芦花飞雪（短篇小说）

黄跃华

放学了，我们心思重重地走出校门，每个人心里都像撂着一块石头。学校门前有一条大河，七八十米宽，河边长满了芦苇。时至深秋，芦苇开花了，一蓬蓬、一簇簇、一片片，风吹花动，漫天飘舞，纷飞如雪。

可我们此刻却没有心情去欣赏这芦花，三十几个人呆呆地站在河边，不时向学校方向回望。我们还在回忆着刚才的那堂音乐课。

下午第二节音乐课，教音乐的是班主任王明老师，我们特别喜欢音乐课。然而，第一节课还没下，外面便传来一阵吵架声，由远而近，一阵高似一阵。我们猜一准又是王明老师的老婆来了。他老婆住在城里，隔三差五来学校，来了就跟王老师吵架，嗓门像破铜盆，声音像锯玻璃，连校长也劝不住。

我们赶紧朝教室后面跑，只见王老师老婆边骂边拿钉耙砸地上的铁锅。我们一惊，这铁锅我们太熟悉了，冬天天冷，上体育课口干舌燥，王老师不让我们下河捧水喝，每次烧好一锅热水放在操场上。就在前天，下大雨，我和王连成李小燕住得远，没法回去吃饭，只得忍着饥饿趴在桌上睡觉。不知什么时候，王老师轻轻拍着我们的肩头，喊我们去吃饭。我们高兴极了，三下五除二便将半锅菜饭和一盘炒青豆一扫而光。王老师则蘸着酱油吃了几块锅巴。我们过意不去，王老师则笑眯眯地对我们说：“没关系，下次下雨再来。”

我们愤怒了，个个火冒三丈，王连成跳到乒乓球台上，跺着脚大声骂：“疯子！疯子！”王连成是班长，嗓门大，他一带头，我们便都跟在后面骂。

王老师老婆听到骂声，不但不停手，反而恼羞成怒抓着钉耙朝我们扑来。我们逃到操场上，四下里拿眼寻王老师，只见他倚在墙角，瘦小的身子像河边的一根芦苇，单薄得风吹得动，脸上抓破了，嘴角流着血。

上音乐课，我们估计王老师肯定来不了。然而，令我们万万想不到的是，上课铃一响，王老师却还像往常一样，迈着铿锵有力的步伐走进教室。他精神抖擞，声音宏亮，脸上红一块紫一块，紫的地方涂满药水。

我们高兴极了，同时又为王老师抓伤的脸感到难过。这节课王老师教我们唱歌曲《红星照我去战斗》，我们学得特别认真，只教了三遍便全都学会了。

天色渐晚，晚归的鸭子嘎嘎叫着回家，我们怏怏往回走，李小燕边走边哼着刚学会的歌，大家也跟在后面哼。哼了几句，王连成突然瞪起两只灯泡似的大眼睛，吼道：“哼什么哼？铁锅砸了王老师吃什么？”

一石激起千层浪，大家面面相觑，是啊，王老师晚上吃什么？

我說：“请王老师到我家吃吧，我舅舅晚上来。”

王连成连连摆手：“王老师来了几年，去谁家吃过饭？”

李小燕说：“我爸刚买了四只脆饼，我回家拿两只送给他。”

王连成又摇头：“不成，王老师从不肯收人家东西，上次我妈带了一袋蚕豆给他，他硬塞给我三角钱。”

众人无语，只得万般无奈地望着河边的芦花。芦花毛茸茸的，远看一片白，雪一般。我无聊地折下一根苇穗，在空中挥舞着，芦花像天女散花一样，在头顶上纷纷扬扬，像冬天的小雪，又像迷你小伞。

看着那芦花，王连成突然眼睛一亮，双手拍着大腿，大叫一声：“有了！”

我们吓了一跳，王连成激动得手舞足蹈，指着芦花说：“咋这么笨呢？我们剪芦花卖给王二，不就有钱给王老师买锅吗？”

我们恍然大悟，连呼王连成聪明，平时喊他“王大头”喊对了。我想起前天隔壁王奶奶刚买了一口锅，赶紧提供信息：“王奶奶买了一口王老师那样的锅，三块五角六分！”

王连成大手一挥：“同学们，明天劳动课，剪芦花，卖给王二给王老师买新锅，愿意参加的举手。”

“哗”的一声大家举起手，齐刷刷的一排排，像电影中潘冬子肩上的红缨枪，三十二个人，一个不拉。我是劳动委员，抢先下达任务：“明天七点大河边集中，一、二队的同学带剪刀，三、四队的同学带袋子，最好蛇皮袋。”

