宠物疗愈的神奇力量

马瑀涵

养宠人群日益庞大，宠物话题频繁登上热搜。在本期策划中，我们精心挑选了三篇文章，深入探讨宠物在心理健康领域扮演的重要角色，同时帮助读者更好地理解和应对与恐犬心理相关的问题。愿人们与宠物之间建立更加和谐、健康的关系。

小刘是一个刚毕业一年的北漂，离开家乡独自在外奋斗。那时，她正处于人生中最困难的阶段。支付房租已经成为一项巨大的负担，男朋友背叛并出轨，童年经历的阴影也开始对她产生影响，同时还要承受父母的期望和工作带来的压力过载。经历了无尽的绝望，她变得嗜睡、爱哭、不愿与人交往，甚至陷入歇斯底里的状态，甚至产生了自杀的念头。

在父母的帮助和精神科医生的治疗下，小刘开始试图改变。与此同时，她机缘巧合地遇到了一只大金毛。当她情绪低落时，金毛会走向她坐在脚边，仿佛在问：“你好些了吗？”或缩成一团，蜷在小刘怀中，好像它和小刘一样感到被保护。在金毛的陪伴、父母的鼓励和支持以及医生的帮助下，小刘最终艰难地从黑暗的抑郁症深渊中一步一步爬了出来。

这是一个狗狗辅助疗愈患者的案例，在临床上，除了宠物带来的陪伴，以动物为主角的宠物疗法，也逐渐被应用到心理等病症的辅助治疗当中。现代“动物辅助疗法”以 1960 年美国心理学家博里斯·勒文森的研究为标志。

勒文森是一名心理治疗师，他偶然发现一个前来就诊的交流困难的儿童与他的狗相处得十分融洽，孩子和狗说话很流畅，宠物可起到引导、发挥社会催化剂的作用。宠物与来访者建立信任，引发并促进社会接触，打开了一条与病人探讨问题的渠道，从而达到治疗的效果。因此，勒文森被称为“动物辅助疗法之父”。动物辅助疗法已被用于治疗自闭症、认知障碍、焦虑症及抑郁症患者中。2018年，两位葡萄牙精神科医生的最新研究发现，饲养宠物可以改善那些对传统治疗方法效果不佳的抑郁症症状。

宠物如何“抚慰”患者

那么，让我们来了解一下，宠物是怎样“抚慰”患者的呢？

1缓解压力

抚摸动物可以使人放松，除了通过降低体内皮质醇水平来缓解压力外，它们还有助于提高血清素和多巴胺的水平，带给人们愉悦、安心、幸福的感觉，起到镇静的作用。美国国家生物技术信息中心研究发现，与动物相处还可以增加催产素的分泌。此外，患者通过将注意力集中在宠物身上，转移关注点，可以减少对自己的过度关注。

2获得被需要的感觉

宠物是需要照顾的，在养育照护宠物过程中，患者会发现自身的价值，感受到被需要的感觉，对自尊产生积极影响。宠物的出现可能为日常交往提供了一种独特的、更具吸引力的社交渠道，让患者感到自己有能力有责任照顾一个生命。部分抑郁症患者的病因来自对人际关系的失控，而养宠物弥补了患者部分缺憾，对疾病的改善有很大的帮助作用。但是，在通过养宠物逐渐改善掌控感后，患者仍需继续训练人际交往。

3无条件接纳

宠物给予患者的温暖，无条件地爱主人，通常会以各种方式向人传递愉悦和友善，使患者放松身心、缓解焦虑。它们对主人没有过分的需求，不会对主人造成威胁，使患者不需要进行过多思考，很容易建立情感连接，通过情感的回馈可以建立人的自信与责任感，起到陪伴作用，而越是简单纯粹的关系，就越有力量。这种“自我赋能”是宠物帮助患者从严重精神疾病中康复过来的重要方式之一。

4增加运动机会，保证生活规律

在养宠物的过程中，患者有时会“被迫营业”，比如带着宠物出门遛弯，定时给宠物喂饭因而不能赖床，外出给宠物打疫苗等等，在这个过程中，患者不得不离开家门，增加运动，呼吸大自然新鲜空气，通过运动与场景变化改善心情，保证了生活作息规律，获得秩序感与控制感。在与宠物医生或其他宠物主人打交道的过程中，也提升了与人沟通的能力。

宠物辅助治疗不能替代常规治疗

我们要强调的是，养宠物只是一种辅助治疗，而不能代替药物治疗及心理治疗。其次，每个人病情不同，并不是所有患者养宠物后都会有积极的效果。如果病情较重，一定要尽快到专业的精神专科医院进行就诊，积极寻求治疗和专业帮助，正确面对，对症治疗，切莫讳疾忌医，耽误了治疗时机，造成更为严重的后果。

养宠前须慎重考虑

此外，飼养宠物意味着承担责任，在决定养小动物之前，有一些问题应该提前慎重考虑，对于养宠新手来说，应思虑周全，做好心理准备，具体包含以下方面：

● 充足的时间与耐心。小动物是需要被照顾的，要对它们负责，避免一时冲动。宠物进入人类的家庭，和人类为伴，它们同样需要陪伴、关心和照顾，而不仅仅是提供“心理治疗服务”的工具。另外还要考虑到，在自身病情严重时是否还有能力照顾宠物，或者是否有可托付的人照顾宠物。

● 自己、家人及共同居住者是否对动物毛过敏，害怕动物。

● 有足够的经济来源，提供宠物的食物、玩具、医疗等相关费用。

● 宠物的寿命是有限的，也会经历生老病死。正确面对宠物的生命周期，包括成长、成熟、衰老和死亡。

● 了解不同宠物的不同需求。有的运动量大，有的会破坏家具，有的对居住饲养条件有要求，作为主人心理要有提前预期。

目前，已有不少公益组织开展活动，尝试这一新的辅助干预手段。如上海吴起团队的PFH治疗犬（PAW FOR HEAL）公益项目，旨在通过治疗犬的辅助陪伴服务，帮助老人和特殊儿童加强与外部世界的互动交流，丰富他们的生活。亚洲动物基金的“狗医生”已经发展成为一个具有相当实践经验的、运营成熟的创新性动物辅助治疗项目。在2004年引入我国，从成都、广州、深圳等城市开始复制推广，这种方法逐渐走进公众视野，被越来越多的人了解，帮助更多的患者康复。