协同理论视域下基层开放大学招生服务共同体建设研究——以东莞开放大学为例

肖三秀 赖庆元 张念伟

(东莞开放大学,广东 东莞 523000)

党的二十大报告提出,“坚持以人民为中心发展教育,加快建设高质量教育体系,发展素质教育,促进教育公平”[1]。作为高等教育体系的重要组成部分,开放大学的高质量发展是我国加速形成人人皆学、时时可学、处处能学的全民终身学习的学习型社会,促进教育公平,实现教育强国的重要支撑。充足的生源是可持续、高质量发展的基础和关键,招生工作举足轻重。在“两级统筹、四级办学”体制运行模式下,开放大学采取“总部统筹规划招生规模及专业,再由分部、学院及学习中心分级实施”的招生运行机制[2]。其中,各分部以下的基层开放大学承担着具体的招生工作,其招生规模是整个办学体系持续健康发展的源泉和生命线。随着我国高等教育大众化、普及化,成人教育市场竞争日益激烈,基层开放大学招生工作面临严峻挑战。如何结合区域经济社会发展对人才的需求和当地生源情况,与当地政府、行业企业、其他成人教育院校和培训机构等协同合作,构建招生服务体系,保证生源的稳定和持续是基层开放大学发展中的重要命题。

一、招生服务共同体建设的必要性

招生服务共同体是基层开放大学为有效落实服务区域终身教育体系构建和学习型社会建设的主体责任,秉承协调包容的办学理念,与当地政府、行业企业、其他成人教育院校和培训机构等衔接互通,协同合作,互利共赢的合作办学体系。“互联网+”时代信息技术不断更新,对基层开放大学办学提出更高要求,生源市场竞争激烈,区域终身服务责任更加突出等凸显了招生服务共同体建设的必要性和紧迫性。

(一)化解招生压力的重要举措

随着高等教育大众化、普及化和适龄人口数量的减少,作为学历补偿的开放教育招生面临着长期的、不可回避的压力。潜在生源在进一步萎缩,办学机构却在进一步膨胀。以东莞开放大学(以下简称东莞开大)为例,近年来,东莞高考录取率稳定在90%以上,高职院校录取率也在逐年攀升,成人教育生源逐步萎缩。东莞全市高等院校有9所(其中,8所高校开设了成人高等学历教育),30所成人文化技术学校,33所民办成人培训机构,办学区域内强手环伺,生源竞争激烈。但市场竞争不排斥协作,通过构建招生服务共同体,扩大办学外延,与区域政府、其他成人教育办学单位协同合作,整合区域内办学资源,发展壮大自身是化解压力的重要举措。

(二)丰富和拓展开放教育理念的应然选择

开放大学秉承开放教育理念,且随着经济社会发展和办学定位的转变,开放办学的内涵不断丰富、拓展。立足当下,开放大学被界定为推动终身教育体系构建和学习型社会建设的主体,这就意味着其本身必须真正位于整个终身教育链条上。办学中要动态把握新兴市场对人才的新需求,密切与行业、企业建立合作关系;办学视角要进一步延伸到普通高等教育机构、职业教育机构和社区,发挥区域终身教育平台的功能;契合终身教育体系和学习型社会构建的要求,重视与各级各类教育之间的衔接互通,构建起招生服务共同体,互通有无、互为依存、相互促进。

(三)落实服务区域全民终身学习和学习型社会建设使命的必然要求

基层开放大学作为所属区域唯一公办的成人高校,承担着服务区域全民终身学习,服务区域经济社会发展的使命和职责,被誉为“老百姓身边的大学”“家门口的大学”。对此,要善于与所在区域政府、行业企业、培训机构和镇街成人学校等建立稳定有效的协作关系,构建招生服务共同体,优势互补,互促互进,组织上延伸扩大办学覆盖面,人员上扩容增强服务能力,才能确实承担起服务区域学习型社会建设的使命和职责。

二、基层开放大学招生工作研究现状

生源是开放大学生存发展的前提和基础,尤其对于基层开放大学来说,一定数量的生源是关乎其持续生存与发展的先决条件。开放大学招生问题是当前学术界热门的话题,与此相关的研究可分为微观层面的招生工作经验总结、宏观层面的招生合作体系建设设想两方面。

