新中国第一位女火车司机长——田桂英

瑞雪

1950年3月8日是新中国成立后的第一个三八妇女节。这一天，大连火车站人头攒动，老百姓一大早就跑来，争相目睹新中国第一批女火车司机的风采。这是一列由大连开往旅顺的火车，包车组由九名女工组成，司机长是二十岁的田桂英，机车被命名为“三八号”，授予她们的彩旗上写着“妇女的火车头”。

1930年，田桂英出生在大连的一个贫困渔民家庭，上面有五个姐姐。为了补贴家用，她十几岁就进了印刷厂当学徒工。1945年，刚刚解放的大连社会面貌焕然一新，田桂英得到了一份在大连机务段食堂发饭票的工作，每月有十几元工资和二十五公斤高粱，这让从小衣食无着的田桂英十分满足。那时，她的想法很简单：挣钱养父母，绣几对枕头，到年龄了嫁个好人家。

然而，在大连机务段的夜校学习之后，田桂英的思想逐渐发生了变化。一位政治教员讲解妇女解放的问题，告诫女性要有技艺，参加工作才能获得更加独立自主的地位。这对田桂英产生了很大的影响，她意识到自己以前的想法是错误的。田桂英不再满足于发饭票的工作，而想学习技术。此时，大连机务段段长看她态度积极，肯吃苦，便把她派到轻油车库，让她学开轻油车。1948年，因工作表现突出，田桂英加入了中国共产党。

新中國成立后，国家要在大连机务段培训第一批女火车司机。1949年6月20日，十九岁的田桂英在女火车司机培训班的报名表上签上了自己的名字。

当时的火车是烧煤的，司机需要给火车烧火。田桂英和另外八个姐妹参加培训的第一天就是练习用铁锹投煤炭，一锹煤重约十斤，每三秒投一锹煤，十五分钟要投二百八十锹，九个平均年龄二十岁左右的姑娘一练就是三个月。

如果说繁重的体力劳动还能应付的话，那么理论课对田桂英她们而言就是苦不堪言的考验了。因为家贫，田桂英只上过两三年小学，别的姐妹情况也不比她好多少，老师只能通过画图给她们讲解理论知识。

从驾车实践到机车理论，“脱了一层皮”的培训方式让九位姑娘浴火重生。1950年2月，经过八个月零二十天的培训，中国第一批女火车司机训练完毕。田桂英以总分第一名的成绩通过了苏联和中国专家组织的考核，不仅成了一名火车司机，还当上了司机长。

3月8日，田桂英正式上岗，于是有了上图中的一幕。登上火车的那一刻，田桂英和包车组姑娘将新中国妇女参与重工业生产从不能变为可能。到那年8月末，田桂英的包车组创下安全行驶三万多公里、节煤五十余吨的纪录。同年，新中国评选出第一批全国劳动模范，田桂英榜上有名。

1952年底，“三八包车组”解散，田桂英离开了火车司机岗位。后来，她以优异的成绩考入唐山铁道学院机械系，顺利毕业后，到沈阳铁路局机务段，成了一名工程师。1985年，五十五岁的田桂英离休了。离休后的她仍然闲不住，经常应邀到工厂、学校，给工人和学生宣讲革命传统。2023年5月13日，田桂英在沈阳去世，享年九十三岁。