《孟子》中的“生生” 思想探微

【摘要】《孟子》中蕴含着丰富的“生生”思想。“生生”有三重涵义，即：万物从无到有的过程，万物的发展和延续以及万物之间相互联系、休戚与共的和谐景象。万物的发展变化之中皆蕴藏着“生生”之道。“恻隐之心”是仁者“生生”之道流行发用的内在发端，“事亲”是仁者“生生”之道流行发用的外在体现。在二者综合作用下，“生生”之道得以不断扩充，进而使得仁者达到亲亲而仁民，仁民而爱物的理想境界。

【关键词】《孟子》；生生；恻隐之心；事亲

【中图分类号】B222            【文献标识码】A           【文章编号】2096-8264（2024）07-0079-03

【DOI】10.20024/j.cnki.CN42-1911/I.2024.07.025

《孟子》一书中提到：“恻隐之心，仁之端也。”（《孟子·公孙丑上》）就孟子所见，人皆有恻隐之心，恻隐之心是仁爱的萌芽之处。而《孟子》一书又云：“仁之实，事亲是也。”（《孟子·离娄上》）“亲亲，仁也。”（《孟子·尽心上》）这不禁会让人产生如下疑问：《孟子》中所提及的“仁之端：恻隐之心”与“仁之实：事亲”有何联系？《孟子》一书尚未就此问题展开进一步阐述，还有待学者们去进一步探究。本文试图从探究“生生”一词的内涵出发，通过充分发掘《孟子》一书内容中所蕴含的“生生”思想，进而找到“仁之端：恻隐之心”与“仁之实：事亲”的内在联系，解开上述的疑惑。

一、“生生”的涵义

“生生”一词源自于《周易》：“生生之谓易。成象之谓乾，效法之谓坤。”（《周易·系辞上》）“生生”一词的涵义极为丰富。首先，“生生”是指万物从无到有的过程；其次，“生生”是指万物的发展和延续；最后，“生生”是指万物之间相互联系、繁荣与共的和谐景象。这三重内涵共同作用，使得万物和谐共荣，生生之不绝。

首先，“生生”是指万物从无到有的过程。据东汉许慎在《说文解字》中解释道：“生，进也。象艸木生出土上。凡生之属皆从生。”[1]即是说，“生”的本义指的是草木生长出土地上。“生”字为会意字，商朝時期便出现，甲骨文字形为  ，底部一横犹如土地的地面，上面部分则与草的形状相似，两部分组合可以让人会意——小草从地面长出。小草破土而出，从无到有的过程就“生”。“生”字的创造也正来源于先民们对自然万物从无到有的追问与反思。“天地之大德曰生。”（《周易·系辞下》）孔颖达疏曰：“以其常生万物，故云大德。”[2]399天地絪緼，自然万物经历了从无到有的过程，从虚无变为存在，出现于天地之间，此之谓“生生”，即万物的化生。

其次，“生生”是指万物的发展与延续。《中庸》有云：“天之生物，必因其材而笃焉。故栽者培之。”上天在化生万物后，顺着万物的发展规律因材而栽培，以促进万物的发展。人作为自然万物的一员，其生存发展亦同此理。“生民之道，乐为大焉。”（《礼记·乐记》）“乐”是为万民而创设的，通过创制“乐”使百姓得到教化，社会得到和谐发展。《尚书》也有所云：“德惟善政，政在养民……正德、利用、厚生，惟和。”（《尚书·大禹谟》）高效、廉洁的政治决策在于养育民众。统治者应该鼓励百姓大力发展生产，从而让百姓的日用更为便利，过上更丰厚的物质生活，如此一来，民众得到了养育，社会也更加安定和谐，万物在生存发展的基础也得以延续。据孔颖达《周易正义》云：“前后之生，变化改易，生必有死，易主劝诫，奖人为善，故云生，不云死。”[2]367由此观之，孔氏认识到了有生必有死，但是生的状态延绵不绝，这样的状态犹如河流一般，即使在某个瞬间处于静止状态，但是由天地万物构成生命的洪流的趋势却是滚滚向前，自然万物永远在无止尽地发展与延续。综上，这一层面的“生生”，是指万物的生长与延续。

最后，“生生”是指万物之间相互依存、休戚与共的和谐景象。天地间的自然万物都是存在之物，自然万物因此没有隔阂，彼此相互依存，相互联系，万物浑然一体。“盖天地万物与人原是一体……故五谷禽兽之类，皆可以养人；药石之类，皆可以疗疾；只为同此一气，故能相通耳。”[3]五谷杂粮和各类飞禽走兽都与人类的生存发展息息相关，各种药剂和砭石能够治疗疾病等一系列的事实也在启示我们，自然为人类的生存发展提供了各种物质条件，人类的生存发展离不开自然，天地万物和人类本就是一个息息相关的有机体，人类应该尊重并爱护自然，自然万物唯有和谐共存，才可延绵之不绝，生生之不息。这一层面的“生生”，是指万物的互生与共生。

