以“珍珠”为窗，看蒙古时代欧亚大陆的动态交流

李茜

以黄金、玉石、珍珠等为代表的天然奢侈品，自古以来就是人类竞逐的财富。其中，外形圆润、富有光泽的“珍珠”颇受长居于草原的蒙古人青睐，为众多奢侈品之首。这种海洋珍宝不仅具有高昂的市场价值，还承载了诸多文化意涵，在蒙古帝国的政治、经济生活中扮演了核心角色。那么，珍珠为何备受蒙古人偏爱？蒙古帝国如何从地理遥远、气候多样的地域提取与运输这种来自海洋的宝藏？13—14世纪欧亚世界广袤复杂的交流网络何以形成？这些问题的答案可在蒙古帝国史、内陆欧亚历史与文化专家托马斯·爱尔森（Thomas Allsen，1940—2019）所著的《珍珠在蒙古帝国：草原、海洋与欧亚交流网络》（The Steppe and the Sea： Pearls in the Mongol Empire）中寻得，作者从全球史视野出发，爬梳数量庞大的多语言史料，尝试以珍珠为窗口，观察蒙古的政治文化以及其对整个欧亚大陆文化和商品流通的深远影响，并在长时段的比较下探研了陆上贸易和海上贸易的相互联系与泛欧亚交流网络的形成。

本书共有十四章，分为上下两部分叙述，涵盖了蒙古帝国的整个历史。上部“从海洋到草原”包含八个章节，考察了珍珠在蒙古政治文化中的重要性。作者首先概述了珍珠的自然特性、品质区分与其附加值（财富、政治影响力、海权），接着描述了珍珠上市前捕捞和加工的过程，进而通过列举数种案例史料，阐明了蒙古帝国通过掠夺战利品、征收贡物和开展长途贸易这三种方式积聚了大量珍珠，并拥有了充足的珠宝匠人与技术人员。然而帝国对国库财富的管理不善，使得官员监守自盗、商人行使贿赂有机可乘。但蒙古的珍珠储备之富，仍可以支撑其投入至展示（耳环、冠饰和服饰）与再分配（赏赐、派发）的过程中，现金与奢侈品的再分配是蒙古政治文化的核心，珍珠发挥了政治货币的功用，是治国策略的重要工具。而赏赐与派发珍珠激发了家臣的贪欲，从蒙古人对异域商品的狂热追求中也可见无节制的消费文化与失控的消费主义甚嚣尘上，这与他们相信洁白的珍珠具有促进生育、丰产以及带来福运与富饶等特殊效力密切相关。进入后蒙古帝国时代，内战与衰落导致了珍珠和宝石的分散。

本书下部“比较与影響”包含六个章节，将珍珠进入内亚与草原的流通模式以及帝国所施加影响的本质放在更宽广的时间和比较框架中，从而确定较长时段中欧亚大陆交流的趋势和模式，勾画了一幅自然和文化商品在欧亚世界进行东西交流与南北“跨生态交流”的互动图景。作者首先探讨了珍珠等宝石价格波动的原因，进而说明珍珠的需求、分布和成本也取决于与珍珠起源、特性和影响力相关神话，商人利用这些共有的传说故事进行营销，开展跨文化的商业活动。随后论述了高阶奢侈品的替代品生产构成了前机器时代工业经济的主要组成部分。最后，作者通过多重数据和史料探讨了蒙古帝国与南方海洋积极交往，试图管理三个海疆（南海、波斯湾和黑海）、适应海上贸易并努力建立联结陆地与海洋的跨洲际网络的进程，进而深入研究了长时段视域下陆上贸易与海上贸易的关联，说明二者的发展是同步且协作的，其共同演化的过程亦持续不断，可追溯至古代。蒙古帝国吸引着各地域的商人携带珍珠等商品进入流通路径，东西交流与南北交流的合并，形成了一个互动的、整合的、跨越大陆的泛欧亚交流网络。

作者认为，珍珠进入草原地区，与游牧民族对珠宝的强烈依恋紧密相关，而这种装饰形式吸引他们的原因有四。其一，珠宝易于运输；其二，在定居社会和宫廷中陈列的各种各样彰显地位的商品中，珠宝最容易适应游牧民族移动的生活方式；其三，由于珠宝具有普遍的吸引力，成了一种跨文化语言，可以快速而准确地传达有关个人和集体的地位、财富和权力的信息，如书中所言：“海陆珍宝的大量展示，琳琅满目，为蒙古帝国的幅员辽阔与吸引力提供了引人注目且确凿无疑的证据，进而验证了天授皇权的说法”，学者皮埃尔·勃里安（Pierre Briant）称之为“意识形态展示”；其四，珠宝可以回收利用——宝石和贵金属作为原材料可以被制成新饰品，具有逆向设计的可行性。

托马斯·爱尔森独辟蹊径，以珍珠为切入点，广征博引，利用汉文、波斯文、阿拉伯文、俄文一手史料，结合生物学、词源学、广告学等领域的研究方法，为蒙古帝国的社会经济史和文化史提出了新的洞见，体现了历时性与共时性相结合的叙述特点。于中学历史教学而言，本书或有以下三点价值：首先，书中的图片、文字史料提供了丰富的教学资源，补充了中学教材对于元朝历史的叙述，所列相关学术专著亦可为教师提供阅读书目索引；其次，“珍珠”进入草原的流通历史为教师提供了设计教学的新颖线索，从独特的视角探究元朝政治扩张的目的、民族关系政策与海外贸易手段；最后，本书展示的数则趣味故事有利于设置教学情境，帮助学生重回历史现场，激发学生学习元朝历史的兴趣，“全球史观”的渗透于拓展学生视野、延伸学习深度而言也大有裨益。