天池之谜 瑶池缘何落人间

马志飞

清乾隆三十三年（1768年）八月，45岁的纪昀（字晓岚）因在“两淮盐引案”中“漏言获谴”而被发配乌鲁木齐。谪戍新疆的经历促成纪昀写出了《乌鲁木齐杂诗》，诗集共包括160首七言绝句，且在每首诗后的附录中介绍了西域的风土、民俗、物产，展现了西域文化的独特魅力。其中，有一首描述天池的诗这样写道：“乱山倒影碧沉沉，十里龙湫万丈深。一自沉牛答云雨，飞流不断到如今。”该诗既描绘了烟波瀚渺的天池美景，也展现了天池泄水不断、造福人类的奇特景象。诗后还有作者自注：“博克达（今博格达）山有龙湫，周环十余里，深不可测，万峰拱抱如莲瓣。初若田水不足，遣使祀以太牢，水即坌溢。”

据史书记载，享有“天山明珠”之称的天池，古称“瑶池”，还曾被叫作“冰池”“龙湫”“龙潭”“神池”等。在传说中，天池是盛满琼浆玉液的仙界之地，令人心驰神往。在现实中，天池是美丽的高山湖泊，以湖水冰冷、幽深、清澈而著称。

除了天山天池，我国还有许多以天池为名的地方，它们是如何形成的？其背后又有哪些有趣的故事呢？

我国民间传说中流传着许多关于西王母的故事。西王母最早出现在《山海经》中，是住在昆仑山上的一位女神，又被称为王母娘娘。据说，她的模样与人差不多，却长着豹子的尾巴和老虎的牙齿，喜欢发出吼声，头发蓬松，头上戴着玉制的发饰。在西王母居住的地方有一座瑶池，瑶池边的蟠桃园中种着桃树，这些桃树需要3000年才会开花，再等3000年才会结果。传说这些蟠桃具有神奇的功效，能够让吃了它的人永远年轻，凡人吃了还会飞升成仙。每逢蟠桃成熟时，西王母都会大摆宴席，宴请诸仙。西周时期的历史典籍《穆天子传》中记载，周穆王曾经西游，在瑶池受到西王母的款待，他们互赠礼物，交替诵歌，非常欢乐。周穆王更是登上昆仑之巅，立下一块名为“西王母之山”的石碑，把自己与西王母相见的事迹刻在碑上，并亲自种下槐树，以纪念与西王母之间的这段交往。西王母夜宴周穆王1700多年后，唐代诗人李商隐拜谒西王母，写下了流芳千载的诗篇《瑶池》：“瑶池阿母绮窗开，黄竹歌声动地哀。八骏日行三万里，穆王何事不重来？”

后人把西王母的瑶池称作天池。唐代浪漫主义诗人李白非常喜欢神仙般的自由生活，在他的诗中就曾表达过对天池仙境的向往。他在《白纻辞三首》中写道：“愿作天池双鸳鸯，一朝飞去青云上。”

天池究竟在什么地方呢？很多学者曾进行过考证，但众说纷纭。有人认为，它可能指的是如今的青海湖；也有人认为，它可能位于中亚或西亚一带，如咸海或里海。

实际上，关于天池的说法早已有之。战国时期的哲学家、文学家庄周曾在其代表作《逍遥游》中写道：“南冥者，天池也。”后面又写道：“穷发之北，有冥海者，天池也。”意思是，南方的大海是天池，而在草木不生的极远的北方，有个很深的大海，那就是天池。由此看来，所谓的天池，其实就是广阔的大海而已。

更多的文献资料显示，天池只不过是湖泊的代称。《汉书》中记载：“天池大泽在县西。”《水经注》中记载：“承太原汾阳县北燕京山之大池，池在山原之上，世谓之天池。”《明史》中记载：“东北有燕京山，上有天池。”在古人眼中，高山湖泊远离大海，深居内陆，清澈的湖水从天而降，显得十分神秘，所以冠以“天池”之名。

如今，我国还有很多湖泊被称为天池，其中，最著名的当属长白山天池。

长白山地处吉林省东南部，为我国与朝鲜的界山，因其主峰多白色浮石和积雪而得名。这里是著名的火山遗迹，在2274平方千米的火山群范围内分布着93个火山锥，其中最著名的是长白山的主峰白头山。地质学家调查发现，白头山曾经出现过多次火山喷发，最近的一次发生在1702年。岩浆喷发之后，导致火山口塌陷，汇水形成了一座美丽的火山口湖，这就是长白山天池。长白山天池是我国最大、最深的火山口湖，呈椭圆形，南北长约4850米，东西宽约3350米，平均水深204米，最深處373米，周围被16座山峰环绕，犹如一颗晶莹剔透的蓝宝石镶嵌在群山之间，闪耀着迷人的光彩。

