秋黄瓜

一个星期天，瓦蓝的天空飘着淡淡的白云，空旷的原野静谧得只有几只鸟儿在叽叽喳喳。刘瓜是村里的孩子王，他捧来一堆干树叶，示意铁蛋用火柴点上，春生忙不迭地用大蒲扇扇着火。烟雾腾起，呛得他们咳嗽不止。

铁蛋用一根树枝拨着燃起的树叶，火势大了，火堆里响起啪啪的声音。等树叶燃尽，他用树枝拨开灰堆，一小堆烧熟的花生露了出来。大家伸出黑乎乎的手，一人分了一把，不顾烫，扔进嘴巴里，真香啊！他们抬起头，望着对方脏兮兮的脸，嘿嘿笑着。

忽然，刘瓜眨巴眨巴眼睛：“你们吃黄瓜不？”春生问：“这个季节，还有黄瓜？”

“有！”刘瓜说，“厚爷在场东种了一片秋黄瓜，正是好吃的时候。”铁蛋的口水又不争气地流了出来，春生也是。“走，我带你们去。”刘瓜年龄大些，铁蛋和春生都听他的，两人跟在刘瓜后头走。

在一条清清的小河边，他们看到了一片黄瓜地。刘瓜说：“等天再黑些。要是让厚爷逮住了，没好果子吃。” 春生咧着嘴：“我不想吃了，天黑了，娘要找我哩。”刘瓜踢了他一脚：“不行，你走了，一会儿摘黄瓜谁给拿。”铁蛋轻轻地推了春生一下：“一会儿多分给你几根。”

四周渐渐黑了起来，他们悄悄钻进黄瓜地。铁蛋摘了一根填进嘴里，慌得差点咬到舌头。春生也是，吃得咔嚓咔嚓停不下来。刘瓜小声说：“别先吃，快摘，用褂子包着。”

正忙着，忽然响起几声狗叫，春生吓得拔腿就要跑。刘瓜拽住他：“别动，没事的。”铁蛋的腿直发抖：“有人来了吧。”刘瓜猫着腰：“别吱声，咱悄悄地出去。”话还没说完，就见到一束手电光射过来。他们惊得魂飞魄散，没命地朝外面窜去。

“别跑！”炸雷般的吼声把三个小子吓蒙了，迷了方向，一条河堵住了他们。顾不上那么多了，三个小子像鸭子一样跳进河里。刘瓜在铁蛋前面，这家伙，到这地步了，黄瓜还紧紧抱在怀里。

铁蛋是扑进河里的，被河水呛得咳嗽不止，还没来得及往前游，一只粗实的手抓住了他。一回头，春生和刘瓜也被拽了上来。他们低着头，大气都不敢出。

厚爷的声音像洪钟：“都抬起头来，让我看看是谁家的孩子。”三个人把头埋得更低了。“要不我用村里的喇叭喊一喊，让家里来带人。”

春生嘤嘤地抽泣起来，铁蛋也害怕得要命，要是让爹知道了，不打断他的腿才怪呢。倒是刘瓜，苦苦地哀求：“厚爷爷，饶了我们吧。”

厚爷眯缝着眼，慢吞吞地说：“告诉我，你们都上几年级了？”

“三年级。”铁蛋小声说。“我也是。” 春生怯怯的。“我是四年级。”刘瓜的声音带着点底气。厚爷踢了刘瓜一脚：“就知道是你的主意。小孩子不学好，学偷东西，长大能成什么材！”

厚爷点了支烟：“都站起来，我这里有笔和纸，每人把今天偷黄瓜的经过写出来，我明天交给你们老师。”

铁蛋和春生都哭出声来，要是让老师知道了，小作文在课堂上一宣读，他们今后真是没脸在学校待了。刘瓜哼了声：“写就写，有什么大不了的。”

厚爷骂：“臭小子，做错事还有理啦？”刘瓜这下子撑不住了，号啕大哭：“秋黄瓜太馋人了，我天天从这里过，馋得哭，我爹种田从来不种果梨桃的。”

“你是刘四根家的小子刘瓜？”厚爷问。

“嗯！”刘瓜抽噎着。

厚爷沉吟半晌：“写，快写，不写别想走。”鐵蛋拿起铅笔哽咽着写了，春生也写了。刘瓜抹着泪，趴在那里也老老实实地写了。

后来，厚爷收起他们的作文，眯缝着眼一篇篇看了，咧着嘴：“回去吧，到学校里都好好学习，谁要是不学好，我就把作文交给老师。”

走时，厚爷说：“把你们的战利品带走。”他们互相望望，都不敢拿。厚爷过来，拾起地上的黄瓜，对铁蛋和春生说：“你们拿两根吃就行，多给小瓜一些。小瓜啊，你把黄瓜带回家让你爹拌凉菜吃吧。以后想吃了，跟爷说一声，爷摘给你们吃。”刘瓜抱着黄瓜抹着泪：“谢谢厚爷！”

回来的路上，铁蛋和春生嫉妒了一路，厚爷凭什么多给你啊，你还跟厚爷犟了嘴，厚爷反而不怪你呢！

刘瓜抱着黄瓜默默地不吱声。刘瓜的娘死得早，家里过得紧巴巴的，他爹种地从来不种瓜果梨桃的，弄得刘瓜看见吃的就馋馋的。走着走着，刘瓜忽然哇的一声蹲下哭了，哭声让铁蛋和春生不知所措，惊飞了树上的一群鸟。

王千里：江苏省作家协会会员，作品散见于多家报刊，出版小说集多部。

编辑 闫清 1453337028@qq.com