律师也要“吊嗓子”

刘晗

律师刘骁是我的北大本科同学，后来他考入哈佛大学法学院，博士毕业后入职了美国昆鹰这家顶级律所，是当时所里唯一的中国籍律师，之后又很快升任合伙人。刘律师代理过很多中国企业在美国法院打官司，在国际律师界颇有名气。

要知道，在律师行业，做诉讼业务对语言的精准性和说服力的要求是最高的，更何况英语不是他的母语。可想而知，他的专业水平很高，英语也很好。

当年，刘骁刚刚入职昆鹰，律所就派了一位合伙人做他的导师。导师是个英国人，也是国际仲裁和美国诉讼领域的知名专家。刘骁在他手下跟着学，也很顺利。过了半年，刘骁请教导师对自己成长方面有什么建议。导师直言不讳地说，你的语言有问题。他追问，问题在哪里？导师说，你说的内容没有大问题，问题在于，你的口语别人听不太清。但律师说的每一个字都很重要，甚至能决定官司成败。

刘骁接着问，是我的中式口音吗？导师回答，口音其实无所谓，在美国，大家习惯了听各种各样的口音，真正的问题是发音含混。他继续举例说，接其他同事的电话，我就正常听，一般都是公放；但如果你打电话过来，我就得把手机放到耳朵边，跟戴耳机似的，这样才能听清。原因在于你发音的口型不到位，咬字不清晰，得仔细听才行，否则就只能听到八九成。

刘骁迎来了职业生涯中的一次重大挑战——得从头学英语发音。他到处找攻略，一筹莫展。这时，有朋友推荐了一位在百老汇表演歌舞剧和话剧的老演员，退休之后专门做发音教练。刘骁觉得机会难得，赶紧去请教这名演员。老演员听他念了几句台词之后说，你的英语在外国人里算很好的，但这是普通人的发音方式；做律师，就得按照演员的标准要求自己，字正腔圆，甚至带点朗诵腔，哪怕不用麦克风，整个剧场都能听得一清二楚。

刘骁一下开窍了——放在中国，这可能就是对话剧演员的要求吧，想象自己每次发言，都要跟北京人艺的演员一样咬字清晰、自带公放效果。

要做到跟话剧演员一样发音，首先就要走出自己的日常发音舒适区。老演员说，发音时如果自我感觉口型和咬字有点夸张，甚至自己都觉得不好意思，那就对了，这样才能做到发音格外清晰，在别人聽来刚刚好。她还特意举例说：很多亚裔说数字时，经常让人分辨不出13（thirteen）和30（thirty），因为他们说thirteen这个词时，“teen”这个音节拉得不够长。这可能是因为在他们的母语里，每个音节的长度是一样的；但英语不是，所以要故意拉长，甚至有点夸张才能矫正。

刘骁听懂了。他每周花两小时在老演员家里，边站着，边像学京剧一样“吊嗓子”，从各个辅音和元音开始练。一个多月后，他开始练整段的台词。整段话练出来了，老演员又跟他说，还要有韵律：不是每个词的音长都一样，要有所强调，还要有停顿。除此之外，还要带感情。

刚开始练的时候，他经常会不好意思，总是表现不出语气的变化。老演员就有意引导，很正常的一段台词会领着他反复说，让他习惯。最终达到的效果就是掌握更广的“音域”，声音可以变得很大，当然，也可以在声音很细小、很轻柔的情况下让人听得很清楚。

不到一年，律所的导师就惊喜地发现，学生刘骁的语言好了很多，自己不用再竖着耳朵听了。这段经历也成为26岁的刘骁开始辉煌职业生涯的起点。

（摘自《软技能》，新星出版社，郭德鑫图）