《诗经》中的信物及其文化内涵

□张统一

在先秦时期，以《诗经》为代表的文献中，信物已经作为一个实体而存在。信物不仅有物质交换的作用，还是情感的载体，附有交换双方的绵绵情愫，并蕴含着先秦时代的礼乐文化。无论是花草鸟兽还是玉石器物，在男女相恋、结婚生子、友人寄情、礼访祝福等场合，都被古人赋予了特殊的文化含义。研究和解读《诗经》中的信物及其文化内涵，对于进一步理解先秦礼乐文化、梳理中国信物文化的源与流具有重要意义。

“信物”一词的使用，始于唐代。白居易奏状表有“为宰相谢恩赐吐蕃信物银器锦彩等状”（白居易：《白氏长庆集》卷六十一，吉林出版集团有限责任公司，2005年）一折，李德裕《张仲武与臣书四纸》有“仲武判官华封舆到臣宅，送前件书并信物等，已闻奏讫”（李德裕：《会昌一品集》卷第十八，吉林出版集团有限责任公司，2005年）。“信物”一词的大规模使用见于明清小说，《警世通言》载：“这件小意思权为信物。”《水浒传》第八十五回：“赐与金一提，银一秤，权当信物。”这些信物的含义多与物质尤其是金钱相联系，是传递信息的中介。在当代，信物作为凭证的物件，在保留物质属性的同时，情感属性再次得到人们的重视。

“花草”为信物

《诗经》中触及了大量的草木虫鱼等自然界的物种，故而孔子认为学《诗》可多识鸟兽草木虫鱼之名。粗略而记，《诗经》中有152种植物和137种动物。在万物有灵的先民心目中，有着对自然万物最朴素的崇拜和审美观。《卫风·硕人》用柔荑（初生的叶芽）、凝脂、蝤蛴（天牛的幼虫）、瓠犀（瓠瓜之子）、螓（似蝉）、蛾等物来形容庄姜之美，由此可见先民崇尚自然朴素、与自然相和谐的精神。信者，凭证也。信物是感情的凭证物件。先民重农事、崇自然的传统，使得花草植物成了男女、友人间互赠之情物，以表达和寄托情愫。《邶风·静女》中就有“贻我彤管”“自牧归荑”之句。

就《邶风·静女》一诗之主旨，历代学者均有不同见解，主旨的界定关乎对诗中信物的理解。其中作为男女定情之信物而互赠的“彤管”与“荑”，学界对“荑”争议较少，基本已成定论，即初生的茅草，而“彤管”则说法众多，有赤管笔说、赤管乐器说、赤针管说、赤管草说、赤石（玉）管说等。古今学者所陈之例证各有道理，笔者认为《静女》一诗主旨应从男女恋爱约会说。其一，从民俗学来说，先秦女子多以花草为情物赠予男子。在《卫风·木瓜》《陈风·东门之》《郑风·溱洧》《召南·有梅》中均可觅得此迹，故而“彤管”作为花草植物的可能性很大。其二，就修辞而言，“管”同“荑”极有可能同为花草植物类。纵观《诗经》，在四字诗句中重章叠句的现象十分普遍，因而“彤管”与“荑”为近义词或类似物的可能性是存在的。其三，从审美的角度观察，“彤”为赤红之色，象征着热情、喜悦、幸福、吉祥。静女与心仪的男子幽会，赠出了代表爱情火焰的赤红之茅草作为信物，这样的审美观在《邶风·静女》爱情诗里，是符合男女约会时的心境的。“彤管”众解这一现象，反映出来的是先秦社会具有花草植物丰赡的文化语言体系。首先，表现出了先秦时期浓郁的采集文化。《周南·》这首诗描写了采茶的工序，而先秦时代的劳动人民浪漫地将这一工序，唱成了像乐曲一般的诗篇。先秦时期，是华夏民族农业文明逐步迈进的阶段，是农业、手工业、畜牧业快速发展的时代，先秦时期劳动人民最重要的一种生产生活方式就是从事采集劳动，并且从事采集劳动的主体多为心灵手巧的女性。这些女性劳动时便同花草植物结下了文化因缘。女子采花、拾草、赠英成了社会风俗。其次，亦反映出先秦浓厚的巫文化信仰。祭祀活动的增加，巫师作为职业应运而生，巫觋沟通天地，巫术祭祀活动常与花草联系在一起。当《诗经》中的“彤管”作为赤管草说时，便指向巫文化祭祀中曾经用过的白茅或者红茅。自然界中确有白茅草和红茅草。祭祀之物多有象征芬芳、吉祥之意，白茅和红茅二者兼具，且芳香之物在先秦作为信物赠人也同样是普遍的现象。故而静女以芬芳之彤管相赠来表情达意，兼有着对心上人的美好祝愿和对天地神灵的虔诚敬畏。最后，是源于古人对芳香馥郁之物朴素的崇敬与钟爱。尤其是女性，不仅借以花草增添体香，并且对多数花草植物还有着崇敬礼赞之情，并认为其能带来吉运。