(一)微观层面的招生工作经验总结

微观层面上,大部分研究遵循“面临问题—对策建议”的思维逻辑,关注经验总结。比如,蒋丽丽以江苏开放大学为例,分析成人高等学历教育招生的紧迫性和未来趋势[3],姜勖以江苏东海电大为例分析基层电大开放教育招生特点、面临困境及解决路径。[4]

(二)宏观层面的系统建设设想

宏观层面上,李杰、张伊娜谈到基层开放大学外部运行体系要素涵盖当地教育行政执行部门、行业企业合作单位、院校联盟及竞争院校等。其中,当地教育行政执行部门是基层开放大学的行政直管单位,也是获取政策支持的重要对象;行业企业合作单位是实现共赢的合作对象[2]。周明、藏鸿雁等提出,要重视从招生工作的角度强化系统建设,本着共商共建、共享共赢的原则,联合系统内镇街成人学校、职校,加强与政府部门、大型企业的合作,发挥系统优势,提供优质服务,提升质量,吸引足够生源。[5]

以上可见,既有研究不但对基层开放大学招生工作进行现状描述、总结分析,而且提到应通过构建招生服务共同体,采取与多元主体合作办学的形式解决基层开放大学招生难题,但未见分析共同体协同合作的理论依据和实践逻辑。因此,本文基于协同理论视角,以招生服务共同体建设为研究内容,以东莞开放大学为个案,探索基层开放大学与多元主体协同合作办学的路径方法。

三、招生服务共同体建设的理论逻辑和实践框架

德国物理学家赫尔曼·哈肯于20世纪70年代提出协同理论,指出各种各样的领域中结构的发展有着相同的规律[6]。协同学可看成是一门在普遍规律支配下有序的、自组织的集体行为的科学。

(一)协同合作之学

1.所有系统都是开放系统

客观世界中存在着各种各样的系统,所有的系统都是开放系统。所谓开放系统是指它们得到持续的能量供应,有的也不断得到新的物质的供应,经过转化,最终以变化过的形式输出。系统唯有保持与外界持续的物质、信息和能量交流,才能维持其生命,使之向有序化方向发展。

2.方式之间存在着竞争

系统之间最终哪种结构得以实现,将取决于各个集体运动形式(方式)的增长率,这就意味着不同的运动形式不断相互竞争,为系统结构由混沌创建有序提供动力。

3.协同合作之学

哈肯指出,即使发现了结构怎样组成,还得明白组件如何协作,即掌握协调合作之学,才能实现整体大于部分的总和[6]。在一个开放系统中,各组成部分好像由一只无形之手促成的那样自行安排起来,这只使一切事物有条不紊地组织起来的手被称为序参量。序参量由单个部分的协作而产生,反过来,序参量又支配各部分的行为,产生协同作用。协同作用能够使各子系统在混沌状态下由无序排列转换为有序组合,最终通过协同效应催化,推动系统达到平衡状态,且能够按照某种规则自动形成一定的结构或功能,继而产生新的组织系统。[7]

(二)招生服务共同体建设的理论逻辑

从协同理论出发,市、县域成人教育市场可看作是由基层开放大学、各镇街成人学校、中高职院校和社会培训机构等组成的有机系统,每个办学单位本身都是独立、开放的系统。在某种普遍规律的支配下,各办学单位相互竞争,同时,为了生存相互帮助,通过合作使个体强大起来,产生协同效应。它们相互观察彼此的活动,采取类似的集体行为,呈现出自组织现象。其中,某一类型的办学主体通过它的存在和协作使产生更多的同类型院校成为可能,如激光器中光波的加强、流体中“滚卷运动”的自催化特性一样,不断聚集,越来越占主导地位,成为支配整个成人教育市场的序参量,促进形成协同合作办学的效应。

(三)招生服务共同体建设的实践框架

基层开放大学是在全国构建全民学习和终身学习的学习型社会大背景下挂牌成立的,是构建区域全民终身学习体系的重要支撑,这就明确了其在区域成人教育市场中的核心地位,是影响区域成人教育市场的序参量。根据协同理论,序参量支配系统的运行,对系统的发起、维护和绩效负责。发起指向主体,是序参量主导下形成的多元主体协同合作,即“主体协同”;维护强调过程,是通过构建“准入—合作—退出”的标准化流程,使合作过程规范化,即“过程协同”;绩效是协同合作效果的评价,即“评价协同”。独立、开放系统间的协同合作实践框架可描述为序参量主导下的主体协同、过程协同、评价协同过程,这三个维度可作为多元主体协同合作的基本遵循和审视、评价合作成效的依据。对此,本文以东莞开放大学为个案,从主体协同、过程协同和评价协同三个层面呈现基层开放大学招生服务共同体建设的实践,审视其建设中面临的困难并提出简短建议,探索一般意义上的建设路径,以供同类院校借鉴。

