金玉。”此后，交子不断改进防伪标识，如各大钱庄纷纷在交子上做暗记并加盖押字等。可以说，宋代采用了先进的技术手段，确保了交子在市场上的流通安全。

在交子金融博物馆内，人们还可以领略早期古代货币、古代纸币、川陕红色货币，以及新中国发行的人民币和世界各国纸币等藏品。同时，人们还可以通过VR、AR等科技手段，全方位领略交子的历史图景。

“交行天下”展厅介绍了交子的发行管理机构和发行管理制度，古代纸币的印制防伪工艺，以及交子对后世纸币的影响。古代纸币印刷与书籍印刷不同，对装饰效果和防伪功能的要求较高。宋代的纸币大多采用多色套印工艺，目前仅存的交子实物是清代制作交子的原始印版—北宋交子旧版拓存，具有十分重要的研究价值。竖长形的版面主要分为三个部分：上部印有10个方孔圆钱符号，彰显货币属性；中部整齐排列29个字，“除四川外，许于诸路州县公私从便主管， 并同见钱七百七十陌，流转行使”，大意为“可在除四川以外的诸路州县流通，在官方和民间均可交易，其面值等同于现钱七百七十陌流通使用”，规定了交子流通使用的地区、场合及币值等；下部则绘制有房屋、人物等精美图案，这些精美的图案是重要的防伪标志之一，藏有官府印记和商铺暗记。

【责任编辑】王 凯