皇帝的马

曹文学

清朝统治者还未入关时，极其重视骑射，对于骑射的根本——马匹更是挑选严格。然而，良马大多是烈马。所以，对于难以驯服的烈马，他们尤为偏爱，努尔哈赤、皇太极等人亦是如此，其胯下的良马大都是自己驯服的烈马。

入关后，清朝皇帝依然视骑射尚武为根本，甚至在紫禁城中立起了“下马即亡碑”，时刻向后代传递“如果丧失了马上的技艺，就离灭亡不远”的理念，其言不可谓不重。效果也不错，清初的皇帝们基本都可称为“武林高手”。但是，这样的传承却没有持久，最初显露颓势的地方，就是皇帝的马。

与在关外时驯服烈馬为良骑不同，为皇帝选马首先考虑的因素是平稳。为锻炼马的平稳性，需要它们去跑圈棚。圈棚是一个只比马耳高出三指的木棚子，棚里的宽度只能奔跑一匹备选御马。各个圈棚首尾衔接，然后将全部备选御马关在圈棚里，上百名驯马师站在圈棚外面，鞭打备选御马。如果备选御马在圈棚中尥蹶子，棚顶的横木必然会磕伤马头。备选御马在这种圈棚中跑上半年后，都会跑得异常平稳。

半年后，这些备选御马会被牵出圈棚，马鞍左右各搭上一只木桶，桶中装满清水，然后驯马师赶着它们狂奔十里，到地方之后，分别称量木桶中所剩清水的重量。剩水最多的马匹，说明跑得最平稳，这匹马就是皇帝的首骑御马。如此训练出的御马，桀骜不驯的马性全无，变成了四平八稳的太平马。

于是，曾经行动如电、令强敌胆寒的八旗铁骑，随着皇帝选马标准的改变，慢慢磨去了一身的锐气。最终，八旗子弟成为纨绔子弟的代名词。可见，不管是国家还是个人，如果开始一味求稳，不敢去啃硬骨头、深水区，就意味着已经丧失发展的动力了。

迪迦//摘自《天津政法报》/