【唯唯诺诺】原是应答的声音

“唯唯诺诺”这个成语的意思是：顺从而无所违逆。这个成语所反映出来的，乃是古代男子对尊长呼召而应答的两种声音，即“唯”和“诺”。

《礼记·曲礼上》篇中有这样的规定：“父召无诺，先生召无诺，唯而起。”意思是說：父亲召唤的时候，不可用“诺”来应答；先生召唤的时候，也不可用“诺”来应答。父亲和先生召唤的时候，都应该用“唯”来应答，同时要站起身来。

“唯”和“诺”到底有什么区别？东汉学者郑玄注解说，“唯”和“诺”都是应答之辞，但“唯恭于诺”。唐代学者孔颖达则进一步注解说：“古之称唯，则其意急也。”用“唯”来应答，语气短促，就像急着应答父亲和先生的召唤一样。

而“诺”呢，孔颖达注解说：“其称诺，则似宽缓骄慢。”用“诺”来应答，语气宽缓，因而显得骄慢。“诺”一般用于尊对卑的场合，《触龙说赵太后》一文中，触龙向赵太后进言之后，赵太后回答道：“诺，恣君之所使之。”即为明证。

这就是“唯”和“诺”作为应答之辞的区别：唯恭于诺。而“唯唯”“诺诺”连用，可想而知乃是连声应答之辞，更加显得恭敬而顺从。司马相如的名篇《子虚赋》中，齐王让子虚描述一下楚国大泽的见闻，子虚就用“唯唯”应答，这是臣子表示对国君的极度恭敬和顺从。《史记·商君列传》中则有“千人之诺诺，不如一士之谔谔”的谚语，“ 谔谔”是形容直言不讳的样子，针对的是千人连声应答的情形。

这就是“唯唯诺诺”这个成语之所以可以用来形容顺从而无所违逆的缘故。需要说明的是，“唯”和“诺”都是古代男子的应答之辞，女子的应答之辞则是“俞”。

摘自《天津日报》