被忽视的神经衰弱，可能比衰老更可怕

姚宇澄

闵文蛟 四川省精神医学中心女性心身病房副主任医师，精神病与精神卫生学博士，中级心理治疗师，担任四川省医学会睡眠医学分会青年委员，四川省医师协会精神病学分会委员，成都市医学会精神病学分会副主任委员。主要研究方向为情感障碍的病理生理机制，长期从事精神科临床工作及心理咨询，擅长各类精神疾病的治疗，尤其对女性及青少年情绪障碍，包括围产期抑郁焦虑、更年期综合征、躯体形式障碍等各种心身问题的诊治有较丰富的临床经验。

神经衰弱作为老年人群中常见的一个问题，神经功能的失调可导致老年人出现精神不振、情绪消沉、精力匮乏以及睡眠障碍等症状。神经衰弱不会直接威胁生命，但严重影响着老年人的身心健康和生活质量。

总的来说，神经衰弱和衰老是两个不同的概念，引发它们的原因及对身体的影响也不相同。神经衰弱通常被称为“神经官能症”，既往属于精神疾病的“神经症”，主要影响人体的精神方面。衰老是身体各个系统和器官的自然退化，影响的是身体健康和生活质量。虽然衰老可能导致神经衰弱，但神经衰弱并不等同于衰老。

神经衰弱的主要特征是中枢神经功能紊乱导致兴奋与抑制失衡，临床常见情绪异常（如紧张、烦恼、易怒等）以及生理功能紊乱（如紧张性疼痛、睡眠障碍等）。这些症状有一个明显的特点，即严重程度时轻时重，与情绪的波动有着密切关联，并且难以充分用躯体或大脑器质性疾病或其他精神疾病解释。

当神经系统长期处于紧张状态、负性情绪较重、生活和工作规律难以适应等情况下，神经衰弱的发生风险较高，所以从事脑力劳动的中老年人更容易患有神经衰弱。

目前，在国外的精神疾病诊断标准中，已删除了此名称，而将这一类问题归入了焦虑障碍、躯体形式障碍，甚至抑郁障碍等疾病类型中。

神经衰弱会影响到老年人的精神状态，让他们在参与脑力活动时，反应变得迟缓，注意力难以集中，身体和精神都会感到异常疲劳。此外，神经衰弱的老年人受情绪的影响较大，在情绪良好时，精神疲劳并不明显，情绪一旦变差，患者便会感到极度疲劳。

神经衰弱最显著的症状就是睡眠障碍。在深夜寂静的时刻，患者往往难以入睡，即便入睡后，也容易被梦境惊醒，醒来后浑身疲惫。部分患者甚至会出现睡眠感缺失，也就是说，虽然患者处于睡眠状态，但自觉并未入睡。这导致他们在白天感到困倦，精神不振。

老年人若患上神经衰弱，常常会出现紧张性头痛。患者在早晨起床或白天时，会感到头部沉重，犹如承受着巨大压力。同时，患者还可能出现情绪障碍，表现为容易激动和烦恼。在面对事情时，患者无法控制自己的情绪，容易发火、急躁和生气。事后再回首，患者往往会后悔自己的冲动行为。

神经衰弱通常是多种原因导致大脑皮质抑制功能的减弱造成的。目前，多数学者认为，精神性因素是引发神经衰弱的主要诱因。那些能够引发持续性紧张情绪或长期内心冲突的因素，可使神经系统长时间处于过度兴奋的状态，当强度与持续时间超过了神经系统的自我调节能力，就可能导致神经衰弱的发生。除此之外，性格、环境等因素也有可能诱发神经衰弱。

（1）营养不良问题。营养不良是引发老年人神经衰弱的主要原因。人体依赖摄入能量来维持生理功能，包括大脑功能的正常运作。如果长期缺乏糖分、蛋白质、维生素等关键营养物质，可能会导致老年人出现神经衰弱的症状。

