在多次表达访华意愿后,澳大利亚总理阿尔巴尼斯如愿以偿。当地时间10月22日,阿尔巴尼斯宣布,他将在11月4日至7日访问中国,寻求稳定澳中两国关系。此次阿尔巴尼斯访华在时机、议程和铺垫效果三方面透露两国正在各层级努力推动双边关系重启的积极信号。
时机好
澳媒称,这是阿尔巴尼斯自去年5月上台以来首次访问中国,也是自2016年以来澳大利亚总理首次访华。
2016年,时任澳大利亚总理特恩布尔访问中国。当时,两国大多数人都未曾想到,此后中澳两个彼此重要贸易伙伴间的高层互访,竟中断了7年之久。如今,中澳终于又有了一个以友好为基础的重磅会晤。
更重要的是,今年正逢澳大利亚工党籍前总理惠特拉姆访华50周年,阿爾巴尼斯此次出访极具纪念意义。
从2017年开始,澳大利亚特恩布尔政府和莫里森政府盲目跟随美国,炒作“中国威胁论”、以所谓“国家安全”为由阻碍两国间正常经贸活动,并带头对中国搞有罪推定式的“病毒溯源调查”,中澳关系和经贸往来降至低谷。不过,去年上台的阿尔巴尼斯政府有意修复与中国的关系。澳大利亚自由党党首达顿说,在澳调整对华政策之际,阿尔巴尼斯访华的时机是合适的。
议程多
从议程上看,此次访问涉及多个领域。根据澳大利亚总理办公室发布的消息,阿尔巴尼斯将在为期4天的访问中,到访北京举行高层会谈,而后前往上海参加中国国际进口博览会。
澳大利亚总理办公室在一份声明中说,中国是澳大利亚最大的贸易伙伴,2022年双边贸易额占到澳大利亚贸易总额的近三分之一,稳定的澳中关系符合两国利益。声明称,澳大利亚致力于消除贸易障碍,将继续通过对话协商解决大麦、葡萄酒等贸易争端。访华期间,阿尔巴尼斯将与中方讨论在经济联系、气候变化和民间联系等多个领域的合作。
铺垫到位
从访华前的铺垫来看,中澳双方已经共同努力,采取了一系列让双边关系止跌回稳的动作。去年巴厘岛G20峰会期间,中澳进行了疫情暴发以来首次高层会晤。此后,澳大利亚采取一些“软化”措施,中国也相应逐步取消了针对澳大利亚输华煤炭、木材、大麦等产品的进口限制。据澳方估计,取消上述限制后,中国对澳输华产品的进口限制已锐减至25亿美元左右。
中澳双方世贸组织争端机制下有三项案件,分别为“大麦案”,“葡萄酒案”和“风塔等案”。
2020年-2021年,澳方就中方对来自澳大利亚大麦、葡萄酒的反倾销和反补贴措施向WTO争端解决机构(DSB)提起申诉,中方就澳方对自中国进口铁道轮毂、风塔、不锈钢水槽产品采取的反倾销和反补贴措施进行了申诉。这些案件都发生在阿尔巴尼斯上台之前。
目前,大麦案已解决。葡萄酒争端案和风塔等争端案也已通过协商达成解决共识。10月16日,澳政府机构披露,对来自中国的风塔产品建议于2024年4月16日到期终止反倾销措施,此举被解读为澳方在访华前的示好行为。
中国是澳大利亚最大的贸易伙伴,2022年双边贸易额达到2870亿澳元,占澳大利亚对外贸易总额的28%。同时,去年中国购买的11亿吨铁矿石中,65%来自澳大利亚。
当然,中澳关系具有复杂性和敏感性。但无论如何,正如中国驻澳大使肖千10月18日表示,中国经济长期向好的基本面没有改变。中澳关系正处于企稳向好的重要阶段。阿尔巴尼斯总理访华,将是两国关系面向新一个50年的一次重要访问,必将对中澳关系长期健康稳定发展产生重要影响。
(据微信公众号“长安街知事”10.23)