综上所述，《诗经》中的花草瓜果等植物被大量地赋予了信物的功用和意义，折射出了《诗经》中植物蕴含的情愫、巫觋文化、祈祷意义。

“玉器”为信物

纵览《诗经》，含“玉”意象的诗歌共有38篇。《风》《雅》《颂》每一部分都有关于玉的诗篇，可见玉器早在先秦就已经扮演了极其重要的角色。这种柔情在《卫风·淇奥》以玉之切磋喻君子之修德就已显现。《毛诗序》言：“《淇奥》，美武功之德也。有文章，又能听其规谏，以礼自防，故能如相于周，美而作是诗也。”不可谖兮的君子，唯有美玉可形容其貌其才其德。玉者，美石也，先民以玉的属性赋予了玉的人格化意义。《说文解字》注：“玉，石之美。有五德：润泽以温，仁之方也；勰理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不忮，洁之方也。”这个注解从多个方面表明玉的特质，外在触手温润、声音清脆、豁口无伤；内在鲜有杂质、坚而不折、不易损坏等。玉具有先民对美好人格向往的一切品质，常与君子相联系，但美玉亦可配美人。无论是作为信物还是用来形容品格，玉并非是男子的专属物品，《郑风·有女同车》：“有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都。有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。”《郑风·女曰鸡鸣》：“知子之来之，杂佩以赠之。知子之顺之，杂佩以问之。知子之好之，杂佩以报之。”

尽管美玉将男性和女性都曾作为寄托品格的对象，但两性间对待方式依然有明显差异。就《诗经》内容来看，玉寄托的对象主体多数是男性，《小雅·斯干》中的“乃生男子……载弄之璋”和“乃生女子……载弄之瓦”，可得知男童和女童所配玩物为璋和瓦，男女玩物不同的背后体现出先民男尊女卑的社会观念。

美玉是先民们寄托情愫的极佳物件，赠玉这一行为十分具有神圣性。见于《卫风·木瓜》中的琼琚、琼瑶和琼玖。该诗内并无明确的互赠主体，充满着礼尚往来、投少报多之意，而实意难明。就主流而言，有以下说法：美齐桓公说、男女互赠说、讽卫人报齐说、朋友互赠说、臣下报上说、苞苴之礼说、藏愿说。笔者循朋友互赠与男女互赠二说，可从古时的贽见礼和投木报琼的习俗中窥见一斑。所谓贽见礼，贽，即礼，乃见面会晤时所持之物；贽见，即以礼物相见。单就诗歌字句内容来看，并无他言他物，且落脚点在于永以为好，因而友人之间互相赠答的可能性最大。《左传·庄公二十四年》中写道：“男贽，大者玉帛，小者禽鸟，以章物也；女贽，不过榛、栗、枣、，以告虔也。今男女同贽，是无别也。”该段背景大致是庄公让同姓大夫的夫人相见，相见时用玉帛作为见面礼，这是不合于礼的。御孙认为男人相见的礼物，大的是玉帛，小的是禽鸟，用东西来表明等级；女人相见的礼物，不超过榛子、栗子、枣子、干肉，以表示诚敬而已，现在男女用相同的相见礼，这是没有区别的。男子所持之礼多为玉石、布帛、鸟兽，女子多以束等采摘之物为礼，这一点切合《卫风·木瓜》中投木报琼的内容。男子赠玉、女子赠木为相识礼，互表情意。

同前文《邶风·静女》所展现的多主旨一样，《卫风·木瓜》的多解也同样与玉的多用途多含义有关联。中国最早的玉文化可追溯至8000年前的兴隆洼文化，5000年前，中原大地已出现数十处玉文化中心。此时玉兼有用具、礼器功用，从武器、饰品等用途转向了祭祀进贡等场合，玉器的象征意义已然大于实用价值，在《诗经》出现之前，玉的角色已经完成了转变，且依据优劣和形态划分出了严格的玉器等级。此后，玉的用途及意义便开始了多元化发展，友人互赠、男女信物、进贡之器、祭祀之用、生殖崇拜等等。《卫风·木瓜》一诗，其主旨解读众说纷纭的现象，正反映出玉文化的丰富性。

“麋鹿”为信物

《诗经》中有9篇涉及鹿，分别是《周南·麟之趾》《召南·野有死》《豳风·东山》《小雅·鹿鸣》《小雅·吉日》《小雅·小弁》《大雅·灵台》《大雅·韩奕》《大雅·桑柔》。以鹿起兴、赋摹鹿象在《诗经》中非常普遍。但尤为奇特的是，以鹿为礼赠予女子作为定情信物。《召南·野有死》中写道：“野有死，白茅包之。有女怀春，吉士诱之。”

◇《诗经名物图解》中的鹿

在先秦时代，鹿被赋予了特殊的象征意义。受生殖崇拜观念影响，婚嫁之事常以鹿为礼。鹿具有高贵的象征，也多用于贵族间为贽礼；由于鹿自身极具实用价值，因此平民百姓之间也常以此作为礼物相赠。

结 语

花草、玉器、麋鹿三类信物的使用是先秦时期社会文化的反映。《诗经》中出现的信物及其相关词语大多集中在《国风》《小雅》中。《国风》多为民歌，诗歌创作取材多源于丰赡的生活素材，先民在日常交往中离不开信物这个中介载体。周朝王畿附近的雅正之乐是雅诗内容的主体，战争、祭祀、宴饮、田猎等活动是雅诗描写的重点。周天子与诸侯国层面的活动和王朝机构之间的运行，同样需要使用信物来作为纽带，维持奴隶主王朝统治的运行。先秦时期，信物蕴含的情感是原始的、朴素的、纯粹的，先民注重信物对于自身直观的感受；信物具有的情感意义、社会意义和文化意义，产生于先秦时代的社会、政治、经济大背景下。