（2）个人性格影响。老年人是否患有神经衰弱与他们的性格特点有一定关联。性格敏感内向的老年人更易患上神经衰弱，其患病率较其他人要高。

（3）外部环境刺激。生活中的某些事件或情境，如争执、噪声等可能会使老年人处于紧张和压力状态，长期如此可能引发神经衰弱。

（4）过度疲劳。长期过度疲劳且无法得到充分休息，以及对生活环境的不适应也是导致老年人神经衰弱的重要原因。

神经衰弱并非属于遗传疾病，但其发生和患者的性格特征密切相关，而性格特征往往具有遗传倾向。因此，如果父母中有人患有神经衰弱，虽然他们的子女未必全部会发病，但在面临相同的精神压力或刺激时，其子女患上神经衰弱的风险要比那些普通人群高。此外，血缘关系越近，患病的概率也会相应增加。

老年人长期存在神经衰弱，虽然不会直接危害生命，但会引发头痛、失眠、头晕易跌倒、记忆力减退等大脑功能紊乱的症状。随着病情的发展，神经衰弱的影响会逐渐扩展到内分泌系统、消化系统、循环系统、代谢系统，导致多系统功能性失调。这些症状会影响老人的身心健康和正常生活。

如果神经衰弱病情加重，可能会带来以下负面影响。

首先，记忆力可能会受到影响。长期的神经衰弱和休息不足可能导致记忆力减退，严重时甚至可能增加患阿尔茨海默病的风险。

其次，长期神经衰弱可能增加焦虑症或抑郁症的发生风险。在这种情况下，患者可能会产生自杀的念头，需要引起高度关注。

最后，神经衰弱还可能降低自身免疫力，增加各种疾病的发病风险，如心脑血管疾病和某些肿瘤等。因此，及时治疗神经衰弱防止上述并发症的发生至关重要。

1.抑郁症

轻中度抑郁症患者很容易被误诊为神经衰弱。这是因为抑郁症患者常常出现失眠、疲劳、注意力不集中、精神不振以及各种躯体不适的症状。这些症状与神经衰弱引起的症状相似，且两者在躯体检查中均无阳性体征。如果忽略了检查患者的抑郁情绪，就可能导致误诊。因此，在临床诊断神经衰弱时，必须排除抑郁症的可能性。

2.精神分裂症

精神分裂症早期和缓解期可出现神经衰弱症状。若患者对其疾病持无所谓态度，无迫切求治要求，并有相应的精神病性症状，可以鉴别。

3. 慢性疲劳综合征

这是一种新近提出的综合征，其主要症状是持续半年以上的疲劳感，且这种疲劳不能通过休息得到缓解。这种病程常常伴随低热、咽喉痛、淋巴结疼痛、肌无力、肌肉痛、关节痛、头部胀痛、活动持久性疲劳、神经心理症状以及睡眠障碍。

在体格检查中，可以发现低热、非渗出性咽炎，以及颈前、后部或咽峡部淋巴结肿大且触痛等体征，这些客观体征有助于将慢性疲劳综合征与神经衰弱进行区分。

神经衰弱的患者应当积极治疗，治疗方法有药物治疗、心理治疗、中医治疗等。

当前，药物治疗是最常用的方法，主要包括使用抗焦虑和抗抑郁药物，它们对于缓解患者的躯体不适，以及焦虑、烦躁、抑郁等不良情绪具有显著的效果。部分抗焦虑药物也有助于改善睡眠。常用的药物包括米氮平、帕罗西汀、草酸艾司西酞普兰、氟西汀等，同时，也可以辅助使用小剂量的阿普唑仑、劳拉西泮等。

其次，心理治疗对于神经衰弱患者的恢复很有帮助。大部分神经衰弱和心理因素有关，所以心理上调试至关重要。建议患者在医院进行全面的体检，排除器质性因素后，可以在心理医生的专业指导下，正确理解疾病的本质，从而消除内心的疑虑，并通过如正念放松、认知调整等方法提高自我的调整能力。

最后，从中医的角度来看，神经衰弱主要是由于阴虚火旺或心脾阳虚引起的。根据辨证施治的原则，选择适合的中药方剂进行调理，常用的有何首乌、枸杞、五味子、肉苁蓉、补骨脂朱砂、熟地黄等中药，这些药物能够达到养血调气、安神定心的效果，有助于改善老年人的睡眠质量。

（编辑    周逸宁）