四、协同理论视域下基层开放大学招生服务共同体建设实践探索

东莞开放大学(原东莞广播电视大学)成立于1979年,于2017年正式挂牌,更名为开放大学。经过40多年办学实践的沉淀,学校先后为社会各界培养本专科学生6万余人,在解决50年代、60年代出生的两代人的学历补偿问题中发挥了举足轻重的作用,形成了一定的办学影响力,成为区域成人教育品牌。在新的办学形势下,东莞开大以更开放的姿态将竞争对手转化成合作伙伴,扩展多元化合作办学渠道,秉承“服务镇企、送教上门、就近入学”的办学原则,遵循主体协同、过程协同、评价协同的内在逻辑,构建起招生服务共同体,逐渐形成了以校本部为中心独立办学,与镇街成人文化技术学校、民办培训机构等合作办学的格局。

(一)主体协同:多元主体协同合作扩大办学覆盖面

在一个系统中,某一类元素通过它的存在和协作产生更多同类型的元素,从而成长为支配整个系统的序参量。在成人教育竞争日趋激烈,开放大学招生整体下滑的局势下,东莞开大每年依然能保持2500～3000人的招生规模。追根溯源,一方面源于东莞市作为制造业名城的区位优势,源源不断的外来务工人员为学校办学提供了充足的生源。另一方面在于学校历来重视构建招生服务共同体,与区域政府、各类成人教育机构协同合作,不断发展壮大。

1.与政府合作

东莞市属于不设县的地级市,下辖28个镇街、4个街道,全市人口过千万,东莞开大是国家开放大学(以下简称国开)在东莞地区唯一的办学点。作为独立建制单位,东莞开大业务上接受国开总部、广东分部的指导,行政上隶属于东莞市教育,是公益一类事业单位。学校的发展离不开地方政府的支持,东莞开大在办学中注重建立与政府之间的稳定联系和对话机制。一方面,学校利用自身资源为地方政府培养“留得住、用得上”的实用型人才。另一方面,合作的过程本身就是学校自我宣传的过程,在合作中增进政府对开放大学办学的认同感,为学校的长远发展奠定基础。其中,与政府合作的项目对于学校招生工作的推动是巨大的。如东莞开大参与东莞市2017～2019年中小学(幼儿园)教师学历提升工程,学校教育类专业招生取得新突破。2016年学校招生总人数为2426人,教育类专业招生人数1004人,占比41%;2017年学校招生总人数为2607人,教育类专业招生人数958人,占比37%。可见, 与地方政府合作是挖掘潜在生源的重要渠道。

2.与其他成人教育机构合作

东莞开大一方面加强与广东开放大学及各市县开放大学的合作,共建共享,丰富教育教学资源,整合师资队伍。另一方面,加快与各镇街成人文化技术学校(社区学院)、民办培训机构、普通高校和中职院校的联系与协同发展,满足区域性全民学习、终身学习之需。截至2023年秋季,学校与全市21所成人文化技术学校、20余家民办助学机构合作,教育教学网络覆盖全市。2021年春季以来,合作办学单位每期招生人数占学校招生总人数的比例均达到90%以上。其中,2022年秋季,合作办学单位招生人数占招生总人数的比例达到98.18%,具体可见表1。这种突出的办学特色,在全国、全省电大系统中享有盛誉。

可见,合作的办学单位在保障学校生源稳定中发挥着举足轻重的作用。学校通过与其他办学主体协同合作,增加教学点数量,扩大办学在全市的覆盖面,提升招生服务质量,保障了办学的稳定性、持续性,成为影响区域成人教育市场的序参量。同时,学校以各教学点为媒介,开展社会培训、社区教育、老年教育,切实承担起服务区域全民终身学习的学习型社会建设的使命和职责。

(二)过程协同:以程序标准化提升招生合作质量

为规范招生合作过程,东莞开大依据《国家开放大学学习中心建设管理办法》的相关标准,合理确定合作办学单位的“准入—合作—退出”标准。在入口,严格审核合作办学单位师资队伍、场地设施、社会声誉等办学条件和资质,严把入口关。针对符合合作标准的办学单位个性化设计、制定合作协议,科学合理规划合作模式、内容、分成比例等关键环节,确保协调合作有迹可循。

