中国龙的演化和传说

朱国伟

龙是中华民族的徽章，“龙的传人”是华夏儿女共同的名字。当我们伫立于“九龙壁” 前，漫步在紫禁城内，跳跃于舞龙灯的欢乐人群里，呐喊于赛龙舟激奋情绪中时，心中会发出一种疑问：龙是什么？他从何而来？要想弄清楚龙是什么，在这之前，得先了解图腾是何物。

神秘的图腾崇拜

图腾是产生并存在于氏族社会的自然崇拜，它的基本特征是氏族成员相信自己的祖先是某种动物或植物，这种动物或植物具有某种神力，是氏族的保护神，因而成为氏族的标志。氏族的图腾崇拜是龙这个万能神物脱胎而出的母体，也是我们回答什么是龙并透过龙的表象揭示龙的本质的一把钥匙。

龙的形象在中国的传统文化中，源远流长，根深蒂固。但是，近代生物科学告诉我们，当今人们心目中的那种形象的龙，自地球有人类以来就不曾有过。所以在远古人的观念中，龙作为一种具有超能力的动物被想象出来，这与图腾崇拜是紧密相连的。

马克思在《摩尔根〈古代社会〉一书摘要》中指出：“原始人认为，自己的民族都源于某一种动物、植物或自然物，并以之为图腾。图腾是神化了的祖先，是民族的保护者。”试想我们的上古先民，由于生产力极其低下，抵御自然灾害的能力又微乎其微，在人的生存主要是依靠自然界恩赐的情况下，极易对某种动物、植物或自然现象产生精神崇拜，相信它具有神奇的力量，能够给本氏族消灾降福。

于是在这种情况下，不同的民族有了不同的图腾。《左传 · 昭公十七年》载：“昔者，黄帝氏以云记，故为云师而云名; 炎帝氏以火记，故为火神而火名; 共工氏以水记，故为水师而水名; 太昊氏以龙记，故为龙师而龙名……”这里所说的云、火、水、龙，就是不同氏族的崇拜物。

距今8000 多年的黄土堆塑的北方（ 辽宁阜新）查海龙、距今6000多年的蚌壳摆塑的中原濮阳龙、距今6000 多年的卵石摆塑的南方（ 湖北黄梅） 焦墩龙，以及许多带有龙图像陶器的出土，都证明了中国在史前时代的若干文化区系，已有了对龙的崇拜。由此可见，龙的崇拜由来已久。

时至今日，我国很多民族依然保留着对龙的崇拜：彝族传说中造人的女神赛依列是龙的女儿;壮族、布依族、水族、侗族喜欢舞龙；苗族、土家族、傣族举行龙舟赛；白族、纳西族有龙王庙会；哈尼族、基诺族等祭龙树和祭大龙；独龙族则以龙区分12个节令……

而对于龙的形象的由来，闻一多先生说的比较透彻，“大概图腾未合并以前，所谓龙者，只是一种大蛇，这种蛇的名字便叫‘龙。后来，有一个以这种大蛇为图腾的族群兼并吸收了许多别的形形色色的族群图腾，大蛇这才接受了兽类的四脚，马的头，鬣的尾，鹿的角，狗的嘴，鹰的爪，鱼的鳞和须……于是便成为我们现在知道的龙了”。或许，直到今天，十二生肖中的“蛇”依然被称为“小龙”的根源，大抵就是在此了。

龙文化的发展与演变

最初的龙主要是“自然崇拜”的产物，至夏商周三代，龙还只是被视为能兴云雨、利万物的灵物。人们或把麟、凤、龟、龙合称为“四灵”，或把青龙、白虎、朱雀、玄武视为四方之神。

随着秦帝国的建立，人民自己塑造的龙，竟变成了封建帝王权力的象征，神圣不可侵犯。秦始皇宣布自己是龙的化身，被称为“相龙”。虽然“相龙”究竟指的是什么，史家说法不一，但说明秦始皇与龙神拉上关系当是无疑的。

汉朝各代帝王更加精于利用龙的神力和地位以树立权威，每一代帝王都说是龙的化身，是真龙天子。传说汉高祖刘邦系其母刘媪与蛟龙交合而生，《史记 · 高祖本纪》：“其先劉媪尝息大泽之陂，梦与神遇，是时，雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。”

而事实上，无非是刘邦出身寒微，为了抬高自己，树立权威，使众人信服，从而编造出这一荒诞的故事，把自己说成是龙之子，不是凡人，使人们像尊崇龙一样尊崇他、畏惧他。

后来，历代帝王都自命为“真龙天子”，“龙”字逐渐为皇室所垄断。尤其是南宋、元、明、清帝王对龙的垄断达到了登峰造极的程度，下令规定“龙”的使用范围，禁忌重重，把龙的地位抬到尊贵无以复加的地步，巩固其封建统治。如：围绕着皇帝有“龙词”“龙战”“龙兴”“龙潜”“龙飞”“龙体”“龙颜”“龙威”“龙脉”“龙种”“龙行虎步”“龙驭宾天”等各种说法。

皇帝礼服上有象征皇权的龙纹。汉代龙袍有十二种龙纹，唐代龙纹加了大团花，宋代皇帝礼服是“缠身龙”。明代一件皇帝礼服就有192 条龙，周围环绕着很多小龙，代表着龙子龙孙。清代更精细。再看北京的故宫，据统计，仅故宫太和殿内外的龙纹、龙雕塑等各种形式的龙，就有13844 条之多。简直就是龙的世界，处处体现着“君权神授”的思想。

尽管历代封建统治者通过各种措施，限制民间使用龙纹特别是黄龙，但民间的龙文化并没有因此而消失，在皇宫之外的社会生活中，尤其在平民的心目中，多种形象的龙仍在活跃着，形成了宫廷龙与民间龙并存的局面。在民间信仰中，把龙视为祥瑞的传统看法，一直被保留下来; 以龙命名的山川、河流、城埠、村庄，不计其数；至于赛龙舟、舞龙等普天同乐的活动，更是由古至今连绵不绝。

科技发达的今天，龙依然是中华民族的徽章，是天地间的英雄。在“寻常百姓家”，人们还是把有力量、有本事、敢于面对困难和挑战的品格称为“龙性”。