七旬退休教授跨界做起“新农人”

覃柳玮

每年夏天最热的时候，是晏明春最忙的时候。在武汉明春莲联科技有限公司随州分公司的厂房内，一台台自动剥壳机高速运转，一颗颗穿着绿衣的莲子滚进剥壳机，摇身一变就成了一粒粒乳白色的嫩莲子。而农户们运来早晨刚采摘的莲子，正在排队等待收购。晏明春告诉记者，为了保证莲子的鲜度，每天要在上午9时前完成收购。

晏明春今年73岁，是公司的董事长，他还是华中科技大学计算机学院的退休教授、享受国务院政府特殊津贴的专家。从象牙塔到荷花塘，老教授退而不休，跨界做起了“新农人”。

用软件分析种莲子用上大数据思维

13年前，晏明春刚刚退休，一位朋友找上门来，邀请他参与莲子种植。

“我来自随州农村。记得小时候，家门口就是成片的荷塘。小小的莲子，能给农民们带来一些收入。”退休后不想闲着，于是晏明春应邀投身莲子产业。朋友的荷塘在钟祥市彭墩村，有2000亩。最初的一年，晏明春待在村里，向农户们学习种植技术。同时，他还经常外出考察，学习外地的种植经验。

“要想把莲子种好，让农民增收致富，仅仅沿袭传统是远远不够的。我一生都在和数据打交道。我决定利用大数据思维进行研究，搞出更多‘独门绝技。”晏明春不仅在武汉、洪湖、荆州、孝感等省内各地考察，还去了江西、湖南、福建、山东等省，几乎跑遍了中国莲子的主要产地。

每个地区种植什么品种、产出的莲子有何特点、如何加工、价格多少，晏明春一一记录下来，再录入统计分析软件，进行比较分析。他发现，长江以南地区由于湿度和温度更高，产出的莲子更好吃，而六成熟的莲子最适合生吃。

种植方式也有讲究。有的地区像种水稻一样浅水种莲子，由于植株出水时间早，日照充足，莲子颗粒更大。

湖北是中国莲蓬主产区，种植面积约占全国的四分之一，产量稳居榜首。考察中晏明春发现，有些地方从湖北购买干莲子，再深加工制成莲蓉、莲心等，不仅打出了自己的品牌，产品还销往国外。“我们这儿产的好东西，为什么不自己进行深加工呢？”晏明春想。

经过一年的考察学习，晏明春逐渐坚定了发展莲子深加工产业的决心。

研发剥壳机低温急冻嫩莲子

莲子靠人工一颗一颗地剥壳，不仅效率低，用刀开壳时还容易伤到莲子肉。晏明春下决心要用机器来完成这项工作。

市面上没有这样的机器，他就自己一点点摸索。他用电脑软件绘制产品图，仅设计就用了5年时间。10年間，晏明春共做了10台样机，开了3次模具，申报了多项专利。直到2020年，剥壳机才成功投入使用。

晏明春研发的剥壳机一分钟能加工约200颗嫩莲子，剥壳效率大大提升，而且不会划伤莲子。“我的产品达到了毫米级的精度。”晏明春自豪地说。

公司还研发出了低温急冻嫩莲子的技术。莲子是季节性食品，采摘后很难长时间保存，所以绝大多数产莲地区都会将其加工成干莲子销售。干莲子不仅加工程序烦琐，而且售价低。晏明春决定另辟蹊径，钻研嫩莲子储存技术。

经过-20℃的低温急冻，嫩莲子能保存2年时间，只需简单解冻就能食用。这种嫩莲子的售价达到100元/斤，按每斤200颗计算，每颗莲子能卖0.5元，身价倍增。

如今，莲子深加工不仅让晏明春的公司受益，还带动了周边农户增收。公司现在主要收购农民种植的嫩莲子。晏明春给记者算了一笔账：一亩荷塘大约产1000斤嫩莲子，可制成约250斤干莲子。干莲子收购价是6～10元/斤，一亩最多只能产生2500元效益；而嫩莲子的收购价约8元/斤，可以获得8000元，农民收入增长到了原来的3倍多。

如今，晏明春又研发了轨道式采摘观光屋，开展农业观光产业；还打造了莲子酒，在抖音平台上直播销售。“我是退休教授，也是带着新理念、新技术的‘新农人。乡村振兴需要搞出更多‘独门绝技，打造与众不同的东西。人无我有，这是核心竞争力。”晏明春说道。