良好的协作有赖于一整套规范的制度体系,基层开放大学是影响招生服务共同体的序参量,依靠一整套制度体系支配整个系统的运行。东莞开大参照《国家开放大学招生管理办法》,明确合作办学单位在招生合作过程中的职责、流程和质量标准。为保障标准的有效执行,学校一方面提供完整的招生培训机制,另一方面对招生合作办学情况进行监督。培训机制包括每期招生启动前组织召开全市招生工作会议、对新晋和变更招生人员开展培训、就当季招生变动内容进行专项培训和专家指导等,确保所有招生合作单位按照开放大学的规章、制度、工作流程与标准开展工作[2]。同时,监督跟踪招生合作标准的执行情况,具体形式包括内部监督和外部监督。内部监督是学校成立若干由分管校领导、业务部门负责人、专业教师和招生工作人员组成的巡查小组,定期对合作办学单位进行走访、检查,面对面化解招生合作中出现的难点、问题。外部监督是对地方教育主管部门、新闻媒体、学生等反映的招生合作问题进行跟踪、处理,防止出现违规办学现象。

表1 2021～2023年东莞开放大学招生情况统计表

结构永远在形成、消失、竞争、协作或组成更大的结构。随着市场的变化,招生合作的平衡状态亦常被打破,学校对于不适应市场需求的合作关系给予暂停、停止合作等处理,以保障办学质量。

(三)评价协同:以工作总结、评优评先对招生合作进行效果评估

每学期招生工作结束后,东莞开大组织召开全市招生工作总结会议,总结成绩和经验、分析招生数据和问题、提炼应对方案和建议,正向激励各个办学合作单位不断优化流程、规范办学。依照国家开放大学每两年一次开展办学体系招生优秀集体、优秀个人评选的工作传统,东莞开大亦每两年一次组织开展全市优秀招生合作单位、优秀招生个人评选,对于招生合作办学中表现优秀的集体和个人进行奖励,增强积极性,提升成就感。对于招生合作办学过程中出现问题的单位,给予暂停、停止合作处理,及时止损,维护合法权益。

五、基层开放大学招生服务共同体建设面临的难题及化解建议

东莞开大作为序参量,主导构建招生服务共同体,建立起辐射全市的教育教学体系,以主体协同、过程协同、评价协同支配共同体的运行,促进形成区域内多元成人教育主体协同办学的有序状态,保障了学校招生工作的持续、稳定。但随着成人教育市场竞争的加剧,新的序参数不断地接踵而来,以东莞开大为例亦可窥视基层开放大学招生服务共同体建设中面临的难题及其化解举措。

(一)建设难题

1.可协同主体单一、合作稳定性较差

开放大学作为一所新型高等院校,是现代高等教育体系的重要组成部分,但纵观现有的国家或地方的高等教育政策文件,较少将开放大学纳入其中。由于缺乏权威的办学政策依据,开放大学在财政投入、人员编制、基础条件建设等方面得不到政府强有力的支持,无法享有与普通高校相等的待遇,在高等教育体系中扮演着不入流的角色。基层开放大学在所属区域内属于边缘性群体,办学中几乎享受不到政策扶持。由于办学体制机制、办学模式、教学对象与全日制院校不同,难以与全日制高校、中高职院校开展合作。截至2023年秋季,东莞开大合作办学单位达到26家,在合作的众多办学单位中,普通高等院校、中高职院校只有1～2所,可参见表2。成人文化技术学校、民办培训机构在合作办学单位中占的比重较大,几乎各占50%,但合作关系不稳定、质量不高。一方面,随着高等教育的普及化,成人文化技术学校招生人数显著下滑,甚至由于生源枯竭导致生存难以为继,处于被兼并、取缔的边缘。另一方面,大部分民办培训机构规模较小、办学稳定性较差,难以保持长久合作。

