芙蓉村的芬芳

杨卓成

我们前往芙蓉村时，正下着牛毛细雨。

我不知道世界上有多少个叫作芙蓉村的地方。云南省宣威市东山这个芙蓉村，我很早就知道。那年侄子毕业分配，一听是分到东山，犹豫了。我鼓励侄子，说东山有个芙蓉村，诗一般的村名，一定是个美丽的地方。在我的不断鼓励下，侄子终于去了。然而没过几个月，他辞职了。他不敢来见我，只是草草给我写了封信，诉说了在东山的艰苦与寂寞。我能说什么呢？人各有志。我虽然是这么想，心里总觉得对东山有着亏欠。

我没到过东山的芙蓉村，脑海中却存留着对芙蓉村的向往。这年春天，电话中突然传来侄子的声音，他告诉我芙蓉村发现了龙女花，一种在世界上几近灭绝的物种。侄子很会揣摩我的心理，只有这个话题，才能让我放下前嫌，耐心听他把话说完。侄子的话引起了我极大的兴趣。放下电话，我便迫不及待地开始查询龙女花的信息。资料显示，龙女花又称上关花，属木兰科灌木或乔木，为珍贵的观赏花木。龙女花产于我国西南部山区，在自然灾害和人为损害的双重压力下，加之其天然更新能力非常弱，成年植株已近绝种，是国家二级珍稀濒危保护植物。每年的农历三月，龙女花会掀开神秘的面纱，花与叶同时绽开。花大如碗，潔白、透亮。平年开花12瓣，闰年开花13瓣，从无例外。如此神奇而美丽的花朵，竟然在东山发现了？我半信半疑。

机会终于来了。今年春季，龙女花绽放，当地朋友邀我们结伴赏花。临行前，大家都做了精心的准备，书画家的纸笔颜料，作家的电脑，歌唱家的采风录音机，一应俱全。人人摩拳擦掌，仿佛这不是一次简单的旅行，而是去探秘，去朝圣，去进行心灵的净化。

谁知天公不作美，头晚还是月明星稀，第二天竟然下起了雨。车子在森林中缓缓前行，忽听同车的人嚷嚷着发现了龙女花。司机师傅连忙停车，一车人争先恐后下了车。雨停了，空气中带着一缕森林中特有的甜味。人们围着一株白花。花朵洁白，如精致的雪球。画家摆开画板，摄影师的快门响个不停。有位作家说他闻到了一种奇特的香味，悠悠然仿佛从花朵上飘来，又好像是溪水、花朵、林木混合成的特殊气味。我屏住呼吸，慢慢吸气，果然闻到了一丝幽香。我紧盯着在风中晃动的花朵，正欲数一数花瓣，忽听当地的朋友笑道：“坐车久了，趁着雨停，只是想让大家下车透透气，怎么就把这白杜鹃当成龙女花了？龙女花这么容易看到，也就不算名贵了。”众人一起大笑，爽朗的笑声惊起了树梢上的山鸟。

人们的情绪被调动起来了。大家都在描绘着自己心目中的龙女花：富贵、冷艳、娇羞、圣洁……正议论得热烈，我们已到达芙蓉村。村庄坐落于群山之中，一条清澈的小河缓缓而过，宛如系在村落腰间的玉带。看着今日的芙蓉村，我脑海中涌出了当年侄子的抱怨：“只要下雨，出门得穿高筒水鞋，到处是牛粪、羊粪。”同是芙蓉村，这两幅图画，就是再有想象力的人，也无法将二者联系在一起啊！我不怀疑侄子话语的真实性，可他忽视了这里的群众向往美好生活的强烈意愿，忽视了他们改天换地的坚强意志，忽视了他们令人咋舌的创造力。侄子若看到今日的芙蓉村，又会发出怎样的感慨！

当地友人反复交代：龙女花是濒危物种，只能远观，不能近看；只能闻味，不能触摸；观赏时只能轻走，不能重行。临行前，我们都已做足了植物保护的功课。朋友这番告诫，让我们更加谨慎了。刚进自然保护区的大门，我们前行的脚步就慢了下来。前面的一人回过头来，用手指竖在嘴唇上，示意我们保持安静。这个动作在整个队伍中持续传递着。我努力往前看，什么也看不到。一股淡淡的幽香飘然而至，又倏然远去。正感失望，幽香又扑面而来，仿佛是从地底下冒了出来。一行人都在四处张望，大约都是与我一样，想奋力捕捉香气的来路。据说龙女花的香味浓一分则过头，淡一分则无味，近闻无花香，远闻更芬芳。在大自然中，白色的花朵，如茉莉花、栀子花、白玫瑰、风信子、百合花，都香气沁人。这是因为白色的花朵素雅，没有颜色的优势，只能通过清幽香气来吸引蝴蝶、蜜蜂，帮助其实现授粉。而色彩艳丽的花朵，自身就具备了吸引昆虫的色彩优势，香味也就淡薄了。我惊叹大自然的生存法则！

突然，有人“啊”了一声，颇显唐突——这个时候，无论如何都不该高声喧哗的。循声而望，那人半蹲着，手指着远处一树洁白的花朵。他长时间保持着这种姿势，俨然成了一尊“雕塑”。我们擦着“雕塑”缓缓通过，大家谁也没说话，那一声惊奇之下发出的“啊”，将我们引到了龙女花面前。我心里一阵狂跳，“众里寻他干百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”。一个奇怪的念头从我脑海中升腾起来，这花很可能真是龙女的化身，她高雅、圣洁、低调，美丽而不张扬，矜持而不做作，以特有的美惊艳了所有的人。我们屏住呼吸，生怕一个不留神，玷污了她的圣洁。我忘情地拍照。镜头中，我惊奇地发现，龙女花的花头都是向下的。紫色的花蕊，簇拥着一个粗壮的带着无数细小触角的花心，对着湿润的大地开放。我细细数了数，恰好是13个花瓣。平年开花12瓣，闰年开花13瓣，与典籍上的记载完全吻合。人群静悄悄的。我们就这样看着，想着，星星点点的阳光从树丛中射过来，落到龙女花上。乳白色的花瓣发亮，散发着圣洁的光芒，将整个森林照亮。

下山了。大家依依不舍地频频回头，遥望那片深藏着龙女花的密林。那6株婀娜多姿的龙女花，正处在严密的保护之中。无数个摄像头正小心地对着龙女花，既为保护，也为研究。微风中，我又闻到了那股醉人的芬芳，像龙女花的香味，又像是从芙蓉村飘出来的特有的香气——是有缘人才能体味到的那种芬芳。

（选自2023年7月14日《光明日报》，有删改）