由上观之，“生生”有三重内涵。首先，“生生”是指万物从无到有的过程；其次，“生生”是指万物的发展与延续；最后，“生生”是指万物之间相互依存、休戚与共的和谐景象。万物经历了从无到有的过程，由虚无变为存在之物。存在于天地间自然万物的发展变化中皆蕴含着“生生”思想。自然万物在相互依存与联系中不断地发展与延续，进而使得天地之间呈现出生生不息的蓬勃景象。

二、《孟子》中所蕴含的“生生”思想

《孟子》中蕴含着丰富的哲理，其中就包括本文论及的“生生”思想。《孟子》中蕴含“生生”思想的文本内容极为丰富。

首先，就“生生”的第一重内涵来说，《孟子》中有关“万物化生”的论述所见不夥，其中在与墨者夷子讨论“爱有无差等”这一命题时有此记载：“且天之生物也，使之壹本，而夷子二本故。”（《孟子·滕文公上》）孟子认为万物的产生只有一个本源，即天。天使得万物生。这里的“生”，则是指万物由虚无到存在的过程。这里的万物，不仅指有生命之物，也指无生命之物。天使得万物从虚无变为存在之物的过程就是万物的化生的过程，即万物之“生生”。

其次，就“生生”的第二重内涵来说，《孟子》一书中关于万物的生长与延续，有过如下论述：“是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡。”（《孟子·梁惠王上》）作为一位英明的君主，他应该要做到合理安排老百姓的产业，能够使得自己统治下的老百姓上可以赡养父母，下可以养活妻子儿女，遇上好的年份，丰衣足食，即使遭遇收成不好或动乱年代也不至于饿死。此外，孟子还反对战争，认为“争地之战，杀人盈野……罪不容于死。”（《孟子·离娄上》）孟子主张实行仁政，顺应自然的规律，减免刑罚，少收赋税，让百姓们安居乐业，国家才能够发展强盛。

最后，就“生生”的第三重内涵来说，《孟子》一书中关于万物的互生与共生做过如下论述：“不违农时，穀不可胜食也；数罟不入洿池，鱼鳖不可胜食也；斧斤以时入山林，材木不可胜用也。穀与鱼鳖不可胜食，材木不可胜用，是使民养生丧死无憾也。”（《孟子·梁惠王上》）孟子认为，不违背农业生产的时令，粮食就会吃不完。在合适的季节入山伐木，木材就会用不完。自然万物之间相互联系，人类的生长发展离不开自然万物，唯有遵循自然发展规律，才可万物和谐共生，正如梁漱溟先生说道：“最要领会到：生物是不可能以其机体为限的……要联系着机体和其环境当成一个总体来看。”[4]人与人之间也是如此，“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣；鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣……七十者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。”（《孟子·梁惠王上》）在孟子看来，君主只有实行仁政，顺应万物的生存发展的规律，减免刑罚，使黎民百姓不需要挨饿受冻，生命有所保障，安居乐业。如此一来。个人的生命在和谐融洽的社会交往中变得丰富而充实，与此同时，整个国家也能够不断强大，得以延续不断地发展下去。

三、“恻隐之心”是“生生”之道流行发用的内在发端

《孟子》一书蕴藏着“生生”思想的奥秘。笔者认为，“生生”之道正是“恻隐之心”根源性的依据，而“恻隐之心”则是“生生”之道流行发用的内在发端。孟子认为“所以谓人皆有不忍人之心者，今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心。”这里孟子用“乍见”来描述人们看见孺子入井时的情景。“乍，犹忽也”[5]547，这就表明人们看见这一幕最原始最纯粹的反应。接着孟子论道，见孺子入井之人会心生恻隐之心，是人之为人最纯粹最自然的情感流露。孟子反复强调了这种“恻隐之心”是人皆有之。换言之，一个没有恻隐之心的人，非人也。这里就产生了疑问，为何人看到孺子入井会不忍，产生恻隐之心？忍，“今俗所谓能耐也。”[6]900“不忍”就是感情冲动按捺不住要表现出来。那么，人们面对将入井的孺子为何会生发出按捺不住的情感？究其原因，正是“生生”思想生发流行的内在表现。

万物经历了从无到有的过程，由虚无变为存在之物。天地间的存在之物浑然一体，休戚与共。在面对孺子将入井时，人们看到的是孺子生命面临着不再生存延续下去的威胁，这就如同自己的生命面临威胁，自然会对孺子心生“恻隐之心”。进而言之，“恻隐之心”实质上就是人们感受到自然界万物之物中“生生”思想面临威脅时，心中由此所生发出的一种抑制不住的情感。“恻隐之心”体现着对自然万物的关爱与呵护，它正是“生生”之道流行发用的内在发端。