表2 东莞开放大学2021～2023年合作办学单位统计表

2.协同过程模式化,合作办学缺乏灵活性

系统运行是开放大学区别于一般大学的重要办学特点,《教育部关于办好开放大学的意见》对开放大学体系提出“四统一”的教学业务管理机制或教育教学质量保障机制,即“统一课程资源、统一教学管理、统一在线平台、统一考核评价”,基层开放大学及其合作办学单位要严格遵循“四统一”标准。“四统一”标准有助于系统办学的规范化,保障开放教育教学质量,但由于缺乏灵活性,一定程度上亦成为学校对外协同合作办学的羁绊。以课程学习、考核为例,开放大学遵循“宽进严出”的办学原则,注重学习过程,每门课程都要严格按统一的标准、时间节点完成形成性考核与终结性考核。课程考核方式多样化,学习过程繁杂琐碎,学生需投入较多的时间、精力,相应地,办学单位教学管理过程也比较复杂繁琐。在分成比例差异无悬殊的情况下,不少合作办学单位倾向于选择与社会上其他办学体制机制更灵活的院校合作。

3.协同评价形式化,激励缺乏力度

完整的激励机制包括孵化、考核和示范3个层面[8]。孵化主要是挖掘和培育招生合作项目,为合作办学单位提供办学机会和平台。如利用自身优质资源开拓政府合作项目,为合作办学单位招生提供契机。考核主要是以“奖优罚劣”来提高合作办学单位招生合作的积极性。示范强调一方面要评选优秀合作办学单位、优秀招生工作者,另一方面要强化对特别优秀合作办学单位、杰出招生工作者的宣传,形成示范效应,提升招生服务共同体招生工作的信心。东莞开大在协同办学效果评估中着力于考核,孵化和示范层面较少涉及。囿于办学条件、资质,基层开放大学汲取政策资源、政府支持的能力有待提升,为合作办学单位提供的平台和机会有限。在协同评估中,由于合作办学单位相对固定,评选方式单一,长期推行下来,优秀单位、优秀个人基本固定化,协同评选逐步形式化,对合作办学单位激励力度不足。

(二)化解建议

序参量支配系统运行的前提是不断强化自身建设,获得较高层次的控制力才能使有序的状态得以保持下去。可见,解决招生服务共同体建设难题的关键在于基层开放大学要强化自身建设、提升办学质量和办学的社会影响力。

基层开放大学行政上接受所属区域政府的领导和教育行政部门的管理,学校发展中的每一步都离不开政府的支持,应积极融入区域教育发展大格局,借力大格局、大系统,把学校办成开放大学系统对接区域终身教育的枢纽工程。另外,系统是开放大学的无形资产和宝贵财富,基层开放大学应借力系统办学优势强化自身建设。一方面,加强与国家开放大学、隶属分部和其他基层开放大学的合作,共建共享,汇聚优质教育资源。另一方面,进一步加快与本地其他高校、中职院校以及各镇街成人文化技术学校(社区学院)、行业企业的联系与协同发展。具体而言,应主动、积极争取教育主管部门的支持,构建职业教育学历提升立交桥,奠定生源基础;以大力发展社区教育的时代大背景为契机,以提供师资、教学资源的形式服务镇街发展社区教育,进一步加强与各镇街成人学校的沟通与互助,强化与镇街成人学校间的开放教育招生服务合作关系;主动适应社会、行业和企业发展对人才的新需求,开启与企业、行业协会的联系,充分发挥行业特点优势和职业资源优势,积极探索校企学历教育、职业培训合作,形成与行业企业紧密联系的协同办学新格局,让学校成为区域现代职业教育体系构建中不可缺少的一股力量。

结语

总之,协同理论与基层开放大学招生服务共同体建设内在逻辑相契合,对于推进招生服务共同体建设具有重要指导作用。近年来,东莞开大着力构建招生服务共同体,以多元主体协同合作扩大办学覆盖面、以程序标准化提升招生合作质量、以工作总结和评优评先对招生合作进行效果评估,形成以校本部为中心独立办学,与镇街成人文化技术学校、民办培训机构等合作办学的良好格局,但实践中仍面临可协同主体单一、协同过程模式化、协同评价形式化等现实难题,亟须进一步推进和凝练提升。在崇尚公开竞争、多元选择的时代背景下,区域性垄断式的办学模式日渐式微,多元主体协同合作办学是大势所趋。东莞开大关于招生服务共同体建设的实践为同类院校提供了很好的经验借鉴,对此,各基层开放大学可遵循协同理论,从主体协同、过程协同、评价协同探索构建招生服务共同体,形成稳定、持续的良好办学格局,切实提升办学的质量和效益。