秋天是芦苇最为饱满的成熟季节，苇穗由淡紫色转为粉白，芦花蓬蓬松松，白花花一片。我们来到河边，我将人员分成十六组，两人一组，一人剪一人收，最后由我装袋。大家你追我赶，比谁剪得快、剪得多。李小燕兴奋得像只小鸟，蹦来蹦去，还唱起歌给大家鼓劲：“红星闪闪放光彩，红星灿灿暖胸怀，红星是咱工农的心，党的光辉照万代……”

李小燕的歌声嘹亮，惊飞了草丛中的几只翠鸟。王连成和李小燕一组，他嫌李小燕只顾唱歌影响剪芦花，一边训斥李小燕，一边跳起来拽高处的苇穗。无奈他个子矮，脚下一滑摔了个四脚朝天，众人笑他像刚出水的乌龟。王连成觉得丢了面子，气呼呼地吼：“笑！笑什么？你们逞能，你们谁能背出《芦花》？”

王连成又开始卖弄学问，他最喜欢这样。他说的《芦花》是首唐诗，不久前作文课王老师带我们观赏芦花时朗诵过。当时我们谁也没注意，没想到现在成了他炫耀的资本。只见他摇头晃脑，双手叉腰，大声朗诵道：“芦花·唐·雍裕之：夹岸复连沙，枝枝摇浪花。月明浑似雪，无处认渔家。”

远处有几根很高的芦苇，芦花又大又白，半透明，醉汉似的摇摆着。我卷起裤腿下河去剪，哪知脚下一滑，赶紧伸手抓住身边的芦苇，没想到居然摸到了一窝甲鱼蛋，一共三只。李小燕赶紧接过去，用手帕包好放进口袋。

芦花剪好了，一共装了八蛇皮袋。我个子最高，扛上肩就走。王连成个子矮，扛不动，他不甘闲着，跑到队伍最前面，指挥大家唱歌：“雄赳赳气昂昂跨过鸭绿江，保和平卫祖国就是保家乡，中国好儿女齐心团结紧……”

一行人浩浩荡荡、威武雄壮向王二家开去，王二正在打芦花鞋，吓了一跳，瞪大眼张着嘴看着我们。

待我们说明情况后，王二问：“买锅多少钱？”

王连成伸出四个指头：“四块。”

我拿手捅他，小声道：“三块五角六。”

王连成狠狠踩了我一脚：“你懂个屁，他比鬼都精，不会还价？”

我吓得赶紧闭嘴。

王二显然听见我们的对话，爬起身，拿芦花杆抽王连成：“细打摆子，还跟老子下套？老子过的桥不比你走的路多？”

不过，王二还是很爽快：“这样吧，就算三块五角六，不够回头再找我。”

我们欢呼雀跃，想不到王二这么好说话，大人们都说王二滑头，上次去城里卖芦花鞋多收了人家一块钱，人家一直找到村里，但鸡嘴说到鸭嘴也没能要回去。

钱当然交给王连成。赶紧去供销社，一路上大家不停叮嘱王连成：“钱抓好，千万别丢了！”到了三里外的供销社，王连成手心都湿透了。

望着湿透的票子，营业员笑了，待弄清我们来由后，不禁竖着大拇指夸我们。她教我们如何拣锅，并帮我们用草绳将锅捆好。

锅买好了，怎么拿回去？王连成提出两人抬，但哪有扁担？李小燕说两人搀，但并排怎么走？我二话不说，抓过边沿往头上一套，大步流星朝外走。众人诧异，其实我见我爸买过锅，那天下雨，锅还能当伞用。

乡村小路上，走来一支特殊的队伍，三十多个人，俨然一支“铁军”，打头的头戴“钢盔”，步伐铿锵。其余人跃跃欲试，王连成掰着手指头一算，这里到家还有三里远，于是便决定每个男生顶二百米，大家机会均等。

大家拍手叫好。

里下河水多，有水就有芦苇，岸边的芦花婀娜多姿，随风摇曳，像一簇簇轻盈的羽毛，在风中摇曳。夕阳西下，正是芦花最美的时候，晚霞在田边热情燃烧，美丽的霞光映衬着芦花的白，惊艳得像一幅精美的油画。