四、“事亲”是“生生”之道最原始最充分的外在体现

“生生”之道，使人“有所不忍”。“人皆有所不忍，达之于其所忍，仁也……人能充无欲害人之心，而仁不可胜用也。”（《孟子·尽心下》）孟子这句话清楚地阐释了“生生”“不忍人之心”和“仁”三者的内在关系。人们面对违背“生生”之道的现象时，内心会有抑制不住的冲动与情感，这就是“不忍人之心”，如“泉之始达”一般。如果这时能随感而应，顺应此情感而有所作为，那就是仁爱的彰显。人们“不忍人之心”即“恻隐之心”得到不断地扩充，“生生”之道得以流行发用，那么“仁”就用之不尽了。但是，如何能够使恻隐之心得到生发与扩充呢？《孟子》一书给出了答案，“亲亲，仁也。”（《孟子·尽心上》）“仁之实，事亲是也。”（《孟子·离娄上》）

恻隐之心的根源是“生生”，想要使得恻隐之心得以生发与扩充，需要遵循“生生”之道。由上，“生生”思想中蕴含着三重涵义。其中的第一重涵义是指万物从无到有的化生过程，这也是自然万物得以发展，进而生生不息的基础所在。而“亲亲”正是人类与万物联系、互生与共生的起点所在，至亲是一切爱的起源，也是对“生生”思想最为根源性的外在体现。众所周知，“亲”是人类生命最初的来源。从父母那里，新的生命从无到有，是一种化生。新的生命和父母有着血缘的连接，是其他社会关系永远无法替代的。亲亲这一伦，是人伦之根。随着父母对新生命的养育，对婴儿的悉心照料，使新的生命得到生长发展，子女也在无形之中对父母产生依恋与爱，希望父母能够“生生”，并能够有所行动。而这种爱，是人的天性，不需要经过后天的学习和思考就能做到。正如孟子所说，是“人之所不学而能者，其良能也。”（《孟子·尽心上》）程子曰：“良知良能，皆无所由；乃出于天，不系于人。”[5]842随着子女的成长，与万事万物之间相互联系、彼此影响，“生生”之道进一步的流行发用，子女们对父母的爱也在这个过程中得以愈加充实，从而推及到邻里、其他民众以至天下，进而达到仁民爱物的理想境界。

反观当今社会，由于多种复杂因素的影响，使得有关子女与父母之间矛盾冲突的新闻事件时有发生。有些人对自己的宠物关爱有加，却对家人、邻里态度冷漠，不够尊重。虽然上述现象与孟子提倡的“亲亲、仁民、爱物”有所不同，但其内在实质却是一致的。一方面，一些人能对某人、某物关心，照顾，希望对方活得好，成长得好，这表明他们仍具有“生生”之心、恻隐之心，如果将这种爱不断地去生发与扩充，最终也将形成仁民爱物的社会风尚；另一方面，虽然人们对任何具体的人或者物的爱都可以得到不断地扩充和推广，但是唯有事亲才是每个人所必然经历的情感。“亲亲”一伦是人伦之根本，具有确定性和必然性。除此之外，我们遇到的每个人、每件事都具有偶然性和不确定性。因此，恻隐之心从亲亲推至仁民，再到爱物是最根本的也是最自然的一种扩充路径。亲亲至爱是一种拥有根源性力量的爱，“事亲”也是“生生”之道得以流行发用最具有根源性的外在体现。

五、结语

“生生”之道将“恻隐之心”与“事亲”联结起来，“恻隐之心”体现着仁者对存在之物的关爱与呵护，这是“生生”之道流行发用的内在发端。而“亲亲”是人类与万物联系、互生与共生的起点所在，作为一切爱的起源，“事亲”是“生生”之道流行发用最具有根源性的外在体现。仁者的“恻隐之心”从至亲处开始生发，伴随着“生生”之道的流行发用，逐渐推及到邻里、其他民众以至自然万物的爱，进而达到仁民爱物的理想境界。

参考文献：

[1]许慎.说文解字[M].北京：中华书局，1963：127.

[2]孔颖达撰，余培德点校.周易正义[M].北京：九州出版社，2004.

[3]王阳明.王阳明全集[M].上海：上海古籍出版社，

1992：107.

[4]梁漱溟.人心与人生[M].上海：上海人民出版社，

2011：62.

[5]朱熹.四书章句集注[M].济南：齐鲁书社，1988：547.

[6]许慎撰，段玉裁注，许惟贤整理.说文解字注[M].南京：凤凰出版社，2015：900.

作者简介：

李史如，女，汉族，河北邢台人，硕士，研究方向：道德教育。