新疆维吾尔自治区阜康市境内博格达峰北坡的天池，即是纪昀曾经“打卡”并赋诗赞美的地方。因这里属于天山山脉东段，所以被人们称为天山天池。与长白山天池不同的是，天山天池是第四纪冰川消退形成的冰碛物堵塞冰川谷形成的，因此，它属于冰碛湖或冰川湖。这座天池南北长约3500米，东西宽500～1500米，平均水深60米左右，最大水深103米，水源主要来自博格达峰冰川。博格达峰仍保存有许多现代冰川和古老的冰川地貌遗迹，远远望去，山峰上部白雪皑皑，在阳光下闪烁着耀眼的光芒，山腰处的云杉林郁郁葱葱，山脚下的天池碧波荡漾，雪峰、绿林和碧水交相辉映，仿佛梦幻般的童话世界，又恰似西王母的瑶池仙境，令人陶醉不已。

相比之下，位于内蒙古自治区东北部、大兴安岭西南山麓的阿尔山天池显得略小一些。它也是火山作用的产物，东西长450米，南北宽300米，从上空俯瞰，就像是一面镜子倒映着蓝天白云，高高低低的树木环绕着湖水，如同天然屏障守护着这片圣洁的水域。关于阿尔山天池的深度，没有人说得清楚。曾经有人到这里进行过实地测量，他们把测量绳的一端系上重物投入水中，结果放下去300多米仍然没有探到底。更不可思议的是，无论天气如何变化，这里的水位常年保持不变，不涨不落，令人啧啧称奇。而且，人们没有在阿尔山天池中见到过鱼类，当地林业部门曾向湖中投放了大量鱼苗，却始终未见到长大的鱼儿，即使投放了大鱼，它们最终仍然消失得无影无踪。阿尔山天池中的鱼儿究竟去了哪里？它们是隐藏在湖底，还是被其他未知生物吃掉了？留下的谜团让人费解。

此外，还有些天池是冰川活动导致山脉垮塌形成的堰塞湖，例如青海循化的孟达天池；有些是人工筑坝蓄水形成的水库，例如湖北武汉的木兰天池、安徽池州的九华天池等。不同的成因塑造了这些天池独具特色的自然风光，也使它们成为风景秀丽的旅游胜地。

天池的神秘不仅在于它位置偏僻，人迹罕至，更在于它水质清澈且深不见底。自古以来，人们就喜欢将天池与“水怪”联系起来，从而为天池平添了神秘的色彩。

庄周在《逍遥游》中写下的“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也”，堪称最早的天池“水怪”记录。宋代著名文献《太平广记》中记载：“云安县汉成宫绝顶，有天池深七八丈。其中有物如蜥蜴，长咫尺，五色备具，跃于水面，像小龙也。”当然，《太平广记》是一本小说集，其中收录的主要是各种野史传说，难免以讹传讹，其真实性值得怀疑。

直到今天，关于天池“水怪”的传言依然层出不穷。2013年7月29日，长白山天池火山监测站的一名工作人员到天池边监测温泉水温，并对温泉溢出气体进行取样。完成取样后，他忽然看到远处原本平静的水面被划开了一道“V”形水波，水波的最前方还有一个黑点露出水面，就像一头难以辨认的怪兽疾速向前游去。据说，自从这里被开发成旅游景区后，类似这样目击“水怪”的记录已有60多次，很多人都曾拍摄到“水怪”的影像。至于“水怪”的模样，人们的说法却是五花八门，有人说它像恐龙，还有人說它像水牛、像大鱼、像小船……正是因为“水怪”能够引起人们强烈的好奇，当地人甚至巧妙地设计了“水怪”吉祥物以吸引游客。

天山天池最近也出现了关于“水怪”的报道。2023年8月31日下午，一位游客正围着天池散步，突然听到水中发出一阵奇怪的声响，仿佛有什么东西在拍打水面。她朝远处望去，发现在相距约200米的水中，有一个目测约15米长的物体正在快速地移动，短短十几秒之后就消失了。后来，这位游客将拍下的视频上传至网络社交平台，引发不少网友热议。有人认为这可能是大型虹鳟鱼，也有人认为这可能就是一道水浪而已。由于拍摄距离较远，视频不够清晰，“水怪”的真相究竟是什么，现在仍是未解之谜。

【责任编辑】赵 菲