我们步伐整齐，声势浩大，惊呆了所有的人，地里干活的人禁不住直起腰看稀奇，路过的行人更是远远的给我们让道。我们心里自豪极了，他们哪知道我们肩负着神圣使命，哪知道我们多么深爱敬爱的王老师。我们喜爱听他的课，喜欢他的微笑，喜欢他的歌声。我们在他的爱抚中茁壮成长，他的谆谆教导让我们终身受益。就在昨天下午音乐课下了后他还给我们讲了一席刻骨铭心的话，他说：“同学们，今天感谢你们，我脸上抓了不少伤口，很难看，但你们没人笑话我。”他朝大家鞠了一躬，拿手擦了擦眼镜，动情地说：“不过我再拜托大家一句，我爱人身体不好，当年我挨批斗时她冲上台保护我，被人打伤头。她也是个可怜人，你们不能骂她疯子。”

我们这才恍然大悟，原来王老师爱人是这样受伤的！天啦！我们错怪她了，不该骂她！

最后，王老师语重心长地叮嘱：“同学们，人要学会同情别人，不然将来你哪一天受难了，就没有人同情你。”

王老师的话像一声惊雷，响在我们每个人头上。王老师，您说得对，我们一定听您的，一定学会同情别人！

王连成拿手扮成喇叭状，大声喊：“王老师，我们听您的，下次不再骂她‘疯子’！”

李小燕也跟着喊：“我们喊她师娘！”

大家一齐喊：“师娘！”

快到学校了，已经看到门前那条河，看到河边摇曳的芦苇。王连成突然停下来，提出一个问题：“王师娘要是砸了这锅咋办？”

王连成一下子把我们问住了，是呀，虽然我们已经喊她“师娘”了，可她毕竟神经不正常，这锅真的砸了咋办？此话一出，犹如一颗石子扔进平静的水面，大家大眼瞪小眼。我们不禁又想起王老师脸上流着血的伤口，想起他寒风中瑟瑟发抖的身子，想起他背过身悄悄拿手揉眼睛的影子。刚刚还兴高采烈的我们一下子跌入了冰窖。

李小燕快言快语：“把铁锅藏起来，藏到操场上的草垛里，她找不到。”操场边有一个草垛，很小，很隐蔽，一次我们在里面摸到了三只鸡蛋，王老师一定要我们还给了人家。

王连成则摇头：“草垛不行，烧饭要去拖草，咋看不见？”

我说：“藏到教室里。”

李小燕反对：“教室里四周都是空的，讲台又小，藏哪儿？”

我又说：“藏到操场后面的大桑树上，桑树那么高，拿竿子也捅不下来。”

大家七嘴八舌，弄得王连成连连挠头，想不出什么好办法，无奈之下，只得双手一摊：“杞人忧天，哪有这么多破事，相信王老师肯定有办法。”

一行人赶到学校，王连成蹲下身，让我从头顶上小心取下铁锅，两个人搀着交给王老师。王老师莫名其妙，忙问怎么回事？我们这才发现，王老师又瘦了，腮帮上像刀削过似的，一点肉也没有，两道乌黑的眉毛更长了，剑一般。

王连成领着我们把铁锅放到灶上，正好。大家开心地笑了，这才争先恐后向他汇报这锅的来历。王老师特别问了多少钱，王连成向我挤眼睛，我没看见，说漏了嘴，王连成狠狠踩了我一脚。

王老师摘下眼镜，擦了擦，然后拿手一一抚着我们的头，动情地说：“同学们，谢谢你们，谢谢你们这么关心老师。老师有工资，哪能要你们的钱买锅？”

王老师说着转身掏口袋，我们连连摇手：“这哪成？芦花长在河里，又没花我们一分钱。”说完赶紧一溜烟跑了。

跑了兩节田远，李小燕突然想起口袋里的三只甲鱼蛋，说好带给王老师的。她赶紧折回头，一路小跑过去。

大家如释重负地回家，心情自然十分高兴，有说有笑，李小燕唱了一路的歌，嗓子都唱哑了。天色已晚，近处的村庄被包进了一片柔软的芦花里，漂浮在白色波浪上。我们看着铺天盖地的芦花，一齐爬到一块土坡上，大声喊道：“芦花！谢谢你！谢谢你，亲爱的芦花！”

我们的声音传到对岸，传到渠道上，惊飞一群喜鹊，“喳喳”飞过头顶。

我提议，还要去谢谢王二，王老师教导过我们，要学会感谢别人，特别是帮助过你的人。

一行人热热闹闹去王二家，王二见我们兴高采烈又说又笑，起身问锅买好了没有？王连成并没有回答他，而是背着手，迈着八字步，拖长声调说：“我是王老师。”

王二两只眼睛瞪得田螺大，嘴张着。

“派来的！”

王二“骨碌”一声咽下口水。

“专门感谢你的！”

王二终于反应过来，骂道：“臭打摆子，还耍老子！”

