肿瘤放疗其实没那么可怕

李博

流言：放射治疗（ 简称“ 放疗”）就是“吃线”，不仅对患者有危害， 还会影响患者家人的健康。

放射治疗是利用放射线杀灭肿瘤细胞的一种治疗方法，是目前治疗肿瘤的重要手段之一。但一提到放射线，大家就不免心生恐惧。一些人们耳熟能详的核事故，如第二次世界大战时，原子弹给日本广岛和长崎带来的巨大破坏，还有切尔诺贝利核电站、日本福岛核电站核泄露事故造成的危害，都给人们带来了不小的心理阴影，以致有些人谈“核”色变，生怕受到射线的影响。即使是接受放疗，也是心惊胆战。今天，我们就从患者关心的问题出发来认识放疗。

问题一：放射线是如何产生的

临床上实施放疗，主要依赖产生放射线的装置。

放射线按照产生的机制，大体可分为两类：一类是放射源产生的射线，一类是加速器产生的射线。前一类放疗设备中储存有放射源，最常用的就是60Co，它在自然衰变过程中会放出伽马射线。人们通过控制这些射线来治疗疾病。后一类设备中没有放射源，而是利用电能产生电子，再通过磁场加速装置，使电子获得高能量来达到治疗的要求。

带有放射源的设备会一直产生射线，需要不间断地监测放射源情况以保证安全。加速器相对而言更加安全，因为只有在通电的情况下，加速器才有射线产生。

问题二：放疗会对人体造成危害吗

任何放疗设备的设计思路，都是要把射线集中于病变部位，同时最大程度地减少对正常组织的照射。

随着计算机技术的发展，如今我们可以更精准地控制射线剂量以及射线投射面积，从而使射线在病变区域分布更均匀，同时减少对正常组织的照射。患者接受外照射放疗时，放射线不会在其体内停留，因此也不会危害到家人。

接受内照射即在体内放置放射源的患者，其实也不用过分担心，因为医生会根据疾病的情况，对放射源的強度进行计算。在人体以外的空间，放射线已经衰减到很低的水平，不会对周围的人产生不良影响。

问题三：放疗会让人非常不舒服吗

人体接受放疗、被射线穿过时是没有任何感觉的。在放疗结束一段时间后，机体才有可能出现一些反应，反应的大小与患者疾病的情况以及治疗方案等有关。

有些患者体内的病灶很小，医生制订的放疗方案非常合适，在这种情况下，不会有明显的不适。当然，如果患者接受的是同步放化疗，也就是在放疗的同时还联合进行全身化疗，产生的不适感就会更明显，因为两种抗肿瘤治疗方式的副作用会产生叠加效果。

作为在临床应用多年的治疗手段，放疗是相对安全的。同时，随着医疗技术水平的进步，很多药物都能够帮助减少放疗的副作用，可以让更多患者以比较舒适的方式完成治疗。

问题四：质子放疗能减轻副作用吗

相对于直线加速器，质子放疗可以使射线能量更集中于病灶部位，从而让周围正常组织受到的散射剂量更低。这在理论上可以降低放疗的部分副作用。

例如，位于小脑部位的髓母细胞瘤，距离听觉器官很近，如果选择质子放疗，听觉器官接受的散射剂量相比一般放疗更低，可以达到保护患者听力的效果。再如，前列腺癌的病灶通常紧邻直肠，在常规放疗中，患者的直肠部位会受到散射剂量的影响，从而产生腹泻的副作用，而如果选择质子放疗，患者的腹泻会适度减轻。

但是，质子放疗也不是万能的。如果病变本来就位于重要器官上，如视神经，那么任何放疗手段都无法很好地保护患者的视力。此外，很多放疗相关副作用需要数年后才能显现出来，因此在那些预期生存期相对较长的患者治疗过程中，质子放疗副作用较小的优势能更好地体现。

需要注意的是，由于恶性肿瘤常常表现为浸润生长，也就是肿瘤与正常组织间的边界并不是十分清楚，即便在影像学上看似正常的组织，可能其内部也已经存在癌细胞。在这种情况下，如果过分强调质子放疗对正常组织的保护作用，就有可能造成照射范围不足，导致肿瘤复发。

考虑到目前质子放疗的费用相对高昂，且在疗效上与普通的光子治疗类似，建议患者在医生的指导下理性选择。

问题五：放疗的疗程为什么有长有短

患者接受放疗的疗程与肿瘤类型、肿瘤发生部位、患者身体情况，以及放疗方案有关。

使用直线加速器进行放疗，疗程为4 ～ 6 周。立体定向放疗如使用伽马刀、X 刀、射波刀等，一般仅需数天即可完成。

使用直线加速器最常用的治疗方案是每天照射1 次，每周照射5 天，直至达到标准的照射剂量。完成治疗一般需要4 ～ 6周的时间。也有些肿瘤患者会采用1 天照射2 次的治疗方案，这样治疗时间就会整体缩短。

立体定向放疗可以单次给予肿瘤局部很高的照射剂量，因此绝大多数患者只需要照射1 ～ 3 次。立体定向放疗适用于体积比较小的病灶，通常病灶直径在3 厘米以下；体积较大且形状不规则的病灶，更适合直线加速器放疗。

放疗进入临床已有数十年的时间，放疗的技术和手段在不断进步，人们利用射线维护健康的水平也会不断提升，这些都会为肿瘤患者带来更多的福音。了解放疗不是“吃线”，理性选择治疗方式，能帮助大家更好地战胜病魔。