天哪，总理要送熊猫给我们

黄金生

1972年2月21日至28日，美国总统尼克松偕夫人对中国进行“破冰之旅”，被国际舆论称为“改变世界的一周”。这是美国总统第一次访问中华人民共和国，标志着中美关系在长达22年的“冰封”期后进入一个新的历史阶段。来到中国后，总统夫人毫不掩饰对大熊猫的喜爱，尽管其行程一再修改，去动物园看大熊猫这一项却始终保留。据北京动物园档案记载：“（1972年）2月22日下午3时35分，尼克松夫人参观了动物园熊猫馆，随同有外国记者数十人，参观了馆内和运动场上的大、小熊猫，到4时20分离去。”时任外交部礼宾司国宾接待处副处长唐龙彬在场陪同，他对尼克松夫人看到大熊猫后的兴奋印象十分深刻，虽然有专门的摄影组跟随，但她还是用相机亲自为大熊猫拍照，喂它们吃东西，临走时还依依不舍，不断称赞熊猫可爱。上街购物时，尼克松夫人和她的随从又买了一大堆熊猫玩具。唐龙彬事后向周总理反映了这一情况。

访问期间，按国际惯例，两国要互赠礼物。唐龙彬回忆，中美双方在礼品方面都下了很大功夫。尼克松赠送的是一组由美国鸣禽硬瓷烧制大师爱德华·马歇尔·波姆亲手烧制的瓷塑天鹅、水晶玻璃花瓶等。中国回赠的有一件名贵的白玉提釉瓷瓶，一件双面刺绣屏风，里面绣有龙凤，还有一件根据西方餐桌制作的绣花台布。在尼克松访华前，美方先后派了五六个先遣小组，美方的先遣小组每次都会提到“美国人民，尤其是美国儿童太喜欢熊猫了，如果中国送我们一对熊猫的话，淳朴、天真、活泼又讨人喜欢，这跟美国送来的天鹅雕塑是一个很好的融合，也意味着中美两国关系将要迎来一个好的兆头”。对于这些话，中方负责筹备礼品的人员都一字不落地如实写进报告，呈递给周总理。“写了好几次报告，周总理都没有给我们明确答复，只是说，先看着办吧！”其实中方已经考虑送美国人民熊猫，“虽然那时候因为自然灾害，我们的熊猫已经很少了，但为了美国人民的感情，尤其是儿童的感情，我们还是决定送一对。”唐龙彬回忆道。但是中方并没有马上把这个决定透露给美方，“那时候谈判还没开始，很多问题还没谈拢，我们也不能松口”。

尼克松访华期间，周恩来总理在人民大会堂举行盛大宴会，欢迎尼克松及其夫人帕特一行。周恩来用丰盛的晚宴招待尼克松。尼克松和帕特熟练地拿起筷子，津津有味地品尝着美味佳肴，周恩来微笑着对帕特称赞说：“总统和你都能熟练地用筷子，不简单！”帕特骄傲地将筷子一举，说：“为了来中国，我们在白宫都学着用筷子，练了近半年！”宴会上，中国乐团演奏的美国乐曲以及宴席上的茅台酒和中国菜都得到美国客人的赞赏。宴会的气氛非常轻松。席间，周总理把熊猫牌香烟推给尼克松夫人，问：“你喜欢吗？”尼克松夫人说：“我不吸烟。”总理指着熊猫说：“你喜欢这个吗？你们把两头麝香牛送给中国人民，北京动物园将送两只熊猫给美国人民。”尼克松夫人听后，顾不得尼克松正跟叶剑英元帅谈话，惊喜地对他尖叫道：“我的天哪！理查德！你听总理讲什么？熊猫！熊猫！总理要送熊猫给我们。”尼克松听后，也是满脸惊喜。宴會厅里的记者看到这边发生了“骚动”，马上聚过来打探，饭也顾不上吃便匆匆赶回去发稿。“有一位记者可能被绊了一下，摔了一跤，还没等我们服务员过来扶他，他就自己爬起来往外跑。”唐龙彬说。

宴会结束后，周总理陪着尼克松夫妇步出人民大会堂，到北门外上车。尼克松夫人边走边兴奋地说：“太美了，可不是吗？太好了，可不是吗？”

消息传回美国，立刻引起全国性轰动，一时成为美国人争相谈论的话题。《华盛顿邮报》的文章说：“周恩来通过可爱的熊猫，一下子把美国人的心征服了！”中共中央统战部原副部长熊向晖还回忆起宴会外的鲜为人知的“熊猫争夺战”。加拿大多伦多动物园给加拿大外长写信，要求把两只熊猫中的一只送给加拿大。理由是加拿大已跟中国互换了大使，而且美国送给中国的麝香牛还是加拿大产的。

1972年4月，来自四川宝兴县的大熊猫“玲玲”和“兴兴”，乘坐专机跨越太平洋。当飞机抵达华盛顿时，8000多名美国民众冒雨相迎。“玲玲”和“兴兴”在华盛顿国家动物园的首秀，吸引了超过2万人观看。它们与观众见面的第一个月，参观者就多达100余万，一股“熊猫热”席卷美国。1972年因而被美国民众称为“熊猫年”。这次见证中美关系正常化的“熊猫外交”，成为外交史上的一段佳话。

（摘自《国家人文历史》2023年第11期，张昱图）