我拉着王二的手使劲地晃：“王二叔叔，我们真的非常感谢你，不是你我们买不了锅！”

王二满意地摸着我和王连成的头，领着我们欣赏他的作品，他指着一双缀有黑白布条的芦花鞋说：“王老师脚多大？你问一下，我送他一双，还有他那个疯老婆，也送她一双。”

我连忙纠正：“不能叫疯老婆。”

“为什么？”

“她是为了保护王老师被人踢伤的！”我大声告诉他，“她也是个可怜人，以后遇到她一定要叫她王师娘。”

星期一上学，我们特意提前半个小时，一路上蹦蹦跳跳好不开心，李小燕更是又笑又唱。然而，到了学校大门口，我们却停下脚步，心里像钻进了好多小兔子，“扑通扑通”跳个不停，至于什么原因大家心照不宣。进了大门，我们并没有直接去教室，而是悄悄跑到王老师宿舍，屏住呼吸，扒住门缝朝里看。

王老师宿舍外面是厨房，我们最担心那铁锅飞了，或者又被王师娘砸破了，可怜兮兮躺在地上。然而，千幸万幸，那铁锅稳如泰山，心定神安地卧在灶上，铁将军一般，锅盖擦得干干净净，一尘不染。

我们悬着的一颗心终于落下来。再拿眼寻王老师，他正在吃早饭，桌上两碗稀饭，他小心地剥着甲鱼蛋，甲鱼蛋小而白，像珍珠。只见他剥好一只，摘下眼镜仔细看有没有蛋壳，这才放到王师娘碗里。王师娘像个听话的学生，静静地吃着，脸上温和了许多，丝毫没有往日发病时的凶相，一头白头发梳得齐齐整整，脑后还别着一个黑发卡。我们这才发现，王师娘其实长得很漂亮，脸上还有两只小酒窝。

如释重负回教室，每个人的脸上都十分轻松。早读课，大家读得特别认真，个个摇头晃脑，朗朗的读书声悦耳动听，一阵高似一阵。王老师满面笑容地从教室前踱到教室后。他脸上的伤口好多了，结了好多暗红色的痂。

中午放学，我们特意跑到操场上，看着王老师宿舍上空有没有冒出炊烟。当看到一股股淡淡的青烟悠悠扬扬、扶摇直上蓝天时，我们高兴极了，深深地呼吸一口，似乎闻到了王老师厨房里飘出来的菜香。

下午第二节体育课，体育老师教我们打篮球，我们刚学会三步上篮，个个练得满头大汗，脱得只剩下一件单褂子，嗓子干得往外冒火。这时候我们又想起王老师给我们烧的热水，往常这时候王老师总提着一桶热水放在操场边，旁边还有几只小碗。

我们只得把目光投向旁边的小河，河水清澈，几只鸭子在闲逛，“嘎嘎”叫着。我们卷起裤腿，准备下河喝。就在这时，王师娘的大嗓门突然从远处传来，大家禁不住浑身一惊，难道她又犯病了？昨天还好好的，怎么隔了一天又发病？

王师娘径直向操场走来，一只手里提着一个小桶，热腾腾往外冒着热气，另一只手挎着篮子，里面有几只碗。她在篮球架下停下来，朝我们招手，大声喊：“快来喝水。”

我们将信将疑，王师娘怎么突然变了一个人？她怎么会烧热水给我们喝？大家摸不着头脑，懵懵懂懂，愣着不动。

王师娘又大喊：“磨蹭什么？还不快来！”边喊边抓着碗舞着。

王连成胆大，小心翼翼移过去，看到每个碗里都盛了大半碗水，他正口渴得很，顾不上什么，捧过一只便喝。

王连成一饮而尽，长舒一口气，接着又喝了一碗，这才小心翼翼地把碗还给王师娘，恭恭敬敬朝她鞠了一躬：“谢谢！”

王师娘脸上终于露出了笑容，那笑容我们从未见过，眼光柔和，微微上翘的嘴角看起来很亲切，嘴边两只小酒窝更是好看。

我跟着去，“咕噜咕噜”一口气喝光一碗水，学着王连成的样子，也给她鞠了一躬，道了声：“谢谢！”

她也朝我伸出大拇指：“你是好学生！”

李小燕虽然不渴，但还是好奇地喝了一碗，照例被王老师老婆夸了一番。其他人跟着去，一桶水很快便喝光了，王师娘收起碗，拎着水桶和篮子往回走，嘴里哼着京剧：“我家的表叔，数不清，没有大事不登门……”她的嗓门真好，既脆又甜。

放学回去，我们心里还在嘀咕：王师娘变化怎么这么大？王连成似乎很有发言权：“我婶婶也有这种病，时好时坏，特别是草头青草头黄的季节，这种病最怕刺激，发一次严重一次。”

我们相约，以后我们再也不能刺激王师娘，遇见她除了叫她“师娘”，还要鞠躬，而且要弯成90度。王师娘原本也是个善良人，内心也像王老师一样爱我们，我们要像尊重王老师一样尊重她。

后来，王老师终于给我们揭开了谜底。

那天，王老师正准备把锅支到灶上，王师娘从外面回来，一见便过去抢。王老师赶紧拿身子挡住，但挡不住，他个子本来就没有王师娘高，力气也没有王师娘大。眼看王老师就要被扑倒，他急中生智，突然拍着锅盖大喝一声：“你知道这锅谁买的？”

王师娘一愣，随即吼道：“管它谁买的，反动学术权威的锅就要砸！”

王老师手指灶台对面一张毛主席接见红卫兵的画像：“毛主席的好学生买的！”

王师娘火烫了一般赶紧缩回手。

王老师重申：“毛主席的好学生买的！”

王师娘顿即像瘪了气的皮球，软软地坐到门槛上，一会儿拿眼看看墙上毛主席画像，一会儿不停地翻着白眼，嘴里喃喃自语。王老师赶紧支好锅，煮了半锅稀饭。王师娘喝了两碗稀饭也没说一句话。

王师娘再也不敢动那锅，每次进厨房，她都小心翼翼地拿抹布擦，擦得灶台上一尘不染。每天烧完饭，她先将锅洗干净，然后拎下来放在门口的石墩上，轻轻用铁铲刮，有时能刮一节课，刮得铁锅亮锃锃的，新买的一般。

我们不得不佩服王老师的高招。

从那以后，只要遇上我们，王师娘老远便伸出大拇指夸：“你们是毛主席的好学生。”

我们大声回：“是的，师娘！”

然后深深鞠一躬，弯成90度。

有时，她也朝我们鞠一躬。

后来只要她来到学校，不管刮风下雨，也不管上什么课，她每天下午都要烧一锅水，带上几只碗，送到操场上，或者教室窗台上，等我们喝光才拎着空桶回去，照样边走边哼着京剧。

我们渐渐喜欢上了王师娘，有时她回城几天不见，大家还挺想她，放学回来的路上总猜测她下次什么时候来，甚至美好地期盼，她从此以后不再发病，和王老师一起过上和和美美的好生活。

我们就这樣愉快地度过了学期最后的二十多天，在公社组织的抽考中，我们的语文、算术均名列全公社第一，王连成语文考了99分，李小燕算术100分，我的作文《可爱的芦花》获得了第一名。期末考试后全班一个不拉全部升入初中。

王老师要走的消息我们是在星期五上午听到的，那天王连成把语文作业本送到王老师办公室，回来时两只眼睛红红的，我们还以为他挨了王老师的批评，他擦着鼻子哽咽着告诉了我们：“王老师要走了。”

我们一听都不相信这是真的，虽然我们马上要升入初中，但每天上学放学要路过校门口，仍可以天天见到王老师。我们去找王老师，他正夹着课本来教室。王老师告诉我们，下学期他要调到白杨小学，那儿离城里医院近，方便给王师娘看病。

王老师走的那天天气特别好，天碧蓝碧蓝的，阳光下的芦花轻轻飘着，像天上的白云。卸妆的苇杆傲立河边，像美妙的画笔。王老师骑着那辆旧三轮车，载着王师娘和全部家当，慢慢驶出校门。白花花的土路上，两人的白发更是醒目，像披上了一层洁白的芦花。

王师娘紧紧抱着那只铁锅，贴在王老师身后，不停扭头回望。我们自动排成两行，眼含热泪向王老师夫妇道别。王老师挥手让我们回去，骑出两节田远，还特意下车，再一次向我们挥手。

王老师消失在河边的芦花里，消失在那一望无际的白色中，我们依依不舍地回到教室。讲台上放着王老师的一封信，我迫不及待抓过来，大声读道：“同学们，我走了，感谢你们的陪伴，你们是一群很懂事的孩子。铁锅我带走了，也带走你们对老师的爱，谢谢你们！但买锅的钱是你们劳动所得，老师不能占有，我用它买了三十二支圆珠笔，十七支红的给女生，十五支蓝的给男生。你们要好好学习，明年我去看望你们。再见，我的孩子们！”

■责任编辑   包倬